塞恩.海斯汀子爵因操勞過度而死，這個消息在塞恩.海斯汀死后的第三天，就傳遍了整個虛空公國。
    除了汀奇因領的老領民外，在這個通訊和資訊都不算發達的世界里，很少人有知道這位子爵曾經干過些什么事。尤其是在如今虛空公國所有受封貴族都沒有封邑的情況下，就更少有人知道塞恩.海斯汀的功績了。
    人們唯一知道的，就是他是一位子爵，說不定曾經干過一些非常重要的大事。
    因為，在他的葬禮上，連虛空大公肖恩.康納利和虛空公國如今的三巨頭都全部出場了，更不用說其他侯爵、伯爵之流的大人物。據說甚至就連其他領地的萊恩貴族都有派遣使節過來參與，這場葬禮已經算得上是非常的隆重和盛大了。
    而主持葬禮儀式的，卻并不是死神教會的祭司，而是生命教會的祭司。
    在虛空公國的領地內，只有兩種教會可以進行布教，亦即是冰雪與凜冬教會和生命教會。至于其他的教會，并不被允許在虛空公國的疆域內布教，而肖恩的這種做法自然是引起許多教會的不滿，但他本人卻是一點都不在乎，反正就算有神罰過來，也有艾絲溫特爾這位暴力女神頂著。
    根據肖恩的觀察，這位女神如今應該是處＝一＝本＝讀＝小說＝于中等神力的狀態，否則的話雪法妮奧就不可能踏入圣域之列。畢竟神職體系的實力強大與否是與信仰所屬神明的神力強弱有關的，越是神力強大的神明。其所信仰的信徒實力就越強，所以判斷一位神明的神力是否足夠強大，往往從其塵世間的所屬教會機構擁有多少強者。就能夠判斷出來。
    如今冰雪與凜冬女神的教會，不算雪法妮奧，擁有的黃金境強者就有兩人，分別是蒂妮和另一位新銳帶刀祭司。而教會所屬的武裝機構，冰霜神官團也幾乎全員都擁有上位白銀境的實力，至于其他的祭司、牧師之流最少也是上位青銅，這些跡象都充分表明艾絲溫特爾這位冰雪與凜冬女神如今絕對是最標準的中等神力。
    從瀕臨滅絕到成為中等神力。就算說艾絲溫特爾是昔日晨曦時代的神明，但是這種恢復速度也著實太過迅速了，這里面很大程度得歸功于所有北地蠻人都信仰這位女神的功勞。當然。更多的是得好好感謝肖恩，若不是虛空公國擁有極為強大的資本以及明令的專屬信仰權，恐怕早就爆發信仰戰爭了。
    當葬禮結束之后，肖恩就率先離開了。
    而其他虛空公國的大人物也都各有各的事情要忙。所以在葬禮結束后也都選擇離開。只有尼爾這個倒霉的家伙被安排下來招待那些前來參加葬禮的各貴族使節。
    按理而言，這其實也是一種和其他貴族聯絡感情的方式，其效果幾乎是僅次于宴席之下。但是肖恩的缺席，其實是一種并不禮貌的行為，至少對于那些老牌貴族而言，自然是一種非常讓人不爽的做法。不過考慮到肖恩成為貴族也沒多久，自然不會有人真的去在意他的行為和做法，反正接待他們的是虛空公國的首席內政官。如今的虛空三巨頭之一，這個面子也已經足夠了。
    肖恩沒去搭理這些貴族。自然也是有原因的。
    原本要前往蠻荒之地的時間，也因為塞恩的死而不得不再次推后。不過除了這個原因之外，另一個原因則是哈汀突然改變了主意，想要和肖恩一起去蠻荒之地看一看，再決定加不加入肖恩的麾下，對此肖恩倒也點頭同意。不過在哈汀做出決定之前，他的那些魔裔自然是不可能離開秘密監獄，不過肖恩也承諾絕對不會虧待這些人。
    對此，哈汀雖然面露不爽之色，但還是同意了。
    不過這樣一來，在前往蠻荒之地的隨行名單上，要再加入誰就是一個挺頭痛的問題了。只是肖恩的頭痛并沒有太久，羅蒂卡巴斯便自告奮勇的說要隨行，用他的話來說就是和哈汀這位同樣圣血族裔的人比較有共同語言，而且他本身來地表世界也是為了尋找騎神遺跡，所以并不想呆在虛空公國。
    如此一來，肖恩自然也不好拒絕，不過他想了想，倒還是決定把希娜帶上，反而讓瑞娜留下來坐鎮虛空公國。畢竟如果說是玩槍術的話，羅蒂卡巴斯的槍技應該更精湛一些，瑞娜或許以前確實是以槍技而著名，可是當她轉為圣龍騎士那一刻起，她在武技方面的成就就產生偏移了。
    而且，虛空公國如今也確實需要一位擁有足夠強大個人武力的人來坐鎮。
