王城沃奧特位處布瑞蘭德的中南部，匕首河的一條支流從城市北岸經(jīng)過，城市南郊是廣袤的國王森林。這座龐大的城市始建于一個多世紀以前，屬于伽利法帝國的五大后裔之一，娜恩女王的領地。
    沃奧特地處平原，匕首河支流和國王森林的富饒出產(chǎn)，讓整座城市顯得生機勃勃。布瑞蘭德?lián)碛锌仆呃状箨懽詈玫臒捊饚熀湍Х萍迹侨箨懙墓I(yè)中心。
    在終末戰(zhàn)爭中期，他們甚至打造出了一座漂浮于空中的巨大飛行要塞——阿根斯城。在斜塔戰(zhàn)役中，由于斜塔要塞被瑟雷恩所占領，布瑞蘭德曾經(jīng)一度面臨滅國的危險。正是阿根斯城取代了斜塔要塞，成為抵御瑟雷恩的最后一道防線。
    發(fā)達的魔法科技，讓沃奧特的大街小巷布滿了煉金用品店。菲謝爾大街就是這樣一條專門經(jīng)營魔法用品的商業(yè)街。不過，與其他商業(yè)街不同，菲謝爾大街上的商鋪基本都是王城中的一些大家族所開設。
    這里的某些精品商鋪，甚至可以見到擁有簡單意識的高級構裝體。當然，這種鋼鐵衛(wèi)士的價格也相當昂貴，幾乎只有某些大家族才有購買的財力。
    作為新興的畜牧龍紋貴族，克洛斯家族在菲謝爾大街上，同樣也有一家精品護具店。此時，克洛斯家族的當代家長，半精靈菲爾正抱著那頭名為阿瓦爾的豹紋龍貓，待在自己的店鋪當中。
    事實上，菲爾并非是來這里照看克洛斯家族的生意，在如此緊要的關頭，半精靈沒有心思放在生意上。他來這里，是因為克洛斯家族秘密收購的一批魔法用具到了，這批魔法用具將被用于龍晶礦脈計劃，不容有失。
    “加快裝貨速度，所有貨物必須在日落以前，送到城郊莊園！”菲爾面容嚴肅，給店鋪的仆從下達命令。
    抬頭看著窗外開始偏西的日頭，半精靈臉上滿是憂色。他在昨天收到了一個十分不利的消息，克洛斯家族打入紅玫瑰組織外圍的密探傳出訊息。大王子菲利克斯的侍衛(wèi)長雷奧·福斯特，與昨天下午秘密會見了薛庇斯。
    在這次會面之后，紅玫瑰召集了二十余名高階強者。據(jù)這位密探所言，這些強者幾乎個個都有大地戰(zhàn)士的水平，其中部分人的實力甚至已經(jīng)接近天空騎士薛庇斯。
    這樣強大的武力已經(jīng)堪比十二龍紋家族的精英隊伍，這個消息讓菲爾大驚失色，夜不能寐。
    如果薛庇斯真的執(zhí)行某項暗殺任務，在沃奧特王城當中，除了正規(guī)軍，沒有哪一個單獨的勢力和家族能夠匹敵。假如暗殺目標是三王子，他們完全可以在正面突破克洛斯家族的城郊莊園，強行擊殺布萊恩。
    讓菲爾唯一感到幸運的是，薛庇斯只是召集了人手，并沒有展開任何行動，其本人一直都待在酒館的地下暗室，沒有出門半步。
    想到這里，半精靈族長一陣后怕，幸好他提前一步向薛庇斯委托了任務。以紅玫瑰在傳聞中的信譽，在沒有被正式拒絕之前，三王子布萊恩應該還是安全的。
    菲爾已經(jīng)決定，一旦紅玫瑰有所異動，或者正式拒絕了他們的委托，那么克洛斯家族就只能立刻將三王子布萊恩送出王城沃奧特。大王子菲利克斯一旦擁有了紅玫瑰的幫助，對三王子布萊恩來說，王城當中將沒有任何安全所在。
    昨夜一個通宵的緊張磋商，布萊恩和菲爾終于達成了一個共識。那就是大王子菲利克斯應該也獲悉了龍晶礦脈的消息，否則的話，不會緊隨他們之后找到紅玫瑰組織。
    這個認知讓兩人一陣沮喪，從時間上來看，這個消息不會是紅玫瑰向外泄露的。那么泄露源就只有一個——北境軍。
