</br></br>錦衣衛(wèi)百戶蔣朝告發(fā)定遠(yuǎn)將軍傅朝謀反，連書信都拿了出來，圣人原先還想定下他去湖廣平亂，他卻稱年老托病辭去，這差事才又落到成王的手里，于家那一系，經(jīng)此一事曉得成王厲害，再不愿領(lǐng)這份功勞的。
    太平了多少年，位子上的要么是會鉆營的，要么的就是靠父蔭的，真要說操練，還不如下頭剛考上來的武舉，那些個武舉人，還得考幾則兵法，這些個熬資歷熬著坐上將軍位的，骨頭都生了銹，聽見要打仗，立時痛頭腦熱起來。
    圣人也不是傻子，逆了他的意思，本就惱怒，再一看書信，連確實(shí)的年月都有了，就把事定在下元水官節(jié)，趁著他去齋宮時動手。
    蔣朝立時提了千戶，傅朝下獄，家叫抄了，自上往下連奴仆也不曾放過，一個個細(xì)細(xì)盤查，金陵城里才太平了幾日，又是滿城風(fēng)雨。
    先還當(dāng)是捉叛逆的，前一段兒抓了那許多，牢里都住滿了，有的投不了監(jiān)，就關(guān)在衙門里，有專人看著，倒還比大牢好上些，等一茬茬的殺完人，一間間囚室就空了出來，才又往里投人。
    這回比上回還更快些，先是傅家空了，停得三日，東城區(qū)里不時就有錦衣衛(wèi)帶隊路過，再過得一月，又把景順侯曹家一家也抓了進(jìn)去。
    一時人人自危，圣人在火性頭上，勸諫一句也聽不進(jìn)去，但凡扯出些來，都先拿到獄中再說，這才三十來日，里面滿滿當(dāng)當(dāng)關(guān)著人，女眷擠擠挨挨縮在牢房里，到還算好的，男人卻時時叫提出去問訊。
    錦衣衛(wèi)的手段開國的時候還曾出過冊子，怎么審問怎么套話怎么逼供，進(jìn)得錦衣衛(wèi)的，一季一考。又還有追查刑偵，這卻是一年一考，辦了多少案子，考評如何，可有同僚傷亡，各樣合格，才穿上飛魚服，配繡春刀。
    那本冊子如今還留著頭一本，底下寫得個石字，除太祖皇帝，跟那一批早已化了土的，少有人知是文定侯鄭天琦所書，太祖看后還曾贊過一句不世的奇書。
    最早進(jìn)來的傅家倒是最硬氣，子孫總還習(xí)武，得擺個樣子出來，可余下人家一代代早成了紈绔，沾了咸水的皮鞭子，一鞭子下去就是皮開肉綻，便你在外頭戴什么金玉腰帶，進(jìn)他這地方?jīng)]人識得你的帽子靴子，叫審問，先還問一聲，問了不答便是上刑了。
    這事兒拐得這許多道彎，從謀反案漸漸演變成了誰對圣人不滿，酒后宴上可曾吐露出來，一個個熬不過苦刑，你扯我我扯他，把能說的全說了。
    圣人看著呈到案上字紙怒意一天比一盛，里頭不獨(dú)談?wù)撍缓?，還有夸獎太子的，說他謙遜仁愛性子寬厚，這比單起了反意還更叫圣人吃驚，坐在榻上半晌睜不開眼，頭痛欲裂，元貴妃抱著圣人的腿哭的梨花帶雨：“郎君，若你不在，我們母子如何能活?！?br/>     事兒確不是于貴妃那一系挑起來的，她不過見縫插針，也不必編造圣人的壞話誣陷這些人家，只加兩句太子的好話就成了，比單說太子有謀反之意，還更加讓圣人相信。
    他將老，可兒子卻還年輕。
    傅朝是真謀反還是假謀反也審不清楚了，身上痛的熬不住，審到神志不清的時候，嘴里唔唔出聲也叫人認(rèn)作是他認(rèn)了罪，那些個牽連進(jìn)來的人家，先還想著審?fù)炅四苊撟?，一日日關(guān)著，牢里又不是養(yǎng)的地方，四壁都是紅的，破席沾得血跡，提出去審訊的一個個回來都脫了一層皮。
