小袁三公派來安撫慰問并打聽劉備軍出征所需的使者，給緊張騷動不安的劉皇叔吃了一顆定心丸，覺得自己的緩兵之計(jì)已經(jīng)成功，小袁三公為了讓自己出兵去救陰陵，很可能已經(jīng)放棄了與自己翻臉的打算。所以稍微輕松之余，劉皇叔少不得與袁術(shù)軍使者假惺惺的討價(jià)還價(jià)一番，爭取多穩(wěn)住小袁三公一段時間。
    好不容易結(jié)束了與袁術(shù)軍使者的客套，親自將使者送出了大營，微笑著目送袁術(shù)軍使者走遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)過身來后，劉皇叔第一道命令就是，“快，立即著手搭建肥水浮橋，今夜三更之前，至少要搭好一條浮橋，明日清晨前，至少要搭建起三道浮橋。”
    軍械官唱諾答應(yīng)，匆匆領(lǐng)命而起，始終陪伴在劉皇叔身邊的關(guān)羽則疑惑的問道：“兄長，你真想出兵去救陰陵？如果出兵，不要說陰陵戰(zhàn)場上的陶應(yīng)小賊主力了，就是肥水東岸的偽君子軍，我們也沒有把握對付啊？”
    “是否去救陰陵，容后再議，但浮橋必須立即著手搭建，能有大用。”劉皇叔回答得很是簡單，道：“淮南隊(duì)伍如果派人來問，就說我們是在為明天渡河出兵做準(zhǔn)備，順便向淮南軍隊(duì)伍要一些建橋材料。”
    關(guān)羽素來敬佩劉皇叔的智謀，聽完后不再多問，只是點(diǎn)頭答應(yīng)，劉皇叔則又向關(guān)羽張飛低聲交代了一句，“二弟三弟，袁術(shù)匹夫雖然遣使安撫，但其用意究竟如何。目前我等還是一無所知，為謹(jǐn)慎起見，二位賢弟從現(xiàn)在開始輪流休息，輪休值守，外松內(nèi)緊，隨時應(yīng)對不測！”關(guān)羽張飛對視一眼，很快就一起抱拳答應(yīng)。
    麾下士卒開始著手搭建浮橋后。袁術(shù)軍那邊果然又派來了使者打聽原因，劉皇叔親自出面接待，解釋說是為了第二天出兵方便而為。袁術(shù)軍使者也沒有多說什么，只是叮囑了幾句小心徐州軍隊(duì)奪橋搶渡便告辭離去。而這第二名袁術(shù)軍使者離去之后，乘著直腸子的關(guān)羽張飛不在現(xiàn)場。知道一些內(nèi)情的簡雍湊到了劉皇叔面前，低聲說道：“主公，現(xiàn)在就搭建浮橋是否太急了些？公佑先生去見陶應(yīng)，目前還沒有回音，如果陶應(yīng)不肯出兵，我軍又將浮橋搭好，那我軍明日豈不是得必須出兵了？”
    “現(xiàn)在只能做好兩手準(zhǔn)備了。”劉皇叔不動聲色的答道：“袁術(shù)匹夫秘密備戰(zhàn)，其目標(biāo)九成就是我軍，我若不做出讓步，袁術(shù)匹夫必然與我軍翻臉。為未雨綢繆計(jì)。我只能做好兩手準(zhǔn)備，陶應(yīng)若是守盟出兵，我現(xiàn)在搭建的浮橋就是他的過河橋梁，陶應(yīng)小賊若是不守盟約，我也只能渡過肥水。避開袁術(shù)匹夫的刀鋒正面。”
    “可是過河之后，如果陶應(yīng)翻臉開戰(zhàn)……？”簡雍還是有些擔(dān)心。
