命人將臨桃知府先押下去。</br> 賈琮道：“盧大人既到了這臨桃府城，那么賑濟災民之事便交由大人你了，眼下我需要盡快去處理一下城里的那些小老鼠。”</br> 盧若騰平復了心境。</br> 點頭道：“忠勇伯只管放心去就是，賑災與清繳白蓮教徒兩者相輔相成，唯有將那些小老鼠清理干凈了，我這里才能更好的展開賑濟。”</br> 說到這里。</br> 盧若騰又忍不住朝賈琮道：“每逢災劫，城中富戶難免會趁勢兼并土地，借機發國難財的商賈和勢力大有人在。</br> 但這些都不是最主要的，咱們大可以在賑災之后慢慢處理炮制他們，眼下最要緊的，還是保住百姓的性命！”</br> “盧大人盡管放心，這些東西我還是知道的。”</br> ……</br> 施粥結束后，天色已經徹底黑了下去。</br> 夜色中。</br> 持堅執銳的京營兵卒們，在賈琮的指揮下，列著整齊的隊伍，多頭并進，直撲向臨桃府城的白蓮教據點所在。</br> 城外亦是有何東帶隊，將那些仍不知死，還在災民營地中布道講法、蠱惑人心的白蓮教妖人們一一擒拿……</br> 一時間。</br> 城內白蓮教的諸多據點中，喊殺聲沸反盈天。</br> 只是，在面對賈琮麾下的京營精銳，縱然那些被徹底洗腦的白蓮教徒再悍不畏死，面對著鋒利的長刀和堅實的甲胃，也是丁點用處也無！</br> 賈琮也不貪功冒進，只命麾下士卒結成陣勢，將位于中間的白蓮教據點圍起來，然后穩步壓上去就是。</br> 反正已然是甕中捉鱉了，零損失收官豈不最好？</br> 如此一來。</br> 效率、安全，可謂是全都有了！</br> 一直到了三更天。</br> 臨桃府城內外的喊殺聲才漸漸平息下來，叫戰戰兢兢的百姓們大松了一口氣，提了大半夜的心終于放回肚子里。</br> 此時，他們哪還不知道，城里發生了大變故。</br> 直到次日。</br> 百姓們看見貼在墻上的告示才知道，原來是新來的欽差在剿滅白蓮邪教，這才恍然大悟，徹底放下心來。</br> ……</br> 東邊的太陽再度升到半空。</br> 城外。</br> 災民營地里，一座三丈余高的木質臺子被搭起。</br> 盧若騰站在高臺之上。</br> 高聲道：“陜西大旱，圣上聞之生憐，特命我等前來賑濟，一則發放糧食、種子，叫百姓們得以活命；二則赦免陜西未來三年的徭役賦稅，以減民負……”</br> 聞言，臺下災民們頓時紛紛跪地叩首。</br> 山呼“萬歲”不止。</br> 過了一會。</br> 盧若騰伸手虛壓，繼續道：“除此之外，圣上還曾吩咐，叫陜西各地建立救濟所，由朝廷出錢出力，照顧那些年老無人奉養、殘障無依之人。</br> 另，若有窮困潦倒者，亦可到救濟所里借貸日常所需，待境況好轉時再償還朝廷，期限設立在兩年之內。</br> 以上種種，皆是圣上的拳拳愛護之心，望爾等百姓知曉……”</br> 盧若騰的話音才落，營地里又是一陣的感激涕零。</br> “吾皇萬歲”的聲音震徹云霄。</br> …………</br> 神京，忠勇伯府。</br> 這日薛寶釵剛剛從晌午休憩中醒來，鶯兒便來報說，“林姑娘、迎春姑娘、探春姑娘、惜春姑娘和史姑娘來了。”</br> 薛寶釵忙起身出迎。</br> 笑道：“這么大熱的天氣，你們怎么來了？”</br> 林黛玉笑著打趣道：“惦記著怕你在家無聊，特地過來陪你說說話，怎的一見面反倒像是不歡迎似的，咱們干脆回去罷！”