</br></br>明洛聽見騎馬光是艷羨，咬了唇兒想著自個(gè)兒要是能騎才好，聽見明沅這么說，也跟著一怔，拿手撓了臉，偏頭道：“倒沒聽說過，三姐姐竟是會(huì)騎馬的，我要能騎也好了。”
在她心里明潼會(huì)什么都不稀奇，她們才剛讀女四書的時(shí)候，明潼已經(jīng)會(huì)看帳理家了，一個(gè)才學(xué)步，一個(gè)倒會(huì)跑了，當(dāng)中差的這許多，明洛打小就知道這個(gè)姐姐是極厲害的，這會(huì)兒聽說她會(huì)騎馬，也半點(diǎn)都不驚異。
明沅把這事兒壓到后頭，讓采苓哄了灃哥兒回來，告訴他明兒再看跑馬，得先理得衣裳，預(yù)備著夜里用飯了。
灃哥兒果然聽話回來了，還摘了許多花枝條，一簇簇的金黃色小花長(zhǎng)滿在綠枝上，編成花環(huán)掛在屋里，一室的春意，明洛急急回去尋一雙襯腳的鞋子，裙子能穿了明沅的，鞋子可怎么著。
她的腳寸同明湘相差不多，想去問她借一雙罷，又覺得她這一向一直陰陽怪氣兒，說不得就要碰個(gè)軟釘，可出來玩幾年也才這一回，穿著高底鞋兒還怎么走動(dòng)，她急著回去借鞋子，同明沅約定好了，夜里一道用飯。
灃哥兒玩得渾身冒汗，到了屋里一陰涼，打了兩個(gè)小噴嚏，明沅嘴上答應(yīng)了明洛，扯過毛巾給他墊到背后，又讓采茵調(diào)了蜜水來，灃哥兒“咕咚咕咚”喝盡了，出一聲氣兒扒著明沅告訴她才剛放了風(fēng)箏：“柱子說溪里的小魚可好吃，要是拿油炸了，就更好吃的。”
一臉饞相，眼睛閃亮亮的看著明沅，明沅“撲哧”一聲笑了，拍了他的背：“好，夜里咱們就吃炸小魚，采苓，你使些錢叫莊頭下人撈個(gè)一簍子來，各房都分一些。”
白魚已經(jīng)到了最肥的時(shí)候了，山泉滌過的，拿蛋液面糊一裹，炸的金黃噴香，送上來時(shí)連官哥兒都要吃，紀(jì)氏先嘗了一個(gè)，沖明沅點(diǎn)點(diǎn)頭：“倒叫你想著了，吃口確是不錯(cuò)，往日莊上竟沒人送上來。”
這魚叫桃花魚，也只桃花開的這十幾日里有，莊上人自己撈了當(dāng)肉菜吃的，尋思著送上去還不夠塞牙縫的，便自來無人送，如今紀(jì)氏吃著好，下邊人曉得能換錢，哪里會(huì)不殷勤。
因著這魚吃桃花瓣，白里頭又帶些淡紅色，同溪水里撈出來的小蝦子一道上桌，一個(gè)是炸的，一個(gè)是拿油爆過，指甲大小的蝦米，用油一爆連皮也好一道吃，灃哥兒嚼得有味，只這東西嚼起來不雅，當(dāng)著紀(jì)氏只沾一沾筷子。
明洛且喜又見著一樣當(dāng)酒的菜，只桌上沒得酒，想好了等回去夜里就要一壇子來，就拿這個(gè)下酒，一面抿唇兒一面沖明沅瞬瞬眼睛。
官哥兒一個(gè)吃了一碟子小炸魚，這魚的骨頭細(xì)，炸成透酥，嚼兩口就咽下去，又沒魚刺兒，很適合小娃兒食用，紀(jì)氏見著兒子喜歡，側(cè)頭笑晏晏道：“明兒就到外頭去了，你們姐妹想著怎么樂了沒有。”
無非是蕩千秋放風(fēng)箏，這會(huì)兒蕩秋千，不是坐著，而是立著，兩條腿分立著踩住踏腳，后頭有人拖，蕩起來衣裙飄飄，落下去時(shí)裙兒卻貼著腿，閨閣中才可玩耍，再不能當(dāng)著人玩，這條不行，便只有放風(fēng)箏了。
明潼一笑：“往常聽澄哥兒說騎馬如何有趣，我想著莊上也養(yǎng)得馬匹的，倒想試一試。”她一說話，余下幾個(gè)都頓住了，只官哥兒灃哥兒兩個(gè)還你一勺我一勺的吃小蝦。
紀(jì)氏聽見只略皺一皺眉頭：“你想玩那個(gè)，倒也不是不成的，該早些說才好，也沒個(gè)善騎的在邊上瞧著。”紀(jì)氏倒不奇怪，小娘子習(xí)騎術(shù)，雖如今愈發(fā)少了，可原來卻成風(fēng)氣，紀(jì)老太太那會(huì)兒，宗女中騎馬也是尋常，過得這幾十年，倒?jié)u漸消退，女兒家只識(shí)刺繡了。
