第十四章
    許氏不知道季大人帶衡哥兒入宮去領中秋宴是因為要讓衡哥兒去做皇帝伴讀，所以對季大人要帶衡哥兒入宮，她認為那是季大人特別看重衡哥兒，是衡哥兒的福分，她因此而十分高興。
    家中要辦中秋宴，她也沒有特別上心，反而是十分用心給衡哥兒打扮，但是又怕打扮得太過，讓衡哥兒太過出彩，在宮里這種謹慎之地討不到好，最后便只是讓衡哥兒穿得中規中矩罷了。
    當天傍晚，收拾好的季大人就帶著衡哥兒進宮去參加中秋晚宴，坐在馬車里，季大人又給衡哥兒講了一些注意事項，無非是讓他要謹言慎行，不要出什么事。
    衡哥兒很鄭重地答應了，季大人對衡哥兒其實是很放心的，畢竟衡哥兒回京這一年來，他對衡哥兒也已經很了解。
    季大人以為衡哥兒是身體原因，所以比一般孩子要謹慎沉默穩重得多，又天生聰明，心比比干，還肯勤奮好學，完全沒有一般孩子的淘氣。
    因衡哥兒的出色，季大人是很感謝許氏的，以至于將衡哥兒身體上的缺陷也拋諸腦后了。
    大雍的政治中心——永安宮。
    永安宮分外朝和內廷兩部分，外朝有用于朝拜的太極殿，有上朝的宣政殿，還有用于皇帝日常聽政處理事務的勤政殿，主要官署也處在外朝，內廷則是皇帝的內院，住著后宮佳麗，不過現在小皇帝才十一歲，還沒有后宮，內廷里自然就是太后說了算。
    在內廷西北邊有一個大湖——蓬萊池，蓬萊池邊修建著好幾座殿宇，經常用來接待外國使臣或者舉辦宴會宴請大臣。
    這次的中秋宴，照例是在蓬萊池辦。
    季大人的馬車行到皇城西邊的少陽門城門口，下車通了名帖，季大人就帶著衡哥兒進了宮。
    衡哥兒人小且矮，本來就高大的城樓在他的眼里就更顯雄壯巍峨，深深的門洞，巨大的城門，隔出來的內外，此時在衡哥兒的眼里，似乎就是兩個世界一樣。
    雖然他的靈魂有過現代人人平等的思想，但是在這巍峨的建筑之前，依然莫名生起一種要跪伏在地膜拜的感覺。
    他腿短走得慢，季大人也不得不放慢了腳步，讓他一直走在自己的身邊。
    因為是在宮中，要求人要做到的是目不斜視不四處打望，但是衡哥兒還是抑制不住好奇心四處偷偷瞄了瞄，只看到宮中禁軍穿著盔甲列在兩邊，給人森嚴肅穆之感。
    走過門洞，已經有太監和宮女等著引領，領宴的女眷被太監領著和他們并不走同一條路。
    衡哥兒多注意了幾眼往另一邊走的女眷，女眷都穿著隆重的禮服，年齡并不小了，臉上畫著很厚重的妝，端著臉，面無表情，甚至看不出美丑來，衡哥兒也不知是自己所見到的這幾位是這樣，還是有著誥命身份的女眷，到最后都會是這幅莊重而隱含威嚴的模樣。
    因為他去看女眷，腳下不由一絆，差點摔倒，還是他自己趕緊穩住了，不過旁邊的季大人和小太監都停下來看了他兩眼，衡哥兒趕緊垂下頭緊跟了兩步，季大人雖然沒說他什么，但是也明顯顯出了不高興，衡哥兒只好更加小心謹慎。
    除了他，也有其他的大人帶著的孩子，大多是十多歲，也都像他一樣被訓得規規矩矩地跟著，當然，也有膽子大的左顧右盼。
    季大人一路遇到幾個大人，也都只是淡淡打個招呼，走了不短的路，才到了蓬萊池旁邊的鳳翔殿。
    蓬萊池是一個很大的湖泊，沿著湖邊修著回廊走道，連接著亭臺樓閣和殿宇軒榭，遍植各種花木，宛若仙境。
    鳳翔殿是蓬萊池旁邊最大的一座殿宇，周圍連接著偏殿和樓臺，宮宴大多數時候是在這里舉辦。
    季大人領宴的次數應該不少，所以十分熟悉程序，按照小太監的引領，就帶著衡哥兒在一邊的椅子上去坐下。
    季大人來得算早，殿里坐著的人還不算多，陸陸續續又有人進來，季大人帶著衡哥兒去一一見禮，衡哥兒人小，又是晚輩，幾乎全程都是垂著頭在行禮，見到的孩子，都要比他大不少，衡哥兒將注意力更多放在他們身上觀察他們，這些孩子，都是高官貴戚之家的嫡子，又被帶進宮來，大多都是人中龍鳳，少見紈绔之人，即使真是紈绔的，在一大堆老大人面前，也要裝得規規矩矩。
