第二天段老爺找機(jī)會跟老太爺提了段浩平的事, 話還沒說完,老太爺重重放下茶杯盯著他冷笑道:“你不說我還忘了!”
段老爺本來就心里沒底, 攤上這么個(gè)丟臉的兒子他是一點(diǎn)辦法都沒有。又見旁邊大老爺端著茶跟沒事人似的也不勸一兩句,二老爺?shù)故嵌⒅? 笑得讓段老爺更覺得沒面子,心中倒是把那不爭氣的段浩平罵了八百遍。
老太爺喝道:“你給我跪下!”
段老爺膝蓋一軟,撲通一聲跪下了。大老爺見狀倒是假惺惺的勸道:“爹,有話好好說,我想老三也是不知道是怎么回事的。”
段老爺心里咯噔一下,才想起來他竟然忘了問段章氏這段浩平到底是因?yàn)槭裁醋尷咸珷旉P(guān)起來的。之前段章氏說的也含糊,什么老太爺叫的時(shí)候他還在睡, 趕緊跑過去后來就聽說讓關(guān)起來了。他就以為是老太爺嫌段浩平失了禮數(shù), 一屋子小輩都等著見老太爺,結(jié)果就他一人晚到不說,估計(jì)模樣也不怎么整齊。
可聽大老爺話里的意思,莫非還有別的緣故?
段章氏從早上起來就心神不寧的, 昨天晚上她雖然是求著段老爺去找老太爺, 可她自己心里也沒底。當(dāng)初為了去南方的事段浩平多能折騰她也是親眼看到的,誰知道他在老太爺跟前到底說了什么才會惹得老太爺把他給關(guān)起來?她又把魏玉貞再叫過來問,可魏玉貞也說不清楚。她天天坐在院子里又能去問誰?她就知道前腳把段浩平送出去,后來就再也沒有見他回來。
她找人去問,丫頭回來就說讓老太爺給關(guān)了。她自己也是一頭糊涂官司,一說男人讓老太爺關(guān)了,她立刻就慌了神。老太太、二太太、大太太她誰的人情都求不來, 段章氏又不在,她一個(gè)小輩也不能跑到老太爺那邊去問,只好干坐著傻著急。等到段章氏過來就趕緊把這事推過去了,現(xiàn)在段章氏叫她過來再問,她也是一問三搖頭。
段章氏見問不出什么來,又急又氣直跺腳。段老爺又不是得寵的兒子,老太爺和老太太都不怎么待見他,要是兒子沒救出來老子再折進(jìn)去,那才叫天塌了呢。
段章氏在房里轉(zhuǎn)了幾圈,叫人去叫段浩方了。
段浩方卻是一早就出了門,誰也沒說。二姐醒了就沒看到他,還以為是段章氏叫走了,或者是跟著段老爺出去了。等那邊來人說讓段浩方過去她才知道想岔了,她不敢先去,讓人去把紅花叫來想讓她去打聽打聽是不是有什么事。
紅花早早的就把一切都打聽清楚了,昨天晚上就想過來跟二姐說,見二姐睡了就算了。今天一早本想安排好了再過來,聽了二姐叫趕緊往這邊趕。
二姐聽了紅花從寶貴親戚那邊打聽來的事一時(shí)也沒反應(yīng)過來:“段浩平讓老太爺給關(guān)了?”
紅花笑著趴在二姐耳邊說:“可不是!聽說那天他稀里糊涂的過去,還沒見著老太爺呢倒先看見大老爺,上去就是好一通埋怨。說大老爺說話不算話,本來說了要帶他到南方去掙錢的,結(jié)果倒把他扔下走了,又喊什么你們都瞧不起我,都不管我,日后我掙了錢你們也別想要什么的。”
二姐驚得下巴都要掉了,笑道:“他這是在胡說什么啊!”
段老爺聽老太爺這么一說,渾身都軟了,跪都跪不穩(wěn)的往地上歪。這兒子、這兒子生來就是來害他的嗎?這是報(bào)應(yīng)嗎?
大老爺笑瞇瞇的,一聲也不勸。當(dāng)時(shí)段浩平可是讓他丟了大臉,他那么問到他臉上,難不成他還能說要不是你吵著要去南方,老太太能生氣嗎?后面的事能發(fā)生嗎?事后大老爺怎么想怎么覺得這都要怪段浩平這個(gè)貪心不足的畜生!老太太要是不生氣,大太太也不會犯錯(cuò),他們大房那次差一點(diǎn)就要全毀在他一個(gè)人的手里了!
大老爺惱上了段浩平,當(dāng)初被他指著埋怨時(shí)就有心無心的激他多說點(diǎn)不著調(diào)的話。可誰想到段浩平居然沒認(rèn)出來坐在上頭的老太爺呢?竟然當(dāng)著老太爺?shù)拿婧镀饋恚裁茨銈兌阍谀戏劫嵈箦X,不知道偷偷昧了多少,一群良心讓狗吃了的王八蛋,攢錢留著買棺材吧。
老實(shí)說,大老爺當(dāng)時(shí)就恨不能捂住他的嘴再一腳把他踹出去!這小王八蛋還真是不知道什么是個(gè)死!
