兩步，三步……
    魏刀兒孤身一人沿著臺階一步步朝上行去，在臺階的盡頭，是一座三層的木制塔樓，飛檐翹角，沐浴在溫煦的冬日陽光之中，塔身上貼著的金箔發射著陽光，使得整座塔樓顯得分外金碧輝煌。
    十二月十五日，巳時正。
    這是大師盤算的屬于魏刀兒的黃道吉日，只要魏刀兒在這一天，這一時刻來到專門建造的這座祈愿塔中，朝著蒼天祈愿，祭祀，那么，他就能平步青云，魚化成龍。
    之所以將祈愿塔建在遠離深澤縣城的北面龍首山，也是經過那個大師仔細計算過的，龍首山乃是少有的風水寶地，山勢走向如一條潛伏的巨龍，只要在龍首山上建塔，祭告蒼天，就能將整條龍脈的龍氣轉換在自己身上來，成為命中注定的真命天子。
    魏刀兒對那位風水大師的話深信不疑，為此，特地征召了幾千民夫，花了一個月緊趕慢趕地在此地修建了這座塔樓，也專門在大師所盤算的這個黃道吉日獨自來此祭天，隨身只帶著五百親衛。
    奪得龍脈的龍氣之后，新年初始再帶著文武百官來此地祭告蒼天，天下之所有氣運則盡歸于他了，這一點，魏刀兒同樣深信不疑。
    為此，他內心充滿了狂熱，充滿了虔誠，充滿了對天地的畏懼，一步一步地朝塔樓緩緩行去，在九九八十一級石階之下，他的親衛們排成兩排，高舉儀仗大旗，用期待而敬畏的目光注視著他。
    魏刀兒站在了塔樓之前，他轉過身，面向石階之下站立的親衛們，太陽光照射在他臉上，他不禁瞇了瞇眼睛，石階之下，眾人在齊聲高呼陛下萬歲，他覺得自己的內心也如這陽光一般暖洋洋的，他的嘴角微微翹起，露出一絲驕矜的微笑，他朝高臺下揮揮手，轉身朝塔樓行去，在塔樓前，那位身著黃色羽裳，頭戴高冠的大師正恭候在門前。
    “陛下！請！”
    那個大師朝魏刀兒彎了彎腰，躬身把魏刀兒讓進塔樓去，隨后，他繞過塔樓，從另一邊走下高臺。
    以龍首山為首的山脈走勢如一條臥龍，山上長滿了清脆的松林，不過，在此嚴冬，松葉大多枯黃凋零，樹木也不再青翠奪目，樹上滿是積雪，風一吹動，樹木就沙沙作響，積雪簌簌落下。
    在距離龍首山兩里左右的一個山嶺，早就埋伏著李靖部，共有三千來人。
    昨夜子時，李靖率部在狗子等人的配合下攻下了狐丘軍營，斬殺魏刀兒的五太保魏轂轆后，他只命令部屬在軍營中歇息了半個時辰，隨后又乘著夜色踏上了征途，他們的目的地并非深澤，而是深澤城外的龍首山。
    因為，根據情報李靖知道，在今日巳時，魏刀兒會準時出現在龍首山。
    那個所謂的大師是葛舟行的人，在半年以前，當葛舟行獲得魏刀兒的全部信任之后就開始執行了這個計劃，魏刀兒這人沒有什么文化，不讀書，也不識幾個大字，殘暴，粗魯，橫蠻，在他身上，基本上聚集了所有人類的劣根性，所謂的人性閃光與他毫不沾邊，就是這樣的一個魏刀兒，在其心中，卻尤為敬畏鬼神。
    或許是缺德事做多了的緣故，他分外害怕黑暗，睡覺之時，身邊必須有光亮，又經常尋仙問道，希望找尋有法力的巫師或道士在自己身旁守護，使自己能免遭冤魂的迫害，這一點，在他登基自稱魏帝之后更是嚴重了。
    他之所以自稱皇帝，一半和他自以為是，目空一切的性格有關，還有一半則是他聽從某位大師的意見，認為自己當上皇帝，黃袍加身之后，有了天子的貴氣，那些冤魂們也就不敢來纏他了，然而，實際上的效果并不是很明顯。
    在高暢看來，這些所謂的冤魂不過是魏刀兒的心理作用而已，某些殘忍的人其實內心卻非常膽小，魏刀兒就是這樣的人，他一邊在肆無忌憚地殺人，顯出自己膽大包天的一面，一邊則在孤寂的暗夜里揣揣不安，所謂疑心生暗鬼，就是如此。
    葛舟行了解魏刀兒的這個弱點之后，就通過一系列的運作，把一個隱藏在山林的高人介紹給了他，有了葛舟行這個內應，那個所謂的高人自然對魏刀兒的一切都一清二楚，再玩上一些從高暢處那里學來的聲光音色的小技巧，魏刀兒也就把這個大師當成了天上的神仙下凡了，對他敬畏有加，言聽計從。
    當高暢決定對魏刀兒采取行動之后，一直潛伏在魏刀兒處的葛舟行也就活動了起來，按照事先的計劃配合高暢的行動，于是，大師向魏刀兒進言，要在龍首山修建祈愿塔，要魏刀兒在特定的時間來此祭告蒼天，積聚龍氣。
    當魏刀兒志得意滿地來到此地，進入祈愿塔之后，卻沒有想到他已經走到了人生的最后一站了。
    瞧見魏刀兒進入祈愿塔之后，李靖下達了總攻的命令。
    于是，山林之中突然響起了一陣鼓聲，鼓聲從山林中飄出，在天空中久久飄蕩，遠遠地，傳來了一陣回聲，樹上的積雪被鼓聲震動，紛紛簌簌而下，在陽光下繽紛自在地舞著，亮晶晶的，格外耀眼。
