香燭店鋪，賣的盡是香燈火燭，金箔銀紙這類求神拜佛的物事，也不乏神佛畫像，瓷器金身等物。
當(dāng)年老道人倒是這家店鋪的常客，畢竟要禮拜道觀里的道尊神像，每日香火是不能斷的。而秦先羽雖然是老道的弟子，但對于這類事，只是略知一些，真正從老道人那里學(xué)來的，是辯藥的本領(lǐng)，而非燒香拜神的禮儀。
秦先羽雖在道觀，卻不拜神佛，因此，自從老道仙逝之后，這家香燭店鋪便少了一個(gè)大戶常客。
見到秦先羽這個(gè)不拜道尊神像的小道士，掌柜的立時(shí)便想起這些年來本就生意冷清，還缺了這么一個(gè)燒香大戶，說來都怪這個(gè)家伙不拜神佛，當(dāng)下便沒有多少好臉色。
秦先羽暗自發(fā)笑，但也不買什么，只是抓了二十多把香，買了把蠟燭，拋下幾十個(gè)銀錢，便即離開了。
原本賣出了二十幾把香，也算生意上門，且這生意還不算小，但這掌柜的總覺眼前的小道士只怕還不是買去燒香拜神的。他心中依然有些委屈，暗想那老道士怎么就歸天了呢？你收個(gè)弟子怎么就不拜神仙呢？
秦先羽離了店鋪，卻見一個(gè)壯碩青年擦肩而過。
“王紀(jì)？”
秦先羽略微頓足，轉(zhuǎn)頭看去，認(rèn)得這壯碩青年是與李定同村的年輕人，看著壯碩，其實(shí)還不滿十八。
這個(gè)王紀(jì)雖然長得高大，但是不太靈光，被人稱作大傻子。秦先羽也認(rèn)得他，知道這人并非癡傻，只是比起常人來確實(shí)不太精明罷了，真要說來，只是太過憨厚，想法有些簡單。
秦先羽視線瞥過他手中的一盆草，眼瞳立時(shí)一縮。
那是盆景。
但又稍微不同。
那株草栽種在一個(gè)布滿銹跡的鼎里，鼎上銹跡斑斑，然而真正讓秦先羽看得眼睛發(fā)亮的，卻是那一株草。
這株草名為寒年草，有提神功效，它有七條分枝，枝條上各有兩片葉子。只要把葉子摘下，過得七日，又會重新長出來。
而真正的效用，就是這幾片葉子。
這些葉子能夠提神，在藥店也有用處，只是藥店里相似的藥材不少，也就不顯得珍貴。但是對于香燭店鋪來說，這寒年草卻是極為難得，因?yàn)槿~子磨成粉末，加入線香之中，不僅提神，更能消去弊處。
一般來講，以摻入了寒年草葉子粉末而制成的線香，都屬上等，價(jià)格也昂貴許多，只有大戶人家才能消費(fèi)得起。
“摻入草粉的線香，價(jià)格昂貴了許多，可是草粉難以凝結(jié)，色澤也不好看，要脫去青色頗為不易。說來一片寒年草葉子若是賣出來，一片也就才兩個(gè)銀錢，這十四片就是二十八個(gè)銀錢。”
秦先羽看著那寒年草，心道：“賣葉子也就是了，這王紀(jì)怎么把整株寒年草都搬來了？”
寒年草每七天重新長出葉子，也即是說，每七天就能憑空得來二十八個(gè)銀錢。這筆錢雖不算多，但也頗為可觀，怎么會有人賣了寒年草？
那幾乎是一株搖錢樹。
按一般人的說法來講，會生蛋的母雞就都是寶貝。
“什么？你要賣了這株寒年草？”
掌柜的聲音從里面?zhèn)髁顺鰜怼?br/>
啪嗒一聲。
秦先羽一不小心便把兩把竹條香掉在了地上，他略微苦笑，拾起了兩把香來，便想離開。但心中也極為疑惑，這寒年草簡直就是一株搖錢樹，怎么王紀(jì)就要賣了它？
他才邁步，就聽里面?zhèn)鱽碚乒翊蠛粜〗械穆曇簟?br/>
“給你三兩銀子，不能再多。”
“寒年草雖然不錯(cuò)，可是我要把它制成線香也是不易的，這工藝費(fèi)……好，不論其他，只說葉子價(jià)格。你看看你這一株草，也不養(yǎng)好，懨懨得跟病了一樣，也不知道是不是七天能夠長出葉子來。”
“按我平常價(jià)格，一片葉子一個(gè)銀錢，你七天也就十四個(gè)銀錢。我這三兩銀子就是三百銀錢，都足夠包攬你快一年的寒年草葉了，何況要養(yǎng)這寒年草也是不容易的。”
掌柜大呼小叫的聲音不斷傳來，秦先羽隱約從那喋喋不休的聲音中，聽到幾分微弱得難以察覺的歡喜。
而王紀(jì)只是不語，大約是不懂內(nèi)中貓膩，只覺得掌柜說得大有道理。
秦先羽低聲嘆了聲，暗道：“這掌柜還真夠黑心的。”
寒年草葉，一般來講，買給藥堂都有一錢半，大約三片草葉，得兩個(gè)銀錢的價(jià)格。而香燭店鋪能夠來制線香，兩個(gè)銀錢已經(jīng)算是較低了，若是公道些的，一片草葉該有兩個(gè)半銀錢。
這個(gè)掌柜居然只給了一個(gè)銀錢的價(jià)，委實(shí)太低。
秦先羽正想離去，微微一想，終是轉(zhuǎn)身回了店中。
“三兩銀子太低。”