    傅朝更是在入獄之后不曾撐過三日就死了，他本就有年紀(jì)了，他一死，子孫推不知也是無用，圣人還當(dāng)堂扔了案卷，說他有何本事能夠謀反，背后必有主使之人，要錦衣衛(wèi)把里頭有關(guān)聯(lián)的全都扯出來。
    日日有人破席一裹扔出去的，先還能聽見女眷哭聲，再后來連哭聲都無，進(jìn)來的時候身上的東西就叫擼了個遍，謀反抓進(jìn)來，還能全須全尾的出去不成。
    大件兒連著衣裳也一并叫摘了，小件的倒有些留下來，這時候也不指望著娘家有人來疏通打點(diǎn)了，恨不得離遠(yuǎn)些才是，所盼的也只有夫家無事，摸下戒指耳環(huán)來，托女監(jiān)牢頭去探問一聲，自家的丈夫可還平安。
    女人到這時候娘家是再指望不上了，有那惦記女兒的，悄悄使了銀子，得著一口干凈的水喝能吃上個熱饅頭，有那恨不得撇清干系的，也更不必指望了。
    先是傅家，再接著是曹家，一家連著一家俱是有姻親的，哪會不吃酒不辦宴，前一天客客氣氣上門說是問幾句話的，第二日便一齊下了獄。
    里頭自然也有想咬著別人上位的，先頭風(fēng)光了幾日，跟著自家也掙不脫，來來往往只這些人，別個宴上吃酒說話，你就一言不發(fā)了？
    朝上朝下的官員，一步路不敢多走，一句話不敢多說，事情早已經(jīng)止不住了，傅家一家百來人，再接著曹家一家百來人，如今牽扯進(jìn)去的，數(shù)以千計，有那老道的嘆一聲：“這是要動那一個啊。”
    顏家干脆畢門謝客，得虧得顏連章在不在京中，這二年間也沒甚個人家走動的，連節(jié)禮都停了，就怕沾著一星半點(diǎn)兒。
    “這都是口舌上造的禍?zhǔn)?，若平日里就?jǐn)言慎行，說出去也無人相信?！本惯B書抄也查抄了出來，白紙黑字的證據(jù)，推到菜市口就砍了頭，傅家已經(jīng)是定了罪，大逆，同座連罪的，到現(xiàn)在還不曾審?fù)辍?br/>     紀(jì)氏說得這一句，還教導(dǎo)幾個女兒：“你們往后出了門子，也有為官的，必得勸誡著些著。”她一說完這話還看一看明洛，明洛人瘦得許多，還不曾緩過來，卻也不是天天呆坐屋中甚事不干了。
    她叫張姨娘攆著出來給紀(jì)氏請安，又讓她跟姐妹們走動，那些個針線也都收羅起來，就怕她看見花樣子就想起給詹夫人做小襖來。
    屋里的琴重又拿了出來，原她學(xué)著管家，這些東西俱叫張姨娘收了，怕她分心在旁的事務(wù)上，這會兒恨不得哄著她玩，摸一下也是好的。
    可明洛就是提不勁來，除了往紀(jì)氏這頭請安，連小香洲也不再去了，明沅三催四請的，還說要借了碧筒來開個荷花會，紀(jì)氏都許她們喝酒了，還把明芃那里存的釀酒都要了來，她還只搖頭。
    明湘嘆一口氣兒：“只好叫她自個兒緩過來了，肯到屋子外頭走一走，總好過日日關(guān)在屋里?！?br/>     明沅點(diǎn)一點(diǎn)頭：“該請還是得請，說不準(zhǔn)哪一天她就愿意了?！庇滞狭嗣髀逯泣c(diǎn)心，也不必她動手，只看著做就是，趁著觀蓮節(jié)，做了個碎金荷花酥。
    荷花會到底沒辦成，明蓁那頭送得信來，叫這一向有送的紅帖兒都一應(yīng)回絕了，越是熱鬧的地方越不能去。
    紀(jì)氏接著消息就給明潼也送去一份，跟著就病了，說是進(jìn)了夏日里覺得身上骨頭重的很，行動困難，還叫大夫上得門摸脈，大夫也是經(jīng)見過了，金陵城里真病的假病的那許多，藥鋪里頭溫補(bǔ)的藥物都快賣光了。叮囑些清淡飲食的話，煎點(diǎn)藥湯下肚，再有人來，一律回說病了。