“莊頭上既養(yǎng)著，自然有人騎，挑一匹矮些人便是。”時(shí)人好武的已不多，好騎射的卻不少，金陵城郊的莊子上也都蓄養(yǎng)著馬匹，圣人是愛此道的，下官哪有不從，因著以武立國(guó)，圣祖皇帝那會(huì)兒，有一大長(zhǎng)公主最愛此道，她的騎射功夫了得，能挽弓射箭的，這位大長(zhǎng)公主便是嫁給了圣祖皇帝時(shí)的文定侯。
其時(shí)崇尚武道，傳了幾代漸漸湮滅，可那些個(gè)公侯伯家里，總也教導(dǎo)子孫不忘乃祖之風(fēng)，蓄得馬匹，不到窮的當(dāng)褲子，再不會(huì)賣馬。
明潼原是會(huì)騎馬的，她的騎術(shù)在女流中也能數(shù)得上了，這個(gè)還是太子教她的，自個(gè)兒小跑上幾圈并不吃力。
紀(jì)氏難得見著女兒貪玩，自然依她，還愁起來：“縱有人有馬，卻無騎裝。”想得會(huì)兒點(diǎn)頭：“你穿那闊裙，里頭襯了馬毛的長(zhǎng)箍子的，把裙撐起來，倒也成的。”
南邊已經(jīng)時(shí)興起了帶著裙撐的裙子了，顏連章回來時(shí)給紀(jì)氏也置辦了幾件，穗州的繡活一向顏色艷麗花樣大團(tuán)，紀(jì)氏覺著太艷，一向不曾穿過，俱給了明潼。
明潼原就是這么打算的，上邊是黑底元緞的繡花短衣，下邊是桃花紅色的撐裙，闊面馬面裙，裙褶處用紙片金挑線，立住不覺得，舉動(dòng)由恍若流光，頭發(fā)高高盤起來，旁的首飾俱不用，只插一只盤金絲嵌紅寶的大金蝶釵兒，騎在馬上可不引人注目。
明沅一聽就明白明潼是安心要艷壓姐妹們的，她自來不曾辦過這樣的事兒，家常的花宴，她也并不十分打扮，只穿些靛藍(lán)雪青，她人壓得艷色，大紅真紅茜紅銀紅穿在她身上件件出挑，這會(huì)兒忽的穿起紅來了，便是打得主意，定然是有因由的。
頭一個(gè)懊惱的就是明洛，她知道要避了鋒芒的，可她先想著穿桃紅的，這會(huì)兒也沒了法子，撤了桌兒回屋，連酒都吃不下了，把裙子還給明沅：“也穿不著了。”
明沅就笑：“她穿的是裙兒，你這件是上裳，有什么要緊的。”見著明洛怏怏不樂，伸手推她：“要么，你把這件拿走，我穿黃的就是了。”說的是明沅原來挑的那件，湖藍(lán)色的，下面是妃紅色的裙兒。
明洛一聽微嘟了嘴兒：“那怎么成，原是你先挑的。”再看明沅笑著不則聲，又去搖她的胳膊：
“真?zhèn)€？你待我真好，我把我那朵粉葉片的花兒給你戴，同你那身黃衫兒，正相宜的。”
做衣裳的時(shí)候，單只明沅裁了鵝黃的料子，這顏色太輕太靈動(dòng)，不是皮子雪白根本襯不起來。明潼嫌棄這個(gè)太輕挑，明湘是怕這料子經(jīng)不得水，明洛卻是顯不出來，由著明沅做了，下邊是件淡雪青色的裙子，腰間柳芽綠的腰封，穿在身上嫩生生似含苞的花骨朵。
兩個(gè)換了裙子，再換得首飾，夜里回屋歇時(shí)，見著明湘還坐在床前熬針線，奇了一聲：“多早晚了還做這些個(gè)，這是甚？”
說著趿了鞋子去看，明湘一掩，她卻手快抽了過來，拎了帶子更是詫異了：“怎么做起這個(gè)來了？”卻是一件夏天用的腰封，這會(huì)兒離得還早，絹上頭細(xì)密密扎了小花，上邊一串下面一串，當(dāng)中串了絲絳。
明湘捎手把東西放到繡籮里：“不過無事才做著玩的，睡罷。”她說得這一句，明洛恍然：“竟叫你做起這些來了！”她氣的不行，直起身子就跺腳：“你就由著，由著她這么折騰你！起來，咱們告訴太太去！”
府里頭做衣裳是有定例的，若要再多加幾身，便跟明洛似的翻新花樣兒，便得給針線上人銀錢，這才能挑剔花樣兒，便同廚房一般，定例的菜日日都有，想再吃得好些，卻得自個(gè)兒花錢了。
