在一個樹洞小屋內，有三個人影正端坐其中。
    這是革新黨位于深諳之林的一處秘密據點，不過此刻這個秘密據點略微有些混亂，大量的暗精靈行走其中，似乎正在搬運著什么，整個據點內的景況顯得非常忙碌，時不時還有一陣大呼小叫的聲音響起。
    雖說發現這處秘密據點的敵人都已經被誅殺，但是為了安全起見，革新黨也不得不進行新一輪的轉移。
    因為從根本上講，目前革新黨的力量完全不足以和復仇黨開戰，更不用說是永夜黨了。
    暗精靈三大派系里，永夜黨的勢力最為龐大和雄厚，其次是與血精靈走得比較近的復仇黨。不說血精靈的力量，根據肖恩從羅蒂卡巴斯這里聽到的消息，就可以明確肯定復仇黨大概有十萬左右的正規軍力量——這種正規軍力量，是指實力已經達到白銀位階且經過嚴格訓練的暗精靈部隊。
    相比之下，革新黨目前的整體軍力只有五千左右，這是一個非常大的懸殊對比。
    至于暗精靈三大派系里，實力最為強大的永夜黨則有超過三十萬的正規軍。
    而像羅蒂卡巴斯這等強者，并不歸類到正規軍的力量體系之中。同理，未成年的暗精靈以及那些實力未達白銀位階、或者沒接受過嚴格軍隊訓練的暗精靈也同樣不被歸類到正規軍的力量體系里。
    這一力量體系，是根據血族的軍隊力量體系衍生而來。
    畢竟，地底世界在沒有外人進入之前，血族就已經在此繁衍生息：圣血族裔一詞便是由血族衍生而來，所以實力位階的劃分、軍隊的力量體系等等，也都是從血族的階級劃分里歸類出來的。
    但是不管怎么說，暗精靈革新黨派系的力量有多么的羸弱，完全是可想而知。
    這也是為什么羅蒂卡巴斯當初在地表世界遇到肖恩，聽聞肖恩有打算進軍地底世界時，就毫不猶豫的投靠肖恩的重要原因之一。從根本上而言，羅蒂卡巴斯就是想借用肖恩的力量來為地底世界的同胞爭取到一個更好的生存空間。
    不過此刻……
    “你的意思是，你現在……實力嚴重受損？”羅蒂卡巴斯坐在樹洞的一角，眉頭緊皺著。
    “恩。”肖恩點了點頭，對于羅蒂卡巴斯，他倒是沒什么可以否認和遮掩的，“我是因為東都的緣故，所以才找到你們暗精靈這邊來的。……我去過瑪韃部落了，那邊的醫師沒辦法徹底根治我的傷勢，但是卻給了我的幾個建議。”
    “瑪韃部落的東都？”羅蒂卡巴斯想了一下，隨即露出恍然大悟的神色，“那頭小狼啊……嘿，當初拉他加入革新黨還真沒拉錯人。……你是來找麥文醫師的吧？那邊給出什么建議了？”
    “生命之焰藥劑，或者是生命晶核。”
    “有點麻煩啊。”羅蒂卡巴斯眉頭皺得更緊了。
    “無論是生命之焰藥劑，還是生命晶核，確實都是個很大的麻煩。”肖恩也頗為認同的點了點頭，“其他材料還好說，關鍵是星焰獅和幽影魔龍。要狩獵這兩只魔獸可不簡單，如果我處于全盛時期的話還好說，但是以眼下的情況……幽影魔龍那邊估計就會變得非常困難了。”
    “生命之焰藥劑的話，確實有些難度。”羅蒂卡巴斯點了點頭，“不過……”
    “你有生命晶核的線索？”一聽羅蒂卡巴斯的態度，肖恩就意識到了問題。
    相對于去找星焰獅和幽影魔龍的麻煩，肖恩更愿意通過和一個族群打上一仗的方式來搶奪一顆生命晶核，因為這可要比他去找魔獸的麻煩容易多了。只是，正如同血族、狼人擁有諸多氏族、部落的劃分一樣，深諳之林里的暗精靈族群同樣也有著上百個不同的族群，其中哪一個族群還保留著生命晶核，這就非常的難說了。
    肖恩或許可以找那么一、兩個族群的麻煩，可他終究無法將整個深諳之林的所有暗精靈族群都解決。
    雖說革新黨不如永夜黨和復仇黨那般底蘊豐富、勢力強大，可是勢力小卻也有勢力小的好處。
    相比起內部爭斗不休的永夜黨和內部山頭傾軋的復仇黨，革新黨可以說是完全處于一個前所未有的團結高度，他們內部沒有任何勢力派系山頭的劃分，所有革新黨氏族全部都聽命于一人之下。羅蒂卡巴斯的失落騎士傳承，就是從這位長老手上繼承的，如今羅蒂卡巴斯成為了神選騎士，這也就意味著未來革新黨的領導旗幟必然會交到羅蒂卡巴斯的手上。
