三年，九月十三日，景城。
    景城位于樂(lè)壽東北方，河間則位于樂(lè)壽西北方，三座城池呈等邊三角形，要想占據(jù)河間郡，高暢軍不僅要打下郡府所在地河間，還必須攻下景城才行。
    辰時(shí)時(shí)分，天空中仍然沒(méi)有太陽(yáng)的一絲蹤影，灰色的云層隨著北風(fēng)在景城上方的天穹翻涌奔騰，城樓上的旌旗被風(fēng)吹得飄揚(yáng)起來(lái)，似乎永遠(yuǎn)也不會(huì)低垂。
    隨著幾聲急促的大鼓聲，景城的南城門打開(kāi)了，吊橋放下了，一隊(duì)全副武裝的士卒從城門口魚貫而出，離城而去。
    隊(duì)伍不是太長(zhǎng)，位于隊(duì)伍前鋒的是少量騎兵，緊跟在騎兵之后的則是手持各種長(zhǎng)短武器的步卒，這些步卒中只有少部分身披鐵甲，大部分只穿著單薄的皮甲，他們?cè)诤L(fēng)中一邊瑟瑟發(fā)抖，一邊向前小跑著，以便抵御身上所感受到的寒冷。
    半個(gè)時(shí)辰左右，隊(duì)伍就全部出城了，整個(gè)隊(duì)伍步卒大概有兩千多人，騎兵則有五百來(lái)人左右。
    位于隊(duì)伍最后的是景城令彭伯玉和他的一百名衣甲鮮亮的親兵。
    彭伯玉率隊(duì)出了城門之后，勒住馬韁，停了下來(lái)。
    他扭轉(zhuǎn)馬頭，向?yàn)樗托械木俺秦└]子風(fēng)和戶曹張玄素拱手說(shuō)道。
    “本官這次出征討賊，景城的防務(wù)就交給兩位了，還望兩位小心翼翼。謹(jǐn)慎從事！”
    竇子風(fēng)同樣拱了拱手，笑道。
    “大人盡管放心討賊，下官必定不負(fù)大人所托，待大人得勝歸來(lái)，下官必將景城完好無(wú)缺地交還給大人！”
    “哈哈哈！”
    彭伯玉大笑三聲，意味深長(zhǎng)地瞄了站在一旁皺著眉頭地張玄素一眼，拍馬而去。
    竇子風(fēng)和張玄素兩人遙望彭伯玉率領(lǐng)隊(duì)伍遠(yuǎn)去，待斷后之人的身影都瞧不見(jiàn)之后。方轉(zhuǎn)過(guò)身往城內(nèi)走去。
    竇子風(fēng)瞧了一直皺著眉頭的張玄素一眼，拍了拍他的肩膀，喊著他的字說(shuō)道。
    “玉書兄，不要這樣愁眉苦臉，事已至此，再想什么也是無(wú)用啊！”
    在數(shù)日之前。景城外出現(xiàn)了一小股流賊，這股流賊并沒(méi)有來(lái)攻打景城，而是在景城附近的鄉(xiāng)野流竄，打家劫舍，無(wú)惡不作。
    當(dāng)然，這股流賊要只是打劫一樣平民百姓，將其裹挾入隊(duì)伍之中，景城令彭伯玉是不會(huì)像現(xiàn)在這般大張旗鼓，出兵去討伐它們的。
    作為朝廷派遣來(lái)此的父母官，彭伯玉只需要守住城池。不讓叛賊奪去就算完成任務(wù)了，城外地風(fēng)雨與他又有何干。
    然而。那股流賊實(shí)在是太過(guò)分了，他劫掠的對(duì)象并不是那些寒門或者平民。而是在當(dāng)?shù)赜蓄^有臉的豪強(qiáng)世家，說(shuō)起來(lái)，這些世家豪強(qiáng)都修筑有防賊的塢堡，一般的流賊是不會(huì)選擇碰他們的，畢竟，極有可能損兵折將也無(wú)法啃下來(lái)，到是那些沒(méi)有和寨墻防護(hù)地寒門好對(duì)付一些。
    這支流賊卻其道而行，只攻打有高高的寨墻防護(hù)的塢堡。有幾個(gè)稍微小一點(diǎn)的塢堡都被他們打下了，堡內(nèi)的財(cái)物和糧食被他們洗劫一空。帶不走的就分給當(dāng)?shù)氐呢毭瘢缓螅话汛蠡饘]堡燒掉，將其夷為平地。
