“砰！”劉備重重一掌拍在面前案幾上，更拍在那份糜竺兄弟謄抄送來(lái)的陶謙榜文上，力量之大，震得案上的硯臺(tái)都跳了起來(lái)，但劉備仍然不肯解氣，即便是在看到關(guān)羽和張飛已經(jīng)匆匆進(jìn)門(mén)的情況下，仍然一把將案幾掀翻，放聲狂吼，“庸碌鼠輩，安敢如此！”
    劉皇叔是真的氣壞了，打從記事以來(lái)，咱們的劉皇叔在仁義道德方面就從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)這么大的虧，仁慈愛(ài)民的聲望，更從來(lái)沒(méi)受過(guò)如此大的傷害，一想到半年多來(lái)在徐州辛辛苦苦的仁義表演，被陶謙一紙布告化為烏有，付之東流，咱們的劉皇叔就有一種想把陶謙父子親手掐死的沖動(dòng)！這對(duì)父子到底該有多損啊，竟然能想出這么缺德的主意，輕描淡寫(xiě)就把劉皇叔推到徐州百萬(wàn)百姓的對(duì)立面，把劉皇叔變成了貪得無(wú)厭的卑鄙小人，還讓劉皇叔連一個(gè)喊冤的機(jī)會(huì)都找不到！
    絕對(duì)是第一次見(jiàn)到劉皇叔如此狂怒，關(guān)羽和張飛兩大猛人也被嚇了一大跳，關(guān)羽趕緊問(wèn)道：“兄長(zhǎng)，發(fā)生了何事？兄長(zhǎng)為何如此動(dòng)怒？”
    “大哥，誰(shuí)冒犯你了？俺張飛去把他全家宰了！”張飛也迫不及待的問(wèn)道。
    “陶謙老……。”劉皇叔差點(diǎn)就罵出了仇人的名字，但話還沒(méi)有說(shuō)完，咱們的劉皇叔已經(jīng)冷靜了下來(lái)，知道這事自己不占理，事情鬧得越大，對(duì)自己仁義招牌的傷害就越大，所以劉皇叔及時(shí)改口道：“陶府君誤會(huì)了為兄好意，使為兄獲罪于徐州百姓，為兄氣急難耐，故而失態(tài)。”
    “陶府君又如何誤會(huì)了兄長(zhǎng)好意？”
    關(guān)羽和張飛自然少不得又打聽(tīng)原因，劉皇叔無(wú)奈，只得撿起那份陶謙布告的抄件，交給兩個(gè)直腸子兄弟觀看，又鬼扯了一通自己是為了徐州五郡才向陶謙求取巨額錢(qián)糧的鬼話，末了劉皇叔又假惺惺的說(shuō)道：“為兄只是擔(dān)心曹呂勢(shì)大，小沛兵少難敵，所以派簡(jiǎn)憲和與陶府君，看看陶府君能不能拿出二十萬(wàn)斛軍糧助吾等擴(kuò)軍，不想陶府君誤會(huì)了為兄，覺(jué)得為兄是必須這筆錢(qián)糧，所以才張此榜文，使吾獲罪于徐州百姓。”
    “怪不得啊。”聽(tīng)完劉皇叔的鬼話，張飛馬上就扯著大嗓門(mén)叫道：“怪不得我們派去東海郡買(mǎi)鐵的商隊(duì)，會(huì)被蘭陵的百姓趕了回來(lái)，原來(lái)是這個(gè)原因啊。”
    “我們?nèi)ベI(mǎi)鐵的商隊(duì)，被東海蘭陵縣的百姓趕了回來(lái)？”劉皇叔驚訝問(wèn)道。
    張飛點(diǎn)頭，答道：“剛收到的消息，我們派去采買(mǎi)熟鐵的商隊(duì)，昨日剛到蘭陵就被當(dāng)?shù)匕傩兆钄r，連城都進(jìn)不了，領(lǐng)隊(duì)的都伯不知情況，就派人連夜回來(lái)報(bào)信。”
