遼王府的大堂，深夜亦還燈火通明。
    “房季白，你可知罪？”
    遼東的地盤(pán)上，遼王府就是王法。
    凌晨時(shí)分，遼王妃坐堂親自審判。
    臣尋雖然被押著推進(jìn)大堂，腳下踉蹌了一步，有些狼狽。可她站穩(wěn)后便腰板挺得筆直，神色不卑不亢，見(jiàn)到上座的遼王妃，也并不下跪，目中一片漠然。
    她這模樣，甚至是眼角眉梢的一舉一動(dòng)，都被躲在內(nèi)間偷看的夏漪漣瞧在眼里，心情惴惴。
    堂中沒(méi)有外人，沒(méi)有朝廷的官兵，甚至是沒(méi)有遼王府的侍衛(wèi)，就幾個(gè)丫頭仆婦。
    先前的陣仗搞得這么大，此刻卻好似紙老虎，臣尋將事情從頭到尾再捋了一遍后，已然明白了自己被遼王妃母子擺了一道，而他們母子倆的目的——房家原來(lái)是遼王府的家奴，身份可謂低賤，并不是大富大貴的人家，所以他們不會(huì)為財(cái)為勢(shì)。而遼王妃親自出面了，以她這樣的貴人都下了場(chǎng)，也就不可能是陪著兒子胡鬧一番，所以他們的目的，臣尋心里隱約有個(gè)模糊的想法……
    如此一想，定下心來(lái)。
    上首遼王妃抓起驚堂木往桌上重重一墩，啪！
    “房季白，你毀了我女兒的清譽(yù)，是不是該給我一個(gè)交代？”
    臣尋心中氣恨不已，因?yàn)橐延兴鶓{恃，她怡然不懼，反問(wèn)道：“王妃想要什么樣的交代？”
    “你明知故問(wèn)？來(lái)人吶！”
    遼王妃是急性子，一句話不中聽(tīng)，就要發(fā)飆。
    躲在里間偷窺的夏漪漣以為他母親要對(duì)臣尋動(dòng)刑，連忙大聲咳嗽。
    遼王妃聽(tīng)得兒子暗示，斂了斂怒氣，揮退堂中其他人到外面伺候，只留了個(gè)紅線在，方用著春風(fēng)化雨般的溫柔嗓音誘導(dǎo)道：“房季白，你讀了這么年的書(shū)，肯定聰明得很，還需要本宮提點(diǎn)你么？”
    臣尋幽幽的視線往夏漪漣藏身的屋子掃了眼，冷冷一哼，目光投向他處，不再理會(huì)上首惺惺作態(tài)的遼王妃。
    “你讀過(guò)很多書(shū)，應(yīng)該懂得清白和名聲于一個(gè)女人而言，乃是重若性命的事情。”
    遼王妃再接再厲。
    “就算沒(méi)讀書(shū)，你也該知道男女授受不清這句話對(duì)不對(duì)？你把我女兒誘騙到你家里你床上，又被那么多人看見(jiàn)了，還捉包在床。倘若這個(gè)事情你不給個(gè)交代，你讓她以后怎么活？又還怎么嫁得出去？”
    “男子漢大丈夫，頂天立地，如果不能勇敢地負(fù)起責(zé)任來(lái)，那算什么男人？”
    “你是才子，我兒……咳，我女兒是佳人兒，歷來(lái)才子佳人都是絕配，你說(shuō)是不是？你倆可謂郎才女貌，全遼東都找不出第二對(duì)這么般配的人了，你說(shuō)又是不是？”
    聽(tīng)到遼王妃這一句露骨的話，臣尋終于拿正眼去看她。只是，她只把清凌凌一雙眼定在遼王妃臉上，卻一聲不吭，根本不接腔。
    遼王妃做賊心虛，被臣尋盯得很不自在，臉頰燙得要生煙。
    畢竟這事兒，母子倆合伙把人家坑了，泥人兒還有三分血性呢，何況這房季白看著氣性就大得很，只怕不能如兒子愿吶。
    沒(méi)辦法了，只好使出絕招。
    遼王妃暗暗一咬后槽牙，側(cè)頭吩咐紅線道：“你去叫人把那人帶上來(lái)！”
    臣尋和夏漪漣同時(shí)微微皺起眉頭，不知道遼王妃是什么意思。
    盞茶功夫后，五花八綁的房德被兩個(gè)侍衛(wèi)押進(jìn)大堂來(lái)。
    “孫兒？你怎么也在這里？”
    臣尋登時(shí)臉色發(fā)白，“爺爺！”看向遼王妃，目中憤怒的火焰似乎要騰地?zé)饋?lái)，“放開(kāi)他，你們放開(kāi)我爺爺！”
