宮中喪鐘長鳴。
    大齊的中興之主、當今皇上終于因為長期積勞成疾，加上早年東征西討留下的傷病，在最后一任藩王遼東王被他鏟除不足一年后，皇帝自認大齊至少未來百年根基穩固，心滿意足了，便坦然追著他最好的結拜兄弟遼東王，于夜半人靜之時，誰也沒打擾，安詳地溘然長逝了。
    先帝駕崩，太子登基。
    新皇等這個大位等了三十年，他一出生就被立為太子，但是遲遲接不了父親衣缽。他等得實在太久了，等到自己都快要放棄，他以為父親不會再傳位給他了——父親的精力還很好，后宮的女人他依舊雨露均沾，還能源源不斷往后宮收人，他最小的妃嬪不過十六歲，入宮沒幾日便很快懷孕，生的還是兒子。父親每日把小兒子抱在懷里，笑得分外滿足——卻，突然等到了皇位。
    愕然之后，便是狂喜。
    長年壓抑和怨憤積蓄胸中，早暴漲撐得身體欲裂。終于得了大位，自然要發泄。
    先帝的遺體還停在宮中，尸骨未寒，新皇已經迫不及待地要折騰了。他通宵達旦地歡娛，可勁兒地折騰，折騰自己，也折騰別人，國家大事和先帝的喪事一概不管，全交給下面的人全權處理。
    新皇干了許多荒唐悖倫之事。
    老子的頭七剛過，他就沖進后宮，將那些曾經奚落過他的、威脅過他的大位的、冷淡過他的，以及他早已垂涎的女人，統統睡了。
    糟蹋完了先帝的后妃，新皇又大肆選秀，一次性就選了上百名秀女納入后宮供他享樂。
    有臣子實在看不下去了，斗膽勸諫。
    新皇的性子本來就乖張暴躁，又因為多年未能即位，日積月累，戾氣深重。但那時候先帝仍在，他不敢表現太過，怕被廢，強制隱忍。如今已經沒了先帝管束，本性流露。于是金口一開，人頭落地，那位忠直的大臣立時血濺丹墀，再無人敢在他跟前呱噪。
    他在報復，他無盡放縱，他要將他早該享受的都享受了，他要昭示天下——這大齊，終于是他說了算！
    對這位新皇的行徑，滿朝文武無不搖頭嘆氣。
    然則，畢竟，這世上人為財死鳥為食亡。忠君憂國的少，中飽私囊的多。趁著皇帝正昏聵，睡獅未醒，不少大臣拉幫結派、撈權撈銀子、黨同伐異……大齊朝上梁不正下梁歪，很快就被搞得一片烏煙瘴氣了。
    想來，如果先帝知道自己好不容易將個糜爛的大齊提振起來，這轉眼，就被兒子把祖宗基業都要敗個精光，恐怕棺材板都壓不住了。
    但誰在意？
    兒子敗家至此，難道不是你這位先帝的“功勞”嗎？
    你為了給兒子鋪平道路，花費幾十年時間鏟除一十三路藩王，更對自家同宗同族的皇親百般打壓，以至于親族凋零、沒落、心寒。這江山既不跟著文武百官姓，也不跟著萬千黎民姓，所以這大齊江山，還誰在意？
    所謂物競天擇。你為了讓兒子在皇位上坐得穩當，潛在的威脅都為他消除了，你什么都為他做了，還做到了極致，那他當了皇帝，還能做什么？太子已經被你養廢養殘，他除了縱情享樂消磨時間，還能做什么？
    你看似做了很多，你覺得自己是個好父親，但是，你恰恰遺漏了一點——你沒教他做一個勤政愛民的好皇帝。勤政愛民，你不知道，這才是讓大齊皇朝的基石至少穩固百年的根本啊！
    外面風風雨雨，電閃雷鳴，臣尋和夏漪漣將外頭的喧囂屏蔽，自在地過著自己甜蜜的小日子。
    臣尋作為太子潛龍時候的近臣，太子登基后自是得以跟著新皇升官發財。
    她如今已調任到吏部工作，擢升為稽勛司的郎中。官升兩級，已是正五品大員。她的月俸也跟著水漲船高，增加到了三十六兩。又有新皇的賞賜，再加上夏漪漣在肅王府里撈錢，兩人竟然不到半年就存下了三千多兩銀子！
    雖然升了官，但也只是個正五品。前面那還有那么多大人物，即使朝廷現在烏煙瘴氣，臣尋同樣有些憂心，但是，畢竟當年寒窗苦讀考科舉，也不是為了要報效朝廷，為君為國死而后已。而且自己只是個女人，如果一個國家需要靠一個女人來力挽狂瀾，那這個國家即使敗亡了，可能也算是好事一件吧，避免了萬千黎民百姓遭受連綿的痛苦了。
    所以，臣尋不管朝中事。雖然她是新皇親信，不少正直大臣前來勸她向皇上直諫，她無動于衷，也盡量遠離朝中黨爭是非。每日完成了衙門里的分內事后，其余的時間，臣尋一心經營同夏漪漣的感情。
    知道肅王好男風，自己又有翰林院一枝花的戲稱，臣尋未敢過度攀交肅王，不過是在肅王每入宮伴駕，她伺機同他點個頭，聊上幾句，關系不遠不近的維持著。于是肅王府每有宴會，她已無需去求，已能自然而然地接到請帖了。每月便總有一兩回能前去肅王府中偷偷看一眼夏漪漣，以慰相思之情。
    兩人的感情進展像春天溫暖的和風，徐徐地吹著。
    臣尋已給夏漪漣成功引誘并學會了如何接吻，這種親密事現今做來，自然而然還充滿了期待和悸動，愛情在不斷升溫。她已認定，他確是自己能相伴一生的良人。
    看錢已經存得差不多了，趁著自己休沐日到，臣尋叫夏漪漣向肅王妃請了幾日假，兩人一起去看了幾處掛牌出售的宅子，最后買下了一座帶前后花園的二進四合院，作為未來小兩口成親后居住的新房。
    喜事一件接一件。
    先帝駕崩，對遼王府最為忌憚的人已死，隱匿了許久的紅線和富貴立刻跟臣尋聯系上了。得知主子夏漪漣安好，便想要來京城投奔郡主。
    臣尋因為要同夏漪漣成親了，便請那兩個忠仆順便就將爺爺房德自遼東一并護送帶來京城，心里盤算著，以后一大家子便在京城定居，團團圓圓，圓圓滿滿。