絹紗布匹也一樣發(fā)下來，安姨娘一向是存著換錢，間或扯上一身給女兒做衣裳，舍不得那工錢，可不就得自個(gè)兒做了。
明洛再不曾沾手過這些，鞋子小衣便罷了，這樣的大件，府里養(yǎng)著繡娘，作甚不用，一年到頭上房里的帳幔枕套都不知道要繡多少，手熟的很，閉著眼兒也能扎花，更何況是衣裳呢。
明湘吃這一句，臉上有些掛不住：“繡房里的不知我的心意，還不如我自個(gè)做了，不過這些個(gè)小事，怎么就得鬧到太太跟前去，是怕我們?cè)豪锫闊┦聝哼€不夠多？”說得這句便往床上去，歪倒了蓋上被子，面朝墻里，咬住被角兒不出聲。
明洛臉上通紅，自家也覺得尷尬，那句要告訴太太去，便出不了口了，看著明湘這模樣肚里千百句話出不來，叫氣的噎住了，跺腳回去躺到床上，她原來再不知道安姨娘竟到了這份上，可她攢錢是干什么用？
明沅拍哄著灃哥兒，小家伙下午玩得盡興，一上床還蹬腿揮手的比劃，明沅拿手蓋住他的眼睛，沒一會(huì)兒就呼哧呼哧睡了，她想著家里幾回宴請(qǐng)，怕是明潼已經(jīng)要定下人家了。
明沅慶幸自個(gè)兒最小，前面有幾個(gè)姐姐，紀(jì)氏一時(shí)還操心不到她身上來，隔著天井的屋子燈火滅了又亮起來，外頭不一會(huì)有拍門聲，竟是采桑，一臉尷尬：“咱們姑娘問，可能往這個(gè)屋來睡。”
明沅給灃哥兒蓋嚴(yán)實(shí)了，披著衣裳起身，明洛氣鼓鼓的進(jìn)來，一把拉住她：“我可忍不了了，我得在這兒睡！”
“這又是怎的了？難不成，四姐姐睡覺打呼磨牙。”她這一句也沒能把明洛逗笑，她還唬了一張臉，啐一口：“好心當(dāng)了驢肝肺，我快給她氣死了。”
頭發(fā)都散開了，腳上一雙睡鞋，披了衣裳往羅漢床上一坐，唧唧咕咕把事兒說了：“我說要告訴太太去，她倒搶白我一通，呸！”
頭一歪啐了一口，明沅拍拍她：“許是她真?zhèn)€想自個(gè)兒磨磨針，也不誰人都跟我似的懶怠針線，犯不著為著這個(gè)就生氣。”
明洛這回連帶著也氣起明沅來了：“偏你要當(dāng)和事佬，看我理不理她。”
嘴里說著不理，到第二日早上起來，卻還把胭脂膏子送去給明湘用，她到底穿了明湘的鞋子呢，把自己不戴的幾樣首飾也給了明湘去挑，明沅看著她刮刮臉皮，明洛就臉紅起來：“作甚，我這是大人有大量。”
棲霞山下臨水的地方早早就圍好了錦幛，里頭鋪了軟氈毯子，擺了圓團(tuán)錦墊，設(shè)了短案擺上吃食水酒，既可放紙燈又能飛風(fēng)箏，還能跑得馬匹。
明潼著意打扮了，眼睛點(diǎn)漆也似，眉畫新月唇點(diǎn)丹砂，姐妹幾個(gè)在她全叫壓了下去，坐了車到山腳下，處處設(shè)得錦幛，明潼使了小廝去打聽可有鄭家可在。
明沅梳了雙丫頭，看著更顯小了，紀(jì)氏一見就笑：“可見是個(gè)淘氣的，去罷，叫人跟著，別走遠(yuǎn)了就是。”
大馬看著漂亮，也洗涮過了，可再洗總歸有味兒，何況還隨走隨拉，明沅遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼，就是馬尾巴一掃一團(tuán)跟著下來，捂了口鼻就要走，明洛更是惡心的不行：“我再不想騎馬了。”兩個(gè)順著水流去，明沅帶了灃哥兒放風(fēng)箏，又折得彩色蓮花放往溪水里放，兩邊栽得白櫻，開得一樹粉白晶瑩，叫風(fēng)一吹，紛揚(yáng)揚(yáng)似落雪。
隔得岸正巧見著鄭辰跟另一個(gè)女孩兒差了丫頭去摘花枝，慢悠悠過來個(gè)少年，錦衣玉冠，眉目秀雅，施施喊了一聲“妹妹”，鄭辰見著明洛明沅兩個(gè)正要喊呢，身后一陣脆笑。
明潼踏馬而來，到得溪邊一扯韁繩，頭上的金蝶翅膀微微扇動(dòng)，兩枝長(zhǎng)須上嵌得珍珠瑩瑩生光，她騎在馬上側(cè)臉一笑，紅唇似火：“你也來了。”</br>