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    林覺目送林虎離去，臉上微笑收斂，神色變得堅毅冷峻。他轉身快速進入內帳之中，那里一盞燭火照的明亮。燈下，一身黑色勁裝的的白冰正站起身來迎接。
    “夫君，要出發了么？”白冰輕聲道。
    林覺點頭道：“替我裝備一下，馬上出發。”
    白冰點頭，跟隨林覺來到臥榻之前，伺候林覺脫下盔甲，換上黑色夜行衣，然后一件件將攤在床上的物事給林覺裝備在身。兩柄雙發王八盒子槍，一件有著十幾只口袋的內嵌鋼板的防刺衣。然后便是一排火藥囊袋，二十枚小甜瓜，一袋閃光彈，一袋磷火彈。上身裝備完畢之后，將一長一短兩柄匕首嵌入小腿處皮囊。之后林覺換上一雙黑色的皮靴。那皮靴柔軟無比，幾乎是貼在林覺的腳上。林覺走動幾步，居然毫無聲息。這皮靴是蟒皮所制，底部以柔物襯墊，既有彈性，又無聲息，正是絕佳的夜行潛入裝備。
    “還有什么？”林覺沉聲道。
    白冰微笑指著桌上的一堆物事道：“還有這么多呢，我拿著吧。”
    那桌案上這是一柄射索弩.弓，一圈長繩和攀爬器，以及一柄從未見過的長管火銃。那可是林覺最近命人筑造的一種新型火器。王八盒子霰彈近距離雖然火力強悍，但不能及遠。林覺從神威將軍炮得到靈感，制作出了鐵彈長火銃。這種火銃發射的便是拇指大小的圓形鐵彈子。發射原理同神威將軍炮類似，以膛內火藥推動鐵彈射出，距離可達千步之外，威力可貫穿甲胄。因為需要及遠，便必須加長槍管，難度便在于如今的冶煉技術甚難鑄造出又長又耐用堅固的槍管。所以經過一番周折，終于找到了最佳的長度。在這種長度之下，鑄造出的精鐵管可以承受住壓力，起碼在五十發之內不至于炸膛。
    當然，相較于制作成本而言。這種長管火銃只能最多射處五十發，著實是極大的浪費。注定這種長管火銃無法批量生產。所以這種火器一共只制造了兩支，這一次林覺出征便隨身攜帶了一支。今晚，林覺自然也要帶在身邊，雖不知道能派上什么用場，但是多一件火器總好過少一件。
    “孫大勇跟我們一起去，這些東西讓他們背著便是。冰兒，你準備好了么？這一次危險的很，說不定我們便回不來了，你不會怪我這么做吧。”林覺道。
    白冰白了林覺一眼道：“我確實心里不太高興，我可是幫著你去救另外一個女人，心里能高興么？可是我又能如何呢？你是我的夫君，我自然要幫你。”
    林覺笑道：“你這是吃醋么？我答應你，這次事成之后，我以后加倍疼愛你，如何？你不是也想生個孩兒么？我保證送你個孩兒，咱們加倍的努力，耕耘必有結果。”
    白冰臉色飛紅，正要嬌嗔幾句，內帳之外孫大勇的聲音傳來：“大帥，卑職等準備好了，可以出發了。”
    林覺神色一肅，沉聲道：“好，咱們出發。”
    ……
    已是二更時分，汴梁城中，依舊街市通明，行人如織。隨著局面的穩定和恢復，汴梁城的街市正以肉眼可見的速度恢復昔日的繁華和熱鬧。一個明顯的跡象便是，半年多來一到天黑，整個汴梁城便死寂如墳場一般。做賊心虛的呂中天頒布宵禁的命令，更在數月前升格為不分白天黑夜的禁嚴令。而如今，汴梁夜市重開，習慣了夜生活的汴梁百姓們自然是如魚得水，不到三更天，街市是不會安靜下來的。
    但在內城皇宮左近，今晚卻是出奇的安靜。大內宮城周圍的街道上有禁軍兵馬在游弋，似乎有什么事情要發生。
    黑暗的東華門長街上，兩輛馬車疾馳而來，車輪碌碌，馬車車轅上懸掛的風燈因為顛簸而左右搖弋，照得車轅上的趕車人的臉忽明忽暗，影子在地上飄忽不定。
    兩輛馬車在東華門前停下，車簾掀開，兩個人影從車上下來，徑自走向宮門處。那兩人腳步急促，身上都披著黑色斗篷，頭臉隱沒在黑暗之中，看不清相貌。
