“你們為種姓而來，也將為種姓而去。凡要改變種姓者，要將所有侍奉濕婆神。”
    眾人面對的看臺上，亮著一排蠟燭，衣著華貴的老者從幕布后走出。
    “你們受盡世間屈辱，你們有著非凡的才華，你們是濕婆神保佑的子民，你們愿意為種姓做出犧牲嗎？”老者環視全場，眼中幻彩連連，聲音中充滿了不可抵抗的磁性。
    “我們愿意。”在場的所有人如同被催眠，身體有規律地左右搖擺，形成連綿起伏的人浪。
    卡西高聲應著，眼前浮現出了他在上流社會談笑風生的場景。
    “那么……”老者故意停頓片刻，全場頓時鴉雀無聲，“你們要獻上供奉以示決心。”
    “把告訴你們這個秘密的婆羅門獻上來吧。明天晚上月圓時刻，只要把他們帶來，你們就可以替代他們成為真正的婆羅門。”老者雙臂高舉，仰頭深吸了口氣，“讓他們為泄露秘密而付出代價吧。只有這樣，才可以純潔婆羅門。”
    “什么？”卡西心里一震，明白了所謂改變種姓的真正意義。
    老者微微一笑：“選擇權在你們手里，是世代為賤民，還是成為婆羅門，要看你自己的選擇。”
    全場所有賤姓人怔怔地看著老者，沒有人說話，也沒有人離開，所有人都在經歷著無比困難的抉擇。
    空氣里，汗臭味、呼吸聲、貪婪、欲望交織膨脹在一起，幾乎將屋頂掀翻。
    直到老者悄然退回幕后，賤姓人們依然靜靜地站著。不知道過了多久，忽然有人失聲痛哭。很快，哭聲傳染了全場，人們都放聲大哭，不知是為了自己的種姓，還是為了改變種姓所付出的代價。
    我該怎么做？卡西站在人群中，突然覺得很孤獨。
    梵妮把包裹放在腳邊，抱著女兒朱恩，丈夫卡西在屋子里忙來忙去收拾著。
    自從丈夫參加了儀式，回家后一改頹廢暴躁的脾氣，對她們母女倆呵護備至。問了幾次如何改變種姓，丈夫總是笑而不答，搶著去廚房做飯。仿佛一切又回到了在英國初相識的時光。
    梵妮這才放下心，作為婆羅門，她雖然是個孤兒，但是從小就得到了廟宇中僧侶的資助，衣食不愁，更在十八歲那年憑借優異的成績得到了英國牛津大學的邀請。
    在學校里，她認識了現在的丈夫。意氣風發的卡西充滿了夢想和熱情，付出了超出常人幾倍的努力，就是為了憑借學業改變出身，能夠驕傲地回到印度，用學識改變愚昧落后的印度，使更多人能夠擺脫種姓的束縛，讓國家走向繁盛。
    她被卡西深深地吸引了，愛情就在對愛人無代價的支持中滋生蔓延，直到結婚生女。
    她永遠忘不了，女兒出生時，丈夫在產房外詢問護士“我妻子怎么樣”時帶來的觸動。也忘不了丈夫握著她的手，柔聲說“梵妮，雖然生了個女兒，但我不會有印度人的偏見，她是我們的天使”時給予的感動。
    那一刻，她愿意為卡西付出生命。
    直到有一天，丈夫拿著報紙興奮地告訴她，印度獨立了，一切都是新的開始。他們應該回到祖國，參與新印度的發展。
    她想到種姓制度，有些猶豫。在印度，如果婆羅門嫁給了首陀羅，那就犯了最可怕的“逆婚之罪”，一旦被發現，首陀羅要受到“封魂之刑”的懲罰，婆羅門會淪為站街女。
    可是滿腔熱情的丈夫卻相信新印度的政策一定會改變種姓制度，給所有人平等的身份，驕傲而自豪地生活。
    然而現實是殘酷的，回了剛剛獨立的印度，美麗的憧憬，改變社會現狀的豪情，卻被根深蒂固的種姓制度擊個粉碎。而她不得不隱瞞婆羅門的姓氏，變成低賤的首陀羅，哪怕家中沒有一點食物，她也不敢去寺廟領取婆羅門的供奉。
    每天她都不敢出門，房外有一點點風吹草動她都會像只受驚的兔子，緊張半天。這種精神上的恐懼讓她幾乎要瘋掉，所以丈夫問起如何改變種姓時，她雖然有些顧慮，但還是告訴了丈夫只能在婆羅門之間流傳的秘密。
    雖然她不知道如何才能改變種姓，丈夫這幾天的狀態卻讓她稍稍心安，那個熱情昂揚的卡西又回來了。
    她覺得很欣慰。以至于丈夫說“全家要到這里住幾天，共同經歷考驗才能改變種姓”的時候，她毫不猶豫地答應了。
    走廊里站滿了女人，特有的深咖啡色皮膚顯示著婆羅門的血統，她們彼此點頭微笑，幸福地等著首陀羅的丈夫們布置好房間。
    “看來不止我一個人愛上了勤奮聰明的首陀羅啊。”梵妮哄著熟睡的女兒朱恩，吻了吻她的小鼻子。
    這一刻，她覺得一點也不孤獨。
    屋子很小，很簡陋，可是梵妮睡得很甜，甚至連潮濕的夜風、討厭的蚊蠅都變得很可愛。自從回到印度，她就從來沒有這么踏實地睡過。
    夢中，她和丈夫在杜馬斯海灘玩耍，在巖石的縫隙中發現了三十年才能開放一次的曼陀羅花。丈夫小心地踩著巖石，采了花回到她身邊，別進她烏黑的頭發里。
    “這輩子，因為有你，我的生命才完整。”卡西眼中滿是笑意，“中國有句老話，‘愿得一人心，白首不相離’。這一生，在一起；下一生，不要走開，站在這里，等我找你。好嗎？”
    她含著眼淚點了點頭。
    海水輕輕沖刷著巖石，白色的泡沫如同圣潔的雪花，為兩人沖破種族的愛情輕吟贊詩。狹長的海岸線，是一條延綿不絕的圣愛之路。海潮刷掉了沙灘上四行漫長的足跡，把這份承諾存放在永恒的印度洋。
    忽然，丈夫的臉開始扭曲，眼睛像氣球一樣越漲越大，直至凸出眼眶，“啪嗒”一聲，爆裂了。眼液濺進她的嘴里，酸澀苦楚。
    “梵妮，為什么我看不見了。”卡西驚恐地張嘴尖叫，四根獠牙從唇中刺出，露出一截烏黑的舌頭。
    “啊！”梵妮從惡夢中驚醒，發現丈夫不在身邊。
    她捂著胸口喘著粗氣，拍了拍熟睡的女兒，輕聲呼喚著丈夫的名字。
    “吱呀。”門被推開，丈夫背著手，默默地走到床前，目光陰冷得讓梵妮感到恐懼。
    “卡西，你干嘛去了？”梵妮摸著丈夫的胳膊。
    “啪！”清脆的響聲在耳邊響起，半邊臉頓時火辣辣地疼痛，梵妮還沒有反應過來，又一記耳光狠狠地扇過來。