瑞熙總算趕在歐青謹走前把那件夏衣縫制出來。
    新皇召見這件事，事先沒有聽到過半點風聲，唯一提醒過她的人，就是趙明韜。這也說明，很有可能就是他搞的鬼。事情發展到現在，已經無法推脫阻止，歐青謹只能跟著徐顯一道去。
    夏瑞蓓在歐青謹走后的二天來訪。她的皮膚呈現出一種半透明狀的蒼白，神情落寞，病懨懨的，沒有什么精神。進了屋子后就一直半歪在羅漢床上逗達兒玩，連抱達兒她也抱不起。
    夏瑞熙責怪她：“為什么不多休養一段時間再來？落下病根子怎么辦？”
    夏瑞蓓瞟了一眼她身后的兩個健婦，諷刺一笑：“有什么法子呢？你不肯來瞧我，只好我來了。”
    夏瑞熙心里一動，便笑著讓良兒陪那兩個健婦下去喝茶，那兩個健婦卻是笑著給她行禮推脫：“謝歐夫人好意，可是我們夫人身體不佳，王爺特意交代過奴婢們要小心伺候的，不敢去呢。”
    夏瑞熙完全明白了，夏瑞蓓是被趙明韜逼著來的，這兩婦人就是他的耳目。他等會兒是不是還要來親自接夏瑞蓓，制造一次見面呢？這樣有意思嗎？
    夏瑞蓓一直呆到天要黑盡才走，果不其然，趙明韜又來接她，還帶來一簍子西京城極為少見的鳳梨，說是謝過夏瑞熙熬給夏瑞蓓的那鍋雞湯。
    夏瑞熙只讓長壽陪著他在前廳奉茶，自己卻不肯出去。
    說她失禮也好，還是目中無人也好，得罪趙明韜，不差這一次。
    夏瑞蓓對著夏瑞熙可憐兮兮地說：“二姐送我出去吧？”她的眼睛卻是看向那兩個健婦的。
    夏瑞熙干脆利落的推脫：“天黑了，青謹不在，我不方便送你出去。”夏瑞蓓肯定會受氣，但她不可能因為怕夏瑞蓓受氣就滿足趙明韜的愿望。這種事情有了一次就會有二次。
    二天一大早，夏瑞熙就讓長壽去見吳氏，說在歐青謹回來之前，她和達兒要搬回去住一段時間。
    雖然劉力子隔三岔五地就要讓人來看一趟，夏瑞昸也會經常過來，趙明韜亦不敢明火執仗，但一個婦人帶著孩子要獨立在外面生活，還是有諸多不便。
    吳氏自然表示歡迎，把尚夫人住過的小跨院精心收拾了，讓夏瑞熙母子住進去。夏瑞熙只帶走王周氏和良兒、小竹，其他的人一律留在家里看家。
    夏瑞熙前腳剛走，夏瑞蓓又來了，聽說她已經搬回了歐家老宅才離去。如此，夏瑞熙總算是擺脫了這種令人煩不勝煩的糾纏。
    最不方便的人是長壽，他隔三岔五就需要跑回去老宅把鋪子和莊子里的情況匯報給她，還要去劉力子那里打聽情況。
    五月初七，薛氏總算是帶著孩子們回來了。大約是經歷的事情較多的緣故，孩子們長大了許多，特別是原來舉止輕浮的歐信漾沉穩了不少。薛氏看著卻是老了許多。
    家里的情況，薛氏是早就知道了的。少不得帶著兩個兒子到歐青華靈位前傷傷心心地哭了一回，夏瑞熙看著哭得差點暈過去的薛氏，感慨地想，薛氏到底是在哭歐青華早死呢？還是在哭她自己？
    等薛氏母子祭拜過歐青華，才到歐信風來拜見嫡母。
    歐信風最近這段時間收斂了許多，見了薛氏規規矩矩地行了大禮，又和三個異母兄弟見了禮，看上去頗為進退有度。薛氏淡淡的與他說了幾句閑話，既不親近也不厭惡，夏瑞熙卻分明看見她眼里的憎惡。
    歐二夫人對二房的見面會很是滿意，正要宣布開席，白氏是個唯恐天下不亂的主，掩著嘴笑：“大伙兒忘了有個人了，童姨娘還沒給二嫂磕頭敬茶呢。”
    薛氏的臉色驟然一變，正想說不見了，歐信漾卻笑道：“三嬸提醒得好，是該讓童氏來給我娘磕頭敬茶的。但是現在么，家里老老小小的等著開飯，就不必了。等明日再說罷，你說怎樣，信風？”他笑得溫和，那笑意卻未達眼里，連姨娘也不愿意稱。
    歐信風聞言，手指抓緊了衣襟，卻不得不回答：“大哥考慮得極為周到。”雖然他是得了老太爺的認可，認祖歸宗。但童氏卻不曾給薛氏磕頭敬茶，也就是說她不曾得到薛氏的承認。歐信漾直接稱她為童氏，不稱姨娘，卻也說得過去。
    夏瑞熙看得真切，薛氏是個綿軟的，歐信漾卻不是。看這副樣子，二房的家，已經是歐信漾當起來了，而非薛氏。只要歐信漾不要走歪路，二房還是能過好的，倒是童氏母子倆，以后的日子堪憂。
    白氏捋捋頭發，笑道：“是，我怎么忘了，童氏的身份是不該到這前面來的。娘上次給她下的禁足令都還未解呢。”
    歐青英冷哼一聲：“就聽見你一人呱噪。”
