歐青謹見夏瑞熙糾結的模樣，輕聲道：“沒事，我去瞧瞧。你就和玉姑安心地坐在這里等。”
    夏瑞熙拿眼瞟瞟自進了屋就一直坐在墻角打坐，裝聾作啞的玉姑，微微嘆口氣。有什么法子，再急還不是只有等。夏瑞蓓若是真的跑了也就算了，怕的就是她又出什么意外。
    歐青謹出去就不見回來，夏瑞熙等得不耐煩，立在窗前把窗子打開一條隙縫，往外探，透過窗縫，只見歐青謹和一個陌生的男人輕聲說話，不多時，那男人行了個禮去了。歐青謹立在院子里，不知在想些什么。
    夏瑞熙便輕聲喊他：“外面冷，你傻站著干嘛？”
    歐青謹這才回過神來往里走：“人找到了，很快就到。”
    正說著，玉姑突然站起身來：“外面有人來啦，大概就是你等的人。我到外面去瞧瞧，完事了喊我。”也不等答應，自己就先出了門。
    果然不過片刻，長壽就引進一個身穿黑色兜帽披風的女子來，正是夏瑞蓓。
    歐青謹低聲道：“等會兒，你務必勸她，凡事多想開些，多往好的方面想，忍得，讓得，盡量不要惹事，盡量好好活下去，其他的讓她不要操心。”
    夏瑞熙覺得他的神色有些不對，正想問他到底怎么了，夏瑞蓓的腳步聲卻已經在門口響起，只得停下話，上前給夏瑞蓓開門，迎她進來。
    夏瑞蓓把兜帽取下，望著夏瑞熙淡淡一笑。
    夏瑞熙有些緊張地拉她坐到炭盆邊。一握住夏瑞蓓的手，她就有些心酸，那只手瘦得只剩骨頭，冰冷刺骨，她情不自禁地就往夏瑞蓓的頭部望去。好像是傷在鬢角還是什么地方吧？也不知留下疤痕沒有？
    夏瑞蓓的頭發梳得很光潔，臉白如玉，并看不出什么來，可見是傷在頭發下。夏瑞熙松了口氣，不影響面容就好。夏瑞蓓無所依仗，再沒了美貌，只怕趙明韜更冷落欺凌她，成王府所有人都可以踩到她頭上去。
    夏瑞蓓意識到夏瑞熙在悄悄觀察她的舊傷，神色有些冷淡，垂下眼，端了熱茶，輕輕地吹，并不先開口說話。
    夏瑞熙斟酌著該怎樣開口，既表達自己的關心，又不至于讓夏瑞蓓反感。
    歐青謹見情形尷尬，找了個借口出去，把空間留給姐妹二人。
    沉默良久，夏瑞熙道：“蓓蓓，上次的事，謝謝你。”先道謝吧，道謝是個不錯的話頭。
    夏瑞蓓慢條斯理地飲著茶，輕笑一聲：“你今天花這么多心思尋我來，就是專和我道謝的？如果是道謝，你回來多久了？怎么也不見你上門？謝禮呢？”
    夏瑞熙頗為尷尬：“我一直都記掛著你，只是沒有法子。現在才有機會，你……怎么樣？”她和夏瑞蓓，總是說不上幾句話就要吵鬧的，也不知道是為了什么。
    “怎么樣？還能怎么樣？自作自受唄！”夏瑞蓓自嘲一笑，眼下的青影顯得更深了。她的傷痛只有她自己知道，不能公諸于眾，否則就連最后的一絲尊嚴也無法維系。
    夏瑞熙并不在意她的態度：“蓓蓓……其實爹和娘……”雖然夏老爺夫婦嘴里不說，姿態也夠強硬，但其實心里還是記掛著夏瑞蓓的。
    夏瑞蓓揮手打斷夏瑞熙的話：“不用多說。我知道，是我自己心情不好，難免遷怒于人。見到你，其實我很高興。孩子還好吧？取了什么名？聽說是個男孩子？”她其實很想靠在夏瑞熙的肩頭痛哭，但她們從來不曾如此親近過，距離隔得太遠，無法靠近。
    夏瑞熙見她臉上那抹尖酸終于被沉靜取代，由不得松了一口氣，漾開一抹溫柔的笑意：“是，叫信達，他爺爺起的名。很乖，愛笑，長得像他爹，就是頭發不太好，改天天氣好，我抱來給你瞧。”
    “好。”夏瑞蓓心里了然，改天天氣好，不過是客氣話罷了，二人見了這一次還不知下一次是何時呢，哪里又會有機會見著孩子？她從懷里摸出一只錦囊遞給夏瑞熙：“一對明珠，算是勉強拿得出手，拿去給他鑲個如意吧。我本來還想給他打個金鑲玉的長命鎖，可是你也知道，我出不來。”
    夏瑞熙沒想到她在這種處境下，還記得給達兒備禮，心里還是感動的，歡歡喜喜地接了收好：“我替達兒謝過他小姨了。”夏瑞熙從來都知道，夏瑞蓓不是一個好人，她自私冷酷，更多時候想的是自己而不是其他人，可是每到關鍵時刻，她到底還是不曾完全泯滅自己的良心。
