“丫頭，我這還有些碎銀子，你留著吧，雖然不多，可總能過個好年。”
    紫蘇搖了搖頭。
    “丫頭”
    “叔，謝謝您特意來走一趟，連碗飯也沒讓你吃上。”紫蘇將男人送到通往村外的路上，輕聲道：“叔，我就不送了，我還要回去照顧我娘?！?br/>     “哎，回去吧，回去吧?！?br/>     紫蘇默了一默，轉身便往回走。
    男人踩著厚厚的積雪深一腳淺一腳的走在出村的路上，走了約有個百來米，站了身子往回看，空曠的荒野里，只有隱隱約約飛翹的檐角可以看到，別的便是身后那一長串深淺不一的腳印子。
    “唉！”
    嘆了口氣，男人緊了緊身上的棉袍，加緊了步子。
    紫蘇回了屋，正巧遇上借了米回來的三弟和四妹。兩人見紫蘇從外面走回來，不由齊聲問道：“二姐，你去哪了？”
    “我送客人。”
    三弟和四妹一愣，稍傾便急急的道：“客人走了？”
    “嗯，”紫蘇點了點頭。
    “為什么？”三弟不解的問道：“他不是來送大哥的消息嗎？為什么又走了？我們米都借回來了?！?br/>     “他還有事，要去別的人家送信，所以走了。米借回來了，我們自己吃就是?！?br/>     三弟和四妹怔在原地，似乎覺得她們二姐不一樣，可是又說不出哪里不一樣，眼見得紫蘇朝屋里走去，連忙跟了上前，一邊問道：“二姐，大哥他好不好?！?br/>     “好?！?br/>     “那大哥為什么不回來?！?br/>     “因為軍營里有事，不能走。”
    “噢，那大哥”
    紫蘇已經走到屋里，抬頭便對上陶大娘哭得通紅的眼睛。
    “娘，你怎么哭了？”三弟和四妹走了過去，一邊一個偎了她，“你是不是想大哥了？二姐說大哥有事不能回來，等他沒事了就會回來的?！?br/>     “二妹”
    陶大娘猶疑的看向紫蘇，不明白紫蘇為什么要撒謊，大弟他明明已經死了??！
    紫蘇撇了撇嘴，目光看向陶大娘，話卻是對三弟和四妹說：“娘，她太高興了，好了，你們出去吧，我跟娘說點事?！?br/>     “哎！”
    三弟和四妹走了出去。
    紫蘇瞥了眸子，沉聲道：“你要是不想我們家再被別人欺負，你就要高高興興的站起來，等天晴了雪化了，我們去趟鎮里用剩下的錢置辦些東西好好過個年，對外，你就說是大哥讓人捎回來的?！?br/>     陶大娘并不笨，很多時候她只是懦弱，懦弱到最后成為一種習慣，習慣了這樣麻木的活著，遇事只會陡然的傷心落淚?，F在，有著主見的紫蘇猶如黑暗中的一點明光，指著她往前走。她很快便明白過來紫蘇的意思。
    “我知道了。”
    陶大娘胡亂的擦了把臉上的淚水，她也不知道這眼淚理因為那個沒了的兒子流，還是因為她的期望再次成為絕望而落淚。但紫蘇說的沒錯，她要是想過得順心點，就必須繼續扯大弟這面虎旗。
    “借來的米我們自己吃了吧，過幾天鎮里買了再還給桃花家。”
    “好?！?br/>     陶大娘起身，擰了帕子擦了擦臉，走出去，對惶惶不安看過來的三弟和四妹道：“娘是高興的，你大哥他拖了那人帶了些銀子回來，正好，我們可以過個好年。”
    三弟和四妹歡呼一聲，圍了紫蘇問起陶大弟的事來。
    既然是個死人，永遠再不會回來了，紫蘇自是放心的編了話來哄三弟和四妹，想來不用多時，村子里便會傳大弟的消息，僅管謊言會有被揭穿的時間，但誰知道會是什么時候呢？只要在那之前，她能帶著家里人過上好日子，到時誰還敢瞧低了她們！
    雪在第二天便停了，農歷二十五，天空中一輪大大的太陽將地上的雪照得化成了一灘灘的水，小孩們歡天喜地的拿稻草繩穿了冰塊提溜在手里玩，有那調皮的更是咬在嘴里“咔嚓，咔嚓”的響。
    別人家掃灰打塵，準備過年，雖然是窮家破戶，可紫蘇還是跟陶大娘一起將屋子收拾了一番，又將墊床的稻草抱了出來，放在太陽下曬。