    面對(duì)逃到城內(nèi)來(lái)的那些苦主的哭訴，彭伯玉還是頗有些猶疑，不曉得該不該出兵，那些苦主都是當(dāng)?shù)氐耐澹覉@雖然被洗劫，能量還是在地，畢竟，他們家族的不少子弟也都在朝廷內(nèi)任職，彼此淵源不淺。
    彭伯玉也想出兵，只是害怕出兵之后打敗仗而已，因此才猶疑不決。
    最后，一件事情讓他終于下定決心出兵了，那股流賊開(kāi)始聚眾攻打城外地彭家莊園了，那個(gè)莊園乃是彭氏家族的祖業(yè)，他彭伯玉先祖地令牌都供奉在彭氏家園的祠堂內(nèi)，這事情讓他坐不住了，得信的當(dāng)天就要出兵，在左右的勸阻之下，這才延遲到今日一早出兵。
    對(duì)于這次出兵，景城戶曹張玄素是反對(duì)的，因此，他才一直愁眉苦臉，看不到一點(diǎn)笑臉。
    張玄素認(rèn)為，這股流賊的來(lái)路頗有些蹊蹺，他們的行動(dòng)中似乎蘊(yùn)藏著什么陰謀，他們所做的一切似乎就是想把官兵從景城調(diào)出去。
    張玄素之所以這樣認(rèn)為，是根據(jù)以下幾點(diǎn)來(lái)推斷地。
    首先，這股流賊的來(lái)處不明，不曉得他們是從何方流竄而來(lái)，真是小股流賊？又或是那些反軍地小股部隊(duì)？
    再說(shuō)，這股逆賊的人數(shù)也沒(méi)有探明，那些逃回城中的苦主的述說(shuō)似乎并不可信，因?yàn)樗麄兯f(shuō)的實(shí)在是相差太多了，有的說(shuō)流賊只有區(qū)區(qū)幾百人，有的說(shuō)是上千人，有的居然說(shuō)有上萬(wàn)人。
    在不清楚敵軍底細(xì)的情況出兵，張玄素認(rèn)為出兵不是明智的選擇。
    另外還有一個(gè)原因讓張玄素覺(jué)得不該貿(mào)然出兵，那就是這些流賊的動(dòng)向?qū)嵲谑翘殴至恕?br/>     的確，世家大族的塢堡和莊園內(nèi)糧食充足，財(cái)物眾多，打下一個(gè)塢堡所得到的收獲比劫掠鄉(xiāng)間要豐富得多，但是，這些塢堡是不容易打下來(lái)的，它的堅(jiān)固程度不亞于一些小城池，那些世家大族也有不少自己的部曲和家丁，還有大量的佃戶幫助防守，缺乏攻城器械的流賊是很難在短時(shí)期內(nèi)攻下來(lái)的，所以，一般的流賊都不會(huì)選擇強(qiáng)攻，若是能突襲攻下自然為好，要是不能，他們也會(huì)遠(yuǎn)遁而去，不會(huì)在堅(jiān)固的寨墻下自討苦吃。
    然而，據(jù)那些逃回城來(lái)的苦主說(shuō)，這股流賊攻下那些塢堡，所用的手段花樣百出，有突襲，有趁夜偷寨，也有強(qiáng)攻。
    這樣看來(lái)，這股流賊并非一般的流賊可比，張玄素因此懷疑他們并不是真正的流賊，而是作為誘餌在引誘官兵出城，敵人采用的計(jì)策是調(diào)虎離山，目標(biāo)應(yīng)該是景城。
    甚至，張玄素向彭伯玉指出了這股流賊的本來(lái)面目，在他看來(lái)，他們應(yīng)該是樂(lè)壽的高暢賊軍的前鋒。
    然而，彭伯玉現(xiàn)在的心全部都放在了城外彭家莊園的安危上去了，在那里，不僅有他彭家的祖宗祠堂，還有他的親族，一旦彭家莊園被流賊攻破，而他坐視不理的話，他怎么對(duì)得起彭家的列祖列宗啊！
