趙晉一身黃色龍袍坐在椅子里，相貌俊雅，氣質清貴，正端看著手里的奏折。
    孟星辭走進來行了禮，趙晉微微一笑：“孟探花不用多禮。”頓了頓，他語氣里帶了笑意：“孟探花怪朕了吧？”
    孟星辭言不由衷：“臣不敢，君要臣死臣不得不死。”
    趙晉放下手里的東西，“朕在看孟探花殿試時寫的文章，按朕的意思來說，此文真當作狀元之才。只是……”他嘆了一口氣：“就算是皇上，也有無可奈何啊。”
    孟星辭撇嘴，她又不是皇上，他的無可奈何關她什么事？為什么要犧牲無辜可憐的她？
    “朕希望你能做到你當日所寫的。”趙晉說著，一雙深邃的眼睛便對上了她：“孟探花，你可不要讓朕失望。”
    孟星辭一怔，抬起頭對上了趙晉的目光。趙晉眼神認真，帶著些許鼓勵和信任之色，讓人心生澎湃之情。
    孟星辭神色激動：“臣一定幸不辱命！”
    趙晉還沒欣慰地點頭，孟星辭又道：“不過為了不辜負皇上的期望，還請皇上給臣些許支持！”
    趙晉心里一顫：“你，你想要什么支持？”
    孟星辭略一思索：“綏遠縣地處偏遠，物資匱乏，稅收年年倒數，臣去了，只怕也是巧婦難為無米之炊……”
    孟星辭的話音未落，趙晉連忙說道：“要錢可不行。”
    孟星辭：“……”
    孟星辭眼神沉痛地看著趙晉，趙晉輕咳了一聲，表情比她還沉痛：“這，國庫空虛。”頓了頓，他又道：“孟探花也不缺銀子吧？”
    說不定比他這個皇帝還有錢，孟星辭出身江南世族，乃長房嫡孫。
    孟星辭現在住的就是在榮華街上一棟三進的院子，據說是在孟星辭啟蒙的時候家族就給備下的，府里幾十個下人只伺候她一個。在一眾窮翰林小官兒中十分顯眼，趙晉都頗有耳聞。
    孟星辭炫富被人嫉妒了，便道：“聽聞御膳房的御廚廚藝精湛，皇上賜臣兩個御廚，到了綏遠縣臣有大用！”
    什么大用？是給你做飯嗎？
    趙晉瞪著孟星辭，偏偏孟星辭一臉認真地看著他。
    “行，行吧。”趙晉勉為其難地說道。
    反正不花銀子就行。
    孟星辭又腆著臉說道：“啊，對了，臣上次吃過宮里的點心，味道也十分不錯。”
    趙晉臉色一沉：“孟星辭，你不要太過分。”
    孟星辭抿抿唇，眼巴巴地看著他，一副委屈可憐的樣子。
    要知道，孟星辭當時是為何從狀元淪落為探花的？就是因為她長了一副好相貌。清俊儒雅的相貌，一雙杏眼飽滿明亮，她微微一笑，眼睛瞇在一起，嘴角隱隱露出的淺窩，看起來溫柔明媚。
    這樣的一副好相貌，便是露出一分委屈，都會覺得心疼。
    世人在面對美好的人和物都會比較寬容。
    趙晉不由得點了點頭：“行吧，再賜你一個做點心的廚娘。”
    孟星辭彎了彎唇角，淺淺梨渦若隱若現，笑容明媚，卻是一派的少年意氣。
    “多謝陛下！”孟星辭拱手說道：“臣定將為皇上排憂解難，不負皇上厚望！”
    趙晉怔了一下，深深地看了孟星辭一眼：“那朕就拭目以待了。”
    孟星辭向宮外走，一邊走一邊思索。皇上最想要的是什么？
    當然是雁回關將士臃腫導致軍費龐大，國庫不堪重負了。
    軍隊人數過多，是因為定遠侯愛兵如子。一些老弱殘兵，退伍回家之后無以為繼，定遠侯心疼這些為了大啟受傷的將士，一個勁兒的給人糧餉，導致軍隊人數龐大。
    趙晉登基之后數次想要裁軍，都未能成功。
    孟星辭當年科舉時，殿試的題目就是關于軍費減少的問題。當時孟星辭的作答有理有據并且十分具有可行性，趙晉印象深刻。
    兩人話音剛落，太監就進來稟告，說是定勇侯世子求見。
    老侯爺葉淮早在前年便將爵位傳給了獨子，也就是葉湛的父親葉南山。而葉南山承爵之后，在今年也上了奏折為葉洵請立世子上了奏折。
    葉洵這次回京就是為了謝恩的，不過孟星辭卻覺得，這未嘗不是葉家在示弱。
    葉洵是葉家的獨苗，若是趙晉讓他留在上京，就是有當質子的意思。趙晉會不會讓葉洵留在上京，那就要看趙晉的態度了。
    “快請。”趙晉說道，轉過頭他對著孟星辭道：“正好，你們二人也見一見，日后少不得要打交道。”
    孟星辭眼神一閃，看趙晉這意思是不打算扣著葉洵留下來當質子？
    孟星辭沒見過葉洵，卻聽過不少葉洵的故事。這位世子，年紀輕輕卻是威名赫赫。年僅十三歲的時候就上了戰場，百步穿楊的本事射下了韃靼的軍旗，威震三軍。
    葉家雖然人丁單薄，但誰提起葉洵都要說一句葉家后繼有人。
    很快，葉洵就走了進來。
    他二十來歲的年紀，一身黑衣，相貌俊美，漆黑深邃的雙眸，鼻梁高挺。這是一個無論在任何時候都不會讓人忽略他半分的人，他就那樣走進來，吸引了所有人的目光。
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