    “昨天？”劉皇叔出了一身冷汗，陶謙的這份布告是前天清晨才貼到徐州城門(mén)旁的，遠(yuǎn)隔兩百里的蘭陵徐州百姓昨天就收到了消息，很明顯，陶謙父子肯定憋足了壞，派出了快馬派送布告于徐州五郡，以最快速度中傷自己的愛(ài)民美名，這個(gè)時(shí)候徐州五郡大半的州郡縣城，恐怕都已經(jīng)貼上了這份布告了。
    “還有我們的斥候哨探，在留縣以南也遭到了徐州百姓的阻攔。”關(guān)羽補(bǔ)充道：“徐州百姓不許我們的斥候哨探繼續(xù)南下，還高喊出讓兄長(zhǎng)你滾出徐州的口號(hào)，我軍士卒不敢隨意傷民，只得匆匆返回小沛向我等稟報(bào)。”
    劉皇叔的臉色更加陰沉了，也在心里把忘恩負(fù)義的陶謙父子恨到了骨髓里，自己不就是想當(dāng)一個(gè)徐州刺史么，犯得著用這么不要臉的招數(shù)對(duì)付自己？簡(jiǎn)直就是忘恩負(fù)義，禽獸不如！
    “兄長(zhǎng)，既然只是誤會(huì)，那解釋清楚就行了。”關(guān)羽建議道：“陶府君乃是仁厚之人，通情達(dá)理，兄長(zhǎng)只需再派簡(jiǎn)雍南下，向陶府君說(shuō)明實(shí)情，說(shuō)明兄長(zhǎng)只是協(xié)商這筆錢(qián)糧，并無(wú)強(qiáng)索之意，請(qǐng)?zhí)崭栈夭几妫虬傩崭嬷畬?shí)情就是了。”
    “對(duì)對(duì)，二哥說(shuō)得對(duì)。”張飛附和著飛快道：“陶府君和陶公子都是厚道的好人，這點(diǎn)俺老張看得出來(lái)，要不大哥你讓三弟我跑徐州一趟吧，保管替大哥你向陶府君解釋明白，順便再喝陶公子幾壇好酒，打聽(tīng)一下這位陶公子到底是怎么用八百騎兵大破萬(wàn)人的，這位陶公子，可真了不起！”
    劉皇叔板著臉不肯說(shuō)話，劉皇叔敲詐巨額錢(qián)糧的真正目的大家都知道，就是想方設(shè)法的制造機(jī)會(huì)吞并徐州，但現(xiàn)在劉皇叔的拋磚引玉之計(jì)既然已經(jīng)被陶副主任的借花獻(xiàn)佛之計(jì)破了，劉皇叔所有的后著也就用不出來(lái)了。現(xiàn)在如果和陶謙翻臉開(kāi)戰(zhàn)，雖然還有機(jī)會(huì)把曹操和呂布拉進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)收拾陶謙父子，但是師出無(wú)名的劉皇叔仁義名聲也就全毀了。如果放棄這個(gè)計(jì)劃向陶謙父子低頭，那么徐州軍隊(duì)一旦度過(guò)了與臧霸軍磨合期，聲望大增的陶副主任也乘機(jī)坐穩(wěn)徐州刺史繼承人的位置，劉皇叔這輩子也就別想打徐州五郡的主意了。所以一時(shí)之間，同樣足智多謀的劉皇叔也不知道該如何決斷了。
    “不行，什么都能落下風(fēng)，仁義名聲上絕對(duì)不能落下風(fēng)，否則我連東山再起的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。”猶豫再三之后，劉皇叔終于還是無(wú)可奈何的下定了決心，點(diǎn)頭答道：“二位賢弟所言極是，陶府君仁厚純篤，通情達(dá)理，我們兄弟為大義而戰(zhàn)，是不能讓他誤會(huì)，為兄這就遣人再赴徐州，向陶府君解釋誤會(huì)。”
    “大哥，讓我去吧。”張飛迫不及待的主動(dòng)請(qǐng)纓道。