秦先羽入了店中，指著寒年草，說道：“一片葉子少說兩個(gè)銀錢，十四片就是二十八銀錢，每七天二十八銀錢，過不多久便能有三兩銀子。何況，這寒年草長得如此茁壯，每七天就能長出葉子，后續(xù)的葉子便是源源不斷的錢財(cái)，你要買走這搖錢樹，莫說三兩，就是三十兩也嫌低了。”
“你……”掌柜氣得發(fā)抖，原本王紀(jì)都要答應(yīng)下來了，怎么出了這么個(gè)多管閑事的，他咬牙怒道：“你懂什么，我要用來制造線香，其中工藝，手段……”
秦先羽笑了聲，說道：“那是你的事，只單說這葉子的價(jià)格，寒年草的價(jià)格。至于后面你怎么用來賺錢，怎么制作，怎么賣出高價(jià)，那便是你的事情了。”
掌柜咬牙道：“這寒年草要保養(yǎng)都不易，你知不知道每天要用多少油脂來栽培？你知不知道要費(fèi)多少工夫？”
“這……這個(gè)……”王紀(jì)結(jié)結(jié)巴巴地道：“那個(gè)……這草……不用保養(yǎng)，它……它自個(gè)兒長的。”
“放屁，誰不知道寒年草要用油脂招待？”掌柜惱怒道：“你個(gè)傻子說謊都不打草稿，三兩銀子要就要，不要拉倒。”
秦先羽微微挑眉，說道：“賣給藥堂都不止三兩罷？”
掌柜大怒，一揮手，喝道：“關(guān)你什么事？多管閑事，給我出去！”
王紀(jì)對秦先羽露出苦惱模樣，然后才對掌柜說道：“我……我要六兩才夠用，你……”
掌柜哼道：“多一分也不行。”
秦先羽朝著王紀(jì)拉了拉，說道：“帶你去藥堂賣了這株寒年草。”
王紀(jì)略略遲疑。
掌柜終于微微變色，說道：“給你四兩。”
秦先羽拉著王紀(jì)走了出去。
“五兩！”
“六兩！”
“老子給八兩銀子！”
身后掌柜見他們兩個(gè)執(zhí)意要走，把錢越漲越高。
王紀(jì)露出意動之色，就想回去。
秦先羽把他拉住，說道：“這寒年草是個(gè)搖錢樹，每月產(chǎn)出來的葉子，換個(gè)地方，討個(gè)公道的價(jià)格，夠你過活了，你怎么想賣了它？”
王紀(jì)微微低頭，憨憨道：“俺……俺娶媳婦。”
秦先羽微微一僵。
王紀(jì)憨笑道：“媳婦她家……她家要六兩銀子。”
秦先羽沉吟片刻，說道：“光這個(gè)就六兩，那你其他的呢？比如聘禮，比如酒桌，都不用錢？”
王紀(jì)頓時(shí)驚了，“這個(gè)……”
“我給你十兩。”秦先羽微微嘆了聲，掏出錢囊，趁著沒人塞在王紀(jì)手里，說道：“財(cái)不露白，你放好了。”
王紀(jì)頓時(shí)大喜，看著秦先羽，感激涕零，說話也不利索。
秦先羽微微搖頭，說道：“其實(shí)這株草要是在大城里足有三十兩銀子可賣，但是這小城里，也就十兩銀子居多，不會有人給你出太多價(jià)格。真要說來，我用十兩銀子買來，還是賺了你的便宜。”
“不怕不怕。”
王紀(jì)咧嘴大笑，說道：“你覺得值，俺……俺就高興。”
秦先羽不禁笑出聲來，說道：“回去罷。”
王紀(jì)忙點(diǎn)頭，把寒年草往秦先羽懷里一塞，轉(zhuǎn)身就跑回家去了。
秦先羽抱著這一株草，不知怎地，竟想起一件事。
“大約只是傳聞罷。”
據(jù)說寒年草，若是任它生長，十年不去摘下葉子，那么它就有十年的功效沉淀。這等驚人的寒年草葉，據(jù)說一片就有好幾兩銀子的價(jià)格。
只是寒年草確實(shí)養(yǎng)得不易，一般也就只能養(yǎng)活**年而已。
更何況，每七天就能有一筆小錢，對于一般人來講，可是頗為可觀，誰能夠忍住**，十年不去動它？
據(jù)說不滿十年，那么這寒年草葉子就只相當(dāng)于尋常一片寒光草葉，就算生長了九年零十一個(gè)月，也是不成的。一旦寒光草出了問題，那么就只得前功盡棄，現(xiàn)有的葉子即便有好幾年的年份，一片也仍然只是兩個(gè)銀錢。
只有滿了十年，才非同尋常。
在醫(yī)書里倒是提過這十年份的寒年草，甚至還提過一筆“百歲寒年草”，但僅是一筆帶過。
“想多了。”
秦先羽想了想，啞然失笑，便往道觀路上回去了。
他走著走著，面色微微變化。
身后有人跟隨。
秦先羽自服下玉丹的靈水之后，耳清目明，直覺也極為敏銳。他感應(yīng)到身后有人，也就閉目，細(xì)細(xì)去聽。
果然，身后有腳步聲傳來，盡管那人腳步壓得低，可秦先羽仍然聽見了。
他心下微微一緊，此時(shí)已經(jīng)離了城，大道上人也不多了。
于是他抱著寒年草，走了一條岔路。
那岔路通向一座小山。
一般人割草砍柴回去燒火，大多就是割這小山的草。
小山中四處散落著樹枝。
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