    很快便到了農歷二十九，紫蘇將剩下的銅板拿了出來，與陶大娘合計一番后，便隨同村子里的大人一起往鎮里趕。
    “紫蘇啊，大弟有消息了？”問話的了是陶定有家的女人，她笑瞇瞇的看了紫蘇，道：“聽說讓人捎了銀子回來？”
    “嗯，有消息了?！弊咸K低了頭細聲細氣的說道：“也沒捎什么錢，嬸，你知道的，她一個窮當兵的又不是官，哪來的什么銀子。”
    “哎，說起來也是?！碧斩ㄓ屑业呐藝@了口氣，稍傾卻又道：“當時帶你家大哥走的那個男人看起來不一般，我們還以為是個什么將軍了不起的人大人物呢，想著大弟跟他肯定能有一番出息?！?br/>     紫蘇笑了笑，那是她不知道的事，她不插嘴。
    “哎，只要人在就好?！碧振T氏接了話，憐惜的看了眼紫蘇對陶定有家的道：“這孤兒寡母的便也有個盼頭了?！?br/>     “也是?！?br/>     陶定有家的點頭附合，稍傾便將話題拐到了陶成海和菊花身上去，無非是這陶成海倒不像他那個賴爹，有幾分骨氣。菊花家怎么怎么的女人間的八卦，紫蘇只笑瞇瞇的聽著，多一句嘴不接。
    心里計劃著，等會到了鎮里，要去趟柴老板那，跟他解釋下年底怎么沒送兔子去的事。
    到了鎮里，紫蘇便找了個借口跟眾人分開了，徑自朝柴老板家去。因著年底，柴老板家的生意特別好，紫蘇還看到一桌上坐了幾個身著軍服的官兵，正吆喝著讓柴老板將好吃好喝的都擺上來。
    紫蘇二話不說，放了背上的竹簍，挽了袖子就上前幫忙。
    老板娘正端了盤菜從后堂走出來，一見紫蘇在那幫著收拾碗筷，連忙喊了聲，“哎，紫蘇，好久沒看到你來了，還以為你把大娘和叔給忘了呢。”
    紫蘇笑了道：“哪能啊，下了雪，出門的路不好走，便耽擱了?！?br/>     嘴里說著話，手里卻是沒停，將疊得高高的碗盤小心的捧了朝后堂走去。待得將碗盤在水槽里放好，拿起布便洗起來，一邊洗，一邊同正揮著鍋鏟的李大叔問好。
    “哎，丫頭，好久沒看到你了，前幾天老板還念叨著，說你怎么不送兔子來呢。”
    “大叔，我家兔子被人偷走了?！?br/>     “這哪個不要臉的干的事，抓著了就斷了他的手。”
    紫蘇笑了笑，又回頭對一邊正忙著的蔡婆子問了好。
    蔡婆子是知道她的，曉得她手腳勤快，老板娘很是歡喜，想過要辭了自己，尋她幫工的。雖然心里對紫蘇很是有點滿，但看著小小的人兒穿那么一身單薄的衣服站在水槽前奮力的刷碗，心里一口怨氣，便成了一聲長嘆。
    “紫蘇?。　?br/>     前面響起老板娘的聲音，紫蘇將手上的水甩了甩，拿了一邊的帕子擦了擦，便走了出去。
    “嬸，你喊我?！?br/>     老板娘指了那桌吃飯的官兵對紫蘇道：“這些官爺在這公干，想要吃些野味，我上回聽你說你家有兔子，現在還有么？”
    紫蘇為難的對老板娘道：“嬸，我家兔子被人給偷了?！?br/>     “哎！”老板娘臉上生起一抹失望之色，稍傾，又恨聲道：“這哪個天打五雷轟的，做這缺德事。”
    紫蘇便垂了眉眼，兔子已經沒了，自是沒什么好說的，再多的咒詛它也成不了真不是！
    “好了，沒事，沒有就沒有了。”老板娘拍了拍紫蘇的肩膀，輕聲道：“過完年，你那個苦櫧豆腐多弄些，后來好多吃過的人來問，可惜就沒了。”
    “哎，我知道了，嬸。”紫蘇抬頭，歡快的應了。目光掃到那些正大聲吆喝著猜拳的官兵，輕聲道：“嬸，從前沒在鎮里看到他們?。　?br/>     “哦，聽說是要在這邊開個什么官市，以后和大華那邊可以做生意。”
    “官市？”紫蘇猶疑的看向老板娘，“大華？”
