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“林大人請(qǐng)說(shuō)。”韓剛停步回頭道。
林覺(jué)沉吟道:“此次兵敗……你回去后恐怕要受軍法處置。況且你們?yōu)槲宜龋瑮羁≈懒舜耸驴峙乱w怒于你。我其實(shí)想勸你不要回去的,但你恐怕不會(huì)聽(tīng)我的。那么,我只能勸你不要提及我們出手相救之事,否則……恐怕會(huì)對(duì)你不好。”
韓剛一愣,旋即笑道:“楊元帥不至于如此吧,再說(shuō)即便受罰,也是我咎由自取。我本是敗軍之將,理當(dāng)受到懲處。但林大人的忠告,韓某明白了。”
林覺(jué)點(diǎn)點(diǎn)頭,不再多言。韓剛轉(zhuǎn)身召集眾傷兵商議了幾句,那馬長(zhǎng)青自告奮勇留下來(lái)帶著數(shù)十名行動(dòng)方便的兵士照顧兩百多名傷者。韓剛則領(lǐng)著六十余名能夠行動(dòng)的傷勢(shì)較輕的士兵告辭離開(kāi)。那也是防止在路途上遭遇遼人的話(huà),也有一戰(zhàn)之力。
林覺(jué)等人并未立刻轉(zhuǎn)移位置,雖然韓剛回到大周軍中之后一定會(huì)告知林覺(jué)等人所在的方位的,這會(huì)帶來(lái)極大的危險(xiǎn)。但林覺(jué)還是決定在此停留歇息。林覺(jué)認(rèn)為楊俊應(yīng)該不敢再貿(mào)然行事,今日的失敗應(yīng)該已經(jīng)給了楊俊極大的教訓(xùn)了。楊俊這種人還是懂的吸取教訓(xùn)的。所以停留一晚應(yīng)該并無(wú)大礙。
再者,眼前這數(shù)百傷兵在此,林覺(jué)也不能甩手離開(kāi)。林覺(jué)并不想虎頭蛇尾,既然救了這幫人,一走了之將他們置于遼人隨時(shí)可能發(fā)現(xiàn)他們的境地終究不妥。這也算自己的仁至義盡了。有自己的人在旁,起碼可提前偵察敵情,及時(shí)應(yīng)對(duì)。
夜色漸深,初夏的天氣夜晚倒也涼爽的很,只是林間蚊蟲(chóng)頗多,頗為擾人。又不敢生火驅(qū)蚊,于是林間空地一片噼里啪啦的打蚊子的聲音和喃喃的咒罵上。
落雁軍親衛(wèi)分為兩隊(duì),一隊(duì)歇息,一隊(duì)警戒,上下半夜相互輪替,這已經(jīng)是一種制度了。數(shù)十名士兵分散在林間四周以及左近的高丘上警戒,林間眾人也可放心的歇息。
林覺(jué)等人雖嘴巴上說(shuō)補(bǔ)給不足,但卻也不忍見(jiàn)那一群傷兵在那里挨餓受蚊蟲(chóng)叮咬,于是林覺(jué)命白冰帶人送了些干糧清水給他們,還給了一些山寨自制的薄荷水讓他們涂抹驅(qū)蚊。那些傷兵自然是感恩戴德,吃了些干糧,免去了蚊蟲(chóng)的侵襲,疲倦的眾人很快便鼾聲如雷倒頭睡去。
一彎新月早已掛在天空,灑下朦朧之光。林覺(jué)并無(wú)睡意,于是和白冰高慕青兩女來(lái)到林地邊緣的一塊大石頭上坐著低聲說(shuō)話(huà)。話(huà)題倒不是關(guān)于眼前之事,而是關(guān)于遙遠(yuǎn)的伏牛山的家中的事情。談及小郡主等人,談及一雙兒女,談及家人團(tuán)聚的事情,竟讓林覺(jué)也在兩女的絮絮叨叨中萌生了思家之感。
聊了一會(huì),夫妻三人正欲回林地旁簡(jiǎn)易的窩棚歇息的時(shí)候,卻聽(tīng)到不遠(yuǎn)處有人出聲低喝。
“那是誰(shuí),鬼鬼祟祟的作甚?稟報(bào)身份。”那是林覺(jué)身邊保護(hù)的一名親衛(wèi)的聲音。
“兄弟莫要誤會(huì),在下馬長(zhǎng)青,見(jiàn)林大人還沒(méi)睡,想來(lái)跟林大人攀談幾句。”那人忙低聲道。
林覺(jué)聽(tīng)的仔細(xì),眼前浮現(xiàn)出之前跟在韓剛身邊的一名面色黝黑的年輕將領(lǐng)的面孔來(lái)。不久前自己跟韓剛講道理的時(shí)候,韓剛身邊的其他人都曾激憤拔刀而起,但這個(gè)年輕軍官卻似乎沒(méi)有那么做,而是坐在一旁思索。這給林覺(jué)留下了較深的印象。
