</br></br>明洛因著沒(méi)得東西，又受了那么一場(chǎng)教訓(xùn)，覺(jué)得委屈，等到明沅這里看見(jiàn)那張琴，她就更委屈了。這琴如何先不論，姐妹兩個(gè)都有，獨(dú)她沒(méi)得，便知道是紀(jì)氏有意為之。
明洛臉上不好看，明湘也不說(shuō)旁的，略笑一笑道：“姨娘身邊的銀屏倒有幾樣拿手的點(diǎn)心，上回吃了六妹妹的黃米棗仁兒糕，這個(gè)是我讓銀屏做的，妹妹也嘗一嘗罷。”
銀屏上了個(gè)小盒兒，打開(kāi)里頭擺了四個(gè)欖核形的蒸餃，皮子薄透透的，明湘指了皮子里透著茵茵綠色的蒸餃道：“是挑了小螃蟹肉做的餡，這兩只放了芫荽，也不知道六妹妹吃不吃，便各蒸了兩只。”
她說(shuō)的又得體又溫柔，倒是明洛見(jiàn)屋里沒(méi)人理她，自個(gè)先覺(jué)得沒(méi)意思，到底是在上房里，不敢使性子，原一個(gè)坐著生氣的，借著有吃的挨過(guò)來(lái)，看見(jiàn)了明沅，也不敢像上回似的說(shuō)話，只巴巴的看著。
明沅哪里會(huì)跟個(gè)小姑娘計(jì)較：“采薇姐姐拿小魚(yú)碟來(lái)，拿那個(gè)盛出來(lái)更好看的。”說(shuō)著又回頭對(duì)明湘笑：“我吃芫荽呢。”
幾個(gè)丫頭俱都忍了笑，見(jiàn)六姑娘小小的人兒似模似樣的招待客人，又都跟著湊趣兒，采茵便道：“吃這個(gè)須得配些醋姜呢，里頭可是擱了螃蟹肉的。”不是河蟹，而是海蟹，顏家吃法卻改不過(guò)來(lái)，便是吃海蟹也得用姜醋。
采薇抿了嘴兒笑：“哪里好這樣吃的，我去尋一套好瓷碟兒來(lái)，采菽去掐兩枝花，給姑娘們擺個(gè)小花宴。”
到底還是小姑娘呢，一聽(tīng)見(jiàn)這些立時(shí)就高興起來(lái)了，連在上房的紀(jì)氏聽(tīng)見(jiàn)都笑：“既是花宴，叫她們也別回院子里頭用飯了，讓廚房整治一桌子菜送過(guò)去。”
她說(shuō)著撫掌微笑，耳邊明珠一晃一晃，漾出珠光：“便該這樣，一家子姐妹，還爭(zhēng)個(gè)什么長(zhǎng)短。”
連明洛也使了人去張姨娘屋子里，要絲蘭做了酪來(lái)，張姨娘是北面人，跟的丫頭也是北邊的，□□點(diǎn)心數(shù)她房里做的最好，尋常也常備著奶酥，不一時(shí)便裝了一只食盒來(lái)，打開(kāi)來(lái)是一碟是奶油餑餑，一碟是刻絲玫瑰餅兒。
三個(gè)小姑娘一人掐了一朵花戴在頭上，像模像樣的吃起宴來(lái)。瓊珠還送了一水晶瓶的玫瑰飲來(lái)，進(jìn)門(mén)便笑盈盈的：“這是太太特特賞下來(lái)的，姑娘們淺著吃兩杯，六姑娘便只能沾沾唇兒。”
配著玫瑰飲還有一套水晶杯子，光是倒在里邊就漂亮，拿舌頭一碰甜滋滋的，瓊珠見(jiàn)聽(tīng)了她的話都不敢伸手拿杯子，沖她們眨眨眼兒：“這比那庫(kù)里的又不同，是又蒸過(guò)的，姑娘們吃便是，再不醉人呢。”
也就是加了玫瑰的蜜糖水，明沅知道紀(jì)氏這是高興，她慢慢摸到了一點(diǎn)紀(jì)氏的心思，紀(jì)氏心里是樂(lè)意看見(jiàn)她們姊妹和樂(lè)的。