    臣尋紅著眼眶將侍衛(wèi)推開(kāi)，又為爺爺松了綁。
    遼王妃冷眼看著，并不出聲喝止。
    房德看看堂上的遼王妃，又看看臣尋，惶惑不安，“孫兒，這到底是怎么回事呀？我正睡覺(jué)哩，突然從天而降兩個(gè)大漢用黑口袋把我腦袋一蒙，我就人事不省了。等我再次醒來(lái)，就發(fā)現(xiàn)自己被綁到了遼王府。你說(shuō)說(shuō)，是不是你，你……”
    房德疑心自己孫子的女子身份東窗事發(fā)，遼王府這是要問(wèn)罪了。雙腿發(fā)抖，就要跪下去為孫子求得一命。
    臣尋扶著爺爺，眼中要噴出火來(lái)，怒目相向：“遼王妃，一人做事一人當(dāng)，你把我爺爺綁到這里是什么意思？”
    遼王妃很滿意，“你早說(shuō)一人做事一人當(dāng)啊。那么，房季白，你預(yù)備怎么個(gè)當(dāng)法？”
    臣尋咬緊牙關(guān)，遲遲不愿開(kāi)口回答。
    實(shí)在太憋屈了。
    一腔善良的熱血，無(wú)情地被這母子倆踐踏。猶如螻蟻，人生也要被這對(duì)母子安排得明明白白，臣尋萬(wàn)分不甘心，不甘愿。
    房德看看遼王妃，看看孫女，似乎好像并不是女子身份被發(fā)現(xiàn)的事情，他抖著聲音小聲問(wèn)：“孫兒，你做了什么事得罪了遼王府啊？”
    臣尋要緊了唇。
    見(jiàn)狀，遼王妃冷笑道：“你的好孫子玷污了我愛(ài)女的身子，房德，你說(shuō)他是不是該娶了我女兒才能周全她的名聲？”
    “啊？”房德神情復(fù)雜地看向臣尋，要她一個(gè)確認(rèn)的回答。
    但臣尋什么話也不說(shuō)，場(chǎng)面膠著起來(lái)。
    遼王妃的耐心早就用盡了，拍桌怒道：“行啊，看來(lái)房大才子一心想攀朝廷的高枝兒，是看不上我們遼王府的。哼，你現(xiàn)在是大齊朝的舉人了，在官府的舉人名冊(cè)上，我不敢動(dòng)你，但是你爺爺嘛，卻是我遼王府的家奴，本宮打殺一個(gè)家奴……”
    這意味明顯的威脅的話，令臣尋垂著的手握成了拳頭，倏然瞪視向遼王妃。
    在內(nèi)間偷窺的夏漪漣看見(jiàn)了臣尋眼里沁凉入骨的痛恨，心頭慌了。
    他慌忙拉開(kāi)房門(mén)一股腦兒沖了出來(lái)，“娘，慢著！”
    夏漪漣嘴唇蠕動(dòng)，緩緩走向臣尋，一步一頓。他緊張地搓著手，怯怯囁嚅：“季白，我……”
    臣尋十分惱他，扭開(kāi)臉，一眼都不想看到他。
    她表現(xiàn)出生氣，反而叫夏漪漣有了勇氣。
    他躥到臣尋的正面，小小聲地百般哀求：“季白，我有些話想要跟你私下說(shuō)，你跟我到內(nèi)間去，我們?nèi)ツ切∥堇镎f(shuō)話好不好？”
    臣尋背過(guò)身去。
    夏漪漣故技重施，再度跳到她正面，“我承認(rèn)一切都是我的錯(cuò)，是我對(duì)不起你，可是我真的有苦衷。我們?nèi)バ∥葑诱f(shuō)話，你先聽(tīng)聽(tīng)我的解釋再做打算好不好？”
    臣尋仍舊不理他。
    夏漪漣便伸手去拉她，被臣尋一把揮開(kāi)。
    “季白……”
    他可憐又卑微的樣子令上首的遼王妃看得血壓飆升，“夏漪漣，你要是姓夏，你就有點(diǎn)出息好不好？！”
    “母妃，你別管我。”
    “你！”遼王妃氣得拍桌子。
    夏漪漣卻偷覷到就這么個(gè)插曲讓臣尋冰冷的臉色和緩了些，他見(jiàn)機(jī)得快，又腆著臉去拉臣尋的手，手上暗暗用勁兒。
    旁邊人都看著，臣尋甩了兩下沒(méi)甩脫他，只得被他拖著去了內(nèi)間廂房。
    一入內(nèi)，不用臣尋叫他放手，夏漪漣自己主動(dòng)放開(kāi)了她的手，并回身把房門(mén)關(guān)緊。
