金陵。
    皇宮香梨院。
    趙恒站在書案前，手拈一只豪筆正在作畫。
    頭時不時望向對面床榻上一絲不掛的俏麗宮女。
    宮女眉目含春，望向趙恒的眼神中盡是挑逗，沒有一絲羞怯。
    對深宮之中的她們來說，命運只有三種，或是年老色衰，到了年齡被遣散出宮。
    或是像那些老嬤嬤一樣，孤老宮中。
    而第三種則是微乎其微，也是她們最渴望的。
    便是得到皇帝的寵幸，從此成為人上人。
    所以，哪怕一點希望，她們也會使出渾身解數，討的帝王歡心。
    “皇上，醇王到了。”梁成出現在門口。
    趙恒微微點頭，并未說話，手中的筆不停，一刻鐘后，他落下最后一筆，方抬手搖了搖。
    宮女會意，不情不愿穿上衣裳，一路眼角留情出了房間。
    待宮女離去，這時梁成對外面站著的肥碩男子一展手，“醇王殿下請。”
    男子整了整衣冠，緩步而入。
    見到趙恒，臉上立時堆滿憨厚的笑容，口中道：“臣弟參見皇上。”
    “免禮，免禮，醇王，你看，朕畫的如何？”趙恒將醇王拉過去，指向圖上美人。
    醇王見怪不怪。
    與趙恒親密之人俱都知道他有這個癖好，自曰：玉女圖。
    “皇上的畫技越來越爐火純青了，這女子真是栩栩如生，似乎能從紙上跳出來一般。”醇王豎起大拇指，不住稱贊。
    梁成在一邊頻頻點頭。
    趙恒面露得色，但轉瞬又轉變成遺憾，“宮中的女子美則美矣，不過……”
    說到這，他故作沉吟。
    醇王低低一笑，湊近趙恒，“皇兄讓臣弟來，臣弟便懂了，來之前已把蕭姑娘接到了別院。”
    趙恒露出滿意的神色，“還是醇王懂我呀。”
    笑了兩聲，他又道：“這段時間你去一趟燕郡，見見燕王，這次朕費了不少力氣把軍需的事拿下來給你，不能辦砸了。”
    “去燕郡？”醇王苦著一張臉，“皇兄，那燕郡窮鄉僻壤的，多沒意思，臣弟派個信任的人去不行嗎？”
    趙恒瞪了他一眼，“你第一次采辦軍需，總要做些樣子給那些大臣看看。”
    捏起桌案上的畫作，他一邊欣賞一邊又說，“順便再把東西送到燕關，替朕犒勞燕關的將士。”
    “是，皇兄。”醇王應了聲。
    趙恒點了點，將畫遞給醇王，嘆了口氣，“朕也是沒辦法，朕想要帝王富貴，你想要吃喝玩樂，前提是大頌的江山安穩無虞，而當前朕最擔心的便是北狄，所以對燕州袁家不得不防。”
    醇王搖晃著腦袋，“這些事太復雜，臣弟愚笨，聽不懂，不過皇兄讓臣弟如何，臣弟便如何。”
    趙恒聞言，露出滿意的笑容。
    正說著，一個小太監到了門口，對梁成耳語一番。
    梁成忙向趙恒躬身賀喜，“皇上，童三回來了，此次還帶回上百北狄俘虜，據說是燕王伏擊了與北狄走私軍器的商隊所得。”
    “哦？”趙恒大喜。
    這些年，從燕州送來的戰報總是讓他心情煩躁。
    原因便在于大頌軍隊在北狄人面前屢戰屢敗。
    這無疑讓他這個帝王面上無光。
    午門外的獻俘儀式已經很久沒有舉行過了。
    童三帶回來的消息無疑讓他精神一陣。
    此番，他又能站在午門城墻上，斬殺這些俘虜，接受官員和百姓的稱頌。
    想到這，他的嘴角忍不住揚起來。
    “讓童三進來，朕要親自問問他。”趙恒說道。
    梁成立刻讓小太監去了。
    不多時，童三進來，將在燕郡的見聞如實回稟給了趙恒。
    “燕王的王府親軍竟如此雄壯？”趙恒露出驚訝的神色。
    自燕王病愈至今不過兩個月而已，這實在令他吃驚。
    “千真萬確，燕王親軍現由常威統領，訓練有素，且裝備精良，實乃一只悍兵。”童三稱贊。
    收了趙煦的銀子，他自然要替趙煦說話，他心知這位皇帝一向好大喜功，繼續道“而且燕郡百姓俱都對燕王交口稱贊，感念陛下將燕王派往燕郡救他們于水火。”
    聽到這，趙恒越發高興，“哈哈哈，朕也是疼惜燕郡百姓而已，畢竟大頌二十一州，俱都是朕的子民。”
    童三接著又把見到的戰馬和軍器等物向趙恒說了。
    “嗯，燕王果然繼承了朕的小心謹慎，否則反倒被北狄人伏擊了。”趙恒背負雙手，洋洋得意，他最喜被奉承。
    梁成附和道：“皇上說的極是，若不是繼承陛下的英明神武，燕王又怎能做出此番成就。”
    醇王亦是拱手稱贊，“還是皇兄調教的好，雖說燕王傻了三年，但皇兄以前調教的本領卻沒拉下。”
    聽著三人的恭維，趙恒忽然覺得趙煦的影像在腦海中越來越清晰。
    他這個第九子還是可用的。
    總比這些在京師為了太子之位，斗來斗去的皇子讓他省心。
    至少，他在燕郡為皇家做了實事，讓他臉上有光。
    想到這，他對梁成道：“告訴禮部，就說明日要在午門獻俘，讓他們準備儀式。”
    接著他道：“燕王有功，該賞，念在他殺敵有功，朕準他可將親軍擴至三萬人，醇王，此次你順便將旨意帶過去吧。”
    以前他覺得燕王這顆幼苗還未長成便會被袁家摧毀，但現在有必要扶持一下了。
    燕關過于重要，他不能袁家在燕州一家獨大。
    “是，皇上。”醇王應了聲。
    隔日。
    上午，百官與眾多皇室貴胄匯集于午門外。
    昨日他們便得到禮部的通知，今日要在午門獻俘。
    得知這一消息，眾人紛紛打聽。
    這才得知是從燕郡送來的俘虜。
    同時一些消息自宮中不脛而走，據說皇上高興之下允許燕王將親軍擴充至三萬人。
    盡管一些袁家背景的官員極力反對，他更多的大臣表達了支持。
    他們早就對袁家在燕州的勢力憂心忡忡。
    皇家在燕州的勢力大一分，他們自然也安心一些。
    畢竟誰都不想燕州出亂子導致北狄入寇。
    那樣，誰都別想過上好日了。
    “太子哥，你看趙坊的臉色。”
    眾人按照品級而列，這時八皇子趙扎碰了碰大皇子趙剛。
    趙剛看過去，見六皇子拉著一張臉，不由輕輕笑出聲。
    “嘿嘿，這個九弟病愈的可真是時候，以后有的袁家難受嘍。”
    想到什么，趙剛正色道：“還有，以后不要叫我太子，免得被人聽見，又在父皇面前中傷我。”
    趙扎點了點頭，嘿嘿笑了兩聲。