</br> “寶姐姐既是不歡迎，大家索性回去打牌耍子。”</br> 惜春也在那起哄。</br> 見狀，迎春、探春、湘云三人都笑。</br> “你們兩個一唱一和的，這是又打的什么主意？”</br> 薛寶釵也笑，捏了捏惜春的小臉，“只是你琮三哥現在可不在家，真想要什么好東西，我可做不了主。”</br> 惜春被捏住小臉，話說不利索。</br> 便伸出手來，徑直往薛寶釵的腰上撓過去，然后趁著薛寶釵怕癢笑起來的空檔，趕忙跑到了林黛玉的身后。</br> “大家伙都看看，我這還沒說話呢，就開始小氣巴巴的護食了。”</br> 眾人又笑。</br> 薛寶釵自然是不依的。</br> 于是羊怒著要去惱惜春的癢癢，幾人笑嘻嘻的鬧作一團。</br> 說笑了一會。</br> 林黛玉才狀作無意的問道：“自五月份里，琮哥哥領了兵去陜西賑災，迄今也有一兩個月了，可曾有信傳回來？”</br> 薛寶釵搖了搖頭，道：“陜西遠離神京數千里，那里又是旱災，通信是極為不便的，估計這會還在賑濟災民罷……”</br> 林黛玉臉上有失望之色閃過。</br> “不過咱們倒是可以寫信給他寄過去。”</br> 薛寶釵笑道：“昨兒何西叫人過來，說有事情要稟報琮三哥，問我有沒有東西要捎帶過去的，明早給他就行。”</br> 林黛玉聞言頓時轉喜。</br> 旁邊惜春見了，忍不住笑出聲來，“看來林姐姐今兒攢著大伙過來，也不全是為了找寶姐姐玩，眼下這才是真正的目的吧？”</br> “你這丫頭……”</br> 林黛玉登時有些羞惱發急。</br> 那邊的探春若有所思，笑著問道：“莫非是何西他們整天守著的，那個種在暖房里的物件成熟結果了？”</br> “除了那個，府上也沒別的急事了。”</br> 薛寶釵應了一聲。</br> 隨后轉移話題，道：“今兒正好你們來了，咱們弄些個西瓜冰沙什么的吃罷，這可是琮三哥教給我的新法子，大家嘗嘗？”</br> 眾人欣然贊成。</br> …………</br> 再說回賈琮。</br> 此時他正面無表情的坐在臨桃府城的知府衙門里。</br> 堂下，三個衣著華麗的富商跪在那里，在身旁十余名親兵的注視下，渾身瑟瑟發抖，嚇得連頭都不敢抬。</br> 何東稟道：“將軍，這三人趁著此番陜西大旱，肆意買進田產，如今臨桃府城周遭，小半的良田都已經落在他們名下了……”</br> 三個富商一抖。</br> 當中那人鼓起勇氣，小心翼翼道：“大人，我等所買的田產，皆是農戶自愿出售，更有他們簽下的字據，并非是強占土地，望大人明察……”</br> 官椅上賈琮抱臂而坐，沉默不語。</br> 空氣漸漸凝滯。</br> “明察？”</br> 賈琮笑了起來，隨后冰冷的目光落在三名富商的身上，叫他們心中一寒，“這些日子，城里的糧價一漲再漲，你們叫我察什么？”</br> 話中漸漸有殺意升騰。</br> “提升糧價，叫百姓們無力購買，逼得他們不得不賣出田產，最后你們再出面降價買入，還有臉叫本將明察？”</br> 賈琮一拍桌桉，怒喝道：“我看你們是人血饅頭吃多了，撐得自家忘了姓甚名誰罷？既然如此，那就不要在這里跪著了！”</br> 說罷。</br> 揮揮手命道：“押下去，讓他們好生在大牢里反省幾日再說！”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>