    劉皇叔暗翻白眼，心說(shuō)三弟謝了吧，讓你去徐州擔(dān)任使者，只怕被陶謙老兒和陶應(yīng)小兒把你賣(mài)了，你還得幫他們父子數(shù)錢(qián)！悄悄嘀咕完了，劉皇叔搖頭說(shuō)道：“三弟莫急，此事還需細(xì)細(xì)商議，待為兄拿定主意，再?zèng)Q定派誰(shuí)去徐州拜見(jiàn)陶府君。”張飛無(wú)奈，只得老實(shí)答應(yīng)。
    讓劉皇叔意外的是，他還沒(méi)有拿定主意怎么解釋和派遣誰(shuí)南下為使，當(dāng)天下午，徐州方面已經(jīng)搶先派來(lái)了使者，而且使者不是別人，正是劉皇叔歷史上和現(xiàn)實(shí)中最堅(jiān)定最無(wú)私的追隨者——徐州別駕糜竺！聽(tīng)說(shuō)使者竟然是糜竺，急欲摸清徐州城近況的劉皇叔當(dāng)然是又驚又喜，趕緊親率關(guān)羽與張飛出城迎接，畢恭畢敬的把糜竺請(qǐng)進(jìn)了小沛城，擺下最好酒宴款待。
    酒席上，當(dāng)著關(guān)羽和張飛的面，很多話劉皇叔和糜竺當(dāng)然都不能說(shuō)，劉皇叔也只能打聽(tīng)糜竺此行來(lái)意，糜竺如實(shí)答道：“是我主陶使君命在下來(lái)小沛的，數(shù)月來(lái)，我主病情不斷加重，現(xiàn)已又將入冬，我主擔(dān)心自己熬不過(guò)這個(gè)冬天，所以請(qǐng)玄德公去一趟徐州，當(dāng)面囑托后事。再有就是協(xié)商北面軍情，討論如果曹兵復(fù)來(lái)或者呂布南返，貴我兩家該如何協(xié)同御敵。”
    陶謙邀請(qǐng)劉皇叔去徐州的理由絕對(duì)正當(dāng)，劉皇叔點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻不急著開(kāi)口答應(yīng)，只是盤(pán)算和分析其中是否有詐，旁邊的張飛卻大呼小叫起來(lái)，鼓動(dòng)劉皇叔立即答應(yīng)，還說(shuō)要陪同劉皇叔同回徐州，關(guān)羽也贊同道：“兄長(zhǎng)，我等本就要派遣使者到陶府君面前解釋，既然陶府君遣糜別駕相邀，那我等正好一起到徐州向陶府君當(dāng)面解釋，請(qǐng)?zhí)崭庑熘莅傩諏?duì)我們兄弟的誤會(huì)。”
    對(duì)于這兩個(gè)勇冠三軍同時(shí)又一腸通屁眼的兄弟，劉皇叔真是無(wú)話可說(shuō)了，所以劉皇叔也沒(méi)了辦法，只好推說(shuō)自己需要稍做考慮，第二天清晨再做決定，勉強(qiáng)結(jié)束了這場(chǎng)談話。然后待到酒席宴罷，劉皇叔安排了關(guān)羽與張飛去巡城和巡營(yíng)，把糜竺請(qǐng)到自己的后房，這才與糜竺展開(kāi)真正交談。
    “陶府君請(qǐng)我去徐州，只是為了交代后事與商議軍情？”沒(méi)有了關(guān)羽和張飛在旁，劉皇叔也撕下了不少假面具，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的向糜竺問(wèn)道：“依別駕之見(jiàn)，其中是否有詐？”
    “陶公給出的借口便是如此，再無(wú)其他言語(yǔ)。”糜竺搖頭，又道：“至于其中是否有詐，恕竺才薄，看不出來(lái)。”
    劉皇叔不說(shuō)話了，閉著眼盤(pán)算半晌，這才又問(wèn)道：“那依別駕之見(jiàn)，備是否當(dāng)去？”