    “那就打吧。”劉皇叔語氣平靜，還露出了一些笑容，道：“陶應(yīng)小賊的主力在六十里外的陰陵戰(zhàn)場，我軍即便打不過他的偏師，及時轉(zhuǎn)移也還是來得及的。到時候我軍就算退不回壽春，也可以向其他地方退卻嘛。”簡雍恍然大悟，趕緊躬身退下。
    此后一直到天色全黑都相安無事，二更的梆子也即將敲響，就在劉皇叔逐漸放松警惕的時候，一支來自曹老大舊軍隊(duì)伍的斥候小隊(duì)卻急匆匆的回到了劉備軍大營，給劉皇叔帶來了一個十分不利的消息——天色剛一入黑，一支袁術(shù)軍隊(duì)伍便悄悄潛行到了肥水上游的芍陂湖口，調(diào)出了袁術(shù)軍強(qiáng)行扣留在芍陂湖中的二十余條民船靠岸聽用，發(fā)現(xiàn)這一情況的劉備軍斥候憑借豐富經(jīng)驗(yàn)冒險(xiǎn)潛伏靠近，發(fā)現(xiàn)這隊(duì)袁術(shù)軍士兵竟然正在把民船改造成火船！
    聽到這一消息，饒是劉皇叔城府再深，此刻也不禁臉上變色，跳起來喝問道：“探察清楚了？淮南隊(duì)伍，確實(shí)是在肥水上游改造火船？”
    “回稟主公，小人仔細(xì)看清楚了，確實(shí)是在改造火船。”斥候隊(duì)長答道：“淮南兵把木柴茅草搬上船，又潑上了火油和硝黃等引火之物，絕對是準(zhǔn)備在水面縱火之用。小人當(dāng)年跟隨曹公打黃巾賊時，還曾經(jīng)親手造過這樣的火船去燒黃巾賊的浮橋，絕不會認(rèn)錯。”
    劉皇叔凝視這名曹軍舊卒老兵，臉上陰晴不定，許久后，劉皇叔大喝一聲，“吹號，升帳，召眾將到大帳議事！”帳中衛(wèi)士答應(yīng)，趕緊依令而行，不一刻，關(guān)羽、張飛、龔都、劉辟和簡雍等文武官員先后到齊，劉皇叔也不客氣，馬上又指著那斥候隊(duì)長吩咐道：“把你探察到的情況，再向眾人介紹一便。”
    斥候隊(duì)長按吩咐復(fù)述，而聽完之后，關(guān)羽和簡雍等人也都是大吃一驚，紛紛質(zhì)疑小袁三公此舉用意，脾氣暴躁的張飛更是勃然大怒，大吼道：“袁術(shù)老匹夫是打算干什么？想燒我們的浮橋，還是想把我軍切為兩截？”
    “三弟，稍安勿躁，聽兄長一言。”劉皇叔先揮手制止住張飛，然后緩緩站起了身來，臉色凝重的說道：“諸公，二弟三弟，情況你們大概也知道了，我軍自渡淮以來，為袁術(shù)匹夫……。”
    “嘭！”忽然傳來的號炮聲響打斷了劉皇叔醞釀已久的動情演說，劉皇叔的長篇大論也只說了一個開頭便戛然而止，緊接著，震天喊殺聲的也從劉備軍大營的南北西三面同時響起，無數(shù)的口號聲憤怒吶喊，“活捉大耳賊！活捉大耳賊！殺啊——！活捉大耳賊……中計(jì)了！”聽到這驚天動地的喊殺聲，可憐的劉皇叔先是腿一軟，一個踉蹌差點(diǎn)沒摔在地上，腦袋里也只剩下了一個念頭，“中計(jì)了！我中計(jì)了！我用緩兵之計(jì)，袁術(shù)匹夫也在用緩兵之計(jì)，他怕我狗急跳墻搶先動手。所以故意裝做中計(jì)，裝做就好象相信我要出兵去救陰陵一樣……。”
    小袁三公的這次動手其實(shí)早有征兆，一直被袁術(shù)軍當(dāng)做炮灰使用的劉備軍隊(duì)伍也從來就沒有相信過小袁三公，所以袁術(shù)軍這次動手雖然時機(jī)相當(dāng)突然，但是劉備軍眾將在渡過了最初的驚愕之后，迅速醒悟了過來，紛紛大叫道：“敵襲！主公。是敵襲，袁術(shù)老匹夫果然對我們下手了！”
