獨臂男子戴著青面獠牙的獸皮面具，以奇異的舞姿擺動身軀，隨著青銅鈴鐺的節奏，重復唱著同一句歌謠：“鬼門夜開，陽走陰來。牛頭馬面，勾魂薩滿。”
    牛頭馬面從骷髏鼻孔中不斷噴出灰氣，隱約能見無數條灰色氣絲糾纏連接，逐漸聚成兩道人形氣體，一南一北飄入村落。
    “沒有人能逃過尸陰成氣的瘟疫。”獨臂男子摘下面具，疲憊地揉著太陽穴，凝望著曾經熟悉的方向，“當年你負我，如今也該結束了。”
    “確實該結束了。”黑暗中有人鼓掌笑道，“不愧是我看中的好徒弟，替為師將一村人變成活蛹。”
    獨臂男子半張著嘴，順著聲音的方向望去，房屋陰影中緩緩走出一人。
    正是離去多年的說書人！
    “師……師父……”男子嘶啞著嗓子，“你還活著？”
    “好徒弟，沒有找到那個東西，我哪里舍得死？”說書人悠然地背負雙手，“這一天我已經等了很多年。”
    “師父，你到底在說什么？”
    “牛馬兩村，本是一脈相傳的守陵人。”說書人不緊不慢踱著步子，“為了尋那個東西，整整耗費了百年時間。師徒一場，也罷，就讓我告訴你吧。”
    戰國時期，燕國活躍著三支薩滿巫師的部族，分別以豬、牛、馬為圖騰，并以此為姓。牛氏部族擅長醫術，馬氏部族精通巫術，而朱氏部族卻另辟蹊徑，認為以毒攻毒才是正途，精研瘟疫之術。部族之間雖然理念不同，但是“治病救人”的理念卻不違和，多年來倒也各行其是，井水不犯河水。
    公元前232年，秦國一統天下的大勢已成，燕王喜畏懼秦國武力，送燕太子丹當人質，暫時保得國家平安。太子丹雖為人質，實則進行間諜活動，在秦國廣交各界好友，尤其對煉丹術士格外禮遇，其實是為了暗中勾結，伺機毒殺秦王嬴政。
    可是依照當時環境，誰敢對嬴政起歹念，那可是誅九族的大罪。太子丹自知此計行不通，也就壓下了念頭，卻偶然得知煉丹房有一枚雞蛋大小的丹石。據說此石為天外神石，參透其中奧秘，可識破天機。
    太子丹偷得丹石逃回燕國，立刻召集薩滿巫師的三大族長入宮研究此物。族長們研究了三個多月，實在窺不透丹石奧妙。此時嬴政發現丹石失竊，將煉丹師殺了個干凈，兵抵易水，威脅燕國立刻交出丹石，否則舉兵滅燕。
    如此一來，太子丹更明白這塊丹石非同凡響，利用嬴政急獲丹石的投鼠忌器心理，想出一條計策。
    他一面對嬴政回信說“丹石放于督亢之地妥善保管，只要秦國撤兵，就獻上督亢地圖，標明丹石位置”；一面暗中結交死士，選中荊軻和秦舞陽進獻地圖，伺機刺殺嬴政。
    嬴政求石心切，生怕兩國開戰，丹石在戰亂中再無下落，自然是滿口答應。否則以秦國武力和野心，滅了燕國不費吹灰之力，何必多“進獻地圖”一舉。
    作為歷史中最悲壯的大忽悠，荊軻進獻地圖時沒能刺殺嬴政，反被嬴政砍了左腿，當場斃命。嬴政大怒，令王翦揮師攻下燕國。
    燕國、軍隊哪里是秦軍的對手，燕王喜和太子丹一路逃到遼東郡首府襄平（今遼寧遼陽）。燕王喜再也顧得父子親情，砍了太子丹的腦袋送到秦國求和。
    正所謂“覆巢之下，安有完卵”，嬴政收了腦袋也沒客氣，一舉滅了燕國，唯獨找不到那顆丹石。
    及至秦朝建立，嬴政仍對丹石念念不忘，五次東巡，暗中派人尋找，最終死于沙丘行宮（今河北邢臺）。