她是東道卻是妹妹，讓著明湘明洛兩個(gè)再舉杯子，淺淺吃了一盅兒。廚房里知道是姑娘們辦花宴，還是紀(jì)氏開(kāi)口要的菜，手腳也快，桃花燒賣(mài)菊花小餅，還有春日里炸玉蘭片，一桌子能吃的花，幾個(gè)小姑娘做大人事，說(shuō)著孩子話。
明洛貪杯，多吃了幾杯，臉上紅霞似的蒸騰起來(lái)，直叫丫頭拿冰帕子給她貼臉，解了衣裳，就睡在明沅床上，三個(gè)人一齊睡了午覺(jué)。
夜里紀(jì)氏就賞了明洛一套玫瑰紅遍地金的繡花琴罩子，明洛喜歡的不得了，請(qǐng)安時(shí)先跟紀(jì)氏謝了賞，再告訴明沅那上面繡了滿地花，罩沿上圍一圈兒邊，綴了許多小米珠兒。
她話沒(méi)出口，意思卻明白的很，她的東西，比明湘跟明沅兩個(gè)得的都要華麗富貴的多，明湘只笑不說(shuō)話，明沅不能裝著聽(tīng)不懂，伸了手指告訴她：“我就喜歡琴。”這話一說(shuō)完，便看見(jiàn)紀(jì)氏捏了杯子勾出個(gè)淺笑來(lái)。
這回就是喜姑姑不說(shuō)，明沅也大概知道兩個(gè)庶女，紀(jì)氏心里更看中哪一個(gè)，或者說(shuō)，兩個(gè)姨娘紀(jì)氏更喜歡哪一個(gè)了。
安姑姑是管著紀(jì)氏房中各樣雜事的，安姨娘又是安姑姑的侄女，那秋葉筆洗看著不惹人眼，卻是官窖出的好東西，自己得的這張琴是明潼用過(guò)的，意思又不一樣，獨(dú)明洛得了個(gè)繡花琴罩。
雖說(shuō)是織金綴珠的，可明沅在上房那么些日子，見(jiàn)識(shí)的東西多了，也知道對(duì)顏家來(lái)說(shuō)，這不過(guò)就是尋常物品罷了。
賞下來(lái)的東西還有這樣的差別，那以后的呢？再大些的婚嫁呢？
紀(jì)氏也大可安排一個(gè)看著一團(tuán)錦繡的人家，反正只要大面兒上不錯(cuò)，罰她罰的有理，賞她也賞得有份，哪個(gè)都不能說(shuō)紀(jì)氏這個(gè)當(dāng)?shù)漳傅牟淮取?br/>
張姨娘未必不知道，可她這回卻不敢再說(shuō)什么，安姑姑也給她帶了一本《女誡》，樂(lè)姑姑特意調(diào)了個(gè)識(shí)字的總角童兒，每日請(qǐng)了安，明洛去學(xué)里的時(shí)候，那個(gè)童兒便到院子里去，立在廊下大聲讀出來(lái)。
張姨娘臊的躲在屋里不出來(lái)，一院子鴉雀無(wú)聲，一本《女誡》讀完了，她還躲在屋里，還是安姨娘拿二十幾個(gè)大錢(qián)賞了那個(gè)童兒，又叫丫頭送他到儀門(mén)外，不許他在院子里逗留。
明沅原來(lái)還以為這些受寵的姨娘在顏連章那里總能說(shuō)得上話，這樣一看，全是假的，當(dāng)家主母對(duì)這些妾侍有著絕對(duì)權(quán)力。
紀(jì)氏不獨(dú)發(fā)落了張姨娘，還發(fā)落了睞姨娘，這一關(guān)就是一個(gè)月，等她再出來(lái)，人都瘦了一圈兒，原來(lái)那些驕縱意味全收了去，進(jìn)了上房請(qǐng)安的時(shí)候，也不似過(guò)去又說(shuō)笑又湊趣，無(wú)事就要提上兩句兒子的事。
她自叫顏連章收用過(guò)后，一直沒(méi)吃什么苦頭，紀(jì)氏待妾侍們一向客氣，她便把這份客氣當(dāng)作是好性兒，這回受了磨搓吃了苦頭，才知道什么叫作大婦。