    “眾將各回營地，堅(jiān)守營防！”劉皇叔也很快恢復(fù)了理智。飛快命令道：“龔都去肥水渡口，保護(hù)正在修建的浮橋，催促工兵加快修橋速度。但千萬小心上游來的火船！劉辟守中軍大營，全力加固中軍營防！二弟，三弟，你們率領(lǐng)兩千軍隊(duì)隨我出營，去看看到底發(fā)生了什么事！”
    眾將唱諾，各自按令行事，關(guān)羽和張飛也領(lǐng)了最能打的兩千核心隊(duì)伍保護(hù)劉皇叔匆匆趕往前營，到營門前去查看情況，出得防衛(wèi)最為嚴(yán)密的中軍營盤時，前營與左右兩營早已是殺聲紛亂。火光沖天，難以數(shù)計(jì)的袁術(shù)軍隊(duì)伍打著火把，接連不斷的沖擊劉備軍的營寨防線，有所準(zhǔn)備的劉備軍將士則在基層將領(lǐng)的指揮下，依托護(hù)營工事堅(jiān)決死守。以弓弩長槍與沖營敵人對陣，天空中火箭羽箭來往不絕，喊殺聲驚天動地，廝殺得更是萬分激烈。
    劉皇叔再飛奔到大營門前，大營門外早已是站滿了密密麻麻的袁術(shù)軍士兵，見劉皇叔的隊(duì)伍打著火把靠近。二話不說只是用弓弩招呼，弓箭弩箭不要命一樣的往劉備軍大營里傾瀉，劉皇叔不要說出營答話了，就是靠進(jìn)大門都難，關(guān)羽和張飛也怕劉皇叔有失，趕緊拉住劉皇叔大叫，“兄長，賊軍的弓箭太密，不能過去！”
    劉皇叔也不反抗，任由關(guān)羽張飛拉著后退，一雙細(xì)長眼只是鷹隼一樣陰毒的盯著大營門外的袁術(shù)軍隊(duì)伍，心里飛快盤算，“袁術(shù)匹夫的弓箭和火箭都這么猛烈，看樣子僅僅是在大營門外的敵人都至少在萬人以上，袁術(shù)老匹夫也是鐵了心要把我徹底鏟除了，怎么辦？是繼續(xù)等孫乾的消息，還是立即渡河保存實(shí)力？”
    “主公！主公！我回來了！我回來了！”天遂人愿，就在這時候，穿著普通士兵服裝的孫乾大喊大叫，艱難的穿過密集劉備軍隊(duì)伍向劉皇叔靠近，聽到這天籟一般的聲音，劉皇叔頓時激動萬分，趕緊讓士兵散開讓孫乾靠近，又主動下馬迎向?qū)O乾，不等孫乾行禮就迫不及待的問道：“怎么樣？好消息還是壞消息？”
    孫乾抹著臉上的汗水和灰塵，喘著粗氣向劉皇叔展露了一個比天使姐姐還要動人的開心笑容，看到孫乾這副笑容，劉皇叔頓時樂得一蹦三尺高，大吼大叫道：“傳令全軍，堅(jiān)決死守營寨，堅(jiān)持一段時間，我軍的援軍就能趕到！堅(jiān)持！堅(jiān)持就是勝利！”
    盡管不太清楚劉皇叔說的援軍是那一支，可是看到一向保命為先的主公如此信心十足，劉備軍上下還是士氣上升，開始在劉皇叔的親自指揮下全力抵擋起袁術(shù)軍的無恥偷襲。而袁術(shù)軍這邊也是仗著兵力優(yōu)勢和準(zhǔn)備充足的優(yōu)勢，一次又一次的瘋狂沖擊劉備軍的營寨防線，把原本準(zhǔn)備用來對付徐州軍隊(duì)的昂貴武器拋灑到劉備軍頭上，鋪天蓋地的火箭幾乎將劉備軍的外圍營帳盡數(shù)點(diǎn)燃，原本應(yīng)該聯(lián)手抵抗陶副主任的兩軍士兵在火光中浴血奮戰(zhàn)，拼命的收割對方的寶貴生命，也拼命的消耗對方本就不占優(yōu)勢的實(shí)力，死傷同樣慘重。
