二姐笑道:“東西都備好了就簡(jiǎn)單了, 挑個(gè)好日子擺幾桌吧?!币贿呎f(shuō)一邊讓人把王大貴的媳婦桂花叫進(jìn)來(lái),說(shuō)自己屋子里的柜子壞了, 讓王大貴抽個(gè)空回一趟吳家。
桂花來(lái)了以后二姐又拿了東西給她,說(shuō)之前倒是不知道, 如今知道了自然要賀她的好事。
桂花見了二姐自然是玩命的奉承,二姐竟像喜歡她似的常常叫她進(jìn)來(lái)陪著說(shuō)說(shuō)話。
到了青蘿擺酒的這一天,院子里也著實(shí)熱鬧了一番。然后桂花過(guò)來(lái)扶著青蘿出去,王天虎和王大貴送新娘出門。
院子里的人這時(shí)還不知道青蘿到底許的是哪一家的人,都胡亂猜起來(lái)。紅花過(guò)來(lái)問(wèn)二姐,二姐嘆道:“她那個(gè)樣子,我也只能給她找個(gè)遠(yuǎn)點(diǎn)人家了?!庇终f(shuō)為免日后再有什么事, 找的是哪里的人家也不能讓人多打聽。
紅花一聽是這個(gè)意思, 出去自然有人問(wèn)她,她半真半假的說(shuō)是個(gè)遠(yuǎn)地的人家,那一家的人怎么怎么好之類的,又說(shuō)是托了張家王家李家高家七轉(zhuǎn)八繞的找一戶莊戶人家, 家里人口也簡(jiǎn)單, 就是窮了點(diǎn)。
旁人聽了都說(shuō)窮點(diǎn)怕什么?人好就行。
青蘿嫁出去了不到半年又哭著回來(lái)了,說(shuō)男人得急病死了,公婆嫌她晦氣就把她給趕回來(lái)了。跪在二姐門前磕頭求二姐再給她條活路,二姐嘆了兩聲讓人扶她起來(lái),又說(shuō)好歹也是以前侍候過(guò)自己的人,回來(lái)就回來(lái)吧。又讓人領(lǐng)她回屋子洗漱換衣裳梳頭。
紅花聽說(shuō)了又帶了東西過(guò)來(lái)看她,見她一身藍(lán)衣裳頭上什么都沒戴梳著婦人頭坐在屋子里, 抹淚嘆道:“這也真是…怎么就找了個(gè)短命的?”又問(wèn)她有沒有身子,要是有了孩子也好把她送回去,公婆就是看著小孩子的面子上也不會(huì)不要她。
青蘿也抹著淚說(shuō)沒那個(gè)福氣,沒給他留下一點(diǎn)根苗。
兩人對(duì)坐哭了會(huì)兒,紅花就問(wèn)是得了什么急病死的,青蘿吱嗚了會(huì)兒說(shuō)是在外面喝了河里的水,回來(lái)肚子痛了幾天就死了,救都救不及。說(shuō)著又掩著臉哭起來(lái),話都說(shuō)不清了。紅花見她如此傷心也不再問(wèn)了,道:“那都是過(guò)去的事了,你也不要再想了。好歹姑娘還要你,你也不能老把這些事放在肚子里,也別再哭了,免得惹姑娘不高興?!?br/>
青蘿輕輕道了句:“…姑娘心好著呢,才不會(huì)為這點(diǎn)小事不高興呢?!?br/>
后來(lái)二姐讓青蘿先搬到外頭住了,讓王家照看著,偶爾叫她進(jìn)來(lái)說(shuō)說(shuō)話,隔三岔五的送點(diǎn)東西給她。等到二姐的小兒子出生后才又叫她進(jìn)來(lái)侍候,之后她就再?zèng)]有出過(guò)二姐的屋子了。
這天一大早呂媽媽就來(lái)找二姐了,二姐打著哈欠起來(lái),七斤侍候著她穿衣裳洗漱,她問(wèn)道:“什么事啊?一大早過(guò)來(lái)?”
呂媽媽走過(guò)來(lái)接過(guò)七斤手里的梳子小聲道:“昨天夜里,荷花和明月打起來(lái)了?!?br/>
二姐一怔:“…什么?”