    “殺！”
    隨著這一陣鼓聲，從山谷兩側的山林中響起了一陣喊殺聲，高暢軍像
    般從兩側的高地奔涌下來，朝山谷中，高臺之下列隊部沖去。
    箭矢升空而起，黑壓壓一片，如同飛蝗一般簌簌落下，落在山谷中惶然不安的眾人身上，隨著一陣陣的慘叫聲，箭矢們歡快地收割著人命。
    這個時候，魏刀兒已經登上了祈愿塔的最高層，他站在塔上，正好瞧見了這一幕，在那一刻，他只覺自己從九霄之外跌落到了九泉之下，內心深處掠過一陣冰寒，那冰寒瞬息之間就徹底冰凍了一切，他的志得意滿，他的雄心壯志，他的**和野心，在這一刻，只是一片毫無生機的冰川而已！
    魏刀兒的手放在了腰間，放在橫刀的刀柄上，卻沒有將橫刀拔出來，此時此刻，他清楚，就算將刀拔出來也無濟于事了！
    他呆呆地望著高臺下發生的那一幕，他不明白事情怎么會變成這樣？他不明白攻擊自己的是哪部份的軍隊？他不明白有許多許多？當他發現這一點的時候分外沮喪。
    然后，他瞧見一片黑影朝自己飛來，不！并不是一團黑影，在那黑影的后面，還閃耀著紅光，只是因為陽光耀眼的緣故，那紅光并不明顯。
    夾雜著紅光的黑影落了下來，落在木制的塔身上面，干燥的梁木被火箭點燃，頓時熊熊燃燒起來，火光瞬間升騰，在一片潔白中略顯清冷地燃燒著。
    透過熊熊燃燒的火焰，魏刀兒瞧見自己的人在四處奔逃，這讓他想起小時候，想起家鄉的那個小村落，當洪水席卷而來的時候，當時的人們就像現在這般，只不過，當時他活下來了，而此時，卻無法逃脫。
    不甘嗎？
    憤怒嗎？
    按道理，現在的他應該奮力地尋求逃生之路，應該想盡辦法地活下去，縱然真的不能逃脫，也不能像這樣束手就擒啊！
    跑吧！
    也許能夠穿越火焰的阻擋，在木塔燒毀之前，跑出塔去，也許能夠沖破敵人的重重阻攔，逃回深澤，保住性命。
    跳吧！
    只是三層而已，不過數丈高的距離，下面雖然是堅硬的石板，不過上面也有一層薄薄的冰屑，跳下去吧，也許不過缺胳膊斷腿什么的？也許會安然無恙呢？也許？
    只是，并沒有什么也許！
    就算是腦中不停地在怒吼，魏刀兒卻始終無法挪動腳步，他筆直地站立在木塔的最高層，就那樣眼光無神地瞧著敵人慢慢聚攏，瞧著自己的人要嘛丟下武器，跪在地上乞求敵人饒命，要嘛就慘死在敵人的刀下。
    是的！已經無路可走了，一切都結束了！
    魏刀兒覺得自己累極了！他想，就這樣結束，也許并不是什么壞事情吧！
    過去的一切電光火石般在他腦子中回放，他突然發現自己好像并不認識那個叫魏刀兒的人，那人所有的一切都讓他感到厭惡，畫面一點點閃現，一點點朝后翻去，到最后，他發現，沒有一幅畫面能夠留下來，過去了也就過去了，縱然他如何呼喚，它們也不會停留片刻，最后，只是一片空白，空空如也。
    火舌竄到了魏刀兒身上，迅速吞噬了他。
    起初，他仍然站立著，一動不動，后來，他那熊熊燃燒著的身體終于動了，并沒有像身上著火的那些人一般四處亂竄，他只是直直地朝后倒去，融入了更為炙熱的一團火焰之中。
    李靖站在高臺之下，瞧著那棟著火的木塔轟然倒下。
    戰斗已經結束了，在進行收尾行動，敵人要不投降，要不就戰死，只有少數人仗著個人武勇，逃了出去，李靖的人正在尾隨追擊，朝著深澤城進發，留在此地掃尾的只是小股部隊。
    李靖之所以沒有離開，而是讓黃晟帶隊，是因為他必須找到魏刀兒的尸體，雖然，被大火焚燒過后，那尸體或許已經無法辨認了。
    “找到了！大人！我們在塔中找到了一具燒焦了的尸首！”
    李靖點了點頭，并沒有去瞧那具尸首，他翻身上馬，命令那些士卒將那具尸首抬上，跟在自己身后，押著俘虜，朝深澤緩緩行去。
    在他心中，并沒有什么激動和興奮之情，雖然打了勝仗，魏刀兒身死，然而他高興不起來，因為所有的行動計劃都是高暢事先制定的，他只需要率領部隊去完成而已，所以，他并沒有成功的感覺。
    作為一個對大隋王朝依然忠心耿耿的臣子，他感到的更多還是惶恐，堂堂歷山飛，手下有十幾萬之眾，就如此兒戲地死在了高暢手中，甚至，高暢根本就沒有出面，只是按照制定的計劃行動就行了，魏刀兒臨死之前，恐怕連殺死自己的軍隊來自何方都不知道吧？
    太可怕了！
    有這樣一個深不可測的人物存在，大隋王朝還能延續多久呢？
    李靖憂心忡忡。<隋末逐鹿記第三集第五十一章斬首">