原家在廣陵府的宅院不算寬敞，仆役也只有十幾人，廣陵王改封梁王遠赴北疆，原學士不再擔任王師，被派往廣陵府擔任府丞文書襄贊。這是個比翰林學士還虛的官職，就是朝廷養(yǎng)在廣陵府的閑人，只要擬擬公文樣式，指導(dǎo)下小文書們行文措而已。
    皇后猜忌梁王，連梁王的教書先生也跟著不待見，這是再順理成章不過的事情。原學士還在花前月下惆悵過，喝兩口淡酒無限感慨地說“時不予我”、“襟抱難開”之類的酸話，好像自己曾經(jīng)風光過一般。
    好在原家其他人都不以為意，快樂度日。原夫人心情好，會對丈夫婉言相勸：“人生貴在平安和樂。”心情不好，就淡嗤一聲：“在京城也不過如此，老爺你算不得有何起落，何必妄自慨嘆？”
    月箏忙于研究各類才藝的省力取巧之法，月闕本就是除死無大事的主兒，原學士的抑郁無人響應(yīng)，就更抑郁了。抑著抑著也就習慣了，廣陵山水娟秀，原學士攜夫人四處游弋，寫出來的文章倒有了些靈氣，不再酸腐空洞，漸漸在廣陵名頭響亮了起來，喝醉了以后也開始說徜徉山水，悠然自得之類的話了。
    渡白山距離廣陵府不過一天的路程，原家兄妹每月都要回家探望父母——順便在城里繁華的集市上亂買東西。原學士深深覺得這才是他們積極回家的真正原因。
    原學士昨夜寫了相當?shù)靡獾拈L詩，恰巧兒女都回來了，聽眾多了分外高興，急不可待地在早飯桌上就拿出來獻寶。他抑揚頓挫地吟誦著，月闕早起練功，早飯向來吃得比別人香，不愿聽爹爹的殺雞嗓子，他故意把粥喝得呼嚕呼嚕響，十分嘈雜。原夫人和月箏安然吃飯，并不覺得月闕出的噪聲破壞氣氛，因為她們根本沒有聽原學士在念叨什么。
    “箏兒，為父此詩如何？”原學士笑瞇瞇地捋著須髯。
    “爹，你又越自己了。”月箏頭都沒抬。
    “箏兒，這就替為父題寫這詩吧，為父想把它掛在書房里。”對女兒的字，原學士還是服氣的，小楷能寫得雋秀玲瓏，行書草書可以寫得大氣瀟灑，他自愧不如。
    月箏正好吃完了最后一口，抬眼柔柔地瞧著父親，神情乖巧嬌媚，口氣卻冷漠堅決：“休息時間，概不做工！”
    原學士一板臉，端出父親的權(quán)威：“寫字作畫這等風雅之事，怎能視為做工？！”
    “好了，老爺。”原夫人也用完飯，“她不寫就不寫吧，反正我也要帶她去府尹大人家做客。”
    “啊？！”月箏大驚失色，府尹孫大人算是爹爹的頂頭上司，孫夫人很喜歡叫原家內(nèi)眷“過府一敘”，聽她敘，賣弄下府尹夫人的威風和見識。“我不要去！”月箏斬釘截鐵。
    “去吧，去吧。”月闕吃完飯，屋里安靜了，他笑嘻嘻地勸說妹妹，幸災(zāi)樂禍，表情相當無恥，“娘要帶你去，不過是想讓你壓壓孫小姐的威風，讓娘臉上有光，也算你報答養(yǎng)育之恩么。孫小姐……”月闕摸下巴，思緒飄遠，“長得不錯，就是嘴巴大點兒，我一看見她，總覺得肚子餓，什么吃的都被她搶去吃了似的。”
    月箏懶得理他，一臉肅穆，可惜她長得嬌俏，生氣時候嘴巴會微微有點兒嘟，怎么看都像撒嬌。“就算忘恩負義也不去！”
    “哦？”原夫人倒沒生氣或者強迫的意思，淡然掂了掂腰間荷包里的碎銀，通情達理地說：“那就算了，我自己去。”
    月箏長長的睫毛極快地上下紛飛一陣，她當然知道娘親荷包里嘩嘩作響的是下個月的零用錢，深吸一口氣，原小姐極為誠懇地看著娘親說：“母親生我養(yǎng)我，恩重如山，我怎么舍得母親獨自受苦？定當甘苦與共！”
    “還是箏兒懂事，”原夫人狀似欣慰，“打扮妥當，這就隨娘去吧。”
    孫夫人剛從京城回來，召集了不少下屬家眷來“恭聽”游記，原夫人和月箏到的時候，小小后廳已經(jīng)花團錦簇到了不少女眷了。