    老板娘見紫蘇一臉好奇，原本因著紫蘇是個小孩，覺得這事說給她聽，她也不懂，不想說?？捎窒肫鹱咸K異于同齡孩子智慧和早熟，便耐心的解釋道：“我們這芙蓉鎮西北邊過一座山就是大華國，以前因為大夏與大華交惡，所以兩邊是不準往來的，被抓住了就要殺頭的。最近，聽說朝庭里的一個公主嫁到了大華那邊，這才說要在芙蓉鎮開個官市，讓兩國的百姓可以來往經商?！?br/>     紫蘇點了點頭，這就像是從前的漢朝匈奴一樣嘛，送個女人出去，維持個幾十年的平穩！以后就看誰更強，誰滅誰！不過，眼下這可真是一個好機會。只要抓住了，脫貧治富便是指日可待的事！
    “嬸，”紫蘇看了老板娘，“那你跟叔有沒有想將店面給擴大些？”
    “擴大店面？”老板猶疑的道：“擴大店面做什么？我們只要多添加些菜式待客人熱情些”
    “嬸，”紫蘇打斷老板娘的話，一臉焦急的道：“你想啊，以后這真開了官市，南來北往的客商肯定多了，打尖歇腳的那不還得多起來，到時，你既賺了飯錢，還能賺床鋪錢。”
    “哎！”老板娘看著紫蘇的目光便一亮，大聲道：“你這丫頭，你真是天生會做生意的料，這事我跟你叔還沒想到，你就想到了。”
    紫蘇笑了笑，上前挽了老板娘的胳膊道：“嬸，我娘燒得一手的好菜，到時我把一些菜式教您，您生意肯定更好。”
    “好??！”老板娘連聲道：“那可說準了，你到時不許耍賴啊?！?br/>     “瞧您說的，我是那樣的人嗎？”
    老板娘便抱了紫蘇“呵呵”的笑。
    “哎，老板娘，你這還有沒有好點的酒！”看起來是個小頭頭的官爺，將手里的海碗往桌上一扔，咧了嘴道：“這酒水跟馬尿一樣，吃不出個味來啊！”
    老板娘松開紫蘇，上前賠了笑臉道：“哎，官爺，沒辦法，咱們芙蓉鎮啊，沒什么好酒，就您喝的這酒還是我家男人特意去縣里買來的?！?br/>     “哎，我說這沒好酒可不行。”那小頭頭吐了喝進嘴里的酒水，不滿的道：“爺們要在這鳥不生蛋雞不拉屎的地方呆上個五年六載，吃沒好吃，睡沒好睡，便是連口好酒都喝不上，這可叫人怎么活。”
    “官爺，您擔待著些，我回頭就讓我男人再去看看，哪里還能弄到好酒?！崩习迥锱懔诵δ槪谜f歹說的，才將這小頭頭給哄好了，一邊搖了頭往回走。
    “嬸，那酒真的不好嗎？”紫蘇不解的道：“我們鎮上的人家都喝這樣的酒？”
    老板娘嘆了口氣道：“要說這地方怎么就這么遭人嫌棄呢？山窮水惡的，連個像樣的酒都釀不出來?！?br/>     紫蘇聞言腦海里猛的生起一個大膽的想法，她剛才聽這官爺說了，要在這待個五、六年，那是因為官市新開的源故，等官市開起來，南來北往的人更多了，如果她能釀出一種好酒的話，是不是就是一條財路呢？
    “嬸，我們這的酒都是自己釀的嗎？”
    老板娘點頭，“也不知道是米不好，還是水不好，總之釀出來的酒口感就是差?！?br/>     紫蘇將老板娘的話聽在耳里，想起自己還要去置辦些年貨，便對老板娘道：“嬸，我得走了，開春了，我再來看你?！?br/>     “哎，”老板娘應了，想了想邊朝后堂走，邊對紫蘇說道，“你等等?！?br/>     紫蘇站在原地，不多時老板娘匆匆的從后廚走了回來，手里捧了兩個荷葉包，上前將它遞到紫蘇手里，“這里有些飯和菜，你帶回去，明兒就過年了，好好吃個年夜飯。”
    “嬸，不用”紫蘇推拒著。
    “哎，你這丫頭，還跟我客氣，是不？”老板娘詳裝不悅的道：“拿回去吧，沒多少東西，就是嬸的心意?！?br/>     “謝謝嬸?！弊咸K接過，站在那，對著老板娘恭恭敬敬的鞠了一躬。
    “你這孩子”老板娘揮了揮手，“快走吧，天黑了就不好走了。”
    紫蘇走出柴老板的小飯館，又在鎮上轉了一圈，果然在好幾家小飯館看到了兵卒的身影，又聽身邊的人都在熱議，說是這芙蓉鎮要建個都府了！上面要派人來。
    紫蘇將與陶大娘商議好的東西買好，一路心思重重的走了回去。
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