可老太爺只是淡淡的叫人進(jìn)來把他拖出去找間屋子關(guān)起來,他不發(fā)話不讓放出來。后來也沒再提起這件事。
大老爺就想著,等過個(gè)幾天,老太爺不那么生氣了,再找段老爺求個(gè)情把段浩平給悄悄放出來就完了,到底是自己孫子,想著老太爺也不會太跟他計(jì)較。
可是今天看段老爺提起這件事時(shí)老太爺?shù)臉幼樱罄蠣斢X得段浩平還是再關(guān)一陣比較好,瞧著老太爺好像還沒消氣。所以他也不肯去趟這個(gè)雷,端起茶杯半掩著嘴,低頭不吭聲。
老太爺也只是學(xué)了這么一小段,后面的什么攢錢留著買棺材什么的他也嫌晦氣,見段老爺已經(jīng)嚇軟了腳,又不耐煩他再來提段浩平的事,就端了茶揚(yáng)揚(yáng)下巴對在一旁看笑話的二老爺?shù)溃骸澳愀愕艿軐W(xué)學(xué),他那個(gè)好兒子都說了什么。”
二老爺一怔,抬腳想過去跟段老爺說,轉(zhuǎn)念一想老太爺怎么不叫大老爺啊?怎么叫他啊?這事可是吃力不討好啊。他這么想腳下就慢了幾分。
老太爺原本也沒想讓他在這里說,他嫌那話不好聽,自然就沒打算再聽一遍惡心自己,一邊慢悠悠吹著茶沫子,一邊又對二老爺?shù)溃骸白屇憷掀乓踩ソ探汤先业模瑒e聽見什么就老使喚自己男人跳出來!”
老太爺這么著是把這事推到段章氏身上去了,段浩平的事按上個(gè)忤逆都沒一點(diǎn)問題,如今段老爺又迷迷瞪瞪的過來撈他,老太爺只怕這事再扯到自己兒子身上去。那個(gè)孫子是早就廢了,看那副樣子只怕也是早就讓酒色泡軟了腿,不會再有什么出息了。他倒是不缺孫子,一個(gè)浩守一個(gè)浩方都是有出息的,就是浩鳳有些不著調(diào),但人倒是挺機(jī)靈,再教他知道進(jìn)退分寸,說不定也是個(gè)人才。
老太爺如今年紀(jì)大了,在南方做生意倒是賺了不少錢,可人老了就想家了,掂記著落葉歸根才會回來。老三再不成才也是自己兒子,再說他除了糊涂一點(diǎn)之外,心倒是不壞。
老太爺心里清楚,幾個(gè)兒子中老二是最靠不住的,老大還行,老三嘛,雖然不見有什么大能耐,但也不算差勁。他也不要自己兒子比自己還能,那這家里的天就要變了。
老太爺自己盤算的挺好,這邊讓二老爺扯著段老爺出去,那邊跟大老爺商量起了買新房子搬家的事。
這次回來老太爺覺得自己也算是衣錦榮歸了,怎么著也想在鄉(xiāng)鄰之間風(fēng)光一把。當(dāng)年他賣了家里的兩間鋪?zhàn)訋еX跑到南方去的時(shí)候,不知道多少人潑他的冷水。說他這是讓錢迷了魂,鉆錢眼里去了。要是踏踏實(shí)實(shí)在家鄉(xiāng)守著這幾間鋪?zhàn)樱m說沒有大富貴,可一家老小的溫飽是絕對沒一點(diǎn)問題的,他當(dāng)時(shí)也是快四十的人了,按老話說土都埋了半截了還不安分守已的好好過日子,倒去學(xué)那些半大孩子瞎胡鬧,真是瘋了。
老太爺憋著一股勁去了南方,前幾年也是跟著人扛大包四處找活干,慢慢才把生意做起來的。他帶去的那點(diǎn)錢在家看著是不少,到了南方才知道扔水里都沒有一點(diǎn)響。剛到南方時(shí),他也有吃不上飯讓店家趕出來的時(shí)候,也有伏低做小倒讓人騙了本錢的時(shí)候。后來這番局面也是他自己一步步闖過來的,等大老爺過來找他的時(shí)候,他已經(jīng)往家里送錢了。可自己還租住在破破爛爛的舊房子里,一天吃不到一碗飽飯。
有了大老爺?shù)膸兔Γ麄兏缸觾蓚€(gè)這生意倒是越做越順了。連著幾年風(fēng)調(diào)雨順,他又趁著這個(gè)機(jī)會帶著大老爺跑出幾百里地買來上好的棉花,寧愿借錢舉債也要自己買下一座桑園,雇來工人養(yǎng)蠶。
老太爺是以前在家鄉(xiāng)開布店積累下的經(jīng)驗(yàn),他初來乍到誰也不認(rèn)識,也就沒有人肯給他機(jī)會讓他做生意。他就自己找人買來好棉花紡線織布染了再送出去賣。他一開始仍是像以前那樣賣的都是便宜東西,只求盡快錢生錢,然后打出名聲來。后來他慢慢開始給各個(gè)布店送貨,人家這才知道他還養(yǎng)著一個(gè)桑園。他雖然沒這個(gè)技術(shù),卻愿意先靠賣生絲來打開一條路。
就這樣,他慢慢在南方站穩(wěn)了腳跟。段浩方過去的時(shí)候,他已經(jīng)是南方幾個(gè)城里有名的布商了。以前他靠的是自己織布染布出來賣來賺錢,后來生意做大了他就更愿意這邊買來那邊賣出去,從中賺個(gè)差價(jià)。不再自己養(yǎng)著桑園布店費(fèi)精神。
這樣看著是賺得不算多,可時(shí)間短來錢快。段浩方過去后也跟著這么干,他本來人就精明,很快明白這里面的彎彎繞,也就大著膽子挾帶私貨從中賺錢,反正里外里一轉(zhuǎn)手,貨都沒了賬面再做平,誰又能抓住他在里面撈了多少?