    坐在上的孫夫人瞧著原家小姐穿了身月白夏裙，跟在母親身后亦步亦趨步態(tài)娉婷，心里頓時有點兒不痛快。原家姑娘拜師學藝不常在家，沒想到今天跟來了，未免掃了自家女兒的風頭。
    果然，原本笑語盎然的小廳頓時安靜下來，所有人都細細盯著月箏看，原小姐的美貌在廣陵官宦人家中還是都有耳聞的。
    月箏只是半垂著頭，似乎對大家的注視毫無所覺，長上的精致步搖隨著腳步微微款擺，長睫低垂似嬌羞又溫柔，整個人都好像攏著淡淡的月光，本就精致的眉眼，因為她的嬌柔氣質(zhì)更加撩動人心。不僅美，而且媚，媚得雅致，媚得讓人生憐……
    孫小姐也在瞧這個年歲相當?shù)纳倥唵螠蚀_地概括了原月箏：狐媚子！桃花精！
    “原夫人，快坐，快坐。”孫夫人表面上還是很熱情的，待原家母女坐定，就嘖嘖稱贊，“原夫人，你這女兒當真好相貌，與杜家千金相比，也遜不了幾分。”
    月箏聞言，似害羞的把頭更低了半分，嘴角不為人知地抽了一下，孫夫人把她贊得——真夠讓她鬧心。
    原夫人笑了笑，“小女如何能與杜尚書的千金相比？慢說杜小姐艷冠京華，就像孫小姐這樣名滿廣陵——府的，也天差地遠呀。”
    月箏真有點兒同情孫小姐，被她娘夸得她聽著都覺得寒磣。廣陵府是廣陵郡的府，城郭并不很大，“名滿廣陵府”就好像說人家在自家后院家喻戶曉似的，別提多惡心人了。
    孫夫人戰(zhàn)失利極不甘心，只好另辟蹊徑，裝作很為女兒委屈的樣子：“萱兒再美，終究輸在家世。”家世兩字咬音甚重，“太子選妃在即，縱然是我家收到入選旨意，太子妃之位恐怕還得落在杜小姐身上啊。對了，原夫人，你家可有收到進京待選的旨意？聽說當初你們與太子也很相熟。”
    對于孫夫人的明知故問，原夫人淡然一笑，“原家小小襄贊之家，哪有資格攀龍附鳳。”原夫人見好就收，不再針鋒相對。
    廣陵將軍的夫人著實細看月箏，越看越中意，這姑娘貌美還在其次，不言不語的，看著著實柔順可人。自家兒子正值婚配年齡，原家雖然無權(quán)無勢，卻是書香世家，各方面都很讓她滿意。
    見原夫人說完話，孫夫人洋洋得意地不接口圓場，對理想親家有分回護之意的將軍夫人開口說道：“孫夫人似乎弄錯了，我聽我家老爺說，這次好像是為梁王殿下選王妃呢。”
    月箏輕輕一顫，梁王？
    “不會吧。”孫夫人有點兒訕訕的，旨意上的確只是宣召官宦人家的小姐入京待選，沒明確說是給太子選妃。“太子殿下比梁王位尊年長，不可能哥哥沒選媳婦，給弟弟先選吧。”
    一個小主簿的夫人急于幫襯府尹夫人，有點兒沒分寸地說：“孫夫人說的有道理，先選梁王妃，難道挑剩下的再當太子妃么？”
    這話說的很不中聽，無人接口，氣氛頓時有點兒尷尬。
    “請問，”一直沒抬起頭的原月箏突然出聲，“梁王回京了么？”
    將軍夫人頓時對這個女孩更滿意了點兒，人漂亮，嗓音也好聽。
    孫夫人剛從京城回來，正得意著，很權(quán)威地回答說：“回京了，京城里到處都在談?wù)撍液洼鎯河P見皇后娘娘的時候，還有幸見了一面。”
    提起梁王，孫萱兒神思恍惚了一下，微笑低喃道：“能嫁給他，不當太子妃……也值了。”
    聽女兒突然花癡兮兮地冒出這么一句，孫夫人頓覺顏面掃地，也沒細思量，高聲打斷道：“梁王怎么能和太子相比？北疆貧瘠，梁王又年少輕狂！”傳播小道消息的天性讓府尹夫人環(huán)視了在座的女眷們一圈，她們瞪大眼急于知道的表情十分鼓舞她，“梁王一回京，就被京城名妓迷住了，要給人家贖身。京城名妓笑紅仙啊，身價就要一萬兩黃金！說起來笑死人，這個梁王也真好意思，自己只能拿出二千金，人家名妓自己掏了二千，剩下的竟然問太子殿下借！堂堂一個藩王，連一萬金都拿不出來，還學人家……”
    月箏冷笑一聲，“太子不更差？出錢讓弟弟**！”