    而永夜黨和復仇黨則不同。
    他們依舊保持著最古老的精靈會議掌權模式，內部各個族群彼此之間互相提防，都妄想成為一家獨大的局面。所以別看永夜黨擁有三十萬的軍隊，復仇黨也擁有十萬軍隊，實際上分散到不同的族群之中的話，說不定那些稍微弱小一些的族群所能夠調動和指揮的兵力甚至還不如團結一致的革新黨。
    只要是智慧生物，就絕對會有破綻可循，哪怕是再森嚴的防御也總會有紕漏的時刻。
    這一點，也是肖恩更愿意去找復仇黨和永夜黨麻煩的原因。
    “線索不敢說，但是我知道，卡賽頓族群絕對保存著一顆生命晶核。”羅蒂卡巴斯沉聲說道。
    “如何確定？”此事事關重大，如果一旦失敗的話，對于肖恩而言會是個不小的麻煩，所以他也必須得問清楚。
    “卡賽頓族群現任族長的兒子，被我殺了。”羅蒂卡巴斯開口解釋道，“這是我回歸地底世界之后的事了。……那個家伙算是和我同一時代，在復仇黨派系里也算是一位天才，只不過卡在上位圣域的境界很久了……哦，在我們地底世界，我們稱之為公爵。不過在我繼承了黑神遺跡之后，他就不是我的對手，為此他老爸特意給他求到了一顆生命晶核，從血精靈那邊求來的！”
    聽到這話，肖恩的眉頭挑了一下。
    自詡為正統血脈的血精靈所繼承的古精靈遺產絕對是最多的，所以手頭上有兩、三顆生命晶核的存貨一定也不值得驚訝。雖說瑪韃部落那位薩滿醫師說如今整個地底世界最多只有五顆生命晶核，但是肖恩卻不會真的如此認為，他覺得這個數目可能要比這位薩滿醫師所猜測的多那么兩、三顆，只不過沒有公布出來而已。
    “這個什么卡賽頓族群……加入了血精靈的派系？”
    “恩。”羅蒂卡巴斯點了點頭，“不過你也知道，血精靈和我們暗精靈本來膚色就不同，僅僅只是因為復仇黨的理念相近所以才能走到一起而已，從本質上而言，血精靈是絕對看不起我們暗精靈的。”
    “這么說來，這個什么卡賽頓族群的勢力一定很龐大了。”
    “永夜黨十一氏族議員之一。”羅蒂卡巴斯揭開了謎底，“卡賽頓族群的脫離，無論對永夜黨還是復仇黨而言都是一個不小的打擊。要知道，他們可不是轉而加入復仇黨的派系，而是真正自愿的成為血精靈的……侍從。”
    肖恩知道，侍從這兩個字還算是說得比較好看。
    真正的潛臺詞含義，必然是奴仆。
    “那你怎么殺了他？”不過無論是侍從還是奴仆，對于肖恩而言都不重要，真正重要的是羅蒂卡巴斯沒說明的狀況。
    “不殺他留著讓他變強來殺我啊？”羅蒂卡巴斯翻了個白眼，“我收到消息，聽聞知道他們整個族群投靠了血精靈，并且血精靈給他們送了一顆生命晶核后，我就立即出手了。……也活該那家伙倒霉，被我逮住了一個機會直接下了殺手。不過正好，我剛殺完人就收到這邊出事的消息，所以也就第一時間趕過來支援了。”
    “這么說來，那顆生命晶核現在還沒送到卡賽頓族群的手上？”肖恩問道。
    “沒有。”羅蒂卡巴斯點了點頭，“所以這才是我要說的關鍵。……卡賽頓族群還沒有正式收下那顆生命晶核，因此現在卡賽頓族群還不能算是血精靈的人，復仇黨和永夜黨都在試圖讓卡賽頓家族回心轉意，同樣的血精靈也不會放棄爭取，反正現在深諳之林是圍繞著卡賽頓族群形成了一個漩渦。”
    “這么說來，那顆生命晶核還在前往卡賽頓族群的路上？”
    “當然。”羅蒂卡巴斯點了點頭，“如果不是收到密報說這邊出事的話，我肯定會想辦法去搶那顆生命晶核。要知道，這玩意對我而言也是有極大好處的，說不定我能夠憑借這顆生命晶核一舉成為超級強者呢。”
    肖恩斜了羅蒂卡巴斯一眼：“就你這水準？就算有生命晶核，你沒有個一百年以上的打磨和積累，也休想成為超級強者。”
    對于肖恩的嘲諷，羅蒂卡巴斯不置可否的撇了撇嘴：“那么你怎么說？要不要干一場？”
