宣六道：“因?yàn)槲覀儽舜私伊藢?duì)方的短。”她使勁在鴛鴦的眼睛上扎了一針：“三丫頭說(shuō)我急著出嫁，其實(shí)也沒說(shuō)錯(cuò)。定了親時(shí)他十三歲，我才五歲，他大了我整整八歲。現(xiàn)在我十六歲，他已經(jīng)二十四歲了，我爹和娘想讓我在家再留半年，等秋天里再讓我出嫁。我也想多留些日子，可是他家等不得了，他家讓人來(lái)說(shuō)，如果再不成親，就要先給他納妾傳宗接代。爹和娘都說(shuō)，納妾就納妾，哪個(gè)有頭有臉的人家不納妾？可是我不想……”宣六美麗的眼睛里蓄滿了淚花，平時(shí)的意氣飛揚(yáng)不見了影子。
    “哪個(gè)有頭有臉的人家不納妾？”這句話讓夏瑞熙心頭猶如壓了一塊巨石，讓她喘不過(guò)氣來(lái)。宣六握住剪刀，去拆繡線：“看，心思亂了，繡出來(lái)的花樣也是亂的。”她的手亂顫，笨拙地拿著剪子不知該往哪里下手。
    夏瑞熙看不下去，按住她的手：“等會(huì)兒再拆吧？要不剪壞了多可惜？”
    宣六固執(zhí)地掰開她的手，“我能做好。每當(dāng)我心情不好的時(shí)候，我就到這里來(lái)坐著繡它，不管心里有多煩，從來(lái)沒有繡錯(cuò)過(guò)一針。可是現(xiàn)在總出錯(cuò)，也不知道問題出在哪里？”她一剪子下去，繡線被剪斷的同時(shí)被面也被剪了一個(gè)小口子。
    “呀！”香蓮驚叫一聲，忙接過(guò)宣六手中的剪子，驚慌失措地看著那被面，顫抖著嘴唇，說(shuō)不出話來(lái)。小姐們親手做的繡活兒精細(xì)無(wú)比，效率卻是極低，這樣一件半成品，少說(shuō)也花了宣六三四個(gè)月的功夫。花的功夫多倒是其次，關(guān)鍵是不吉利。
    夏瑞熙忙道：“不礙事，這里用同色的絲線劈開織上再繡上花就行了，看不出來(lái)的。”
    宣六懶懶地站起身：“是呀，怕什么？反正他也不是第一次洞房花燭。”那不在意的樣子和剛才仿若兩人。見夏瑞熙疑惑的神色，她淡淡地道：“你知道嗎？我們這邊已經(jīng)把婚期定下來(lái)了，他到底還是把他房中的丫頭先收了房，說(shuō)不定我剛過(guò)去就要做娘也不一定。”
    以前心情煩亂卻不會(huì)繡錯(cuò)一針是因?yàn)樾闹袑?duì)這門親事充滿了希望，而現(xiàn)在總是繡錯(cuò)則是因?yàn)樾睦锶墙^望。夏瑞熙同情地握住宣六的手，想安慰她兩句，卻發(fā)現(xiàn)自己的詞匯如此貧乏，什么都說(shuō)不出來(lái)。
    “你睡午覺嗎？”宣六把丫頭們趕出去，拉了夏瑞熙并排躺在床上，低聲訴說(shuō)：“我小時(shí)每當(dāng)看見母親默默流淚心里就特別難受，發(fā)誓一定要做一個(gè)像姑母那樣的人，不管我生不生得出兒子，我的夫君也像姑父那樣，不納妾，把我捧在手心里，如珠似寶地呵護(hù)我。”
    “我八歲那年，他已經(jīng)是十六歲的翩翩少年了。他隨他父母來(lái)我家中拜訪爹爹，我擺脫了奶媽的嘮叨和盯梢，在菡萏園的小亭子里遇見了他。荷花的香味彌漫在空氣中，知了一聲一聲地叫喚，當(dāng)時(shí)他穿著一身淡雅精致的鴨蛋青袍子，坐在那里讀書。當(dāng)時(shí)我不知道他就是他，問他是誰(shuí)，怎么跑到我家里來(lái)讀書。他溫文爾雅地望著我笑，還念詩(shī)給我聽。他那樣好看，那樣溫和，我很快就喜歡上了他，直到奶媽追上來(lái)，拉走我，他還一直站在那里望著我微笑。”
    宣六把頭埋入枕頭：“呵，后來(lái)我才知道那就是他。這么多年了，他在我心里一直都還是那個(gè)樣子。現(xiàn)在我才明白，他其實(shí)也和其他男人沒什么兩樣，姑母那樣的福氣，不是隨便誰(shuí)都能有的。”
    夏瑞熙道：“你剛才說(shuō)你和蓓蓓互相揭短？我剛才來(lái)的時(shí)候看見她坐在廊下發(fā)呆，這么冷的天氣也不進(jìn)屋去烤火。她那位……？”作為女人，夏瑞熙也有八卦的一面，她對(duì)夏瑞蓓的未婚夫是個(gè)什么樣的人很感興趣。
    宣六嘆口氣：“我心里不好受，所以也不想要她好受。她那位到?jīng)]聽說(shuō)有什么通房小妾之類的，卻是個(gè)病癆鬼。五哥曾經(jīng)遇到過(guò)他，他看上去身體不是很好，臉很白，身體很瘦弱。姑父和姑母這次可能真的是看走眼了。”
    夏瑞熙這才明白夏瑞蓓為何如此失態(tài)。夏老爺身為醫(yī)道國(guó)手，居然會(huì)選了一個(gè)病癆鬼做女婿？這其中肯定有什么夏家不知道的情況在里面。夏瑞熙盤算著應(yīng)不應(yīng)該把這情況告訴夏夫人，她有足夠的理由相信，如果夏瑞蓓嫁得不好，夏家一家子都會(huì)過(guò)得不舒坦。可夏夫人和夏老爺就算是知道了，有沒有辦法呢？能不能悔婚？這是一個(gè)關(guān)鍵的問題。