    “依在下之見(jiàn)，玄德公最好是借故推托，派遣一名使者南下即可。”糜竺確實(shí)是劉皇叔最忠誠(chéng)的追隨者之一，好心提醒道：“雖然以陶謙的性格，不太可能擺一場(chǎng)鴻門(mén)宴款待玄德公，但陶應(yīng)小兒卻是一個(gè)不擇手段的人，廣陵大戰(zhàn)，他又是離間又是誘騙，生生將孫策氣死，足見(jiàn)此子奸詐異常，心如蛇蝎，玄德公若是輕易弄險(xiǎn)，若有毀傷，悔之晚矣。”
    劉備眼中閃過(guò)幾抹精光，但并未表態(tài)是否接受糜竺的建議，只是又問(wèn)道：“陶府君之病，如何了？”
    糜竺猶豫了片刻，這次低聲答道：“一切都在吾弟掌握之中，只要玄德公愿意，陶府君隨時(shí)都可咽氣。”
    劉皇叔又不說(shuō)話了，許久后，劉皇叔才輕描淡寫(xiě)的說(shuō)道：“糜別駕，看來(lái)之前我們都太小覷陶應(yīng)公子了，這位公子看似忠厚爽直，實(shí)則聰明過(guò)人，胸有大志，腹有乾坤，他日定非池中之物——不過(guò)備也十分擔(dān)心，陶二公子的聰明才智，會(huì)不會(huì)用錯(cuò)了地方？會(huì)不會(huì)為了急于繼承徐州，做出一些不該做的錯(cuò)事？”
    糜竺心中一凜，已然明白了劉皇叔的弦外之音——?jiǎng)邮侄舅捞罩t，然后把罪名嫁禍到陶應(yīng)身上，引發(fā)徐州內(nèi)部大亂，為劉皇叔入主徐州創(chuàng)造機(jī)會(huì)。但明白歸明白，糜竺在三國(guó)中始終最多只勉強(qiáng)算一個(gè)二流謀士，論心機(jī)那趕得上大仁大義的老大克星劉皇叔與寧教天下人負(fù)我、休教我負(fù)天下人的陶副主任，所以盤(pán)算許久后，糜竺又無(wú)奈的答道：“恐怕難，陶公子的仁孝忠義之心天下聞名，世人恐怕難以相信公子會(huì)做出弒父之舉。”
    “蠢如彘犬！此有何難，叫你們收買(mǎi)的郎中反咬一口不就行了？不管其他人信不信，只要把水?dāng)嚋啠乙部梢悦皂樀臑樘罩t老兒報(bào)仇雪恨了！”劉皇叔在心中破口大罵，對(duì)自己麾下的幫兇走狗們算是失望透頂了。——順便說(shuō)一句，劉皇叔稱帝的時(shí)候，四川境內(nèi)可是先流傳了漢獻(xiàn)帝已經(jīng)遇害的消息，然后天不可無(wú)日，國(guó)不可無(wú)君，咱們的劉皇叔這才勉為其難的登基為帝。
    無(wú)奈之下，又盤(pán)算了片刻，為了爭(zhēng)取那最后一線機(jī)會(huì)，劉皇叔終于還是下定了決心，咬牙說(shuō)道：“陶府君既然誠(chéng)心相邀，備不可不去，明日清晨，備當(dāng)親率關(guān)張二弟與別駕同回徐州，拜見(jiàn)陶府君。”
    “玄德公，你就不怕這是陶應(yīng)公子的鴻門(mén)宴？”糜竺提醒道：“陶府君病重難以理事，徐州軍政民務(wù)實(shí)際已由陶應(yīng)公子掌握，倘若陶應(yīng)公子生出歹意，如之奈何？”
    “備不懼他。”劉皇叔鎮(zhèn)定的說(shuō)道：“備駐屯小沛，是為保徐州五郡之安寧，與陶府君攜手抵御強(qiáng)敵，府君相召，備若不去，豈不使兩家相猜，事不諧矣？倘若陶應(yīng)公子真有心加害，備也要與他據(jù)理力爭(zhēng)，問(wèn)他殺我之后，如何面對(duì)天下悠悠眾口？”