    因此，他斷然否決了張玄素緊守城池，廣派細(xì)作打探的建議。
    他根本不相信張玄素所說(shuō)的那股流賊是高暢軍前
    想，他認(rèn)為，高暢軍現(xiàn)在正在全力攻打河間城，所以可能另外派出一支軍隊(duì)來(lái)進(jìn)攻景城。
    高暢手下有四郡之地，他肯定要留下兵力來(lái)駐扎轄地，以防東面的長(zhǎng)白賊的進(jìn)攻，也要防止南面的黎陽(yáng)李文相，從平原郡起家的郝孝德，清河賊帥趙君德等流寇的侵襲，所以，他能抽調(diào)出來(lái)進(jìn)攻河間城的兵力并不多，在這樣的情況下，高暢軍還要一分為二，來(lái)攻打他的景城，怎么樣想也不合常理啊！
    所以，彭伯玉認(rèn)定那股流賊并非高暢軍的前鋒，當(dāng)然，也許他們并非是一般的流賊，而是想要建立一番功業(yè)的賊寇，故而，這才攻打世家大族所擁有的塢堡，并且開(kāi)倉(cāng)放糧，籠絡(luò)民心，正因如此，他這才要出兵，要趁這些賊寇沒(méi)有壯大之前，將其發(fā)展的勢(shì)頭打消下去，不然，等其勢(shì)力強(qiáng)大起來(lái)，盡收四野民心，聚眾來(lái)攻景城時(shí)，景城多半不保啊！
    在彭伯玉的一意孤行之下，張玄素終究沒(méi)有能打消彭伯玉出兵的念頭，還是縣丞竇子風(fēng)說(shuō)得好，如果被攻打的是張玄素的親族的話，彭大人可能就會(huì)接受張玄素的這番建議了，只是，那個(gè)時(shí)候，張玄素還會(huì)建議彭伯玉不要出兵嗎？
    當(dāng)然，這些話，竇子風(fēng)是不會(huì)當(dāng)著張玄素的面說(shuō)的，作為一個(gè)同僚，他只能調(diào)轉(zhuǎn)話題，溫言安慰張玄素。使其不再愁眉苦臉，畢竟，張玄素地能力還是有的，彭伯玉將景城的防務(wù)交給了他們兩人，帶走了景城大部分的兵力，如今，城中只剩下一些老弱士卒，作為負(fù)責(zé)人。他需要張玄素打起精神來(lái)，為他承擔(dān)一部分責(zé)任。
    張玄素也知道自己肩上的責(zé)任，反正不出兵也出兵了，既然沒(méi)有辦法阻止，還是該仔細(xì)想想怎樣才能守住景城才是，如果。他沒(méi)有估計(jì)錯(cuò)誤的話，高暢軍真的施行的是調(diào)虎離山之計(jì)，那么，今日下午，最遲明日清晨，他們就會(huì)出現(xiàn)在景城城下。
    在此之前，他必須征集城內(nèi)地精壯，在敵軍來(lái)到之前，盡量將他們訓(xùn)練好，景城雖然城池不大。兵力不多，就算最后城池被賊軍攻下。他也要賊軍在城下吃點(diǎn)苦頭。
    在城門口，張玄素和竇子風(fēng)告別之后。回了一次家，他告訴自己的夫人，若是城破，賊軍進(jìn)城，希望她能維護(hù)張氏一門的忠烈，然后，再仔細(xì)看了看兩個(gè)幼子一眼，昂然出門而去。
    這個(gè)時(shí)候。他已經(jīng)將自身的安危置之度外，一心以死報(bào)效朝廷。與景城共存亡。
    返回縣府之后，張玄素讓人打開(kāi)了自己掌管的倉(cāng)房，征集城內(nèi)的精壯，若是有精壯愿意參軍，就會(huì)發(fā)給他們糧食和武器鎧甲，然后，將他們編成隊(duì)，上城駐守。
    從某些方面來(lái)說(shuō)，聰明人做事情基本上都是同一個(gè)套路，在張玄素口中，城外地賊軍成為了十惡不赦的惡魔，就像王琮對(duì)高暢軍的宣傳一樣，他們一旦攻進(jìn)城來(lái)，必定要屠城，殺個(gè)血流成河，雞犬不留，為了保護(hù)自家的親人和財(cái)產(chǎn)，你們只能依靠手中的武器，將賊子拒之門外，否則后果不堪設(shè)想。