    遇到有孩子對他見禮，衡哥兒也都規規矩矩還回去。
    很快，他在人里看到了之前抽過他家馬頭的那個少年，趙致禮一身紫色云緞圓領大袖，十四歲的他，已經身高體長，氣勢很盛，面部輪廓很突出，只是神色里帶著的戾氣和倨傲，完全沒有收斂。
    他跟在他的父親身邊，對著長輩行禮時，他依然一副臭屁的表情。
    衡哥兒多看了他兩眼，他就感受到了，朝衡哥兒看過來，衡哥兒人小，趕緊躲到了另一位大人的旁邊去，趙致禮沒有發現他，皺了一下眉就又轉開了視線。
    衡哥兒沒想到他的感覺這么靈敏，于是不敢再把自己對他的厭惡表現出來，只是乖乖跟著季大人。
    殿里點著數百盞兒臂粗的大蠟燭，將殿里照得亮如白晝，輝煌不已。
    很快，有禮官唱禮，皇帝駕到。
    大家都回到自己的位置上跪了下來，迎接皇帝。
    不過也有人只是站著身子躬身迎接，李閣老作為帝師這么做，已經讓很多人在心里不以為然，趙國舅也不跪拜，就讓更多正直的大臣不忿了，但是趙家現在如日中天，即使有大臣不忿，也不敢明目張膽表現出來。
    衡哥兒跪在地上，只聽到很細小的腳步聲走到上位去坐下了，然后聽到一個清亮溫和的還帶著童音的聲音說道，“眾卿家，都平身，賜坐吧。”
    于是大家一邊謝禮一邊起身坐下。
    這個童音又說，“今日是中秋佳節，朕設宴于此，是想和眾卿家共度佳節，不想卻也讓眾卿家和家人相隔，心中歉意。”
    衡哥兒沒想到小皇帝說話這么客氣，偷偷朝上位看過去，因為隔得不近，看得不大清楚，只看到是個穿著一身明黃色皇帝常服的孩子，坐得端端正正，衡哥兒看他的時候，他正看向坐在皇帝位下首的李閣老。
    李閣老似乎是點了一下頭，皇帝才又對身邊的太監說了一句什么，然后禮官就唱禮說賜宴。
    隨著賜宴，就有樂聲響起，舞姬在大殿外面一座巨大的亭臺上跳舞，從殿里看出去，一切并不能看真切，只見影影綽綽，但是氛圍卻是好的。
    衡哥兒不知道是因為這場合莊重，所以舞姬只能在外面的亭臺上跳舞，亦或是皇帝還太小，所以作此安排。
    賜宴后，眾大臣便先給皇帝祝酒，小皇帝居然也毫不含糊地飲下了，也不知道那是不是真的酒，然后大家又和閣老國公侯爺等等權貴們互相祝酒，場面一下子就熱鬧起來了。
    反而是皇帝坐在高位，似乎有些百無聊賴的樣子，衡哥兒偷偷觀察他，只見他幾次和身邊的黃門官說話，像是在征詢意見，似乎是想離開了，但黃門官只是輕微搖頭，他就只好又看向李閣老，但是李閣老卻在說著別的事，并沒有看向他。
    衡哥兒覺得這個宮宴既有意思又無聊得很，有意思在從一個宮宴就可以看出很多東西，無聊在人人臉上都戴著一層面具，即使像季大人這樣那么關心小皇帝的人，在宮宴上，他也并沒有對小皇帝表現出哪怕多一點的關心和恭敬。
    小皇帝更像是一個擺設，除了說了最開始那么幾句話，之后就毫無用處了。
    衡哥兒算是進宮來的孩子里最小的一個，規規矩矩坐在那里，也惹來幾個老大人的問候，不過是問季大人，季大人也就把自己的長子拿出來介紹一番，衡哥兒自然也就少不得對長輩敬酒。
    在外面時，未免生理上的尷尬，衡哥兒一向很注意不喝水不吃東西，以免要去更衣，此時卻是不得不喝，所以沒過多久，他就對季大人說，“父親，我去更衣去了。”
    季大人點了點頭，他就去找了一個看起來很老實可靠的小黃門帶自己去凈房。
    皇宮的設計還算合理，從鳳翔殿出去，沿著回廊就到了旁邊的側殿。
    中秋佳節，隨著時間推后，月亮已經升上了天空，掛在巍峨的樓閣之上，映在一望無垠的蓬萊池里，桂花香從園子里飄來，香味十分濃郁。
    側殿旁邊的凈房設計很合理，衡哥兒沒讓小黃門伺候，從屏風隔間里出來，小黃門提著銅水壺倒水給他洗手，然后又將巾帕遞給他仔細地擦了手，這才要帶著他出去。
    衡哥兒從荷包里拿了兩個小銀錠遞給他，“多謝你。”
