，林家嬌女 ！
    護國公回到家，心愛的小兒子揚艈隨著護國公夫人、揚舲一起出來接他。
    “游水了？”護國公一看他臉蛋紅撲撲的，鬢角微濕，便知道他又游水了，摸摸他的小腦袋，順口問道。
    “嗯，游水了。”揚艈快活中又帶著幾分自豪之意，“林二哥教我騎馬，我教他游水。他做我老師，我也做他老師，很公平的！”
    護國公不覺笑了，護國公夫人滿臉溺愛，嗔怪道：“這孩子。”
    揚舲嫣然，“我和阿沁也是一樣的呢。她教我書法，我教她游水，有時候做老師有時候做學生，誰也不吃虧。不過，阿沁也是異想天開，好好的游著水，想起她的大白鵝小白鵝了，想把白鵝也帶上，和它們一起游！”
    “和白鵝一起游水啊？好玩好玩。”揚艈素來活潑，聽到這個話眼睛就亮了，趕忙附合，“不光小白鵝，那種毛絨絨的小黃鴨子也蠻可愛的，下回游水我帶上小鴨子！”
    “聽聽這都是什么孩子話。”護國公夫人不由的樂了。
    護國公亦是莞爾。
    林沁和揚舲投緣，揚艈又很喜歡她，所以這陣子林沁經常造訪護國公府。林寒是每天都要跟在妹妹身邊保護她的，這時候當然也不例外，回回都送她來。一開始的時候林寒總是正襟危坐不茍言笑，后來就學會哄小孩了，和揚艈玩的挺好。揚艈現在提起他，已經是一口一個林二哥，親熱的很了。
    “今天在宮里偶遇楚王殿下，他把林二公子好生夸獎了一通，也夸你了。”護國公微笑告訴揚艈。
    揚艈好奇，“楚王殿下夸我了？可是他都沒有見過我呀。”
    護國公嘴角微翹，“他說，林二公子是他生平所見過的最正直的男子了，所以，林二公子喜歡的人，一定錯不了。”
    “林二哥這么有面子呀。”揚艈還是小孩子心性，聽了護國公這個話，高興的不行。
    護國公夫人聽了護國公的話，卻是若有所思。
    揚舲調皮的了眨眨眼睛。
    護國公雖然人并不在建康，東南的軍務海防還是歸他負責，書房堆了大批的軍報等著他去一一處理。和夫人、兒女閑談了幾句，他就要去辦公事了。揚艈這天特別粘父親，纏著要跟他一起去，護國公告訴他，“去是可以去，但是，不許搗亂，不許胡亂動爹的東西，也不許胡亂說話。”揚艈乖巧的一一答應，護國公便帶著他一起走了。
    房里只剩下護國公夫人和揚舲母女二人，揚舲淘氣的笑，“我又有能打趣阿沁的話了。”護國公夫人微笑，“聽聞楚王殿下和林二小姐是從小一起長大的，那自然和別人不一樣。從小的交情，總是更厚重些。”揚舲嫣然，“我打趣阿沁，她還死鴨子嘴硬不承認呢，看她這回還有什么話要說。”護國公夫人隨口道：“我猜她大概會說楚王是看在齊王的面上才這么說的吧？”揚舲想了想，道：“真的是呢。阿沁極可能這么說的，她若是不正經起來，東拉西扯，云山霧海，沒邊兒沒沿兒的。”
    護國公夫人一笑，“舲兒你和林二小姐認識雖不久，對她的性子卻已經頗有幾分了解了啊。”
    “那當然了。我是誰啊，獨具慧眼，洞若觀火。”揚舲隨口說道。
    話說出口之后，她和護國公夫人同時愣了愣。
    這語氣太像林沁了……正是林沁所喜愛和擅長的吹牛皮啊……
    護國公夫人忍俊不禁，“這還真是跟啥人學啥人，你才和林二小姐結識沒有多久，便和她這般相像了。唉，古人誠不欺我，交友需謹慎啊，近朱者赤，近墨者黑。”
    揚舲笑彎了腰。
    護國公夫人和她開玩笑，“舲兒，這件事若是讓林二小姐知道了，可就不是你要打趣她，而是她要打趣你了啊。”揚舲笑吟吟，“她才不敢打趣我呢，她若敢調侃嘲諷于我，我便……我便……”說到這里，芙蓉秀面之上驀然飛起片片紅云，低了頭，說不下去了。
    “舲兒，你便怎樣啊？”護國公夫人樂呵呵的追問。
    “娘真是的，我不跟您說了！”揚舲嗔怪的頓足，小腰一扭，出去了。
