頻頭娑羅王正在宮殿里享用波斯進貢的水晶葡萄，遠遠看見德拉匆匆忙忙地從殿門奔來，隔著老遠就跪下，一邊爬一邊報告無憂的意外之難。
    “哦，我知道了，你退下去吧。”頻頭娑羅王拿了一顆葡萄放入嘴中，慢慢咀嚼。
    他的反應讓德拉有些意外，偷偷抬頭看著這個已經暮年的君主。不知道為什么，這兩年，原本重病纏身的頻頭娑羅王如獲新生，不僅干癟的肌肉高高隆起，就連花白的頭發也重新變得烏黑油亮。
    他不敢再多問，匆匆退下。頻頭娑羅王揮了揮手，宮女和侍衛識趣地退下，空蕩蕩的宮殿里響起了頻頭娑羅王長長的嘆息：“多諾，謝謝你。”
    “迅速查出那幾個汲水的女人和那個小女孩，”頻頭娑羅王暴喝道，“再把無憂出事方圓半箭距離的所有人都殺光！剝下臉皮，尸體喂狗，挫骨揚灰！”
    繼多諾滅門慘案之后，王城里再次刮起了血雨腥風。一時間，濃郁的血腥味引來了無數只烏鴉，盤旋在王城上空，久久不散。
    那一具具被剝了臉皮的尸體，被隨意丟棄在野狗聚集的城外，不幾日就變成了嶙峋白骨，成了老鼠的藏身之所。
    昏迷了整整半個月的無憂，呆坐在床上，任由御醫小心地一層層揭開滿是干涸血跡的紗布。揭到最后一層時，血肉已經和紗布粘連，只好用溫水化開，可還是撕下了幾絲新長出的嫩肉。
    無憂臉上毫無痛楚的表情：“我變成什么樣子了？”
    御醫沒有作答，只是別過頭。無憂哆哆嗦嗦地摸著臉，入手是碎石般的堅硬觸感，兩行眼淚落了下來。
    “無憂，這是你的命數。”頻頭娑羅王推門而入，“一代君主需要的是智慧，而不是長相。”
    “可是，父親……”無憂再也忍不住，失聲痛哭。
    頻頭娑羅王長嘆口氣，拿出一樣東西：“你如果真的在意容貌，就把這個戴上吧。”
    那是一張人皮面具！
    無憂接過面具，敷在臉上，那張人皮仿佛有生命般，緊緊貼住，再也撕不下來。
    “難道我的一生，都要在別人的面容下活著嗎？”無憂喃喃自語。
    頻頭娑羅王沉聲道：“你已經做出了選擇。”
    “我一定要殺了那個女孩！”無憂雙手攥拳，指節“咯咯”作響。
    在頻頭娑羅王的統領下，孔雀王朝的疆土和武力都達到了前所未有的高度，先后征服了周邊十余個小國，成功抵抗波斯王朝的入侵，并予以重擊。
    他的大兒子須摩在征戰中脫穎而出，為王朝立下了汗馬功勞，被定為太子。舉國上下都崇敬須摩的英明神武，期盼這個英俊瀟灑、英勇過人的太子早日登基，把國家推向更繁盛的高度。
    似乎所有人都忘記了，在宮殿內，還有一個天命所歸的無憂。
    自從毀容之后，無憂性格更加怪異，把自己鎖在房子里，從不見人。甚至連窗戶都拉上了厚厚的紗麗，沒有一絲陽光可以透入。每天，都會由仆人把飲食送至門口，可是第二天，豐盛的飲食依舊原封不動地放在門口，仆人只好再換上新的食盒。
    如此數年，無憂根本沒有吃過任何東西，緊密封閉的屋子更是從未打開。有人說無憂忍受不了自己丑陋的相貌，早就自殺在屋內，只是頻頭娑羅王礙于輿論，把這個秘密掩藏了。
    不過也有人說，經常會在午夜，聽到屋子里有人竊竊私語。謠言越傳越廣，最后人們都說，無憂已死，屋子里游蕩的是他的鬼魂。頻頭娑羅王為了不讓帶著怨氣的鬼魂為禍王城，把鬼魂封印在屋里。
    更詭異的說法是，宮殿里每個月都會莫名其妙地失蹤一個仆人，活不見人死不見尸。那是因為無憂其實沒有死，而是把仆人的臉皮割下，糊在自己臉上來掩飾可怖的容貌。
    一時間，緊鎖的房屋成了仆人們談之色變的地方，就連負責送飲食的仆人，都偷偷把食物倒掉，再也不敢靠近。
    月夜，恒河帶來的濕潤空氣使得王城寧靜祥和，居民在疲憊中進入了沉沉夢鄉，準備迎接新的一天忙碌的勞動。
    無憂那間緊鎖的房屋又傳來了窸窸窣窣的聲音。
    漆黑的屋內，一個表情呆板的男子頹然坐在床邊，凝視著地面，久久不動。
    “無憂，你要振作啊。咱們孔雀王朝這幾年可繁盛了，你應該出去看看呢。”一個女人的聲音。
    無憂依舊一動不動。
    “雖然你的臉被毀了容，可是你也要勇敢面對啊！一個男人，怎么能這么在意自己的相貌？”
    “你不知道我有多丑。”無憂終于說話了，或許是久未說話的原因，聲音干澀嘶啞。
    “再丑的帝王也是帝王。一個國家需要的不是漂亮的戲子，而是英武的統領者。”
    “可是，我的哥哥已經被冊封為太子，孔雀王朝和我沒有關系了。等他登基的時候，我肯定會被殺掉。他是不會允許有一個天命帝王活著的。”
    “那你更要振作，幫助他穩固疆土，這樣他才會對你完全信任，你也有可能活下去。”
    “我不想活了啊！”無憂終于哭出了聲音，壓抑多年的委屈和憤懣在這一刻肆無忌憚地爆發。
    女人摸著他的頭發，將無憂攬入懷里。無憂哭得更加悲傷，像個迷路的孩子。
    “很多年前，我就愛上你了。”女人輕吻著無憂的額頭，“我不管你是不是天命帝王，我就是愛你。我不希望我愛的人變成一個廢物。”
    “我的臉，有什么資格言愛？”無憂哽咽道。
    女人忽然抓向無憂面門，“唰”的一聲，撕下了依附多年的人皮面具：“那你就需要戴著這張假面活一輩子嗎，啊？”
    她的眼睛早已適應黑暗，她看到了無憂那張驚怖的臉，忍不住驚呼。
    無憂急忙把人皮面具奪過來，慌慌張張戴到臉上：“你走！”
    “唉！”女人嘆息一聲，“這是給你烤的馕餅，我明天繼續來看你。”
    她走到墻角，掀起一塊地磚，露出黑漆漆的地洞，鉆了進去。
    無憂拿著馕餅，忽然發狂般地大吼！
    吼聲如同絕境中的野獸，傳遍了整個宮殿。躺在兩個赤身宮女中間的頻頭娑羅王被這吼聲驚醒，面色一變，臉頰不受控制地抽搐起來。