    似乎是早有約定，東華門宮門前的禁衛沒有做任何的阻攔便開了宮門，幾名侍衛簇擁著一人出來，對著宮門前的兩個人影拱了拱手，低聲寒暄。
    “沈大人，劉大人？本人黃江，奉旨在此迎候兩位大人。兩位大人一路辛苦了。”
    “原來是黃將軍，有禮了。我們不辛苦，倒是教皇上一直等到此刻，我等心中不安。”兩個人影拱手低聲道。
    “皇上確有些著急，既如此，在下這便引二位去見皇上，皇上正等著你們呢。”黃江笑了一聲道。
    “有勞黃將軍帶路。”
    黃江點點頭，做了個請的手勢，引著兩人直入宮門而去。一行人穿過數道庭院，在皇宮東北角一處院落里停下。這里僻靜冷清，花樹繁茂，道路都被遮蔽了一半，似乎宮中雜役都沒有進行過修剪。讓本來就偏僻的這處院落更顯得荒廢陰暗。前方房舍中亮著燈火，幾名內侍在門口躬身侍立，屋子里中似乎有人影在來回走動。
    “皇上，沈大人劉大人他們來了。”黃江站在屋子門口沉聲稟報道。
    屋子里走動的人影停了下來，然后迅速的放大。哐當一聲，屋門被打開，一個人影站在門口，語氣急促中帶著喜悅之情，大聲道：“是沈大人和劉大人么？終于來了。朕都等急了。哈哈哈。”
    那兩名進宮之人快步上前，匍匐在階下磕頭，口中叫道：“臣沈放/劉勝，叩見皇上。臣等來
    遲，罪該萬死。請皇上恕罪。”
    站在門口的郭昆快步上前，嘴巴笑的合不攏，伸手攙起兩人，連聲道：“何罪之有？何罪之有？來了就好，來了就好。朕就盼著你們到來的這一天。快平身，進來說話。”
    兩名官員齊聲道謝，躬身進了屋子里，此刻，屋子里的燈光才照亮了兩人的臉。這二人相貌儒雅，儀表堂堂，只是身材略顯肥碩。年紀約莫四十許人，神情甚是激動。若是林覺在此，必然會認出這兩人，這兩人正是當年杭州三城爭霸花魁大賽時的另外兩座州府的知府，一個是曾經的江寧知府沈放，一個是曾經的揚州知府劉勝。
    當年花魁大賽，吳春來親自抵達杭州，沈放和劉勝也親臨杭州，說是為了花魁大賽助力，其實是為了爭奪東南第一州府的面子。沈放和劉勝和吳春來沆瀣一氣，百般巴結。按理說他們當時身為地方兩座大州府的主官，比之吳春來這個政事堂吏部主事的官職并不低。但是，他們知道，通過吳春來可以攀上呂中天這個高枝，所以不惜巴結拍馬。
    雖然花魁大賽被林覺助力之下的萬花樓和群芳閣奪得頭籌，但是沈放和劉勝二人卻真的巴結上了呂中天。不久后，兩人便調入京城，在政事堂中擔任要職。朝中變法之爭中，沈放和劉勝二人給呂中天出了不少主意和點子。成為呂中天身邊的重要人物。
    后來郭旭篡位，林覺反出京城之后，這二人更是平步青云。沈放就任御史中丞，劉勝任參知政事兼領戶部主事之職，都成為了大權在握的風云人物。但是很快，沈放和劉勝便得罪了呂中天身邊的。陳玢柳振邦以及開封府權知朱之榮等人被沈放和劉勝奪了風頭，重要的職位被兩人霸占，心生不滿，處處為難他們。兩人原本托庇的吳春來也被林覺殺了，兩個人不得不卷起尾巴做人，不敢得罪陳玢等勢力龐大的地頭蛇們。
    久而久之，沈放和劉勝覺得，這么下去不是辦法，遲早被這些人在呂相耳邊吹風而毀了自己。于是乎兩人商議之后決定以退為進，離開京城是非之地。兩人向呂中天提出再回揚州和江寧當知府，為呂相經營地方勢力，把握住東南兩座大州府。呂中天本就心懷鬼胎，有了篡位之想，地方上安插自己人將來自己成事時便有地方上的支持，且兩座東南大州府的物資錢糧也需要牢牢把控住，對自己更為有利。在這種情形之下，呂中天將沈放和劉勝調出京城，不過沒讓兩人去當知府，而是一個任淮南東路轉運使，一個任了江南路轉運使。這兩個官職名義上是兩路最高官長，比之知府之職可大了許多。且在必要之時，可以控制住兩路錢糧軍政。
    便是因為如此，沈放和劉勝再次回到了地方，過起了他們滋潤的日子。