    轉(zhuǎn)過(guò)身，夏漪漣就矮了半截身子，先扇了自己兩耳光，用實(shí)際行動(dòng)表示認(rèn)錯(cuò)自罰。
    然后道：“季白，我不瞞你，那天我請(qǐng)你來(lái)府中赴宴，指使人把你灌醉，就是那晚你醉酒在我的床上我才知道了你是女人的事實(shí)。我不知道你為什么要女扮男裝而且是這么多年，但我不用問(wèn)也深深明白，你一定有不得已的苦衷。因?yàn)槲彝阋粯樱邪缗b也是萬(wàn)不得已，所以我根本不用問(wèn)你原因，因?yàn)樵蹅z是同病相憐！”
    臣尋氣紅了臉，“誰(shuí)要跟你同病相憐？你走你的陽(yáng)關(guān)道，我過(guò)我的獨(dú)木橋，你為什么要坑我？！”
    夏漪漣厚臉皮道：“季白，我也是為了我倆的將來(lái)著想才出此下策的啊。你想想，你是女人，而我是男人，我倆結(jié)合不正可以解決兩個(gè)人年紀(jì)越大、越無(wú)法隱瞞的身份事實(shí)？咱們假鳳虛凰生活在一起，你可以繼續(xù)扮男人，而我也可以繼續(xù)扮女人，免得被外人催婚介紹對(duì)象，煩不勝煩，還能解決了各自的生理需求，豈非一舉兩得？”
    臣尋臉色爆紅，一雙秀眉蹙了又蹙，杏眼兒瞪著夏漪漣瞪得老圓，但什么反駁的話也說(shuō)不出口，只因她實(shí)在不好意思同夏漪漣爭(zhēng)論這個(gè)羞于啟齒地生理問(wèn)題。
    不能反駁，她干脆背過(guò)身去，不看這二皮臉。
    夏漪漣知道她害臊，這回沒(méi)再躥到人家正面去，他給她時(shí)間消化他的話，并趁機(jī)會(huì)繼續(xù)誘惑道：“你不要有任何顧慮，一切我都已經(jīng)為我們的將來(lái)想好了。你如今已經(jīng)是舉人，半個(gè)官老爺，將來(lái)還會(huì)是大官老爺，我愿意為了你的面子不招你做上門(mén)女婿，我嫁進(jìn)你房家。”
    “你看，你是官老爺，而我是遼東郡主，我們兩個(gè)便門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)了。我將來(lái)會(huì)繼承父王的遼東封地，我手下有數(shù)萬(wàn)百姓和上萬(wàn)傾良田沃土，我的嫁妝十分優(yōu)渥，足以配得上你。”
    “你寒窗苦讀多年，定然想要讀出個(gè)名堂，我絕對(duì)支持你，所以我不會(huì)在這個(gè)時(shí)候讓你分心的。我們可以先定親，等親事定下來(lái)后，你該干嘛干嘛，我絕不阻撓你，你仍是自由的個(gè)體。等你參加完了會(huì)試、殿試，考中進(jìn)士做了官，我們?cè)偻昊橐膊贿t，我愿意等你。”
    臣尋：“……”
    有些心動(dòng)了。
    這意味著除了身上加了一門(mén)親事外，她仍然同從前一樣，可以讀書(shū)，可以考科舉，可以在外拋頭露面。
    一般女子的丈夫，哪里有他這么大度？
    “當(dāng)然，我是不能跟著你進(jìn)京去做官夫人的。一來(lái)我要守著我家的地盤(pán)兒和財(cái)富。我的就是你的，這也是你的家產(chǎn)。伴君如伴虎，萬(wàn)一你做官不會(huì)逢迎，皇帝一個(gè)不喜就把你貶官斥退。有了這些財(cái)富，你回到遼東來(lái)還能過(guò)上錦衣玉食的生活呢。二來(lái)，朝廷有律，藩王一生都不能離開(kāi)藩地。季白，我不能進(jìn)京陪你，我也能忍受同你分開(kāi)幾個(gè)月，但是時(shí)間長(zhǎng)了就不行，所以我希望你能離我近些。我希望你擇機(jī)向朝廷報(bào)請(qǐng)回到遼東來(lái)當(dāng)官，在臨省做官也行，我可以時(shí)常偷摸去隔壁看你。不然你離我太遠(yuǎn)了，一年半載都見(jiàn)不到一面，我們夫妻兩個(gè)長(zhǎng)期兩地分居不好，不利于培養(yǎng)夫妻感情和構(gòu)建幸福美滿的家庭。”