    說書人說完，舔了舔嘴唇：“知道那顆丹石的作用么？”
    獨臂男子茫然地搖了搖頭，說書人“呵呵”一笑，繼續說道——
    太子丹被斬首求和，燕王喜自知理虧，以國禮厚葬。為防止秦軍掘墓，秘密葬在格局俱佳之處，又掘河道引水于墓穴之上。三族薩滿巫師感恩于太子丹多年厚待，自愿當了守陵人。
    這本是好事，偏偏三族為丹石的歸屬起了爭執。牛、馬兩族認為此物不祥，所現之處都是兵國之禍，不如作為陪葬品入葬，再以中原太極圖鎮克。朱姓部族卻認為丹石玄妙無比，應該繼續參研。
    牛馬兩族本來就對朱姓部族行事作風頗為不滿，又認定丹石必會給部族帶來不可預料的災禍，兩族私下密謀，假意答應朱姓部族的要求，在陵墓完工慶功之際，下藥將朱姓部族毒殺，丟進陵墓做了人殉。
    為了保住秘密，牛馬兩族薩滿巫師對這件往事絕口不提，隨著老一代薩滿巫師的死去，兩村人早已不知自己的身份，反倒成了兩個世仇延續的村落。
    朱姓滅族那晚，有一人入山尋藥，逃過此劫，為部族留下了唯一血脈，也就是說書人的祖先。百年來，他們隱居長白山，苦練薩滿巫術，時刻不忘報滅族的血海深仇。
    直到說書人將三族的巫術融會貫通于一身，帶著復仇的信念，按照祖輩留下的地圖，尋到牛馬兩村。他發現牛馬兩族早已忘記曾經的身份，只是一群為了水源耕地立下可笑詛咒的愚民。說書人多年積累的仇恨無從發泄，就像是卯足了全身力氣打出一拳卻打了個空拳，這種失望可想而知。
    說書人隨即想到關于丹石的傳說，就掩飾身份住了下來，尋找開啟墓穴的方式。經過勘察，他明白了牛馬兩族“兩族老死不相往來，否則必受天譴”詛咒的真正含義——相愛的牛姓男子與馬姓女子都到了二十八歲，同力合作才能打開由薩滿巫師親自設下的巫局，打開大門。
    原來這個詛咒，是為了保護墓穴而立！
    他試圖通過醫術緩和兩族關系，發現兩族仇恨深入人心，一切都徒勞無功。也許是機緣巧合，一見鐘情的小男孩、小女孩出現了……
    這對男女雖然相愛，但是要沖破兩族的詛咒，除了私奔沒有別的辦法，根本不可能幫助他打開墓門，何況還有個二十八歲的年齡限制。如果兩人過早暴露戀情，被兩族人發現，多年心血算是落了空。
    于是，一條毒計在說書人心中醞釀成形。
    他點破了這對男女的關系，任由他們相戀，假意離去不歸，實則躲在山中苦練開啟墓穴的“雙鬼拍門”之術。又利用馬姓族長貪戀小女孩美色和她的家產，暗中找到族長揭發此事，并在兩村下了瘟疫。族長以此為借口，強占了小女孩和家產。
    小女孩跑到河邊看到的那行字，實際是說書人所寫。待小女孩離去之后，說書人抹掉那行字，又寫下另一行字——“我怎么可能看上你這個姓牛的窮小子，別白日做夢了！我是因為兩族仇恨，故意耍你這么多年。過幾天我就要嫁給族長，你滾吧。”
    不知內情的小男孩看到這行字，萬念俱灰，離開了村子。說書人收他為徒，教習薩滿巫術，又給他娶了妻子，生下個女兒。
    到了小男孩二十八歲那年，說書人見時機成熟，深夜放火燒了他們住的房子，假裝葬身火海，還在外墻留下了一行血字——“當年你帶來瘟疫，尋找數年，大仇終于得報。”
    小男孩沒有救出妻子，原本英俊的臉也被燒得如同鬼魅。看到這行字，昔日的羞辱，今日的仇恨涌上心頭，當場斷臂立誓，必滅馬姓部族。