    白氏白了歐青英一眼，伏在薛氏耳邊喋喋不休：“二嫂，你不知道，這賤人在梨樹下埋了一大包金銀珠玉，要不是她那丫頭蒲草挾恨說出來，誰也不知道。太可恨了，我瞧著都是你們分家時得的東西。你這回回來了，得好生收拾收拾這賤人，省得亂是一個賤人都妄想往高處爬。這妻是妻，妾是妾，可不能亂了。”
    白氏這話一出來，她身邊伺立的蘭葉和蘭心對視了一眼，面無表情地齊齊低下頭去。
    想到歐青華那般的偏心，薛氏心里一陣刺痛，連帶著看喋喋不休總是揭她傷疤的白氏也有些不順眼，眼皮都未抬的應了一聲：“知道了。”轉過臉卻和夏瑞熙說得高興，對達兒多加慈愛。
    白氏遭了冷遇，臉色也不好看起來。她覺得她是大功臣，如果沒有她，薛氏哪里會有那么一大包金銀珠玉。又十分不忿，當初薛氏總是捧著她，她也沒少給薛氏錢財，怎地對她做出這副嘴臉來？倒去討好夏瑞熙？是了，四房有錢有勢嘛！白氏又瞪了歐青英一眼，不求上進的家伙！
    吳氏見氣氛有些僵，忙插話道：“二弟妹，東西都在我那里，改個時候給你送過來。地是開春的時候就種下了的，至于鋪子，還要等你們自己去瞧，到底做什么營生好。”
    歐信漾起身給吳氏行禮，說了一大長串感謝的話。他自小生長環境不一樣，風度翩翩，樣貌又好看，這番經過歷練，收斂了那副吊兒郎當，花花公子的模樣，歐信風的呆樣與他簡直完全不能比擬。就連歐二老爺都暗自點了頭。
    宴席散了之后，吳氏果然把那包金銀珠玉親自送過去給薛氏。薛氏得到金銀珠玉的一件事，就是來還夏瑞熙的錢。夏瑞熙也沒有推辭，笑著接過了。
    薛氏就問她，最近西京城里做什么生意最賺錢。還打算和夏瑞熙租兩個鋪子，又說歐信漾已經出去找房子，很快就要搬出去住。
    夏瑞熙原以為二房怎么也會在老宅住上一段時間再說，看這個模樣，只怕是歐信漾等不及要收拾那母子倆了。避開了歐家其他人，越早搬出去，越好收拾。
    送走二房，吳氏和夏瑞熙閑談時不勝感慨：“你二哥做事太不靠譜！他那時候寵妾滅妻，就沒有想到過會有這樣的一日。童氏也過分了些，要是她留點余地，今日也不會這般凄慘。所以，正是自作孽不可活。”
    夏瑞熙的心思卻不在這些家長里短上面，她心里想的都是歐青謹已經走了二十來天，他到底到了哪里，安全不安全。新帝召他去做什么？什么時候才能回來等等問題。
    吳氏勸她：“不要多想，四弟是個有福之人，過些日子就來信了。不是還有世卿跟著一塊兒的么？姑奶奶可沒你這么擔心。”
    可是歐青謹的信始終沒有來。
    夏瑞熙又翻出了佛經出來抄。良兒被她弄得哭笑不得：“夫人，有您這樣的么？平時不吃素，不念佛，也不曾捐過香油錢。偏偏一有事就要抄佛經。”
    夏瑞熙自己也覺得好笑，仍振振有詞地道：“你懂什么？我這個時候心里特別虔誠，一刻鐘抵得上十天。臨時抱佛腳，總比不抱的好。”她不過就是尋個精神寄托罷了。
    良兒辯不過她，眉眼彎彎地在一旁給她磨墨遞水，又笑她的字一點進步也沒有。達兒在一旁見了，也想來學寫字，結果娘倆個就把墨抹了一身都是。日子就在夏瑞熙有意識維持的這種輕松下滑到了六月。
    天氣越來越熱，中午時候的太陽白花花的，晃得人頭暈。這日下午，達兒因感了風熱，吃不下飯去，眼淚鼻涕都來，天氣熱，他想睡覺卻又睡不著，身上不舒服，心中煩躁，只在那里不停地哭鬧。
    夏瑞熙被他弄得滿身大汗，同樣地煩躁不安。好不容易才把他哄睡著，她自己歪在一旁睜大眼睛睡不著，歐青謹一直沒有消息，長壽隔三岔五的就要去劉力子那里打聽一下，劉力子總安慰說，沒有消息就是好消息。她也只能這樣想。
    歪著歪著，她的睡意來了，剛合上眼睡了一會兒，就聽見小竹在外間輕聲問良兒：“夫人睡著了嗎？”
    良兒噓了一聲，道：“剛睡著。”
    小竹道：“長壽管家在外面等著夫人召見呢。他說他才從劉將軍的府衙里過來。”
    夏瑞熙忙起身道：“讓他去正屋里等我。”
    看著長壽遞上來的那封信，夏瑞熙手都是抖的。是歐青謹的信，信上的落款是在半個月之前，說他到了新安，一切平安，讓她和家里不要掛懷。
    夏瑞熙掰著手指算，半個月前到了新安，現在恐怕已經到臨水了，離新帝駐扎的茲陽再有一個月的路就可以到。也就是說，二封信大概還要兩個月以后才能送到。
    長壽卻是欲言又止。
    正文