潮州城鬧市，此處正里三層外三層圍攏著眾多的升斗小民，這其中有著商賈小販，腳夫幫傭，大閨女小媳婦，甚至還有些袒胸露乳、坐著小板凳，摳腳丫子的無賴閑漢。
    此時，這些人都是伸長了脖子，朝人群內圈望去。雖然人人都是面帶興奮，口沫橫飛，議論紛紛，卻是不敢互相推擠拉拽，皆都保持著一定的克制。這個中原因，便是人群內圈有著一排手持哨棒，腰挎佩刀的衙役在維持著現場秩序。
    這些衙役將場地圍出一個大圈，在場地后方有一個竹棚。棚內坐著一個頭戴青黑色展腳幞頭、身穿官服的中年官吏。官吏以袖攏手，閉目養神，正在等候著正午時分。
    在場地的中央，搭有一個低矮的木臺，臺上有一個濃眉大眼的青年被捆縛在木樁之上，胸前掛著一塊寫有姓名和罪狀的明梏。在他身后站了一個手捧鬼頭刀，袒露著一邊胳膊的劊子手。
    能夠將潮州城內的這些百姓，吸引到此的原因，便是這處鬧市今日要做法場，處斬一個殺人囚犯。要說這潮州城說大不大，說小也不算小，平日內秋后處斬過的犯人也有不少。但是能夠吸引這么多人圍觀，卻大半都是因為這個青年犯人本身的緣故。
    這個青年名叫孫滿，是潮州城東邊臨海一個小漁村的漁民。孫滿世代捕魚，在他兒時，父親在一次出海后便再也沒有回來。母親靠著幫村中漁民修補漁網、清洗衣衫，以及一些純樸村民的接濟，含辛茹苦地將孫滿養大。
    孫滿成人后，村里人湊錢給他弄了一條破舊小漁船，供他打漁為生。孫滿自己一身好水性，加上一副高大健壯的好身板，靠著這條小船，倒是與母親勉強可以度日，不再需要村人的接濟。
    孫滿心氣剛強，村人給予他的幫助，時刻記在心中。平日打漁若有存下幾個大錢，便馬上還于村人，了卻以前的借債。只是這樣一來，家中便剩不下一點余糧，毫無積蓄，直弄得二十好幾，還是光棍一條，無法娶妻。
    不過，這種日子卻在一年前有了變化，孫滿的一個兒時玩伴回到了潮州城。此人名叫齊飛，兒時隨父輩離開潮州，現在事業有成，便回到家鄉，娶妻生子。
    齊飛回來的時候，帶回了一些財富。他與孫滿感情深厚，見其家貧，便慷慨解囊。幫孫滿將房子整砌一新，并籌辦了一份彩禮，為他娶了一個貌不出眾，但是還算賢惠的良家女子。孫滿雖然嘴上從未感謝過齊飛，卻將這份情誼牢記心中。
    前些日子，孫滿的妻子給他生下了一個大胖小子。孫滿便邀齊飛去酒樓喝酒，在席間，齊飛喝醉之后，孫滿突然狂性大發，用平日殺魚的牛角尖刀，一刀將齊飛捅死。
    殺死齊飛之后，孫滿便棄刀，奔赴縣衙自首，同時也對酒后亂性，殺死好友的事情供認不諱。潮州府雖然奇怪孫滿的怪誕行為，但是既然案犯投案自首，并且招供畫押，他們也樂得成全。于是，很快便做出了判決，孫滿殺人償命，秋后處斬。
    不過，讓府衙眾人沒想到的是，此事流傳出去以后，居然引起了軒然大波。熟悉孫滿的漁村眾人，包括他的母親和妻子都不相信，孫滿會無端殺死好友，紛紛擊鼓鳴冤。而潮州城內的百姓，立場卻是截然相反，人人唾棄孫滿的忘恩負義，街頭小巷充斥對青年漁民的怒斥之聲。
    “大人，冤枉啊！冤枉啊！”眼見正午將近，人群中終于有一個聲音痛哭流涕，伏地不起。
    這是一個滿面皺紋的老嫗，在她身旁還有一個懷抱嬰兒的年輕婦人，正滿面愁苦地攙扶著她，這兩人正是孫滿的母親和妻子。
    看見刑場外面的母親和妻子，綁縛在木樁上的孫滿，終于不復一臉木然，嘴巴微張。旋即，青年漁民仿佛想起了什么，胸膛起伏了兩下，便又重新平靜下來，緊閉上雙眼，不再看向兩人。
    “時辰已到，行刑！”坐在竹棚內的中年官吏，抬頭看了看正午的太陽，便舉起桌上的令牌，號令劊子手動刀。
    劊子手面無表情地摘下孫滿胸前的明梏，讓他低頭跪下。又端起身旁的一碗烈酒，先是在刀上噴了一口，緊接著便是一口氣喝干了烈酒，緩緩舉起鬼頭刀，對準了青年的脖頸。
    圍觀百姓慢慢安靜了下來，等待人頭落地的那一刻。孫滿的母親早已哭暈在兒媳懷中，年輕婦人也慘然將頭扭開，不忍看著自己丈夫在面前被人斬首。
    正在劊子手落刀之際，法場中央忽然刮起一陣怪風，吹得所有人不得不舉袖閉眼，以遮擋塵土。等這陣怪風過去，眾人一片嘩然，場地中央的犯人孫滿卻是已經不見了蹤影。
    ……
    “多謝俠士相救，只是滿甘愿服罪就戮，恐怕浪費了俠士的這番搭救！”孫滿抬抬眼皮，看了一眼面前的鐵面人，面無表情地木然說道。
    “你可是擔心那虎鯊島上的海盜，報復你的家人？”鐵面人忽然語出驚人，“既是如此，你又為何非要將他殺死？齊飛雖然是海盜派來潮州城的探子，可他也算對你有恩。即便你不愿與他同流合污，也大可不必將他殺死，弄得自己現在進退不能！”