    等曹家下了獄，紀(jì)氏又怕鄭家有牽連，日日提心吊膽的等消息，知道曹家同鄭家相好，心里寬慰自個兒鄭家有太祖皇帝賜下來的丹書鐵券，可這東西旁的能保，謀反是再保不了的，等里頭又扯著吏部侍郎跟兵部尚書的時候，蔣家自個兒也沒能逃掉。
    明潼心知鄭家無事，卻也挺著肚皮操持起來，一樣閉門謝客，下人連菜都少買，事兒出的多了，就有那起子想往上爬的人構(gòu)陷，趁著買米買菜把信藏在里頭，再往錦衣衛(wèi)指揮使去告發(fā)，一查就查著了，無辜菜販米販也跟著一齊死。
    錦衣衛(wèi)自立國以來，還從沒有過這樣大的權(quán)柄，原來也不直屬于皇帝，那是開朝以來的規(guī)矩，到這會兒全改過來，除了聽圣人的旨意，誰的也不聽，憑你一二品，說拿你就得鎖著走。
    鄭夫人更不經(jīng)嚇了，曹家蔣家哪一個不是座上賓，前兒還一道摸牌的，第二日就說抓了起來，鄭侯爺也是一樣，他叫唬得關(guān)了大門不出去，原來就不是那等門庭若市的，這時節(jié)也沒人上鄭家的門了。
    鄭夫人也顧不得兒媳婦懷著七個月的肚子，干脆把事兒都交到她手里，總歸還有一個在京的王爺姐夫能靠，關(guān)了屋門就跟女兒抱頭哭起來，鄭辰的婚事，得虧沒有落定，那家子也一并下了獄，只盼著千萬不要扯出什么來。
    這倒是鄭家自個兒把自個兒抬得高了，鄭家如今只有一個侯一個二等云騎尉，別人要攀扯著攀扯不上，卻一個個嚇得跟縮頭鵪鶉似的。
    便是這時候，明潼覺出鄭衍不對勁來，鄭侯爺能閉門不出，他卻還得當(dāng)差，一日隔著一日往宮里去，總能打聽些情況，可偏是這當(dāng)口，他竟也稱病不出了，一家老的病了便罷，怎么連年輕的也躺在家里不出門，何況鄭衍還不是不出門，他隔得幾日就尋了由頭出去一趟，明潼問了幾回，他只不說。
    到后來又成了：“男人的事，女人家少問?！泵麂宦牐碱^都挑了起來，這時候到知道自個兒是男人了，等鄭衍前腳一出門，她立時就把平日里跟著他的兩個小廝叫了來，那兩個經(jīng)得上一回，算是明潼的人，卻也是一問三不知。
    明潼皺頭眉頭，心里猜測著他在外頭做了甚，外宅他沒這個錢，若說妓子，他身上又干凈的很，再沒有胭脂花粉的味道，知道他是騎馬出去的，便叫小廝在馬房守著，等鄭衍回來了，去看那蹄子，濕著綠苔濕泥，那就是出城了。
    這時候出什么城？明潼等他再去，便叫了陪房嬤嬤的兒子跟著，鄭衍一路出得城去，只作個踏青的模樣，見著有賣果子的，還買了一籃子果脆梅，一路上了山，看準(zhǔn)他進(jìn)了個女尼痷，這才回來報給明潼知道。
    竟還玩起小尼姑來了，明潼心頭冷笑一聲，這時節(jié)多一事不如少一事，家里又不是沒妾沒通房，妓子也還罷了，尼姑又是個什么說頭。
    她自有孕起，鄭衍便少往她房里來，明潼不請，他也樂得歇在別處，今兒回來又要往竹桃房里去，小篆卻來請他，鄭衍進(jìn)門見她一日比一日豐腴，插著肚子等著，嘴里還道：“這么晚，有甚事？”
    明潼也不同他多說，笑盈盈問一聲：“我害口倒想吃個酸的，素心痷前的脆梅，你怎么不帶些回來？”
    鄭衍大驚失色，張口結(jié)舌的望著她說不出話來，半晌才道：“可有人知道？萬不能漏了風(fēng)氣去！”
    明潼立時知道事情不對，放下臉來：“怎么，你有膽子做，這時候又怕起來了？”她這句一出口，鄭衍捂了臉：“捉曹家那一日，他就在痷中，聽見風(fēng)聲不敢露頭，我不過是……不過是為著平素好那么一場，曹家你也知道，走些私貨是成的，謀反再沒有那個膽子?！?br/>     明潼手指一緊，指甲深深嵌進(jìn)掌心，看著鄭衍倒似不識得他：“你，你還藏了逃犯！”</br>