    再三勸說(shuō)劉備就是不聽(tīng)，已經(jīng)上了賊船的糜竺更是無(wú)可奈何，只得叮囑劉備小心，建議劉備多帶軍士以防不測(cè)，劉備當(dāng)然也不會(huì)隨便拿自己的寶貴小命開(kāi)玩笑，決定讓兩大鐵桿保鏢關(guān)羽和張飛率領(lǐng)五百精兵南下，去徐州與陶謙父子會(huì)面。而糜竺考慮到自己在徐州城中的私兵，估摸著加上關(guān)羽、張飛統(tǒng)率的精兵，應(yīng)該足以保護(hù)劉備安全——起碼可以保護(hù)著劉備殺出重圍逃回小沛，便也不再反對(duì)，準(zhǔn)備與劉備同回徐州去見(jiàn)陶謙父子。
    ……………………
    差不多同一時(shí)間的徐州城中，咱們的陶副主任也已經(jīng)召集了魯肅、曹宏、陳登、曹豹和臧霸等徐州重臣，親自布置好了迎接劉皇叔重返徐州的準(zhǔn)備。交代完了后，陶應(yīng)又不放心的向曹豹和陳登叮囑道：“曹叔父，元龍兄，屆時(shí)你們二位負(fù)責(zé)徐州城內(nèi)部安全，請(qǐng)一定要盯緊糜府與糜竺兄弟在城內(nèi)的大小商號(hào)。記住，糜氏家族不動(dòng)手，你們就不能主動(dòng)出手，爭(zhēng)取將危機(jī)消弭于無(wú)形。”
    陳登和曹豹一起唱諾，然后曹豹又很疑惑的問(wèn)道：“公子，既然你已經(jīng)拿到了置糜芳小兒于死地的鐵證，為什么不直接下手，把這對(duì)逆賊兄弟拿下處死？晚上非要浪費(fèi)這么多手腳，費(fèi)這么大的勁收拾他們兄弟？”
    陶應(yīng)沉默，有些不便解釋，倒是陳登比較慨然，也不怕忌諱的替陶應(yīng)解釋道：“曹豹將軍，公子這是在投鼠忌器，擔(dān)心影響太大，不得不小心行事。糜竺兄弟乃是徐州豪族，家產(chǎn)萬(wàn)萬(wàn)，童仆食客將近萬(wàn)人，土地店鋪無(wú)可數(shù)計(jì)，在徐州五郡樹(shù)大根深，一舉一動(dòng)一呼一吸都牽涉到徐州根本——用公子的話來(lái)說(shuō)，就是糜竺兄弟跺跺腳，徐州也得抖三抖，對(duì)如此豪族動(dòng)手，如果不能做到旋風(fēng)掃落葉，瞬息間將其連根拔除，則后患必然無(wú)窮！”
    “如果要做到這點(diǎn)，我們徐州軍隊(duì)的實(shí)力還有所不足，因?yàn)槊芋眉易逄嫶罅耍嫶蟮搅思幢銊?dòng)用所有徐州軍隊(duì)，也很難把他們瞬間徹底鏟除的地步。”陳登微笑說(shuō)道：“而且要布置如此龐大的行動(dòng)，也很難逃過(guò)糜竺兄弟的眼睛，有可能把他們逼得狗急跳墻，鋌而走險(xiǎn)。所以公子只好退而求其次，布置這么一個(gè)行動(dòng)計(jì)劃，即便如此，僅僅是為了防范徐州城內(nèi)的糜竺兄弟勢(shì)力狗急跳墻，公子也不得不使出調(diào)虎離山之計(jì)，請(qǐng)主公將糜竺派往小沛，只留下比較冒失的糜芳在徐州城中控制糜氏力量，方便我們布置行動(dòng)。”
    “嘿。”曹豹也不是笨蛋，聽(tīng)陳登這么一解釋，馬上就明白了陶應(yīng)不便回答的原因——在坐可還有一位徐州豪族的代表，這位的家族財(cái)力也許不如糜竺兄弟，但其他方面的實(shí)力可絕對(duì)不在糜竺兄弟之下，當(dāng)著他的面討論如何徹底鏟除一個(gè)豪族巨戶，不是指著和尚罵禿驢是什么？