    宣六幽幽地說(shuō)：“就在前半天，我還是羨慕著你的。”
    “羨慕我？”夏瑞熙啞然失笑，“我有什么值得羨慕的？別人給我面子不說(shuō)透，你也要來(lái)這一套？”夏家二小姐出嫁難，早已是西京城里公開的秘密。
    宣六握住了她的肩頭，嚴(yán)肅地說(shuō)：“熙熙，我不是跟你開玩笑。我?guī)腿藛柲阋痪洌腥嗽敢馊⒛悖K生都對(duì)你一個(gè)好，無(wú)論如何不納妾，你可愿意？”
    夏瑞熙心里已經(jīng)猜著是誰(shuí)了，但是這個(gè)人她不愿意嫁。便干笑：“你也來(lái)打趣我？這是父母之命，媒妁之言，哪里有我說(shuō)話的地方？”
    宣六定定地看了她一會(huì)，失望的說(shuō)：“我不信你不明白我的意思，看來(lái)你是不愿意了？我五哥哪里不好？為什么姑母不答應(yīng)，你也看不上他？”
    聽得夏夫人拒絕了宣府的提親，夏瑞熙一陣暗喜，表面上卻很迷茫的說(shuō)：“這和五哥有什么關(guān)系？”
    宣六嘆了口氣：“熙熙，你什么時(shí)候心眼也這么多了？和我也裝迷糊。我們以前的時(shí)候，是無(wú)話不說(shuō)的。你還記得去年春天的時(shí)候，就在這張床上，你和我也是這樣躺著，你說(shuō)你將來(lái)一定要嫁給自己喜歡的人，我那時(shí)真羨慕你啊，那樣自由，可以騎著馬滿大街的跑，不像我，整日里關(guān)在家中。”她的臉上突然綻放出急切的渴望來(lái)：“熙熙，我剛才說(shuō)的那個(gè)人就是五哥。我最了解他，他說(shuō)到就能做到，他會(huì)對(duì)你好的。你做我的五嫂吧？”
    宣六已經(jīng)把話說(shuō)得這樣明白，夏瑞熙再裝下去就顯得太矯情，太虛偽了。她苦笑著：“我不能，六姐。”
    “為什么？”宣六睜大了眼睛，“你小時(shí)候和五哥也處得很好的不是嗎？你不要怕他會(huì)欺負(fù)你，我爹和娘一定會(huì)為你做主的。難道說(shuō)，你寧愿嫁一個(gè)從來(lái)也不曾見過(guò)的人，也不愿意嫁給五哥嗎？我們兩家家世相同，彼此知根知底，親上加親，你……”她還有一句話沒說(shuō)出來(lái)，那就是，難道夏瑞熙寧愿嫁不掉也不愿嫁給宣五？
    夏瑞熙輕嘆口氣：“我不是舅舅心目中的兒媳模樣。就做他的外甥女就好，若是真進(jìn)了你家門……我不說(shuō)你也明白。”她如今說(shuō)話也學(xué)會(huì)了說(shuō)一半藏一半，再不敢直來(lái)直去。宣大舅不喜歡她，她一早就看得出來(lái)，感受得到。她若真的嫁給了宣五，姑且不談表兄妹成親后下一代的問題，就是宣大舅每日里對(duì)她的挑剔也不可能讓她過(guò)上舒坦的日子，她更沒有心思去敷衍宣五的那些庶母。
    宣大舅一向?qū)ο娜鹞躅H為嚴(yán)厲，宣六也是知道的。她還以為夏瑞熙是害怕宣大舅才不肯嫁給宣五，便安慰道：“你不要怕我爹爹，他其實(shí)很好的。”
    夏瑞熙腹誹道：“因?yàn)樗悄阌H爹，所以你當(dāng)然覺得他好了。”口里卻說(shuō)：“是啊，舅舅是很好的人，只是我這樣的性格不適合在你們家，我娘大概也是怕我丟她的臉?biāo)圆挪淮饝?yīng)。”
    她這句話讓宣六看到了希望，宣六眼睛一亮：“只要你去和姑母說(shuō)，她肯定會(huì)改變主意的。”
    夏瑞熙嚇了一跳，不！這樣就很好，她一點(diǎn)都不想要夏夫人改變主意。看著宣六期待的眼神，還有她身后那個(gè)一心討好自己的宣五，夏瑞熙頭痛地考慮自己到底要找一個(gè)什么冠冕堂皇的理由，既不傷害別人，又能徹底地打消宣五的念頭，從而回絕這門親事。
    想來(lái)想去，夏瑞熙始終找不到這個(gè)理由，只好把一切都推到夏夫人身上。她深吸了一口氣，開始扮演一個(gè)極其孝順的孩子：“我母親的脾氣，你很清楚，她一旦決定的事情，是不會(huì)改變主意的，就是我爹也不能說(shuō)動(dòng)她。而且，我也不想讓她不高興。你知道的，上次我墜馬的事情，已經(jīng)讓她很傷心了。”
    宣六沉默了一會(huì)，憂傷地?fù)u頭：“你現(xiàn)在的變化真大。可是五哥怎么辦？他苦苦求了我爹和娘那么久，如今姑母卻……”她開始描述宣五對(duì)夏瑞熙的一片真情，那些在宣六看來(lái)深情無(wú)比的舉動(dòng)在夏瑞熙看來(lái)卻是青春期男女都會(huì)做的一些正常的舉動(dòng)，聽得夏瑞熙昏昏欲睡。