“我家大人要歇息了,這么晚了,還見(jiàn)什么見(jiàn)?速速離開(kāi)。”林覺(jué)身邊負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的士兵極為負(fù)責(zé),因?yàn)閷O大勇下了嚴(yán)令,所有人必須確保林大人的安全,一旦被孫大勇發(fā)現(xiàn)有不負(fù)責(zé)任的行為,孫大勇會(huì)讓這些親衛(wèi)苦頭吃盡。
馬長(zhǎng)青聞言面露失望之色,點(diǎn)頭道:“既如此,便不叨擾了。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
林覺(jué)咳嗽一聲叫道:“請(qǐng)馬將軍過(guò)來(lái)說(shuō)話(huà)便是。”
親衛(wèi)領(lǐng)著馬長(zhǎng)青來(lái)到大石頭旁。馬長(zhǎng)青顯然極懂規(guī)矩,全身上下兵器弓箭全部卸掉,兩手空空,以示并無(wú)威脅之意。來(lái)到林覺(jué)三人身前,馬長(zhǎng)青恭敬拱手行禮。
“馬長(zhǎng)青見(jiàn)過(guò)林大人和兩位夫人。”
林覺(jué)微笑還禮,高慕青和白冰在旁也拱手還了禮。
“馬將軍,你的兄弟們傷勢(shì)都還穩(wěn)定吧。若需要幫忙的,但請(qǐng)告知,我們一定去幫忙。”林覺(jué)微笑道。
馬長(zhǎng)青點(diǎn)頭道:“多謝林大人,兄弟們都很好,都睡的很香。他們今天是真的累了。能睡得這么香,完全是林大人救了我們,算是我們的造化。大恩大德,不敢言謝,但卻銘記于心。”
林覺(jué)擺手道:“些許小事何必翻來(lái)覆去的說(shuō)?我跟你家韓將軍也說(shuō)了,救助大周同胞,此乃我等應(yīng)有之義。”
馬長(zhǎng)青點(diǎn)頭道:“林大人高義。在下欽佩之極。”
林覺(jué)微笑道:“馬將軍過(guò)譽(yù)了。”
馬長(zhǎng)青道:“請(qǐng)林大人莫要叫在下將軍,在下馬長(zhǎng)青,只是一名隊(duì)正而已。”
林覺(jué)有些詫異,那韓剛對(duì)這馬長(zhǎng)青似乎甚是器重,林覺(jué)不止一次看道韓剛和馬長(zhǎng)青竊竊私語(yǔ)的樣子,還以為馬長(zhǎng)青是韓剛身邊的心腹將領(lǐng),卻沒(méi)想到是只是一名隊(duì)正。大周軍中的隊(duì)正其實(shí)只是個(gè)率領(lǐng)五十名兵士的最低級(jí)的將領(lǐng)罷了。韓剛怎么會(huì)跟一名隊(duì)正如此親密,而他身邊還有十幾名將領(lǐng)跟隨著,這倒是怪事。不過(guò)這種事倒也沒(méi)什么好說(shuō)道的。
“原來(lái)如此,那也沒(méi)什么。無(wú)論是將領(lǐng)還是兵士,都是戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵的好漢。在我眼中,將士地位一律平等,倒也沒(méi)有高下之分。”林覺(jué)客套道。
馬長(zhǎng)青點(diǎn)頭道:“在下確實(shí)聽(tīng)說(shuō),伏牛山落雁軍中確實(shí)是官兵平等,沒(méi)想到是真的。林大人治軍還真是有些不同。”
林覺(jué)笑道:“你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些事?這可奇了。”
馬長(zhǎng)青點(diǎn)頭正色道:“在下不僅聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些,在下還聽(tīng)說(shuō)過(guò)林大人的一些事呢。我知道林大人師從當(dāng)世大儒方敦孺方先生,還知道林大人是兩浙路的解元公,還知道林大人是我大周慶豐五年春闈科的狀元郎。林大人中狀元
的詩(shī)文策論,在下也拜讀過(guò)呢。”
林覺(jué)呵呵笑道:“那可真是沒(méi)想到。馬兄弟居然如此關(guān)注我么?莫非你我有什么淵源?”