呂媽媽笑著伏到二姐耳邊,小聲把昨天半夜的事學(xué)了一遍。荷花跟明月各占一間小屋,因明月的屋子里有孩子和奶娘在,夜里孩子愛哭,所以有時(shí)她就跑到荷花屋里去住。因二姐不愛管她們兩個(gè)的事,院子里的丫頭也都知道這兩個(gè)是二爺?shù)逆?,偏又不得二爺?shù)男?。如今二爺也不在家,誰(shuí)也不肯去跟她們兩個(gè)親近惹二姐不高興,結(jié)果打起來(lái)的時(shí)候竟沒有人知道。
有個(gè)小丫頭夜里跑肚子,回來(lái)時(shí)聽到荷花屋子里有人小聲叫罵,什么吳家的賤貨浪蹄子之類的。小丫頭就是吳家?guī)?lái)的,聽著這話里的意思不對(duì)就跑去告訴了呂媽媽。胡媽媽嚴(yán)厲,小丫頭有點(diǎn)什么事都不愛去找她。
也是昨天夜里胡媽媽睡得沉沒聽見小丫頭過(guò)來(lái)。呂媽媽聽了就披了衣裳過(guò)來(lái),趴門外邊聽了一會(huì)兒才推門進(jìn)去,見明月正把荷花按在床上拿被子捂著她的鼻子嘴。
這是要出人命啊!呂媽媽嚇得趕緊過(guò)去把明月抓下來(lái),又叫人拿醋來(lái)給荷花擦。一通折騰后荷花緩過(guò)來(lái)了,明月倒是知道輕重,見人進(jìn)來(lái)了就不說(shuō)話也不吵鬧了。
呂媽媽讓人把荷花送到別的丫頭的屋子里去先住著,她自己就坐在屋子里看著明月一整夜,到了天亮就過(guò)來(lái)找二姐了。
呂媽媽一邊說(shuō)一邊給二姐梳頭,等她說(shuō)完頭也梳好了。二姐對(duì)著鏡子照了照說(shuō):“你的手可真是巧。”這個(gè)發(fā)式可沒見人梳過(guò)。
呂媽媽笑道:“那是二奶奶不嫌棄?!?br/>
二姐就叫人擺飯,又留呂媽媽坐下一起吃。呂媽媽一邊說(shuō)不敢一邊快手快腳的侍候二姐,她也確實(shí)靈巧,七斤和米妹站在一旁都沒她一個(gè)人的手腳快。
二姐就笑瞇瞇的讓她侍候,吃完了就說(shuō)你要是不嫌棄就把這剩下的吃了吧。呂媽媽忙說(shuō)怎么會(huì)?一邊歡喜的坐下把二姐的剩飯吃了。一旁站著的米妹看了直發(fā)笑。
呂媽媽吃著的時(shí)候,二姐靠在一旁的榻上打著扇子說(shuō):“一會(huì)兒你回去,一人打二十竹板子,今天明天不許吃飯就行了?!?br/>
呂媽媽聽了忙站起來(lái),小心翼翼的湊到二姐跟前要說(shuō)什么,又拿眼睛去看一旁的七斤和米妹。二姐揚(yáng)揚(yáng)下巴,兩個(gè)丫頭低著頭出去了,二姐笑道:“你說(shuō)吧。”
呂媽媽笑道:“按說(shuō)這事不該我說(shuō),只是二奶奶很該見一見荷花了。”
二姐笑:“這是什么意思啊?處置了就行了,只是輪到打她的時(shí)候你去打板子,記得手輕些,不過(guò)走個(gè)過(guò)場(chǎng)而已?!?br/>
呂媽媽笑道:“二奶奶你想啊,這好好的為什么會(huì)打起來(lái)啊?明月是個(gè)愛惹事的,可荷花不是啊。她們住在一個(gè)屋也不是一天兩天了,怎么偏就昨天半夜打起來(lái)了?”