    這話一出，誰與爭鋒，所有人目瞪口呆地瞧著片刻前還明艷如花，溫柔似水的美人兒，將軍夫人受到的震撼尤其深重，感覺心中的某處美好崩塌了。
    月箏起身告辭時還是那么婀娜，轉(zhuǎn)身而去的態(tài)度卻是那么果決，直到她搖曳生姿地走出后廳，大家才緩過神來，孫夫人語義深長地微笑對原夫人說：“你這女兒——還真特別。”
    原夫人低頭沉思著什么，好像沒聽見孫夫人這句滿是誚意的話。
    一個穿著雅致的美貌少女足在街道狂奔引得不少路人駐足觀望，俏麗的身影一閃而過，大家紛紛議論，大概是那家的小姐逃婚或者逃命。
    月箏不管，她也知道自己這樣的急切很可笑，她跑得再快，也見不到朝思暮想了六年的人。可她就是想跑，使勁跑，把翻騰在胸臆間的那股快要沸騰的情緒全變成體力消耗精光。她沖進院子的時候，身上帶的風把原學士放在石桌上的稿紙刮得四處飄飛。石凳上的原學士穩(wěn)住自己的美須，處變不驚地向女兒沖進房間的背影問：“忙什么呢？”
    月箏已經(jīng)背了個小包袱出來，“爹，我回師父那去了。”
    養(yǎng)育兒女十幾年的原學士對他們?nèi)魏蔚呐e動都不驚詫，只是問：“不等你哥啦？”
    “讓他回來后立刻追我去。”月闕的腳程，追上她不用一個時辰。
    月箏腳步匆匆，在大門口差點撞上回家來的母親。
    “娘——”月箏低下頭，讓母親在那么多女眷面前尷尬她還是抱歉的，但她卻無法容忍孫夫人用那樣的口氣說起鳳璘和太子。“我先回師父那兒了。”依娘的性子，多耽擱準沒好果子吃。
    “站住。”原夫人叫住一條腿已經(jīng)跨出門檻的女兒，“跟我來。”
    月箏渾身一抖，娘用了這么沉肅的口氣，她倒真沒膽子一跑了之了，乖乖地和她一起走到院角的葡萄架下。
    下人們都識趣地沒跟過來，原夫人背對著女兒，“你要回京？”雖是問句，口氣卻很肯定。
    月箏苦笑一下，點了點頭，她的確是打算辭別師父后跑回京城。
    “箏兒，我們當初來廣陵，是為什么？”原夫人微微一笑，口氣平淡。
    月箏垂下眼睫，她已經(jīng)十六歲，再不是個懵懂頑童，回想當初……只有原學士才會認為皇后娘娘是因為鳳璘而遷怨原家。
    原夫人瞧著女兒，“你爹爹雖為府尹屬官，仍有五品官銜，若論為太子選妃，六品以上官員的女兒皆有資格，為何原家沒有接到旨意？”
    月箏抿嘴不語。
    “皇后心中的人選，早在幾年前就已塵埃落定，不過因為杜將軍調(diào)守北疆了兩年而耽擱下了。此次選妃，不過是在天下人面前給太子一個應(yīng)享的尊榮，更是要給這個將要被‘詢出的太子妃出類拔萃的無上美譽。這出好戲里，皇后娘娘不會允許一點兒差池，就連六年沒見太子的你，她也絕不掉以輕心。”
    “哈哈，”月箏故意笑，“皇后娘娘還真謹小慎微，我和太子不過就是小孩子喜歡在一起瘋玩，他現(xiàn)在恐怕原月箏是誰都不記得了！”娘扯遠了，她的目標從來就不是太子殿下。
    “皇家的風云難料，無論如何都不是我們這樣平凡婦人應(yīng)當摻與其中的。箏兒，母親只希望你平安和樂度過一生。”原夫人一挑唇角，慢慢地說出她的意愿。
    平凡婦人？月箏展眉輕輕一笑，她為了不當“平凡婦人”，這六年來苦苦堅持，寒冷的冬天用凍僵的手指反復(fù)撥弄琴弦，酷熱的夏季汗流浹背不停練習舞步，聽母親這樣一說，她不甘心，很不甘心！
    看著女兒眸光閃動，原夫人的語氣還是平靜如水，“你說當初太子與你不過是小孩子的情誼，那梁王呢？梁王可能也不記得你是誰了。”
    月箏倏然抬頭，原來娘什么都知道……
    “娘，如果不試一試，我就沒有平安和樂的一生了！”月箏不想再聽娘說下去了，娘說的道理——她都懂，所以格外不想聽下去。