“殿下，這個火器到底是什么，為什么威力如此巨大？”
    北狄大軍退到城墻外五里駐扎，不再有繼續攻城之意。
    燕關將領們這時將注意力投向決定這場戰役成敗的火器。
    他們來到火炮旁邊又是打量，又是一陣抹，還厚著臉皮讓炮兵給他們講解如何使用。
    被炮兵拒絕了，他們又跑過來央求趙煦。
    常威，呂昌，陳虎等一眾王府將領見這些禁軍將領稀奇的神色，個個臉上掛著絲絲驕傲。
    這火炮是王府親軍的東西，被人羨慕，尤其是被燕關禁軍們羨慕，他們感覺十分得意。
    “這叫火炮。”趙煦說道。
    對他而言，現在沒有必要隱瞞火炮的存在了。
    毫無疑問，這場戰役之后，他擁有火炮這件事整個大頌都會知道。
    “火炮！”姜涵和燕關將領們點點頭，“威力果然配的上它的名字。”
    接著他露出懇求的神色，“殿下，能否讓我們試試？”
    常威等人聞言，露出善意的笑容。
    見燕關士兵們一個個也都眼神渴望。
    他道：“可以。”
    這次能擊敗北狄人，全靠燕關將領浴血奮戰。
    可以說是他們承受了最大的傷亡。
    如果沒有他們，只靠自己是無法打出這樣的戰果的。
    他承認現在的大頌朝堂烏煙瘴氣，但是這些淳樸的將領和士兵們卻是值得敬重的。
    這點要求，他沒什么不能答應的。
    得到他的應允，燕關將領們一陣歡呼。
    簇擁到火炮身邊，他們一個個摩拳擦掌的。
    不多時，城頭再次發出“轟轟轟”的巨響。
    ……
    五里外。
    隱約的巨響傳來，孛兒帖的心再次輕輕一顫。
    他已派出人前往汗帳將消息交給他們的可汗穆勒洪真。
    不過讓他意外的是，傳遞軍情的士兵剛剛出發沒多久便回來了。
    “大行在，可汗到了寧城。”士兵說道。
    他離開軍陣不久便遇上從北方來的一只騎兵隊。
    從他們口中，他得知可汗離開了汗庭，抵達了寧錦都司南面的寧城。
    “什么？可汗到了寧城。”孛克帖重復了一句。
    恩科和拉姆聞言，臉色俱都有些難堪。
    本來可汗有意南下親征，但因高麗使節的朝貢之事絆住了。
    他本以為可汗不會趕過來，只在汗庭等候他們的消息。
    沒想到他是親自來了。
    可見可汗穆勒洪真對這次征戰抱有很大的希望。
    或許他已經在想象登上燕關城頭，俯視大頌南方的土地了。
    相互對視一眼，孛克帖說道：“我們一起去向可汗請罪。”
    寧城距離燕關只有一日半的路程。
    他覺得有必要親自向可汗回稟這次戰事。
    恩科和拉姆心中不安，但還是點了點頭。
    薩爾哥死了，在與大頌的戰爭中從來沒有王帳的大王隕落。
    他們能夠想象可汗會有多么憤怒。
    “轟轟轟……”城頭的巨響還在持續不斷。
    孛克帖惱恨地望了眼南方，“燕王，這只是開始，不要以為你們就此贏了。”
    說罷，他出了營帳，縱馬向寧城而去。
    一日余的時間，三人抵達了寧城。
    這是一座城墻雄厚，面積廣闊的城池。
    在堆砌城池的青磚上依稀還能看見大頌的文字。
    大頌律制，建造城池的青磚都有具體的匠人負責。
    因此每一塊青磚人都留有匠人的名章。
    如此來追查質量不合格者的罪責。
    停在寧城前，孛克帖望著高大城門上清晰的寧城兩個大字，嘆了口氣，縱馬而入。
    “孛克帖，恩科，拉姆，拜見可汗。”
    來到穆勒洪真臨時居住的院落。
    三人被引著到了內院。
    見到端坐在紅木椅子上的穆勒洪真，三人同時跪了下來。
    穆勒洪真的臉色如同秋日蒼黃的落葉。
    他的親衛帶回來了戰場上的消息。
    薩爾哥戰死，士兵死亡四萬余人，傷五萬余人。
    其中黑鐵王帳幾乎折損七成兵力。
    但這都不重要，重要的是燕關如今安穩如山。
    他前來寧城時候的滿腔歡喜消散無形。
    “可汗，請懲罰我們的罪孽。”孛克帖俯低身子喊道。
    穆勒洪真驀然起身來到三人面前，一腳踹向孛克帖，將孛克帖踹翻在地。
    接著他又把拉姆踹翻在地，最后讓來到恩科面前，一連踹了好幾腳。
    “這簡直是我們北狄的奇恥大辱，我們從來沒有在與大頌國的戰爭中輸的這么屈辱。”穆勒洪真怒不可竭。
    四個王帳的兵力，還有袁家作為內應。
    這樣千載難逢的入關機會就這樣錯過了，他如何能不怒。
    “可汗，不是我們的士兵不勇敢，也不是我們怯懦，是我們從來沒有遇到過那樣的火器，我們戰馬因為巨響而顫抖，我們的士兵如同牛羊一樣被屠殺，他們害怕了。”孛克帖一句句講述。
    拉姆點點頭，“薩爾哥就是被那種火器殺死的，他們能把很重的鐵球打出很遠，士兵的身體都被打碎了，這樣的火器他們有上百門。”
    “可汗，在大戰之前，甚至是袁家都沒有得到一點消息，這是燕王蓄謀已久的陰謀。”恩科急忙解釋。
    穆勒洪真胸口微微起伏。
    這場征伐失敗的結果讓他怒氣滿盈，他只能在他們三人身上發泄出來。
    但是三人反應的情況他一直在心里揣摩著。
    他不得不承認，孛克帖做的決定是對的。
    如果攻城變成毫無意義的送死。
    戰事就沒有必要進行下去了。
    北狄人勇猛，但絕不莽撞，更何況，此前他得到過極北之地和這類似的情況。
    “我要親自見見這種火器的威力。”穆勒洪真說道。
    極北之地滿是凍土和冰雪，前往那里過于危險。
    但這里，他能夠親眼一觀。
    “可汗……”孛克帖想要勸阻，因為那過于危險。
    但看見穆勒洪真凌厲的眼神，他選擇了住口。
    令親衛準備了馬匹，穆勒洪真和孛克帖三人從寧城出發，經過一日的跋涉，來到了燕關戰場。
    望著五里外的燕關城墻，穆勒洪真再次讓仆從兵軍陣向前推進。
    和所有的北狄人一樣，仆從兵在他們眼里不過是奴隸而已。
    他們死了和牛羊死了沒多少區別。
    “我不去，不去……”只是他的命令剛下達，就聽見一陣喧囂。