二姐啊了聲,問(wèn)她:“這里面還有個(gè)緣故不成?”呂媽媽連連點(diǎn)頭,拂掌笑道:“還是二奶奶明白事!要是不讓這個(gè)荷花過(guò)來(lái)見一見二奶奶,還指不定有個(gè)什么事呢!”說(shuō)罷伏到二姐耳邊,竊笑道,“只怕她盼著見二奶奶不知盼了多少時(shí)候了。”
二姐點(diǎn)頭哦了聲,笑道:“還是你明白,你要不說(shuō)我也想不到啊。既然這么著,等打完了板子就讓她過(guò)來(lái)吧。”
呂媽媽脆生生的答應(yīng)著出去,二姐在她出去前笑道:“你給我梳的這個(gè)頭可好,明天還是這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)。”
呂媽媽歡喜的臉上都止不住的笑,腳下都輕快了幾分。出去了先去見了胡媽媽,把昨天晚上荷花和明月打起來(lái)的事學(xué)了遍,又說(shuō)了二姐的處置,問(wèn)道:“胡媽媽看著這個(gè)要怎么打?”
胡媽媽轉(zhuǎn)了圈眼珠子,說(shuō):“我去明月那里,你去荷花那里吧。”胡媽媽想得好,明月說(shuō)到底是個(gè)外人,又生了二爺?shù)膬鹤樱嵌阊劾镄闹袑?shí)實(shí)的一根刺。而荷花怎么說(shuō)也跟吳家有那么點(diǎn)的關(guān)系在,說(shuō)不清道不明的,輕了重了親了遠(yuǎn)了都不合適。讓她選,自然是去打明月好,打得重了還能在二姐眼前討個(gè)好。若是打荷花,誰(shuí)知道日后會(huì)不會(huì)再牽出別的事來(lái)?
呂媽媽答應(yīng)著就去拿竹板子,進(jìn)了丫頭的屋子就看荷花正靠在床頭,旁邊的桌子上放著一個(gè)空碗,整個(gè)屋子里只有她一個(gè)人,別的丫頭都出去干活了。
呂媽媽進(jìn)門先嘆氣,拿了碗出去又端了茶進(jìn)來(lái),過(guò)去扶著荷花起來(lái)侍候著她喝了茶才道:“這些小丫頭也太沒眼色了!怎么說(shuō)你也是個(gè)主子!”
荷花搖頭,一張臉木木呆呆的,道:“這話可休要再說(shuō)!媽媽疼我的心我知道?!?br/>
呂媽媽幫她理了理頭發(fā),望著她一臉同情憂傷,又說(shuō)了二姐罰了二十板子。荷花聽了就要下炕,呂媽媽慌忙扶她下來(lái),安慰她道:“別怕,是我來(lái)打這板子!”
荷花點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身趴在炕上。呂媽媽高舉輕落,二十板子很快打完了。
之后又扶她起來(lái),見她仍是好似被打重了似的半天動(dòng)不了,呂媽媽心疼的替她揉了半天,又哄又勸,眼圈都紅了,抹淚道:“可憐見的!我可真看不得你受這樣的苦!”荷花只是拉著她的手搖頭,說(shuō)別為我操心,不值得。
呂媽媽讓她別說(shuō)了,出去打了水回來(lái)侍候她洗漱梳頭,又給她換了件干凈衣裳才把二姐要見她的事說(shuō)了遍。
荷花眼睛一亮!整個(gè)人看著都活了似的。
呂媽媽親熱的拉著她的手說(shuō):“二奶奶也是知道你受了委屈的,我都跟她說(shuō)了,是那明月硬要跟你住一個(gè)屋,又總是欺負(fù)你,二奶奶聽了心疼就想叫你過(guò)去見上一面。好歹你們也是一家人,這院子里沒有人比你跟她更親了?!?br/>
荷花低下頭,喃喃道:“…我沒這個(gè)福分?!?br/>