    在張玄素的鼓動(dòng)之下，以及糧食的引誘下，景城內(nèi)大量的精壯漢子紛紛拿起了刀槍，上了城墻，可以說(shuō)大家熱血沸騰，眾志成城。
    然而，張玄素的擔(dān)憂似乎是杞人憂天。
    九月十三日很快過(guò)去了，城外并沒(méi)有出現(xiàn)所謂的高暢軍地行蹤，九月十四日同樣很快過(guò)去了，仍然沒(méi)有敵軍的蹤影，城外太平無(wú)事。
    就在竇子風(fēng)笑話張玄素是杞人憂天之時(shí)，九月十五日，終于有軍隊(duì)出現(xiàn)在了景城城下。
    這支軍隊(duì)身著官兵地服飾，打著官兵的旗幟，他們正是兩天前出城去討賊地彭伯玉率領(lǐng)的官兵大隊(duì)。
    那一天，雨點(diǎn)終于從陰沉了數(shù)日的天穹深處飄了下來(lái)，紛紛颯颯，打在人的身上，隨著陣陣北風(fēng)的吹拂，寒冷刺骨。
    黃亮黃亮的雨水墜落在地面上，形成了一片片的小水泊，水泊中飄浮著大量雜草，從景城的高空望下來(lái)，秋雨就像一張網(wǎng)，輕柔而略顯黏黏地網(wǎng)，不緊不慢地籠罩在景城以及城外廣闊的大地上。
    城外地士卒們身披著蓑衣，戴著大大的斗笠，他們低著頭，沉默地排著隊(duì)列，掌旗官手中的旌旗耷拉著腦袋，無(wú)精打采地趴在旗桿上。
    為首一人騎著被雨水淋濕了鬃毛的戰(zhàn)馬，在幾個(gè)親衛(wèi)的簇?fù)硐拢瑏?lái)到了城樓下，他摘下頭上的斗笠，仰著頭，朝城樓上大喊一聲。
    “打開(kāi)城門！”
    城樓上負(fù)責(zé)嘹望的士卒從墻垛后伸出頭去，透過(guò)飄忽的雨絲，他瞧清楚了那人的臉，正是兩日前率軍出城的景城令彭伯玉。
    “大人，請(qǐng)稍等一下！”
    說(shuō)罷，那人朝身后的城樓跑去，本來(lái)，張玄素一直在城樓上當(dāng)值，一連兩日，不眠不休，后來(lái)，竇子風(fēng)覺(jué)得過(guò)意不去了，連拉帶拽的將張玄素哄下了城樓，代替他當(dāng)值。
    一連兩天，張玄素所說(shuō)的高暢軍都沒(méi)有出現(xiàn)，原本相信他的話的竇子風(fēng)也對(duì)此有些懷疑了，因此，他放下了一直緊繃著的心弦。
    秋雨綿綿，天氣寒冷刺骨，竇子風(fēng)和親衛(wèi)們?cè)诔菢莾?nèi)升起了篝火，篝火上架著一只山雞，親衛(wèi)們輪流拿著一只酒葫蘆飲酒作樂(lè)，城墻上負(fù)責(zé)望的士卒跑進(jìn)來(lái)時(shí)瞧見(jiàn)的就是這一幕。
    “竇大人，彭大人回來(lái)了！”
    竇子風(fēng)聞言從軟榻上跳了起來(lái)，他向自己的親衛(wèi)吼道。
    “起來(lái)，你們這些家伙，和我一起出去迎接大人！”
    竇子風(fēng)和親衛(wèi)們來(lái)到墻垛上，探出頭去，彭伯玉仍然騎著戰(zhàn)馬立在城墻下，或許是秋雨不斷打在身上的原因，竇子風(fēng)瞧見(jiàn)彭伯玉的臉色頗為蒼白，就像大病未愈一樣。
    “恭賀大人得勝歸來(lái)！”
    竇子風(fēng)面露喜色，笑著向城樓下的彭伯玉打了聲招呼。
    高暢軍？什么高暢軍？這個(gè)時(shí)候，竇子風(fēng)不由對(duì)張玄素感到了鄙夷，那家伙真是危言聳聽(tīng)，害他擔(dān)驚受怕了兩天，那兩日，讓他不斷地在思考，待高暢軍兵臨城下之后，是選擇立刻投降呢？還是抵抗一陣之后才投降？