    “真惱了不成。”護國公夫人笑道。
    揚舲已經出了門，外面傳來她銀鈴般的笑聲。
    “這傻丫頭。”護國公夫人臉上泛起溺愛的、慈祥的笑容。
    護國公這天忙碌到很晚，人定過后才回來了，揚艈已經睡熟，是被他抱回來的。護國公夫人坐在燈下等他，見他抱著揚艈進來，忙起身迎過來。護國公溫聲道：“不是說了讓你早早的歇下么？何必定要等我。”護國公夫人微笑，“便是不等著你，也要等艈兒的。不打發他睡下，我這做母親的怎能安寢？”說著話，命侍女替揚艈鋪好床，細心替他洗過手、臉、腳，脫去衣服，送到香噴噴的被窩里。揚艈睡的很沉，饒是這般折騰，他從頭到尾一點察覺沒有，睡的很酣，護國公和夫人都笑，“跟個小豬似的。”打發他睡下，輕手輕腳走出來。
    “到底怎么回事？”護國公夫人不惦記著白天的事，柔聲問道。
    她這話問的雖然有些沒頭沒腦，護國公和她多年夫妻，自有默契，一聽便知道她是關心在宮中遇到楚王的事，就把怎么“偶遇”楚王、楚王都說了些什么，告訴給夫人，“……先是把林寒夸成了一朵花，然后又夸咱們艈兒。”護國公夫人思忖道：“他當然不會無緣無故找到國公爺便要夸林二公子，一定有他的目的。要么是想討好林家，要么是想撇清自己，表明他對舲兒無意……”
    “我看他是兩者皆有。”護國公簡短道。
    “看來沈七小姐所言非虛，他是真的愛慕林二小姐。”護國公夫人笑了笑。
    夫妻二人攜手坐下，護國公夫人嘆息道：“楚王殿下若是立志做位賢王，他和林二小姐其實是天造地設的姻緣啊。他娶了齊王妃的妹妹，和齊王既是兄弟又是連襟，何等親密，又何愁不能保一輩子的榮華富貴呢。”護國公濃眉緊皺，緩緩道：“究竟什么才叫做榮華富貴，各人的想法可是不一樣。在咱們看來，做位賢王便是富貴之極，可在有希望奪得儲位的皇子看來，恐怕只有……”他微微笑了笑，“恐怕只有世間最高的那個位子上，才有他想要的榮華富貴。”
    護國公夫人點頭，煩惱的問道：“那，咱們怎么辦？柏府的幾位夫人一再向我示好，夸獎咱們舲兒呢。”護國公臉色陰沉，“楚王明明另有所愛，柏家和咱們糾纏什么？真是不知所謂。”護國公夫人看著他的臉色，小心翼翼說道：“若是柏家真提了，咱們當面拒絕，也不大好呢。畢竟如今掌管六宮的是柏妃，楚王又是陛下幼子，很得寵。依我看，倒不如搶先一步把舲兒許出去吧。”
    “哪至于便到這一步了？”護國公不悅
    護國公夫人不好意思的笑了笑，“也不單單是因為這些，那個，林寒那個孩子實在很不錯，現在都會陪艈兒玩耍了呢。林二小姐打趣過，說她二哥從小便是老夫子一般的人物，連妹妹都不肯哄的。可見他對舲兒有多癡心了。”
    護國公無語看了她半晌，方慢吞吞的道：“夫人，你是有多相中林家這位二公子。為夫聽你提起他已經不下三次了。”
    “四次。”護國公夫人抿嘴笑，沖他伸出四個手指。
    護國公頗有幾分哭笑不得，“當然林寒也還不錯，不過，哪里有你說的那么好了？”
    “不光他本人好，公婆也好，妯娌也好，小姑也好，大姑姐也好。唉，你是大男人家，粗心的很，根本不明白女孩兒嫁人是怎么回事，根本不明白公婆妯娌小姑大姑有多重要。”護國公夫人嘮叼他。
    “寫信吧。”護國公夫人嘮嘮叼叼說了兩籮筐話，護國公就回了她短短的三個字。
    “真的啊？”護國公夫人一臉驚喜，“真的要寫信回去請示娘么？那，我現在便去，現在便去。”
    “當然要請示娘了。”護國公淡淡道：“咱們若敢擅自將舲兒許了人，回到建康，不得被劈頭蓋臉的打一頓么？”
    護國公夫人抿嘴笑。
    她按捺不住激動的心情，當晚便親筆寫了信，次日一早命人送往建康。