呂媽媽又說(shuō)了兩句就走了,讓荷花趕在午飯前過(guò)去,悄悄提點(diǎn)她道:“到時(shí)要是給跟著二奶奶一起吃頓飯,中間你再機(jī)靈一點(diǎn),只要二奶奶喜歡你,日后才好讓二爺跟你圓房啊。只要能生下兒子,你的后半輩子才有靠?!?br/>
荷花默默點(diǎn)頭,呂媽媽又交待了兩句,讓她穿件素淡點(diǎn)的衣裳,但最好不要有補(bǔ)丁,頭上也不要太淡了,戴枝釵就行。手上就別戴東西了,防著侍候二奶奶用飯時(shí)不方便,又拉著她的手看了看道指甲還是要再磨一磨好些。
荷花一一答應(yīng)下來(lái),又謝呂媽媽這樣幫她,又親送她出去,回來(lái)坐著發(fā)了一會(huì)兒呆就收拾了往二姐的屋子里去。
小屋子是依著墻角建的,拐半個(gè)彎就能看到敞亮的幾間大屋了。門口有兩個(gè)丫頭坐在廊下做針線,荷花深吸一口氣走過(guò)去,只覺得這短短的一截路走了好幾年。
荷花小時(shí)不叫荷花,她沒有名字,她娘只管她叫大丫。其實(shí)很長(zhǎng)時(shí)間她都不知道那個(gè)瘦長(zhǎng)臉的女人是她的娘,她一直以為那只是管她的一個(gè)婆子,后來(lái)還是同屋的其他人告訴她那是她娘。
她看著那個(gè)坐在灶房門口幫著挑豆子,一邊把豆子往嘴里填的女人發(fā)呆。這就是娘?灶房的婆子也有孩子,最小的一個(gè)就天天背著干活,她見過(guò)那個(gè)灶房的婆子疼愛的給那孩子洗頭洗澡,會(huì)悄悄拿灶上的東西給孩子吃,切著菜的時(shí)候摸那么一塊填孩子嘴里。她就站在外面羨慕的看著。她一直覺得這才是娘,那個(gè)天天早上叫她起來(lái)干活的女人也是她娘嗎?
她住的地方周圍是一大片的地,一眼望不到頭的,一溜的草棚木屋,住著□□個(gè)人。女的只有兩三個(gè),洗衣裳做飯劈柴挑水澆地割草,什么都干,她連句整話還不會(huì)說(shuō)的時(shí)候就知道到哪里去找好的豬草來(lái)割了。她一直覺得自己挺能干的。
后來(lái)有一天,有一輛很漂亮的車子過(guò)來(lái)了,她躲在一邊看,車上下來(lái)一個(gè)穿著好看衣裳的高大男人,莊子上的男人都過(guò)來(lái)跪著迎他。
中午吃飯的時(shí)候灶上特地殺了一只雞,做了香噴噴的面條和稠糊糊的鹵。她早早的蹲在灶房門口幫著掃地干活,就是想早點(diǎn)分到一碗面吃,哪怕能先喝口湯也行啊。
可是她娘把她叫回去了,領(lǐng)著她大白天的跑到小河邊洗了個(gè)澡,頭發(fā)耳朵手指縫里都搓洗干凈了。搓得她又痛又不敢躲,心里還特別高興。這是她娘頭一回給她洗澡,以前她都是跟著幾個(gè)婆子胡亂到河里劃拉兩下就算了。
洗完了又跑回莊子,她娘給她換上了一身她從來(lái)沒穿過(guò)的好看的衣裳,又給她梳好了頭。娘自己也打扮得從來(lái)沒這么好看過(guò),然后就扯著她溜到了男人們給那個(gè)老爺擺席的大屋子后頭。
聞著里面飄出來(lái)的菜響,她的肚子叫得山響。她怯怯的看她娘,卻發(fā)現(xiàn)娘只顧著偷看窗子里的那些吃飯的男人。
站到腿酸餓到眼花里面才算吃完,又等了一會(huì)兒里面的人都走光了,席也撤走了。聽著里面在說(shuō):“老爺,你到里屋去歇一會(huì)吧,等日頭沒那么曬了再走?!?br/>
里面的一個(gè)人嗯了聲,然后就聽著桌子凳子響,幾個(gè)人的腳步從這頭到那頭。娘就扯著她在屋后面悄悄從這頭到那頭。又等了會(huì)兒,聽見屋子里的人似乎都走光了,娘才對(duì)她說(shuō):“你在這里等著,別亂跑!也別說(shuō)話!不然我打你!”