    “……滿若早知道齊飛是海盜，就絕不可能接受他的饋贈。海盜若要攻打潮州城，首當其沖的便是我們的漁村。漁村眾人對我家有恩，若沒有他們，滿和母親早已餓死，我又豈能任由此事發生。”孫滿面皮微微一動，艱難地開口說道。
    “若想村子不遭劫難，滿不得不殺死齊飛！齊飛一死，海盜必認為潮州城已經得知他們的計劃，便不會再上岸攻城。而滿死之后，老母與妻子也可不必受到海盜報復，俠士救下孫滿，乃是多此一舉……”
    “哼，沒那么簡單吧！那齊飛乃是海盜，只要你將他的身份曝光，潮州知縣不但不會判你重罪，而且還會多加封賞。有了這些賞賜，足夠你將老母和妻子從漁村遷入縣城，海盜又能將你如何？”鐵面人淡淡說道。
    孫滿默然不語，半晌之后，才嘆息一聲，“齊飛對滿有恩，他雖然是海盜，卻已經在潮州安家，娶妻生子。若我曝光了他的身份……只怕他的妻兒便要受到牽連……”
    “你若死了，雖然可以保住齊飛的家人，不過，你的老母和剛滿月的孩子，今后可就只能依靠你媳婦一人。如果她受不了這份苦，改嫁他人，那你的老母和孩子可就要活活餓死！”鐵面人冷冰冰地說道。
    孫滿聞言，終于面露痛苦之色，雙手抱頭，緩緩蹲坐在地上。良久之后，這才沙啞著嗓子說道：“孫滿無能，想不到更好的辦法。俠士可有良策教我？”
    “嘿嘿，你雖然重情重義，行事果斷，不過方法卻用錯了！治病需斷根，想要保住漁村和家人，甚至保住齊飛一家。光殺一個齊飛，又頂什么用？”鐵面人陰險地笑道，“若是換了本座，便答應齊飛加入海盜，誘那齊飛將海盜引上岸，再設計通知潮州府，將這幫海盜一網打盡。有了這份功勞，你再向潮州府謊稱齊飛也是內應之一，自然就可以保住齊飛一家！”
    “可……可如此一來，若是事情出了差錯……”孫滿目瞪口呆地看著鐵面人，被他的話語給嚇了一跳。
    “出了差錯，又有什么打緊！”鐵面人淡淡一笑，“反正打死打生的也是海盜和官府，就算官府再不濟事，也是有備而來。弓箭強弩一頓猛攻，就算不能全殲海盜，也能讓他們大傷元氣，只怕再也無力攻擊潮州城。你拿了懸賞，再帶家人遷入潮州城，不就海闊天空了嗎？”
    “可……可漁村……”孫滿低聲嘀咕道。
    “經此一役，漁村眾人若還不知道暫避一時，先等海盜遠離此地。那么就算死了，也怨不到你的頭上。”鐵面人冷冷說道，“況且在本座看來，漁村本來就沒有什么危險！”
    “俠士何出此言？”孫滿詫異地抬頭問道。
    “哼！齊飛本就是你們村里人，現在連你這樣忠厚的本份人，都知道齊飛是海盜，你感覺村里還有誰會不知道？”鐵面人冷笑著說道，“你們的漁村，只怕加入海盜的年輕人還不止齊飛一個，只是瞞著你這樣的笨蛋而已！”
    孫滿如受雷擊，癱坐在地上呆如木雞。鐵面人剛一說完，他立刻就意識到，鐵面人的話恐怕是真的，平日里，某些村中青年的種種疑點也慢慢浮上心頭。
    “那么說，我今日所做的一切，皆是自欺欺人！”孫滿情緒低落地垂著腦袋，大受打擊。
    “萬事有因必有果，俠義之行豈會自欺欺人！”鐵面人的語氣忽然柔和了起來，“本座看你順眼，劫法場之前，就已經幫你處理了這一切！”
    說著，鐵面人手一翻，丟出一個包袱。包袱落地散開，里面滿滿的皆是金銀，另外還滾出一個面容扭曲的人頭來，把個孫滿嚇了一大跳。
    “這便是那海盜頭子的腦袋，其他海盜也已經被本座殺散，你的那個小村子不會再有什么危險！”鐵面人淡淡說道，“里面的金銀便給你打點潮州府上下所用，總要讓你脫了這身臭名才好！”
    孫滿愣了半晌，滿面淚光跪在鐵面人面前，恭恭敬敬地給他磕了三個響頭，哽咽著說道，“孫滿本以為再也不能孝敬老母，將孩兒撫養成人。沒想到，竟然還有再世為人的機會，俠士大恩，請受我一拜！”
    “嘿嘿，你大可不必急著拜我，本座可不是專門為救你而來！”鐵面人忽然冷聲說道，“本座且問你，這附近的漁人，皆說你是方圓百里內最好的漁夫，可是事實？”
    “這……俠士有所不知，這最好的漁夫其實就是最大膽的漁夫！”孫滿忽然苦笑著說道，“打漁人長年打漁，哪些海域有魚，那些沒有，早就一清二楚！只是近海打漁人多，分得自然就少，遠海人少，卻是風高浪大，十分危險。孫滿家貧，時時想著多打一些魚，便經常出得遠海，所以才會被人說是最好的漁夫！”
    “哦？如此說來，你可知道這個地方……”鐵面人眼睛一亮，單手按在孫滿的頭頂。很快，孫滿腦海中便出現了一副海景圖。
    “此地好像是……”孫滿顧不得驚奇，慢慢皺緊了眉頭。
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