    “這還用問？”肖恩一臉看白癡的眼神看著羅蒂卡巴斯，“這顆生命晶核正在前往卡賽頓族群的路上，而不是在守衛森嚴的族群寶庫里，這么難得的機會我怎么可能放棄。”
    “但是同樣的，正是因為這樣的機會非常難得，所以對方肯定也會做好萬全的保衛工作。”羅蒂卡巴斯一臉認真嚴肅的模樣，“本來如果只有我一個人的話，我不一定能夠吃得下這支護衛隊，但是如果有你加入那就不一樣了。……就算你現在實力嚴重受損，起碼也能夠發揮出侯爵位階的勢力吧？”
    “正常狀態下只有伯爵位階。”肖恩再一次打消了羅蒂卡巴斯的熱切念想，“不過如果拼命的話，倒是可以發揮出侯爵位階的實力。……那么現在的問題是對方有幾位親王？”
    “親王的話我估計只有一位，公爵應該沒有，不過侯爵可能會有一位。”羅蒂卡巴斯思索了一下，然后才開口說道，“至于子爵之類的，恐怕也會不少，……畢竟這是血精靈的血色衛隊。”
    血色衛隊，這支部隊在游戲中也是屬于鼎鼎大名級別的存在。
    或許比不上地表世界的神圣傀儡軍團和純白之翼騎士團，但是在地底世界也絕對可以算得上是準九級的軍隊。
    這支部隊的指揮官是一共有三位，都擁有傳奇強者（親王）的實力。而部隊士兵的平均實力都達到下位黃金（男爵）的水準，小隊長起碼也得上位黃金（子爵）的強者才能夠擔任，至于更高級別的百夫長起碼也得下位圣域境界（伯爵）的強者才能夠擔任。
    不過按照國際慣例，如此強大到近乎可以稱為逆天的軍隊，規模自然不可能大到哪去。
    所以血色衛隊的最大編制為一千人。
    三位指揮官為一正兩副，除了正指揮官統帥的是血色衛隊的精銳部隊：由兩百名精銳血精靈組成的血色近衛軍外，另外兩位副指揮官都各領四百人。
    根據羅蒂卡巴斯的調查情報，這一次負責生命晶核的護送部隊就是其中一位副指揮官率領的血色衛隊。
    這也就意味著這支護衛隊最少會有一名親王、一名侯爵以及三名伯爵——因為兩名副指揮官率領的血色衛隊最少會有一位輔佐官，這名輔佐官的官階只是百夫長，但是他卻能夠在指揮官不在時代為發號施令，因此實力必然得侯爵位階才能夠服眾。至于小隊長級別的子爵，那就更不用說了，血色衛隊的標準是每十人為一個小隊。
    “我對付那名侯爵，親王交給你？”肖恩問道。
    “只能這么辦了。”羅蒂卡巴斯點了點頭。
    “那么剩下的那些人呢？……別忘了，對方還有整整四百名士兵，你帶來的這兩百人能行？”
    “我們的目標只是搶生命晶核而已，又不是要硬拼，只要瞄準機會進行一次突襲，然后牽制住對方的頂端戰斗力就行了。”羅蒂卡巴斯撇了撇嘴，“地底世界的戰爭，可不比你們地表世界非要拼個你死我活。尤其是我們革新黨可沒有那么多人手，要省點用呢！”
    羅蒂卡巴斯著重在“革新黨”三個字加重語氣。
    “好吧好吧。”肖恩聳了聳肩，“反正在地底世界，你說了算。”
    “哦，對了。”羅蒂卡巴斯像是想起什么似的，突然開口說道，“這次我從黑神遺跡里出來時，弄到一個不錯的好玩意，只可惜我自己是看不懂的。……我本來想著，帶出來后給你看看，畢竟你見多識廣，對于這類東西說不定會有所理解，但是沒想到等我繼承了遺跡力量后，我就直接回到地底世界了。”
    “不錯的東西？”肖恩愣了一下，沒想到羅蒂卡巴斯居然還能有額外的收獲，“那么東西呢？”
    “在大本營那邊呢。”羅蒂卡巴斯開口說道，“早知道會撞見你，我就隨身攜帶了。”
    “那東西很大？”
    “不大，但是很鋒利，稍有不注意就會被劃破。”羅蒂卡巴斯開口說道，“我本來還想試著融入我的武器里，但是那玩意不管怎么弄都完全融化不了，無法進行二次冶煉，所以就被我丟在家里了。……我懷疑這東西是灰燼時代，甚至是黃昏時代的產物，上面的魔紋很繁復，但是又不是天生的，反正我是看不懂的。”
    “沒有人能夠看懂？”
    “沒有，長老也說不知道。”羅蒂卡巴斯搖了搖頭。
    肖恩的好奇心變得更大了。未完待續。)