    混戰(zhàn)中，劉備軍依托營防工事堅(jiān)決死守，袁術(shù)軍則仗著兵多輪番沖擊，一度打得難分難解，不過隨著劉備軍營寨外圍的壕溝被尸體和沙包逐漸填平，拒馬、鹿角和柵欄被搗毀被燒毀，劉備軍的外圍防線逐漸開始告急，好幾個兵力薄弱處都被淮南軍突破。但就算如此，早有準(zhǔn)備的劉皇叔也不慌亂，只是指揮著各支隊(duì)伍有條不紊的撤回中軍營地，到工事更加堅(jiān)固完善的中軍營地繼續(xù)死守，關(guān)羽和張飛二將則各領(lǐng)一千精兵殿后，攔截乘勢追殺的淮南軍隊(duì)，淮南軍隊(duì)雖然也發(fā)現(xiàn)了這點(diǎn)，幾次打算突襲沖散劉備軍的隊(duì)伍。但也都被關(guān)羽張飛殺退，只能是眼睜睜的看著劉備軍撤往中軍營地，保存實(shí)力繼續(xù)堅(jiān)守。
    如此奮戰(zhàn)至接近四更，當(dāng)張飛最后一個退回中軍營地時，劉備軍的喜訊接連傳來，首先是第一道過河浮橋終于搭好，剩下的兩道浮橋搭建也進(jìn)入了尾聲；緊接著。肥水西岸的遠(yuǎn)處黑暗之中，終于出現(xiàn)了無數(shù)迎風(fēng)飄蕩的旗幟與火把，火把密密麻麻。有如銀河繁星，將半邊天際映得通紅。看到這火光，其實(shí)還在有點(diǎn)提心吊膽的劉皇叔頓時歡呼起來。“援軍來了！陶使君來了！把消息告訴全軍將士，我們的援軍來了！陶使君的隊(duì)伍就是我們援軍，是來幫我們收拾忘恩負(fù)義的袁術(shù)匹夫的！”
    “大哥，陶應(yīng)小賊什么時候變成了我們的援軍了？”關(guān)羽目瞪口呆的問道。
    “這個問題等以后再說。”劉皇叔瀟灑的一揮大手，呵呵笑道：“總之，為兄已經(jīng)與陶使君化敵為友，準(zhǔn)備聯(lián)手對付恩將仇報(bào)的袁術(shù)匹夫！所以二弟三弟，一會你們見到陶使君的隊(duì)伍時，可別象以前那么動不動就喊打喊殺了。”
    說罷，劉皇叔也不敢解釋自己為什么未卜先知料到小袁三公恩將仇報(bào)的。只是催促眾將把自己的話轉(zhuǎn)述到每一支隊(duì)伍里，而孤立無援的劉備軍將士聽說徐州軍隊(duì)變成自軍盟友好，士氣確實(shí)大為振奮，差不多每一支隊(duì)伍都是歡聲如雷，甚至還有人喊出了陶使君萬歲的口號。益發(fā)兇猛的把沖擊中軍營地的袁術(shù)軍殺退，也給袁術(shù)軍制造了更多無謂傷亡。
    與此同時，親自指揮這場圍剿戰(zhàn)的小袁三公也發(fā)現(xiàn)了徐州軍隊(duì)的逼近，臉色一白下，小袁三公趕緊向旁邊的主薄閻象問道：“閻公，陶應(yīng)小賊派兵來了。怎么辦？”
    “應(yīng)該無妨。”閻象有些遲疑，盤算半晌才答道：“主公，應(yīng)該無妨！才打了兩個時辰，陶應(yīng)小賊的主力速度再快，也不可能現(xiàn)在就抵達(dá)戰(zhàn)場，不出意外的話，來的應(yīng)該是陶應(yīng)小賊留守曲陽的隊(duì)伍，兵力肯定不多！況且我軍早在肥水上游布置的火船，可以隨時燒斷肥水河上的浮橋，讓陶應(yīng)小賊的隊(duì)伍無法過河渾水摸魚，臣下認(rèn)為，在陶應(yīng)小賊的主力抵達(dá)之前，只要我軍能夠沖破劉備奸賊的中軍大營，控制渡口，那么陶應(yīng)小賊就是來再多兵力也沒辦法！”