    雪法妮奧的蘇醒時間目前誰也無法確定，而維尼亞和瑪頓兩人短時間內又不可能恢復傷勢，雖說冰雪與凜冬教會還有一位黃金境的帶刀祭司，但是她的個人實力其實比起蒂妮要差一些，所以目前虛空公國的高階戰力成員幾乎可以說是為零。肖恩甚至都有考慮讓蒂妮也留下，反而去找希特莉借一個生命教會的祭司或者神官。
    不過在此之前，肖恩需要先去搞定另一個問題。
    在黑天鵝古堡的一個房間里，塞西莉亞帶著棉花糖走了進來。本是懶洋洋顯得有些不太愿意搭理肖恩的棉花糖，在進入這個房間后，卻是突然雙眼放光，顯得異常的興奮起來，他很快就跑到肖恩的腳下，一改往常對肖恩冰冷冷的態度。
    看著棉花糖的模樣，肖恩卻是一腳踢了出去：“你這個墻頭草。”
    若是在平時，被肖恩這么踢了一腳，棉花糖就算打不過肖恩也肯定要拼命一回，但是這一次他卻是再次厚著臉皮粘了上來，甚至還示好式的搖了搖尾巴。這一幕對于肖恩而言，可就是萬分驚訝了，因為他從未見過棉花糖像小狗狗一樣的搖尾巴，而且從本質上而言，棉花糖也并不是犬科類的生物。
    肖恩望了一眼塞西莉亞，發現塞西莉亞也露出驚訝的神色。
    “可能是，最近他和古堡附近那只流浪狗走得比較近吧。”塞西莉亞想了想，然后勉強說出一個理由來。
    “普通生物？”肖恩有些驚訝，“這種普通生物對于棉花糖而言，不就是食物一樣的存在嗎？……難道是養肥點再吃掉？”
    聽到肖恩的話，棉花糖明顯有些不爽的噴了一下鼻息。不過很快，他就考慮到現在肖恩擁有很不錯的東西，于是又重新死皮賴臉的粘了上來，這模樣倒是比以前要聰明得多了。
    “別逗他了。”塞西莉亞笑了笑，“把那幾塊元素結晶給他吧。”
    聞言，肖恩也不好在說什么，便將從泛大陸商會那里弄來的三塊元素結晶直接丟給棉花糖。
    元素結晶的獲取難度，哪怕是到了游戲中后期也一樣不低，這倒不是說副本難打，而是掉率非常的坑爹，哪怕是去元素位面也不過增加百分之十左右的掉率而已。
    而湛藍之晶、黑巖之鋼、翠綠之石，分別代表的是水元素、地元素和風元素的元素結晶，如果和之前被棉花糖吃掉的那塊緋紅之焰搭配在一起的話，肖恩倒是有把握提煉出四色圣焰這種匯聚了四系元素之力的特殊寶石。雖說這玩意是魔法寶石，但是卻不知道為什么，在游戲中所有達到宗師級的鍛造類生活副職都可以進行合成，其品質是傳奇級的物品。
    傳奇級品質的寶石，在游戲中一共不會超過十種，而且最難得的是，一旦鑲嵌融合到傳奇級以上的裝備上時，甚至可以誕生出史詩級別或者是更高的神話級別的裝備，這才是傳奇級品質寶石的特殊之處。而肖恩，當初想的也是為塞西莉亞鍛造一柄最起碼是史詩級的魔杖，只是沒想到緋紅之焰卻是進了棉花糖的肚子里。
    不過既然都已經投入了一塊元素結晶，沒理由不繼續投入，所以此時肖恩才會將這三塊元素結晶一起丟給棉花糖。當然最主要的是，肖恩想起當初在地穴洞里那只圣獸的話語，以那只圣獸強大到可怕的威壓居然都不是完全體的形態，這也讓肖恩很想知道，棉花糖這個族群的完全體形態到底是什么樣的。
    幾乎是在肖恩分神思索的這么一會功夫，棉花糖便將那三塊元素結晶全部都吃小去了，甚至連地上一些粉末都被他舔得干干凈凈。一直緊盯著棉花糖的塞西莉亞，驚訝的發現在棉花糖將所有的元素結晶全部吃完之后，居然打了一聲飽嗝，然后便躺在地上開始睡了起來，不一會兒便有如同人類般的鼾聲響起。
    但是這并不是最驚奇的，真正驚奇的是當棉花糖陷入沉睡后，它身上的毛發卻是突然開始瘋狂般的生長起來，宛如蠶絲一般的飛快的環繞起來，將棉花糖徹底的包裹起來，化作一顆高約一米的巨大白繭。肖恩伸手戳了一下，卻是發現這玩意的硬度遠超他所想象的程度，哪怕是他拿著黑君王輕輕的來上一下，都只迸濺出些許的火花，連一道淺痕都沒留下。
    而且很快，繭內便有紅色、藍色、綠色、黃色的光華開始閃耀，雖然每種顏色的閃耀一秒就消失，但是每四色光華各閃耀一次后，間隔大概十分鐘左右就會再度閃耀一次。
    這下子，肖恩和塞西莉亞兩人皆是一臉震驚：“這就開始進化了？”未完待續……)
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