    小黃門接過之后趕緊躬身道謝，又說，“小公子長得真是好看。”
    衡哥兒愣了一下笑笑。
    從側殿出去，外面都是桂花樹，香味重得讓人打噴嚏，衡哥兒走得慢了些，轉過一個回廊，旁邊突然走過來另外幾人。
    衡哥兒一時反應不及，小黃門則已經跪下行禮，“皇上萬福。”
    小皇帝看著衡哥兒，衡哥兒這樣近距離地看著小皇帝，才發現他目光挺深的，因為年歲還小，臉上還帶著一點嬰兒肥，不過已經可以看出俊美的輪廓來，想來累積了數代漂亮基因的皇室，后代都不會太丑。
    衡哥兒在小皇帝眼里看出了深意，于是瞬間反應過來，趕緊下了跪。
    小皇帝站在那里，看了一眼天上的明月，才道，“平身。”
    “謝皇上。”衡哥兒這才爬起來恭恭敬敬站好。
    小皇帝的目光一直在他的身上打量他，然后說道，“你多少歲了？”
    似乎只是對和自己差不多大的孩子擁有好奇。
    “九歲。”衡哥兒聲音清脆，語調卻十分平靜穩重。
    小皇帝上前拉了一下他的胳膊，衡哥兒就抬起頭來和他對視，小皇帝對他笑了一下，說，“你是哪家大人的公子？”
    衡哥兒道，“父親是刑部左侍郎，季……”因為要避諱父親的名諱，也就沒說名字。
    小皇帝愣了一下，蹙眉仔細思索，然后搖了搖頭，似乎是沒想起來刑部左侍郎是誰。故而轉移話題說，“你叫什么名字？”
    衡哥兒道，“季衡，無字。”
    小皇帝笑了笑，道，“你的臉很紅。”
    還伸手碰了他的面頰一下，衡哥兒畢竟年小，臉嫩得像豆腐，被小皇帝碰了，小皇帝也還太小，他也就沒有多想，只是又躬身回答，“方才喝了酒，故而面頰發紅。”
    小皇帝“嗯”了一聲，衡哥兒又看向他說道，“我在家時就不喝酒，母親說喝酒傷身，尤其是對小孩子，喝了容易變笨，喝羊奶比較好，還能長個兒。”
    小皇帝因他這話似乎是愣了一下，但是衡哥兒面目單純，說話也稚氣，他實在無法辨別衡哥兒是想把這話說給他聽的。
    小皇帝正要說什么，從回廊轉角處又走出了另外幾人，是趙致禮和領著他過來的小黃門。
    趙致禮看到小皇帝拉著衡哥兒的胳膊，衡哥兒在月色里更是白嫩嫩一團如天上皎潔月色，趙致禮愣了一愣，他顯然并不記得之前和季家在城門口時的事情，也不記得衡哥兒了，想來他并不是第一次遇到城門口的那種問題，以至于事后并沒上心。
    趙致禮見到皇帝并不行禮，反而大步走過來，對皇帝說道，“皇上，微臣一直尋你，沒想到你卻看上了這種小孩子跑這里來了。”
    語氣里自然也沒有敬意。
    小皇帝趕緊放開了衡哥兒的胳膊，說道，“表哥，你找朕有何事。”
    趙致禮又看了衡哥兒一眼，才說，“是太后娘娘讓你過去，在碧溪殿那邊。”
    小皇帝似乎才想起來一樣，“哦”了一聲，說，“母后的確說讓朕去和太妃誥命們見一見。”
    說著，又對衡哥兒一笑，道，“那朕就先走了。”
    衡哥兒趕緊躬身行了個禮，“恭送皇上。”
    但小皇帝走幾步了又回過頭來，似乎是對衡哥兒戀戀不舍，“以后再召你進宮來陪朕玩，可好？”
    衡哥兒做出怯懦的小孩子的模樣來，“如若父親允許……”
    他這句話把在旁邊的趙致禮逗笑了，趙致禮看向皇帝，“皇上，您趕緊過去吧。”
    小皇帝又瞥了衡哥兒一眼，這才趕緊離開了。
    衡哥兒對趙致禮道，“世子殿下，草民先退下了。”
    說著就要走。
    趙致禮卻突然抓住了他的胳膊，因為他比衡哥兒高很多，所以那么抓住衡哥兒，就讓他很不好受。
    趙致禮伸出兩指捏了捏衡哥兒的面頰，把衡哥兒捏在在心里不斷腹誹，卻還要做出單純純良的眼神來，流露出一絲驚慌。
    趙致禮對他流露出一絲輕蔑來，將他放開了，道，“走吧。”
    衡哥兒趕緊道了謝，慌慌張張地走了，走出了一段路，因回廊轉了兩個彎，隱約還能看到剛才他們所站的位置，趙致禮還站在那里，而衡哥兒也不確定，小皇帝是不是故意將自己截在那里的。