    揚家的家信是有格式規律的，表面上看著是普普通通家長里短的信，要揚家人才能看出真正在說什么。
    送走了信，護國公夫人便輕松多了，開始為揚舲準備起嫁妝。
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    皇帝召齊王進見。
    齊王大禮拜見過，默默在皇帝對面跪坐下來。
    皇帝溫聲道：“這次召你過來，是因為一件家務事。耀靈，聽說你和阿曇對煜兒圍追堵截，嚴防死守，不許他見阿沁，是么？”
    “是。”齊王沉聲道。
    他從軍多年，身姿筆挺，便是跪坐在席上，也有股子攝人的威嚴英武之氣。
    皇帝道：“這件事朕早已聽說過了，當時也沒有放在心上。不過，煜兒前日說過的一句話，倒讓朕心中起了感觸。煜兒和阿沁在一起的時候，他很快活，阿沁也很快活。朕便想，若是像你們這樣將煜兒和阿沁分開了，煜兒固是郁郁寡歡，阿沁又會如何呢？她會高興么？”
    齊王似有不悅之色，“父皇，阿沁還很小，很天真。”
    皇帝微笑，目光緩緩掃過齊王的面龐，“若是阿沁還小，還天真，那便更沒有理由不許他們見面了。你和阿曇之所以不許煜兒和阿沁見面，還不是擔心阿沁對煜兒日久生情，到時受柏妃難為么？”
    齊王挑眉，“阿沁是岳父岳母捧在手心長大的，柏妃若給她臉色看，岳父岳母豈不心疼壞了？阿曇也是一樣，會很心疼。”
    皇帝眸光一冷，淡聲道：“有朕在，誰敢給阿沁臉色看？”
    齊王忍氣和皇帝講道理，“您是至高無上的皇帝，可有些家務事您也是沒辦法的。看看姑姑便知道了。”
    襄陽長公主是皇帝同母妹妹，感情深厚，可是鎮國公夫人一再鬧事，又有誰能將她怎樣呢？她現在還不是好好的，毫發無傷。
    皇帝哼了一聲，“別提你姑姑了。朕早多少年前便說過，要將鎮國公調至外省任職，鎮國公夫人隨行，是你姑姑顧慮良多，不肯點頭。你姑姑癡心一片，總是替梁無病著想，梁無病又總是替鎮國公夫人著想，外人能有什么良方？若你姑姑狠心些，何至于此？”
    齊王皺眉。
    他以前沒聽說過這件事。
    仔細想想，皇帝這話也是有道理的。如果襄陽長公主態度強硬，或許事情會有很大的不同。
    “姑父是個好人，只是性情綿軟了些。”齊王低聲道。
    皇帝臉色緩和下來，“提起你姑父，朕倒想起綸兒這孩子了。他小時候也是常和阿沁一起玩的，阿沁見了他便甜甜叫綸哥哥，很喜歡他。耀靈，讓綸兒和煜兒一樣，也時常和阿沁見見面。綸兒和煜兒，阿沁更喜歡哪個，便是哪個了。”見齊王身體前傾，似乎想要出言反對，抬手制止他，“阿沁若更喜歡綸兒，鎮國公便出外鎮守吧。若更喜歡煜兒，柏妃和和氣氣的是最好，若要生事……”皇帝眸中閃過冷厲之色，聲音異常淡漠，很是無情，“朕有的是地方安置她。”
    齊王沉默良久，方道：“您倒是不偏心自己兒子。”皇帝一笑，目光意味深長，“那要看是哪個兒子了。”齊王避開他的目光，低下了頭，“我以為您是為十四弟著想呢，原來并不是。”皇帝并不是要為他的兒子大開方便之門，而是為林沁著想的。知道林沁愛玩愛熱鬧，知道林沁到了擇婿的年齡，把本朝最優秀的兩名美少年放到她面前，任由她挑選。而且，這兩名美少年，一個是他的親生兒子，一個是他寵愛的外甥。
    皇帝神色溫柔了，“自從頭回見到阿沁起，朕對她便是另眼看待的。朕要把虧欠阿衡的全補給阿沁，讓阿沁做這世上最無憂無慮的姑娘。耀靈，你們把她保護得太嚴實，她會失掉很多樂趣的。她可以更肆意一些，別太拘束了。”
    “好吧，阿沁的父母、哥哥嫂嫂、姐姐姐夫，我們這些人加起來，都沒有您替阿沁想的周到。”齊王無奈的說道。
    “耀靈會拍馬屁了。”皇帝微笑。
    齊王不自然的轉過了頭。