    “……”臣尋嘴角微微抽搐。
    “我已經(jīng)研究過(guò)了，按照本朝慣例，頭甲三名都會(huì)外放地方上的，不會(huì)進(jìn)入朝中各司部就職。你本是遼東人，朝廷肯定會(huì)允你高官厚祿將你放到遼東來(lái)做個(gè)父母官之類(lèi)的。他們最?lèi)?ài)搞這一套離間計(jì)，想慢慢蠶食吞并遼東，完成和平演變。所以，你只要考中前三名就好了。然后說(shuō)不定不用你自己主動(dòng)開(kāi)口，皇帝自會(huì)送你回到遼東，屆時(shí)我倆就可以長(zhǎng)相廝守了。”
    夏漪漣一番話入情入理，真的是將一切都考慮到了，還直叩她心扉，完美彌補(bǔ)了她內(nèi)心深處原本以為這輩子永不能做個(gè)真正的女人，不能做個(gè)母親的遺憾，讓臣尋早已心動(dòng)不已。
    后頭夏漪漣還說(shuō)了些替她照顧爺爺和族人，日后天天為她洗手作羹湯的話，臣尋都聽(tīng)不見(jiàn)了。
    她已然心動(dòng)，卻不好意思直接說(shuō)答應(yīng)，便道：“你明給我說(shuō)就好了，我自會(huì)權(quán)衡利弊做出決定。可你們母子為何要把我爺爺卷進(jìn)來(lái)，還拿他來(lái)威脅我？”
    夏漪漣一聽(tīng)有戲，欣喜若狂，立刻把母親賣(mài)了，說(shuō)：“這件事情我都不知道，你看我娘要以你爺爺?shù)男悦{你的時(shí)候，我不是趕緊跳了出來(lái)阻止她了嗎？”
    又替母親說(shuō)話道：“她也是心急。你已經(jīng)知道了我的身份，如果不能逼你趕緊答應(yīng)了這門(mén)婚事，將你綁在一起，那我的性命和我遼王府幾百口人的性命不都拿捏在你手里了么？季白，你也要理解理解我母妃身為遼王妃的處境和心境啊。”
    臣尋：“但是我實(shí)在氣不過(guò)！我背水一戰(zhàn)地救你，你知道么，萬(wàn)一你被通緝的事情是真的，我救了你，不但要牽連爺爺，還要把房氏全族人都牽連進(jìn)來(lái)啊。你讓我如何消得了這口氣？”
    “是是是，我知道你生氣。換做是我，我也很生氣。”夏漪漣點(diǎn)頭如搗蒜，內(nèi)心狂喜。
    最后來(lái)點(diǎn)狠的，嚇嚇女人，要她一錘定音。
    “季白，你聽(tīng)我說(shuō)，你如果不答應(yīng)跟我的這門(mén)婚事，你也不可能不成親啊。你想想，你如此出類(lèi)拔萃，人品相貌皆是上乘，你到了京城，皇帝要給你指婚怎么辦？那些權(quán)臣要招你做女婿怎么辦？對(duì)方都不是你輕易能拒絕的人。也許你能婉拒一年半載，可你年紀(jì)大了后再拒不娶妻，就很讓人懷疑了，你這欺君之罪也是要抄家滅族的啊。一旦有了我這個(gè)未婚妻的存在，便能幫你擋掉一切危險(xiǎn)的姻緣了，這不是很好嗎？”
    臣尋輕輕咬了咬唇，“那，我……好吧，我答應(yīng)你。但你們必須立刻放了我爺爺，還要保證永遠(yuǎn)都不為難他。”
    夏漪漣激動(dòng)地一把抱住她道：“這還用你說(shuō)？他以后既是你的爺爺，也是我的爺爺了！”
    外間的遼王妃焦躁地在堂中走來(lái)走去，向里間第二十三回張望了眼，終于聽(tīng)見(jiàn)一道悅耳的吱嘎一聲。
    “王妃，他們出來(lái)了！”同樣等得心焦的紅線立刻歡喜地叫道。
    夏漪漣仍是緊緊拖著臣尋的手，兩人相攜一前一后走出來(lái)。
    遼王妃見(jiàn)狀，便知成了，心頭大定。
    果見(jiàn)夏漪漣拉著臣尋走到遼王妃面前，他沖母親眨眨眼，嘴角已要咧到耳根兒，臉上歡喜無(wú)限，道：“母妃，尋尋已經(jīng)答應(yīng)了同我先定親。等到將來(lái)她高中狀元，便八抬大轎來(lái)迎娶我！”