    “閻公之言，正合孤意！”小袁三公鼓掌，順手抽出自己的配劍，遞給旁邊的從弟袁胤，喝道：“傳孤命令，不用理會徐州賊兵，全力攻打大耳賊營寨！汝拿孤這把劍去督戰(zhàn)，無論是誰后退一步，都用孤這把寶劍砍了！”袁胤唱諾，捧劍領(lǐng)命而去，小袁三公又聽了閻象的建議，命令火船立即出動燒橋不提。
    因?yàn)闆]有猜到劉皇叔的臉皮真正厚度，足智多謀的閻象主薄在敵情分析上出現(xiàn)了難以避免的錯誤，不過這個錯誤不僅沒有致命，相反還有一些歪打正著的效果。小袁三公不許后退一步的死命令下達(dá)后，原本士氣已經(jīng)有些衰竭的袁術(shù)軍將士士氣有所回升，開始又一次沖擊劉備軍的堅(jiān)固營寨，劉備軍士兵雖然拼命死守，但營寨工事畢竟遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上城墻工事，傷亡在苦戰(zhàn)中開始擴(kuò)大，準(zhǔn)備充足的袁術(shù)軍隊(duì)伍則一邊以各種各樣的雜物填塞壕溝，一邊縱火焚燒劉備軍的營防工事，再有一邊就是拼命上前，向劉備軍施加更重壓力，雙方隊(duì)伍在劉備軍的中軍營寨防線上殺得難分難解，傷亡一起繼續(xù)加大。
    與此同時，在收到小袁三公的命令之后，三十條由漁船和民船改造成的火船也傾巢出動，分為三隊(duì)順流而下，浩浩蕩蕩的殺向劉備軍緊急搭建的臨時浮橋。看到河面上駛來的火船，劉皇叔難免是心急如焚，趕緊又派孫乾踏橋過河去與徐州軍隊(duì)聯(lián)系，要求徐州軍隊(duì)加快速度過河，以免浮橋被燒斷后無法過河增援，又派能一些會水士兵乘船出擊，逆流而上去攔截淮南軍隊(duì)的火船。
    戰(zhàn)斗益發(fā)白熱化，地面上，數(shù)量占據(jù)絕對優(yōu)勢的袁術(shù)軍呈半圓形圍著劉備軍的營地猛沖猛打，劉備軍憑借工事頑強(qiáng)抵抗；河面上，劉備軍的工兵爭分奪秒的搶搭浮橋，劉備軍手里的三十多條小船漁船也傾巢出動，搖擼劃槳迎向袁術(shù)軍火船，或是點(diǎn)火燒船，或是跳上火船殺人奪船，河面上和地面上一起殺聲如雷，火光沖天，血流成河，只有肥水西岸悄然無聲，急行軍趕赴戰(zhàn)場的徐州軍隊(duì)就地休息，隔岸觀火。
    如此血戰(zhàn)至四更過半，袁術(shù)軍的火船雖然在劉備軍士兵的舍命攔截下沒能靠上浮橋，可是對岸的徐州軍隊(duì)還是不肯抓住機(jī)會渡河，派去與徐州軍隊(duì)聯(lián)系的孫乾也死活不見回來，劉皇叔心里也開始察覺不妙了。正打算再派使者過河查看情況時，孫乾終于連滾帶爬的從肥水西岸沖了回來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就大叫道：“主公，不好，不好了，事有變故。”
    “有什么變故？”劉皇叔緊張問道。