    北境軍作為一個整體，從名義上，他們支持三王子布萊恩。但是這種支持不是效忠，他們效忠的人只有真正的布瑞蘭德國王。既然無法完全掌控了北境軍，難免軍中就會有少數(shù)投機派，將籌碼壓在大王子菲利克斯的身上。
    三王子布萊恩生性果斷，在得到這個消息之后，立刻決定加大籌碼，拉攏還在猶疑不決的紅玫瑰組織。如果不是今天這批重要的貨物，相信半精靈現(xiàn)在應該已經(jīng)在前往酒館聯(lián)絡處的途中。
    “族長，所有貨物都已經(jīng)裝箱完畢，可以出發(fā)了！”喬伊走到菲爾身邊，輕聲說道。
    “嗯，喬伊，你帶領護衛(wèi)將車隊送去莊園！”菲爾看了看天色，遲疑了一下說道，“我要去另外一個地方。”
    “族長，太危險了，我們一旦分開，您身邊就不剩幾個護衛(wèi)了。”喬伊一驚，立刻反對到，“您可是大王子殿下的眼中釘……”
    “他們不會時時刻刻盯著我的！紅玫瑰那邊沒有定下來，我實在放心不下！”半精靈憂心忡忡地擺了擺手，“就這么決定了，你帶車隊回莊園，我去紅玫瑰的那家酒館。只要他們接下任務，我會讓他們派人護送我回去的！”
    “請您務必小心！”喬伊嘆了口氣，帶著大批護衛(wèi)出門而去。
    看著遠去的車隊，菲爾沉思了片刻，向身邊一個店鋪仆從招了招手，“你過來，把衣服脫了！”
    ……
    “雷奧大人，克洛斯家族的車隊出來了！”一個打扮成馬車夫的刺客，漫不經(jīng)心地走到路旁的一個小攤販前面，蹲下身在攤位上挑挑揀揀。
    “有沒有看見他們的半精靈族長！”戴著一頂破爛氈帽的小攤販抬起頭，沉聲說道。略帶青色的臉上，眼角的傷疤微微發(fā)紅，正是大王子菲利克斯的侍衛(wèi)長雷奧·福斯特。
    “已經(jīng)用偵測魔法看過了，只有那個老管家喬伊，沒有半精靈菲爾！”馬車夫輕聲說道。
    兩人正說著，街口某處商鋪窗口，忽然亮起一盞明亮的魔法晶燈。
    “咦，等等，目標出現(xiàn)了，身邊只有五六個護衛(wèi)……”
    “看見了，行動！”雷奧霍然站起身，從懷中取出一個惡鬼面罩往臉上一套，龐大的身軀飛速向前撲去。
    “保護族長，退進店鋪！”
    看到菲謝爾大街的各個角落，冒出了無數(shù)手持利刃的黑衣人，克洛斯家族的護衛(wèi)臉色大變，一把將菲爾攔在身后，急速退進家族的魔法護具店。
    店鋪當中的仆從哭喊著飛奔出店門，向著街道四散奔逃……
    “沖進去！”雷奧臉上狠色一現(xiàn)，大手一揮，手下的死士立刻奮不顧身地從門窗當中，撲進克洛斯家族的護具店，與店中的護衛(wèi)交起手來。
    跟在后面的雷奧疾步走到店鋪的大門前，正要進門，卻是臉色一變，頓住腳步，猛然偏過頭去。
    “砰！”一道勁風掠過雷奧耳邊，在他身側的門楣發(fā)出可怕的炸裂聲，碎木屑在這位皇家騎士團的退役團長臉上擦出數(shù)道血痕。
    雷奧犀利的眼神只是一掃，瞬間便是一凝，只見炸出一個大洞的門楣上，深深地鑲嵌著一顆小卵石。
    “石頭？”雷奧眼中閃過一絲疑惑，情不自禁地扭頭朝石子飛來的方向看去。
    只見在石子飛來的街道方向上，驚慌地路人正在四下奔逃。不過，奔逃的人群當中，某一個店員打扮的中年仆從引起了雷奧的注意。
    在中年仆役的身后，亦步亦趨地跟著一只可愛的金色貍貓，雷奧全身一震，狂吼著飛撲而去。
    “豹紋龍貓？！他才是菲爾！”
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