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甬道內(nèi)，有守城的將士團(tuán)團(tuán)坐著用蜂窩煤取暖。
空竹牽著美清子經(jīng)過(guò)時(shí)，有人看到美清子，眼神便是逐漸愣住，緊緊黏在美清子的身上。
雖說(shuō)他們這些守城的將士以前沒(méi)少交過(guò)姿色出眾的女子在這城門(mén)口進(jìn)進(jìn)出出，但如美清子這般的，卻是絕無(wú)僅有。
直到空竹和美清子走過(guò)去許遠(yuǎn)，這些將士才總算是回過(guò)神來(lái)。
先是說(shuō)著剛剛這個(gè)女子如何如何漂亮，然后話題便漸漸偏移，最終到長(zhǎng)沙城內(nèi)各種八卦。如哪家的小姐相中哪個(gè)進(jìn)士，卻被那個(gè)進(jìn)士拒之門(mén)外云云。
長(zhǎng)沙城內(nèi)如今百姓數(shù)十萬(wàn)，可謂是這世上人口最多的城池。如這樣的八卦，那絕對(duì)是層出不窮。
空竹帶著美清子在城內(nèi)找客棧吃過(guò)飯，將美清子安頓在客棧里。然后，自個(gè)兒又頂著雪出門(mén)。
大街上幾乎是空蕩蕩的，顯得有些孤零零的空竹頂著鵝毛大雪直到子城。
到這里，便不是尋常人可以輕易進(jìn)去的了。
空竹被守門(mén)的禁衛(wèi)攔住。
好在他虎符雖已交給冉安國(guó)，但令牌還在。
他將那刻著地煞軍都統(tǒng)的令牌拿出來(lái)，對(duì)禁衛(wèi)道：“我乃是地煞軍都統(tǒng)空竹，勞請(qǐng)通報(bào)蘇副軍機(jī)令。”
禁衛(wèi)班頭有些疑惑，打量了空竹幾眼，“都統(tǒng)何不走外臣司進(jìn)行通報(bào)？”
外臣司，是大宋專門(mén)用于接待各地到皇城來(lái)的官員的部門(mén)。如空竹這樣的封疆大吏，不受宣召到皇城，正常途徑也得經(jīng)過(guò)外臣司報(bào)備，才能夠進(jìn)子城。進(jìn)皇宮，那更是得經(jīng)過(guò)皇城接待司報(bào)備。
空竹道：“有要緊事，來(lái)不及等候。”
實(shí)際上當(dāng)然并非是這樣。
在倭國(guó)，冉安國(guó)已經(jīng)宣布他病發(fā)而亡的消息。他還活著這件事，當(dāng)然是越少人知道越好。
這禁衛(wèi)班頭微微皺眉，“都統(tǒng)，您也知道，這樣是不合規(guī)矩的。您這樣，小的有些為難啊……”
空竹想了想，道：“你且去通報(bào)副軍機(jī)令，我不進(jìn)子城，請(qǐng)副軍機(jī)令出來(lái)見(jiàn)我。若是副軍機(jī)令不來(lái)，我再去外臣司便是。”
禁衛(wèi)班頭微怔，雖然不覺(jué)得蘇劉義會(huì)在這樣的天出來(lái)見(jiàn)空竹，但也不好駁空竹的面子，只得派遣士卒去陸府通稟。
空竹也沒(méi)端什么架子，自顧自在他們旁邊坐下烤火。
他想著，這個(gè)時(shí)候，冉安國(guó)那邊也應(yīng)該是將自己的“死訊”傳到長(zhǎng)沙了。蘇副軍機(jī)令不管知不知情，都應(yīng)該會(huì)出來(lái)見(jiàn)自己。
畢竟，自己現(xiàn)在出現(xiàn)在皇城本就是不合常理的事情。
而實(shí)際上，蘇劉義這個(gè)時(shí)候也的確已經(jīng)得知空竹病亡的消息。且就是在兩日前得知的。
當(dāng)聽(tīng)到府中下人稟報(bào)空竹在子城東門(mén)求見(jiàn)時(shí)，蘇劉義滿臉的愕然之色。
不管是不是真的空竹，單只持著空竹的令牌，他都沒(méi)理由不見(jiàn)。
是以只過(guò)去短短時(shí)間，蘇劉義的車輦便跟著那進(jìn)去通稟的禁衛(wèi)出現(xiàn)在了子城門(mén)口。
空竹緩緩站起了身。
待蘇劉義掀開(kāi)車簾，他對(duì)著蘇劉義拱手，但是什么都沒(méi)說(shuō)。
蘇劉義沒(méi)見(jiàn)過(guò)空竹，眼中露出幾分狐疑，“你是東沙群島安撫使兼地煞軍總都統(tǒng)……空竹？”
空竹卻是搖頭，道：“在下并非是空竹本人。”
然后又從自己的袖袍中掏出封信來(lái)，連帶著自己的令牌都放在地上，對(duì)蘇劉義道：“還請(qǐng)?zhí)K副軍機(jī)令將這令牌和信呈給皇上。”
蘇劉義狐疑之色更濃。
他當(dāng)然不知道空竹這到底玩的是什么把戲。
自有禁衛(wèi)將令牌和信撿起來(lái)，呈到蘇劉義面前。
蘇劉義打開(kāi)信看，神色漸漸變得有些震驚起來(lái)，然后將信收好，對(duì)空竹道：“你且在這等候，我即刻進(jìn)宮去見(jiàn)皇上！”
“有勞副軍機(jī)令了。”
空竹對(duì)著蘇劉義拱手，又挨著墻壁緩緩蹲下。
待得蘇劉義車輦離開(kāi)，那班頭忍不住問(wèn)他，“你不是空總都統(tǒng)，又是何人？”