她那日哭，有一半是真為著女兒，另一半是想哭給顏連章聽(tīng)的，她還當(dāng)顏連章定然在上房里呢，她的院子跟另兩個(gè)姨娘的院子門(mén)對(duì)著門(mén)，那邊有個(gè)響動(dòng)，怎么也瞞不過(guò)她的。
既不在姨娘這里，自然是在上房，可她哭了半日，顏連章的影子都沒(méi)見(jiàn)著，還受了這樣的懲罰，關(guān)起來(lái)頭一二日還想著老爺能來(lái)救她，一日一日的等，扒著大門(mén)瞧見(jiàn)對(duì)面院子都打扮齊整的去送顏明潼選秀，她才知道顏連章待她也不過(guò)就是個(gè)妾。
睞姨娘是得寵的，十日里頭顏連章總有三日歇在她這兒，余下的安姨娘跟張姨娘一人分得一日，她覺(jué)得她是妾里頭第一個(gè)得寵愛(ài)的，不成想拿這付身子去碰了硬壁。
她身邊的丫頭便勸了她，抱個(gè)姐兒去又有什么相干呢，兒子才是要緊的，沒(méi)有兒子便似安姨娘張姨娘似的，寵愛(ài)沒(méi)有，東西也沒(méi)有。
睞姨娘叫關(guān)了一月，咬牙認(rèn)了，沒(méi)有女兒她還有兒子！等到上房嬤嬤來(lái)的時(shí)候，連椅子都不敢坐滿，安姑姑和和氣氣的，半點(diǎn)沒(méi)說(shuō)她做了錯(cuò)事，只說(shuō)她身子既養(yǎng)活好了，就該往上房請(qǐng)安去了。
睞姨娘第二日早早就在耳房里垂手等著，眼看著小丫頭拎水進(jìn)去，金盆銀匜說(shuō)不盡的富貴，把頭垂的低低的，心里想著等張姨娘來(lái)了，必要刺她兩句，哪里知道張姨娘一進(jìn)來(lái)，同她是一般打扮。
兩人都穿的素凈，素面的褙子，銀打的首飾，睞姨娘最?lèi)?ài)帶鐲子的，一邊腕上能帶七八只，今兒也規(guī)規(guī)矩矩的只戴了一對(duì)銀的，妝也素凈的很，兩個(gè)這樣打扮，倒把安姨娘顯出來(lái)了。
彼此看一眼，知道一樣是受罰，張姨娘也沒(méi)了諷笑旁人的心思，垂手立在耳房里，聽(tīng)見(jiàn)里頭聲兒重起來(lái)，整整衣裳，等著叫請(qǐng)。
安姨娘是頭一個(gè)，往后是張姨娘，最后是睞姨娘，明沅抬眼看看她，就又似尋常般低下頭去，挨在紀(jì)氏懷里，澄哥兒坐在她另一面，紀(jì)氏問(wèn)她一句，她就答一句，明沅已經(jīng)學(xué)到《弟子規(guī)》了。
睞姨娘的眼睛在女兒身上打了轉(zhuǎn)，把眼眶里那點(diǎn)濕意忍了回去，跟著另兩個(gè)行了禮，紀(jì)氏還挨在榻上，眼皮一抬沖她們點(diǎn)點(diǎn)頭。
明沅跟澄哥兒兩個(gè)俱都立到地下去，兩人一般行禮，問(wèn)了聲姨娘好，日日都是如此，禮數(shù)上邊，紀(jì)氏是一點(diǎn)都不肯錯(cuò)的，就算是澄哥兒的親娘不在，也一并要這三位姨娘問(wèn)安。
她一招手把明湘明洛招到身邊來(lái)，問(wèn)她們：“妹妹學(xué)的好不好？”
明洛垂了眼睛，她知道姨娘受了教訓(xùn)，也不敢再爭(zhēng)先，點(diǎn)頭說(shuō)了聲好，紀(jì)氏便道：“等你們六妹妹過(guò)了生日，就同你們一道去蒙館了。”