    “就算有把握將糜竺兄弟徹底鏟除，我也不會(huì)輕易動(dòng)手。”陶應(yīng)終于開(kāi)口，平靜說(shuō)道：“影響太大了，糜竺兄弟控制著東海、彭城和下邳三大錢(qián)糧重地的三成商貿(mào)，一成以上的田地，佃奴、童仆與食客數(shù)以萬(wàn)計(jì)，就算能把他們徹底鏟除，也會(huì)動(dòng)搖到徐州根本，不利于徐州局勢(shì)穩(wěn)定。所以我絕對(duì)不能沖動(dòng)行事，只能是再給糜竺兄弟一個(gè)機(jī)會(huì)，即便糜竺兄弟不肯抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，也能讓他們無(wú)法再與劉備勾結(jié)在一起興風(fēng)作浪，方便我們下一步各個(gè)擊破。”
    “公子高明，君子仁心，我等自愧不如。”魯肅、曹豹和曹宏等人一起大拍馬屁，齊聲高贊咱們的陶副主任善面慈心，到了這個(gè)地步還想再給糜竺兄弟一個(gè)悔過(guò)自新的機(jī)會(huì)。
    “曹豹將軍，臧霸將軍，這里有兩份名單。”這時(shí)，陳登又從袖子里拿出兩份寫(xiě)在絹布上的名單，分別遞給曹豹和臧霸，微笑著說(shuō)道：“你們布置具體行動(dòng)時(shí)，還請(qǐng)不要讓這幾位部下參與，不然必定會(huì)走漏風(fēng)聲。”
    臧霸和曹豹都是大吃一驚，趕緊接過(guò)名單，一起驚訝問(wèn)道：“元龍兄，這兩份名單，你是從何而來(lái)？”
    “替糜芳掌管文書(shū)的幕賓，是在下三弟陳奉的妻舅之表兄，只是糜子方不知道而已。”陳登輕描淡寫(xiě)的答道。
    “果然是地頭蛇啊。”曹豹和臧霸心中一起感慨，然后曹豹和臧霸又飛快翻看了名單，心中有底后，曹豹忙將名單遞到陶應(yīng)面前，“公子，你請(qǐng)過(guò)目。”
    “我不看，看了生氣。”陶應(yīng)搖頭，又淡淡說(shuō)道：“曹叔父，宣高兄，事情完了后，你們可以召集名單上的將領(lǐng)，當(dāng)著他們的面把名單燒了，然后告訴他們，這事從來(lái)就沒(méi)有發(fā)生過(guò)，今后實(shí)心用命就是了。”
    “公子寬宏大度，吾等心服口服。”
    眾人又是大拍馬屁，但這一次陶應(yīng)沒(méi)再假惺惺的謙虛了，而是起身走到門(mén)前，打開(kāi)房門(mén)，感受那撲面而來(lái)的刺骨寒風(fēng)，看著陰沉的夜空嘆道：“風(fēng)中夾冰粒，快下雪了，瑞雪照豐年，徐州也該迎來(lái)新氣象和新景象了。”
    “公子，末將還有最后一個(gè)問(wèn)題。”臧霸忽然問(wèn)道：“如果劉備不敢來(lái)徐州怎么辦？那我們的一切布置就浪費(fèi)了，還有公子的妙計(jì)，也無(wú)從施展了。”
    “他一定會(huì)來(lái)，他如果不來(lái)，他就不是劉備了。”陶應(yīng)嘴角露出了一點(diǎn)笑意，笑道：“劉備很清楚，我和他都是同一類的人，把名聲看得比命還重要，絕對(duì)不敢擺鴻門(mén)宴砍他的腦袋，恩將仇報(bào)惹來(lái)天下唾罵。所以劉備必定會(huì)來(lái)，來(lái)了的話，他就還有一線吞并徐州的希望，如果不來(lái)的話，他就什么希望都沒(méi)有了。”
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