    夏瑞蓓勉強擠出一個笑來：“我的時間不多，有什么事，抓緊時間說吧。如果是小忙，大概我能幫的就幫，如果是大的事，估計我是幫不上，歐二爺不就是死在我替他求情上的么？”
    夏瑞熙見她表情慘然，還猶自在笑，倒是真的發自內心地憐惜她了：“那件事情，其實他們一家人都很感激你。不是你的錯，你已經盡力了，而且死在刑場上和死在戰場上是兩回事。我來見你，不是要你幫我們做事，是想和你說，無論如何都要好好活著，忍得，讓得，我們會想法子，總有一天，你能出來。”
    夏瑞蓓冷笑：“十年或是二十年？我恐怕是等不得那一天了。只要她一進門，我就只有死路一條。你我心里都明白，她進門要立威，我就是最好的對象。他要成全他對新帝的一番孝心，自然也巴不得拿我做人情。我再忍得，讓得，也要人家想讓我活下去才行。”
    夏瑞熙見她眉間那股暗藏的戾氣，只怕她被逼急了會鬧個魚死網破，急急地勸道：“等的時間長又如何？總歸是有那么一天的。你和她并無深仇大恨，你小心些，恭謹些，不要給她抓住錯處，再不然，討好她也是可以的，她要什么就讓給她，只要能活下去，沒什么大不了的。時間久了，她知道你不是她的敵人，他又……嗯，就不會為難你了。”
    后宅里的女子爭什么？爭地位名分寵愛錢財，夏瑞蓓什么都沒有，不過就是一個假想敵，時間長了，新婦知道趙明韜沒把夏瑞蓓放在心上，就不會太在意了。
    夏瑞蓓知道夏瑞熙的意思，苦笑著搖頭：“他不會容得。”先不說要討得新婦的歡心有多難，單是趙明韜知道她私下里討好新婦，他一個就不會饒了她。
    她算什么呀，不過是他出氣的對象罷了，又不是他心尖尖上的那個人。
    夏瑞蓓淡淡地瞅了夏瑞熙一眼，想說什么，最終還是沒有說出來。
    夏瑞熙不為所覺，皺著眉頭道：“我知道，夾縫中求生存最難，但并不是不可為之。”她把容氏女囤積販賣高價茶的事和夏瑞蓓說了，“她應該也不想嫁趙明韜。她心里肯定明白，她不過就是一顆棋子，過幾年結局誰也說不清，什么都是假的，錢財才是最實在的。你后退一步，給足她面子。討好不來，就裝瘋賣傻。”不知道出高價和這位新王妃買夏瑞蓓的平安，人家會不會答應？
    夏瑞蓓聽得“錢財”兩個字，神色一黯，曾經她的手心里也攥著一大筆財富，但如今卻是灰飛煙滅，什么都不剩，連自己，都幾乎被嚼得不剩骨頭渣子。她現在是真的后悔，如果有后悔藥賣，叫她立時吃了死去都行，因為死了并不可怕，死了不甘心，活著又不如死去才叫可怕。
    夏瑞熙見夏瑞蓓黯然，便嘆道：“罷了，其他的你都不要管，你只要記得安分守己，凡事小心，好好地活下去就行。”
    歐青謹在門口聽得直搖頭，這兩姐妹根本沒談到一起去，都是自說自話，各說各的，便出聲道：“時候差不多了。”
    聽得這一聲，夏瑞蓓的腳頓時有千斤重，夏瑞熙要送她出去，歐青謹道：“玉姑在隔壁，她好像有什么事找你。你過去瞧，我送三妹妹出門。”
    夏瑞蓓看了他一眼，知他必然有事要單獨和夏瑞蓓說，便先離去。
    歐青謹先向夏瑞蓓長施一禮，夏瑞蓓側身躲過，“姐夫這是何為？”歐青謹道：“我謝過三妹妹活了我妻兒的命，謝過你幫了我二哥。我一定會報答你的這份情。”
    夏瑞蓓微愣片刻，隨即蒼白的臉上有了一絲血色：“我也是為了我自己，不想這世上所有人都恨我罷了。我幫她，是因為我欠了她的，如今我受著這些苦，卻是我自找的。你不必給我吃定心丸，你沒欠我什么，你放心，我不會壞你的事。”
    歐青謹見她竟然連面子話都懶得說，便不再和她說這些，從袖中取出一副藥遞給她：“你在正林堂抓的藥。”
    夏瑞蓓的唇色頓時慘白，聲音尖銳地道：“你憑什么？”他憑什么讓人跟著她？查探她？
    歐青謹平心靜氣地道：“人是我弄出來的，是死是活，來了哪里去了何處，自然要有個說法。藥的劑量已經改過了，很安全，不過，希望你用之前想清楚，以后莫要后悔。”
    夏瑞蓓仰頭看向鉛灰色的天空，沉著臉不語。
    歐青謹也不看她，繼續道：“你雖然不愿意和你二姐說，但我知道，你其實早有打算。你說的對，我是不希望你攪亂我的事。但我說記得你的情，不只是給你吃定心丸，是真的可以幫你，就看你怎么選擇。要死，還是要活？”
    正文