明沅早就知道，她屋子里的羅漢榻叫挪了個(gè)位置，臨著窗擺出一張寫(xiě)字的桌子來(lái)，已經(jīng)鋪上紙，除了一套文房四寶，還給她一個(gè)荷葉形的青瓷筆插。
她才來(lái)上房?jī)蓚€(gè)多月，就已經(jīng)是個(gè)小富婆了，登東西的冊(cè)子上面細(xì)細(xì)寫(xiě)了兩頁(yè)，倒有一多半兒是顏明潼用過(guò)的東西。
紀(jì)氏讓她先習(xí)柳體，送來(lái)的也是柳體字帖，給她布置了功課，怕她骨頭軟，叫每日先習(xí)三張大字。等到十月她過(guò)了生日，字也寫(xiě)的像樣了，再送她進(jìn)學(xué)，總不能甚都不懂就去了蒙館。
明沅回去乖乖練字，她的手穩(wěn)，雖然力道不足，描出來(lái)的字卻不曾出框，頭一日她還寫(xiě)得差些，到第二日第三日，便很能看了，偶爾才因?yàn)榱獠蛔悖Τ鲂┠珌?lái)。
紀(jì)氏看著滿意，特意撿了一幅出來(lái)：“這個(gè)就算作是給你爹爹的壽禮罷。”顏連章的壽宴自然不會(huì)不辦，幾個(gè)女兒早早就預(yù)備起來(lái)，只有明沅因著實(shí)在年小，倒沒(méi)想叫她備上什么，有一張字已是有心了。
明沅卻不這么想，她得更好一點(diǎn)，起碼不能比另外兩個(gè)庶姐差的太遠(yuǎn)，她回了屋就坐在了小杌子上嘆氣，喜姑姑過(guò)來(lái)問(wèn)了，就皺了眉毛噘嘴巴：“姑姑，四姐姐五姐姐送的好。”喜姑姑正算詫異，就看她嘆一口氣，低了腦袋搖搖頭：“我的不好。”
澄哥兒要送什么明沅不知道，他瞞得死死的，連紀(jì)氏都不說(shuō)，可兩個(gè)庶姐卻知道的，明湘自己畫(huà)了一幅畫(huà)，明洛預(yù)備了一只琴曲，到她這里就是樣樣都不顯了。
喜姑姑斂斂眉頭，覺(jué)著今兒話音不對(duì)，可明沅自來(lái)不掐尖，只怕是五姑娘在她面前說(shuō)了甚，走上去摸她的頭：“姐兒才練了幾天字，就寫(xiě)得恁般好了，老爺看見(jiàn)了，只有高興的。”
經(jīng)著明沅提點(diǎn)她也思量起來(lái)，只一張描紅字確是太薄了些，明沅自己想不出辦法來(lái)，可她知道喜姑姑一定有辦法，果然夜里她就拿了只小籮來(lái)，自里頭翻出兩條大紅的絲絳，笑瞇瞇的問(wèn)明沅：“六姑娘想不想學(xué)打結(jié)子呀？”
明沅有時(shí)候?qū)懽志昧耍矔?huì)有丫頭逗她玩一會(huì)，或是抱著她去看看院里的花，或是給她貼貼花片，打結(jié)子也學(xué)過(guò)一些，只會(huì)最簡(jiǎn)單的兩邊對(duì)穿。
采菽就是好手，喜姑姑叫了她進(jìn)來(lái)：“你教姑娘打個(gè)結(jié)子，中當(dāng)綴上小葫蘆，再掛兩個(gè)玉蝠，取個(gè)好意頭。”
采菽一聽(tīng)便明白過(guò)來(lái)：“可是給老爺?shù)纳蕉Y？”拿出來(lái)看了便道：“那就打個(gè)雙錢(qián)結(jié)吧，福祿財(cái)都有了，意頭好，還不費(fèi)事兒。”
明沅仰了臉笑，她不懂的東西有很多，沒(méi)有現(xiàn)成的老師，她還可以自己摸索，她是比明潼差，可不能比所有人都差。</br>