    瞧見(jiàn)城下的彭伯玉之后，他懸著的一顆心終于放了下來(lái)，既然，彭伯玉
    來(lái)了，這證明張玄素的陰謀論純屬子虛烏有。
    “竇大人，快把城門打開(kāi)，這鬼天氣還真是冷啊！”
    馬背上，彭伯玉似乎打了個(gè)哆嗦，他陰沉著一張臉，有些不耐煩地向城樓上吼了一嗓子。
    “是！大人，下官馬上就去！”
    竇子風(fēng)的腦袋在墻垛后消失了，不多會(huì)，護(hù)城河上的吊橋放了下來(lái)，隨即，城門也緩緩地打開(kāi)了，厚重的鐵門在幾個(gè)健壯的士卒的推動(dòng)下發(fā)出沉悶的響聲。
    竇子風(fēng)和親衛(wèi)走出城來(lái)，來(lái)到了戰(zhàn)馬上的彭伯玉身前，另一邊，那些身披蓑衣頭戴斗笠的士卒悄無(wú)聲息地排著縱隊(duì)井井有條地步進(jìn)城去。
    “還是大人英明，那個(gè)張大人還真是危言聳聽(tīng)，什么高暢軍？現(xiàn)在，他擔(dān)心的高暢軍在哪里呢？還在河間城下和王大人拼死拼活吧！”
    竇子風(fēng)笑著對(duì)爬下戰(zhàn)馬的彭伯玉說(shuō)道。
    聽(tīng)到竇子風(fēng)如此一說(shuō)，彭伯玉臉上不但沒(méi)有露出喜色，反倒黑了下來(lái)，竇子風(fēng)連忙住口了，自己有哪里說(shuō)得不對(duì)嗎？他開(kāi)始檢討自己起來(lái)。
    原本簇?fù)碓谂聿裆磉叺挠H衛(wèi)們也下了戰(zhàn)馬，他們將竇子風(fēng)和他的親衛(wèi)包圍了起來(lái)，由于他們的動(dòng)作很奇怪，竇子風(fēng)不由朝那些親衛(wèi)望了一眼，卻發(fā)現(xiàn)是一些陌生面孔，彭伯玉身邊的那些親衛(wèi)他熟識(shí)地人不少。不過(guò)，在這些人中間一個(gè)也沒(méi)有。
    什么意思？
    竇子風(fēng)張大了嘴巴，雙眼之中，盡是驚駭。
    彭伯玉的那些親衛(wèi)手中多了一些黃楊手弩，上面安上了箭矢，正對(duì)準(zhǔn)著竇子風(fēng)和他的那些親衛(wèi)們。
    “大人！這是為何？”
    竇子風(fēng)驚駭出聲，腦子內(nèi)一片空白。
    “竇大人，他們就是你所說(shuō)的高暢軍！”
    彭伯玉苦笑著說(shuō)道。他的聲音就像從九霄云外飄來(lái)一般，讓竇子風(fēng)覺(jué)得毫無(wú)現(xiàn)實(shí)感，然而，那些黃楊手弩卻不是假的，它們的存在讓竇子風(fēng)身體不由自主地發(fā)起抖來(lái)。
    “岳池，不要驚惶。只要你不反抗，只要你配合，他們不會(huì)把你怎么樣的！”
    彭伯玉叫著竇子風(fēng)地字，想使他鎮(zhèn)定下來(lái)，雖然，竇子風(fēng)并沒(méi)有因此就完全恢復(fù)冷靜，不過(guò)，他至少明白在這種情況下，自己做何選擇才明智。
    在另一側(cè)，那些身披蓑衣頭戴斗笠的士卒已經(jīng)魚貫而入。進(jìn)入了景城，在竇子風(fēng)看來(lái)。大勢(shì)已去，如果想要活下去的話。自己除了臣服之外再也沒(méi)有其他的選擇。
