，大地蒼茫如海。
    夜空，繁星點點，月影隱沒在星光之中，若隱若現，夜風由北向南，在廣漠無人的原野上穿行，從原野的某處，不時傳來餓狼的嚎叫聲，使這夜變得更為孤寂，深沉。
    一串急促的馬蹄聲在暗夜中響起，敲碎了夜的沉寂。
    王琮伏在馬背上，風迎面刮過來，打得他的臉生疼，縱然他將臉埋在戰馬那長長的鬃毛里，臉頰上依然被小鞭子似的北風刮出了一道道細細的口子。
    他緊緊地盯著前方，借著前方親衛手中打著的火把的亮光，驅使著戰馬向前疾馳。
    如今，跟隨在他身旁仍然沒有散失的親衛僅僅只有二三十人，其余的那些親衛，已經在長距離的奔逃中脫離了隊伍，不知是生是死。
    “郡守大人，前面就是七里井大營了，我們得救了！”
    前面帶路的親衛的聲音隨著夜風飄來過來，在那聲音中，透露出一絲難得的欣喜。
    王琮抬起頭，戰馬轉過了一個小山崗，他的身子在馬上顛簸不已，在黑暗的深處，在那遙遠的前方，閃耀著火光，那閃爍的光亮溫暖了他的雙眼，也使得他那被夜風刮得有些麻木的腦袋重新清醒過來。
    在寂靜的夜中，除了風聲和身下的馬蹄聲外，再也聽不到別的聲音，這證明他們一行已經脫離了險境，不僅遠離了本方潰散的大部隊，同時也擺脫了高暢軍的追趕，短時期內，他們的安全得到了一定的保障。
    是的！只要逃進大營中，就獲救了！
    那里，還有本方的兩千軍隊，還有高大的營棚，深深的壕溝，這些都可以阻擋敵軍的進攻！
    王琮如是想，一路緊繃的心終于放松了下來。
    兩刻鐘之后，王琮一行來到了七里井大營前。
    “什么人？站住！”
    早就被馬蹄聲驚醒的哨探站在哨樓上向著王琮一行大聲喊著，哨樓上燃燒著幾個火把，熊熊的火光映照在他的臉上，那個哨探的神情分外緊張。
    在哨樓下，負責警戒的部隊已經進入了狀態，他們趴在營棚的后面，向著黑暗的遠處張弓搭箭。
    夜襲，永遠是士卒們最為害怕的事情！
    因為是在夜里，就算他們很早就聽見了馬蹄聲，卻也不敢出營去盤查，唯有堅守營壘，向外喊話，若是外面的人不停下來，仍然繼續向營寨沖來，他們就只有盲目向外射箭了。
    所以，營寨內的士卒都非常緊張，搭在弓弦上的手都在微微發抖。
    王琮一行自然知曉其中的厲害，雖然，他們非常渴望進入到大營之中，遠離黑暗，重新被明亮的篝火所包圍，用上暖暖的肉湯，驅除掉胃內的饑餓，然而，當聽見哨樓上哨探的喊叫聲時，他們齊齊勒住馬韁，在弓箭手的射程范圍外，停了下來。
    “河間郡守王琮大人駕到，還不快快打開營門迎接！”
    在王琮的示意下，那個手持火把的親衛慢慢驅動戰馬向營門靠近，來到了營門五十步外燃燒的篝火前，他的手里高舉著王琮的令箭。
    營寨內半天沒有回應，戰馬在篝火前緩緩地兜著***，時而打著響鼻，親衛的臉色明顯很不耐煩，他雖然知道在黑夜之中寨內的守軍絕對不敢貿然打開營門，不過，一想到前方近在咫尺的美酒和熱湯，他就難免心中不耐。
    “快開營門，若是惹得大人生氣，進營之后，必得追問罪責！”
    那人回過頭，向王琮所在之處望了一眼，雖然，那里只是一片黑暗，他仍然感受到了王琮的不耐和憤怒，于是，他扯開喉嚨，再次向寨內喊話。
    篝火中，木柴發出了畢撥畢撥的聲音。
    很快，寨內響起了回應。
    “請大人見諒，鄙營統領在此，能否請郡守大人向前一步！”
    “真***麻煩！”
    那個親衛小聲地嘀咕了兩句，對方為什么這般謹慎，他心知肚明，換了自己是對面的營官，也會如此，自然要確定是不是郡守大人本人在此，單憑一根看不怎么清楚的令箭，他也不會貿然打開營門。
    沒等親衛回身呼喚王琮，黑暗中的王琮一行也聽到了營內的回話，他已然打馬奔了上來，出現在火光前，王琮的容貌雖然顯得很憔悴，不過，若是熟識他的人依然能夠認出他來。
    現在哨樓上那人應該身份不低，自然識得王琮，當王琮出現在篝火前的那一刻，他立刻在哨樓上陪起小心來。
    “不知大人駕到，下官未曾遠迎，死罪！”
    王琮的鼻孔哼了一聲，未置可否。
    留守的將官如此小心謹慎，在某種程度上，他非常滿意，至少，高暢軍想要偷營是不可能的，經過白晝一戰之后，他們也不可能在黑夜中行軍，以疲憊之師來攻嚴陣以待的本方部隊，如此，他也就獲得了所需要的時間，雖然，這次中了賊子之計，損失了大量兵力，但是，只要他回到河間城，他仍然有信心能守住河間城，至少，在下雪之前守住城池絕對沒有問題。
    到那個時候，誰能笑到最后，還未可知啊！