空竹微笑道：“不過(guò)是尋常百姓而已。”
班頭怔怔好半晌，“兄弟是個(gè)牛人，竟然敢持著總都統(tǒng)令牌來(lái)冒充求見(jiàn)副軍機(jī)令。不過(guò)好在看來(lái)你應(yīng)該也不是個(gè)尋常人，要么是帶著重要的消息，要不然蘇副軍機(jī)令也不會(huì)這般急匆匆去見(jiàn)皇上。嘿，要是你就是拿我們消遣來(lái)的，就這，都足以給你治罪了。”
空竹笑而不語(yǔ)。
如果不是要隱瞞自己還活著的消息，他又哪里需要費(fèi)這么大的勁。
約莫僅僅過(guò)去兩刻鐘有余的時(shí)間，自皇宮內(nèi)便有太監(jiān)匆匆向著這子城東門(mén)而來(lái)。
到東門(mén)口念道：“皇上口諭。”
但沒(méi)具體說(shuō)，就對(duì)空竹說(shuō)道：“小伙子，隨咱家進(jìn)去吧……”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
這太監(jiān)年歲不算小，叫空竹小伙子還真不為過(guò)。空竹微愣，然后對(duì)著禁衛(wèi)們點(diǎn)點(diǎn)頭，向著幾個(gè)太監(jiān)走去。
禁衛(wèi)們也沒(méi)太往心里去，只以為空竹是攜帶著什么重大軍情。以前有十萬(wàn)火急時(shí)，也不是沒(méi)發(fā)生過(guò)類似這樣的事。
兩刻鐘后，風(fēng)塵仆仆的空竹得以在御書(shū)房見(jiàn)到趙洞庭。
蘇劉義也在。
趙洞庭見(jiàn)到他的頭句話便是，“空竹，委屈你了。”
空竹原本是有些怨念的，但在聽(tīng)到這句話的瞬間，所有的不滿好似都煙消云散。
他對(duì)著趙洞庭叩首，“空竹叩見(jiàn)吾皇，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
蘇劉義些微震驚道：“你真是空總都統(tǒng)……”
然后看向趙洞庭，“皇上，冉安國(guó)不是上折說(shuō)空總都統(tǒng)已經(jīng)……”
趙洞庭笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，讓空竹平身，“空竹，你自己說(shuō)吧！”
空竹便將自己詐死的緣由緩緩說(shuō)了出來(lái)。
趙洞庭聽(tīng)完后不禁嘆息，“倭國(guó)的事，的確是朕考慮得不夠周全，沒(méi)有去想這會(huì)讓得你成為倭國(guó)百姓們心中的罪人。”
空竹沒(méi)有說(shuō)話。
趙洞庭又道：“你這個(gè)詐死的主意倒是極好，只是以后，怕也不便繼續(xù)在東沙群島為官了。紙包不住火，治倭，多數(shù)還是得用倭國(guó)的人，要是以后你活著的消息傳到他們的耳朵里，朕擔(dān)心他們會(huì)由此生怒，甚至想方設(shè)法迫害你也說(shuō)不定。”
說(shuō)罷，他自己也是沉默起來(lái)。
前兩日得知空竹病亡的事時(shí)，趙洞庭雖不能說(shuō)太傷心，但也很是惋惜。
如今空竹活生生出現(xiàn)在他面前，他自是驚喜，但如何安排空竹，卻也是個(gè)難題。
在倭國(guó)的事情上他有愧于空竹，現(xiàn)在空竹到長(zhǎng)沙來(lái)的意思他也明白。總不能讓空竹繼續(xù)這般受委屈下去。
“皇上，何不讓空總都統(tǒng)易名，然后派往內(nèi)陸地方任職？”
蘇劉義剛剛在旁邊也聽(tīng)到空竹詐死的緣由，此時(shí)開(kāi)口。
這句話說(shuō)出來(lái)，讓得趙洞庭眼中微亮，對(duì)空竹道：“空竹，你便易個(gè)名，朕派你往蜀中軍區(qū)天哭軍任總都統(tǒng)，如何？”
天哭軍總都統(tǒng)何興武在韋州之戰(zhàn)時(shí)陣亡，到現(xiàn)在那個(gè)職位還是空缺著。
空竹卻是眼巴巴看著趙洞庭，“皇上，那紅娘她……”
趙洞庭微愣，然后忽的大笑，“朕可算明白你為何來(lái)長(zhǎng)沙了，空竹你如此深情，還真讓朕有點(diǎn)兒汗顏啊……”
和空竹比起來(lái)，趙洞庭還真覺(jué)得有點(diǎn)兒不好意思。
空竹自始至終就和紅娘子相濡以沫，而自己，這后宮的妃子卻是越來(lái)越多了。
他想了想，道：“現(xiàn)在成都府路內(nèi)嘉定府府尹剛剛退休，倒是有這么個(gè)職缺，朕便將紅娘子調(diào)往成都府路任這個(gè)府尹。然后再傳令石開(kāi)濟(jì)讓你率天哭軍到嘉定府旁鎮(zhèn)守，和天暴軍換上一換。如何？”
這絕對(duì)算是皇恩浩蕩了，為空竹和紅娘子的事調(diào)換禁軍布防，而且還升了紅娘子的官。
雖然算起來(lái)空竹還是受了些委屈，但他已然感恩戴德，連忙叩首謝恩。
他的事，算是這么定下。
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