    原來(lái)，前幾日在景城城外肆虐的流賊真是高暢軍，他是由夏國(guó)將軍管小樓所親自率領(lǐng)的三千精銳，如果用這三千人去攻打有強(qiáng)兵鎮(zhèn)守地景城，并不是什么明智之舉，于是，管小樓率領(lǐng)這三千人化裝成流賊，去攻打景城城外世家大族的塢堡。用長(zhǎng)河營(yíng)的精兵去對(duì)付這些土豪的鄉(xiāng)兵，自然不費(fèi)吹灰之力。就算那些土豪的武裝依靠著堅(jiān)固的塢堡也是一樣。
    終于，當(dāng)管小樓率軍去攻打景城令彭伯玉的家族莊園時(shí)，彭伯玉坐不住了，率領(lǐng)景城的官兵出城來(lái)討賊，不過(guò)，賊并沒(méi)有討成，反倒中了賊的埋伏，全軍覆滅。
    彭伯玉并非什么堅(jiān)貞之輩，被管小樓包圍后，瞧見(jiàn)手底下的人被一次沖鋒就打散，無(wú)法收攏之后，他選擇了投降。
    為了接下來(lái)地計(jì)劃，管小樓自然也不會(huì)殺他，于是，就出現(xiàn)了剛才的那一幕。
    張玄素是被門外地吵嚷聲驚醒的，被驚醒之前，他正在做一個(gè)噩夢(mèng)，在夢(mèng)中，他地家人放火**了，他的兩個(gè)幼子在火中哭泣著，說(shuō)是父親大人害了他們。
    醒了之后，張玄素一身冷汗。
    他走出門去，正好瞧見(jiàn)一隊(duì)身披蓑衣的士卒站立在門外，他休息的這個(gè)地方是官倉(cāng)旁戶曹的辦公地點(diǎn)，平時(shí)也有士卒守衛(wèi)，然而，先前那些熟悉的士卒一個(gè)都不在了，取代他們的是這些目無(wú)表情的蓑衣人，這些人，他一個(gè)都不認(rèn)識(shí)。
    “你們是什么人？”
    “戶曹張玄素張大人是吧？”
    “我就是張玄素，你們是？”
    張玄素地手放在了腰間的劍柄上，他雖然是一個(gè)書生，卻并非百無(wú)一用那種，只要他手里有劍，面對(duì)兩三個(gè)壯漢還是沒(méi)有問(wèn)題地。
    “張大人，我們大人有請(qǐng)！”
    “你們大人是？”
    張玄素假意問(wèn)道，手已然將佩劍抽了出來(lái)，可是，劍剛一出鞘，他就覺(jué)得后腦被誰(shuí)重重地打了一下，眼前一黑，暈了過(guò)去。
    大業(yè)十三年，九月十五日，也就是景城被管小樓襲取的當(dāng)天，河間城下，又是另一種情形。
    在河間，雨點(diǎn)比景城要飄得更密一些，原野上到處都是水洼，大地泥濘不堪，在這樣的情況下，根本無(wú)法作戰(zhàn)。
    經(jīng)過(guò)十來(lái)日，王琮布下的那些壕溝基本上都被高暢軍填平了，高暢軍進(jìn)抵到了城下的大寨之前，卻再也無(wú)法前進(jìn)一步，下雨之后，就更是如此了。
    在高暢軍中，厭戰(zhàn)的情緒漸漸蔓延了開(kāi)來(lái)，天空和地面被雨水弄得軟乎乎，黏乎乎的，士卒們的心也是如此，被細(xì)細(xì)的雨水弄得煩悶不已。
    當(dāng)然，高暢的嫡系部隊(duì)仍然保持著樂(lè)觀的情緒，在沒(méi)有仗打，甚至不能訓(xùn)練的日子里，他們也有許多事情要做，比如玩識(shí)字游戲或別的游戲什么的。
    真正有厭戰(zhàn)情緒的還是范愿，高雅賢，劉雅，董康買等雜系將領(lǐng)的隊(duì)伍，當(dāng)然，這種厭戰(zhàn)情緒的出現(xiàn)和傳播和某些有心人也脫不了干系。
    就在這樣一個(gè)陰雨綿綿的天氣，一個(gè)人從東門進(jìn)入了河間，他給王琮帶來(lái)了朝廷的旨意。<隋末逐鹿記第三集第七章河間攻防（下）">