    營門咿呀地打開了，一面巨大的木板推了出來，架設在了壕溝上，一排步卒從營
    出來，列成兩隊站立，一個將官在好幾個親衛的簇擁門，候在營門前。
    王琮一馬當先，帶著親衛們向營門馳去，轉瞬間來到了營門前。
    他瞄了單膝跪地的那個將官一眼，那人并不是他任命的負責留守七里井大營的主將，不過，這人他也經常得見，應該是那名主將的副將吧？
    “恭候大人回營！”
    那人高聲吼道，一干人等齊聲附和，在大營內，似乎也傳來了響動，那是其他人在準備迎接自己吧？
    王琮騎在戰馬上，頭昂得很高，雖然打了敗仗，主帥的威嚴還是需要的，不然，日后也難以驅使那些驕兵悍將。
    “辛苦了！”
    他淡淡地應了一句，和親衛們疾馳入營。
    來到中軍大帳前，已經有一干將領在此等候，在這些人中間，王琮并沒有看見他任命的留守將領，到是看見了一個意外的人。
    那個人是景城令彭伯玉。
    “正夫賢弟，你怎么在這里？”
    王琮翻身下馬，向彭伯玉走了過去，一臉驚喜。
    景城令彭伯玉的臉上同樣也掛著笑容，只是這個笑容非常勉強，甚至微微帶著一些惶恐，不過，已然是疲憊之身的王琮并沒有察覺到這一點。
    王琮握住彭伯玉的手，用力地搖了兩下，不這樣，不足以表達他興奮的心情。
    彭伯玉臉上依然掛著尷尬的笑容，他說道。
    “前幾日收到大人的信件，卑職立刻率領景城的軍隊疾馳河間，希望能助大人一臂之力，到得河間城下之后，才得知賊軍已去，大人已經率軍出城追擊，卑職心想，大人或許會需要卑職略盡綿力，故而率軍前來，今夜準備在此稍作歇息，明日再馳向戰場，只是？”
    說罷，彭伯玉面露疑色，瞧了王琮一眼。
    王琮的笑容在臉上微微一頓，他松開了彭伯玉的手，氣勢恢宏地擺了擺手。
    “一時不慎，上了高暢賊子的當，損失了一些人馬，不過，有正夫賢弟來此助我，區區賊子，何足掛齒，一時失利，無妨！具體情況，還是讓我們入帳之后再細細詳談吧！”
    “如此甚好！”
    彭伯玉點點頭，與一干將領陪著王琮向中軍大帳內走去，王琮的親兵則被那些將領的親衛圍住，帶他們下去享受好酒好菜去了。
    入得帳來，王琮在上座坐下，大帳內，擺放著兩個火盆，火光熊熊，大帳內分外溫暖，王琮的視線在在座的諸位將領臉上一一掠過，除了彭伯玉一人之外，其他的人，他居然一個不識，難不曾他們都是景城的人？
    “不知楚統領在何處？”
    王琮嘴里的這個楚統領正是他任命的留守將領，在這樣的一個場合居然沒有出現，太過不合情理。
    “楚統領？楚統領現在正在營內巡查，可能還沒有得到大人回營的消息吧？”
    彭伯玉如此說道，不過，當王琮的視線轉向他的時候，他的眼神下意識地移開了。
    “是嗎？”
    王琮淡淡一笑，掩飾內心的不安，他望了一眼其他人，最后目光落在一個中年將領身上，那人和彭伯玉相對而坐，氣度不凡，一看就不是池中之物。
    “彭大人，這位是？”
    “這個.
    彭伯玉遲疑了一下，還未說話，那個中年將領打斷了他的話。
    “不勞彭大人費心了，鄙人姓管，管小樓，還望郡守大人得知！”
    “管小樓？”
    王琮輕輕地念了一遍管小樓的名字，他的目光移到了彭伯玉臉上，彭伯玉的臉一片慘白，就算是映照在熊熊的火光下，亦是如此。
    管小樓？
    這不是高暢手下頭號大將的名字嗎？
    王琮大驚失色，手忍不住放在了腰間的橫刀刀柄上。
    管小樓似乎瞧出了他的心思，離座而起，他站在王琮面前幾步遠，直視王琮，朗聲說道。
    “鄙人正是夏王麾下大將管小樓，奉夏王之命，來取景城，河間兩地，今日幸不辱命，得獲郡守大人，實乃神君降福，大王顯威！”
    “狗屁！”
    王琮頓時七情上面，他一手指著管小樓，一手正要拔出橫刀，雙目盡赤，厲聲喝道。
    “賊子敢爾！”
    然而，不待他將橫刀拔出來，事先早就有所準備的甲士已經撲了上來，將他牢牢地按在地上，綁了起來。
    王琮停止了反抗，嘴里卻罵聲不斷，大聲喝罵彭伯玉，管小樓等人，直到嘴里被堵上一塊布為止，到不是怕他罵人，而是怕他自殺。
    “夏王大人對王大人頗為看重，你們要好好看著他，別出什么差錯啊！”
    管小樓指著被綁成粽子一般的王琮笑著說道，讓親衛們將王琮押了下去，然后，在彭伯玉的馬屁聲中大笑著走出帳外。
    王琮既然被擒，河間城也就指日可下了，自己立下這一大功，在高暢軍中的地位將更為穩定，說不定，在軍機處也會有一席之地啊！<隋末逐鹿記第三集第二十七章戰河間（十一）">