    “橋蕤……，橋蕤，橋蕤可能是知道了消息。”過河時被濃煙嗆到的孫乾咳嗽著說道：“所以陶使君準(zhǔn)備親自率領(lǐng)主力西進(jìn)救援時，橋蕤出兵攻打陶使君的營寨，陶使君被迫迎敵，再所以現(xiàn)在率軍過來救援的是臧霸臧宣高，只有六千來人。臧霸將軍說，他手里的兵力突破肥水防線十分困難，他不能冒險(xiǎn)，所以臧霸將軍給主公你兩個選擇，一是繼續(xù)堅(jiān)守營地，等待陶使君的主力抵達(dá)，二是率軍撤過肥水，臧霸將軍在西岸接應(yīng)我軍。”
    “匹夫！”劉皇叔勃然大怒，咆哮道：“袁術(shù)匹夫攻得這么急，這個時候下令撤軍，我軍馬上就是大亂，守得住的營寨也守不住，傷亡還會更大！虧他臧霸匹夫還是久經(jīng)沙場，這么淺顯的道理都不懂？！”
    罵完了，劉皇叔又狐疑的問道：“橋蕤匹夫也有膽量出城襲擊徐州營寨？這消息是真是假？”
    孫乾不懂軍事，茫然搖頭答道：“臧霸將軍是這么介紹，具體是真是假，乾不知道。”
    劉皇叔在心里罵了一句孫乾廢物，又把目光轉(zhuǎn)向旁邊的簡雍時，簡雍猶豫著說道：“主公，不管是真是假，臧霸不肯過河的態(tài)度已經(jīng)很明顯，我軍是繼續(xù)堅(jiān)守，還是撤過肥水西岸，只能請主公定奪。”
    劉皇叔不答，只是臉色陰沉的把目光轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)處的營防戰(zhàn)場，而此刻劉備軍的中軍大營寨柵防線上已經(jīng)是到處火起，到處都是火海一片，袁術(shù)軍不惜血本的用出了大量火油焚燒劉備軍的營防工事，劉備軍之前修建的寨柵工事被徹底摧毀已經(jīng)只是時間問題，劉備軍士兵則在火海面前救之不急，被烈火燒得節(jié)節(jié)后退，援軍何在的喊叫聲此起彼伏，士氣已然動搖，看到這樣的情況，劉皇叔咬了咬牙，終于還是命令道：“撤，保存實(shí)力為上！”
    決定撤退后，負(fù)責(zé)搶修浮橋和阻攔火船的龔都隊(duì)伍因?yàn)閾頂D在渡口附近，自然是第一支得以撤退的幸運(yùn)兒，而當(dāng)劉皇叔的命令傳達(dá)到龔都隊(duì)伍中后，龔都隊(duì)伍中頓時歡聲雷動，大小將士爭先恐后的沖上三道已經(jīng)基本搭好的臨時浮橋，歡呼著沖向安全的彼岸，劉皇叔的好基友龔都將軍借口指揮軍隊(duì)有序撤退，還沖在了撤退的最前面…………
    同一時間的肥水西岸，早就已經(jīng)是嚴(yán)陣以待的臧霸和陶基兩支隊(duì)伍終于等到了劉備軍撤退這一刻，優(yōu)秀山賊臧霸與缺德青年陶基先是對視獰笑，然后一起揮動手臂，異口同聲的怒吼道：“放箭！送大耳賊歸天！”
    “咻咻咻咻咻！”密如蜂鳴的弓弦振動聲中，一支支利箭脫弦而出，帶著徐州軍隊(duì)對劉皇叔的新仇舊恨，也帶著天下最為卑鄙的背叛與最惡毒的欺騙，呼嘯著，飛翔著，鋪天蓋地的飛向三道浮橋，撲向浮橋上歡呼沖來的劉備軍將士…………
    “啊！”可憐的龔都將軍首當(dāng)其沖，被至少十支的弓箭同時命中，全身劇痛間，龔都將軍的垂死慘叫之聲，也在肥水河面之上回蕩起來，“錯了！我是友軍！友軍！不要放箭！不要————！”（未完待續(xù)）
    ，