老太爺正是看到段浩方這一手才愿意把他留下來的,都說無奸不商,干商人這一行自己心里要是沒點(diǎn)算計(jì),那還是回家抱老婆好。可你算計(jì)了也不能吵吵的恨不得天下誰都知道你能干你能耐了,你要會‘藏拙’。
段浩方就是這樣一個(gè)能干的好孩子,他這邊偷著賺了錢,轉(zhuǎn)臉就能笑得一臉純良。老太爺每回看見段浩方這個(gè)樣就哈哈大笑,小兔崽子那都是你爺爺我玩剩下的!你還在這兒裝!
他喜歡段浩方這個(gè)孫子,也就不管他是哪一房的是長的還是小的。有心提拔他也有心試他。這人精明不怕,怕的是精明的忘了本分,那就壞了。
老太爺在南方這邊多年,不說貪花好色,但也不算克已奉公。他又不是要做和尚的,所以秦樓楚館里他也常常去。他喜歡包著一個(gè)姑娘三五個(gè)月,沒了興頭就撂開手了。他偏愛樓里的姑娘正是因?yàn)檫@些女人都懂規(guī)矩不愛惹事,他已經(jīng)有三個(gè)兒子了,當(dāng)然不愿意再生一兩個(gè)私生的出來分家產(chǎn),再說這外面生的帶回去未免不好看。
后來有一回吃酒,船上有個(gè)姑娘倒是挺合他的心意,他也知道這種地方的只怕也是哪個(gè)媽媽私下養(yǎng)的,不算干凈地方的人。那個(gè)姑娘也著實(shí)侍候的不錯(cuò),他就跟船上的媽媽說了把那姑娘帶回去了,講明是只包她三個(gè)月。
三個(gè)月過去了他要送那姑娘回去,誰知那姑娘跪下抱著他的大腿求道說那船上的媽媽不是養(yǎng)著她的人,又說愿意一輩子侍候他什么的。
老太爺這才知道自己竟讓別人耍了。
那姑娘跪著又是磕頭又是哭求的見沒什么用,就說她家里還有個(gè)小妹妹,愿意送來給老太爺。
老太爺也想看看這女的還有什么花招能玩,就答應(yīng)她去接人。接來了一看倒是確實(shí)長得不錯(cuò),那女的又說小妹妹還沒破身,情愿侍候他。
老太爺隨手就把這女人的妹妹送到段浩方的屋子里去了。
段浩方倒是收下的痛快,第二天還特地過來道謝。老太爺就只是笑,這小子心眼太多。
那女的跟她妹妹就這么留下來了,慢慢的竟也覺得自己成了家里的主子似的,事事愛擺個(gè)款。
老太爺只管看著,反正也不再找她,且由著她自己哄自己玩吧。
后來那個(gè)叫石榴的丫頭還算是有本事,竟然能生下兒子出來。老太爺看段浩方也不怎么招她,有時(shí)回一趟家就好幾個(gè)月不回來,也沒見那石榴出去勾三搭四的。
再后來老太爺想結(jié)束南邊的生意回來,又不想說,就要段浩方先走。他猜這小子應(yīng)該能看出來,可他就這么一聲不響的走了,連多問一句都沒有。
老太爺就想,難得是個(gè)知進(jìn)退的,這么多年也沒忘了自己的本分。又聽說他竟然把石榴和孩子都乖乖的帶回去了,老太爺又笑了。
傻小子,你要是能多問一句又哪能這么費(fèi)事?活該!讓你凈耍小聰明!就該治治你!
段浩方走后不久,老太爺也帶著大老爺和在南邊賺的錢回家鄉(xiāng)了。