馬長(zhǎng)青微笑道:“淵源倒是沒(méi)有,不過(guò)當(dāng)年我若參加春闈大考的話(huà),和林大人倒有可能是同科同年學(xué)子。不知道這算不算是淵源。”
林覺(jué)驚訝道:“馬兄弟是說(shuō),你也是讀書(shū)人出身?”
馬長(zhǎng)青點(diǎn)頭道:“在下是慶豐四年河北東路解試第三十九名舉子,也是有了次年春闈大考的資格的。只是在下沒(méi)有去參見(jiàn)春闈大考,而是在慶豐四年冬天去保州投入安肅軍中當(dāng)了一名兵卒。所以,怕是也算不上是和林大人同年了,因?yàn)槲腋緵](méi)參加春闈大考。”
林覺(jué)更是驚訝不已,眼前這年輕人跟自己年紀(jì)相仿,歲數(shù)上倒是相符。談吐舉止也確實(shí)不像是一般兵士那般粗俗。倒是確像個(gè)讀過(guò)書(shū)的人。不過(guò),他說(shuō)的經(jīng)歷有些離奇,這在大周這樣的社會(huì)之中絕對(duì)是個(gè)另類(lèi),林覺(jué)無(wú)從證實(shí),心中也自抱有一些懷疑的態(tài)度。
“哦?原來(lái)馬兄弟真的是讀書(shū)人,還是解試得中,有資格參加春闈大考的學(xué)子。既如此,馬兄弟怎地不去參加春闈大考?那可是前途無(wú)量之事。在我大周,讀書(shū)入仕可是人人夢(mèng)寐以求之事,倒去投筆從戎?這倒教人奇怪。”林覺(jué)低聲說(shuō)道。這
馬長(zhǎng)青微笑道:“可不是么?我做出這個(gè)決定后,身邊的朋友都罵我傻,都說(shuō)我得了失心瘋了。我的老師把我罵的狗血淋頭,說(shuō)我愚不可及。連我們當(dāng)?shù)氐目h令官長(zhǎng)都來(lái)勸我。可是我依然去當(dāng)兵了。他們都認(rèn)為我這樣的選擇是愚蠢的,但他們并不知道我心中所想。我感謝他們的關(guān)心,但卻不能聽(tīng)從他們的勸告。”
林覺(jué)愈發(fā)覺(jué)得有趣,問(wèn)道:“但不知是何事讓馬兄弟如此堅(jiān)定的從軍,連大好前途都不顧呢?”
馬長(zhǎng)青輕輕嘆了口氣道:“林大人,在下這么做只有一個(gè)理由,那便是為我父母報(bào)仇。先父本是商賈,地處邊鎮(zhèn),我大周又和遼人通商,故而先父便做起了皮草和藥材的生意。從遼國(guó)買(mǎi)些皮貨草藥來(lái)我大周販賣(mài),再?gòu)拇笾苜I(mǎi)些布匹茶葉販賣(mài)往遼國(guó)。雖是小本生意,但卻也衣食無(wú)憂(yōu)。然而,在下十二歲那年,生了變故。我爹爹在邊鎮(zhèn)羅家集榷場(chǎng)賣(mài)貨的時(shí)候,一群遼人洗劫了榷場(chǎng),強(qiáng)搶商賈的貨物。我爹爹不肯被他們搶走貨物,天殺的遼狗便……便砍殺了他……。驚聞如此噩耗,我娘帶著我前往榷場(chǎng)尋找,之找到了我爹爹無(wú)頭的尸首。這幫天殺的狗賊,他們連我爹爹的頭顱都割去邀功了。可憐我爹爹一輩子為人忠厚,待人以善,最終卻落得個(gè)無(wú)頭而終的結(jié)果。……我娘自爹爹死后便郁郁不歡,我十五歲那年,娘也生病故去了。臨死前,我娘對(duì)我說(shuō):‘兒啊,你要為你爹爹報(bào)仇,找回你爹爹的頭顱。你爹爹的墳里至今埋著的還是沒(méi)有頭的尸骨呢。你爹爹沒(méi)了頭,他的魂怎么能找到家?怎么能瞑目安心?’”