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良久之后,呂中天的聲音輕輕響起:“郭旭,老夫不會(huì)勸你回頭的,你既決定這么做了,老夫自然還是全力支持你。不但支持你,老夫還要為你好好的謀劃和協(xié)助。沒有老夫的協(xié)助,你是不會(huì)成功的。”
郭旭叫道:“怎么會(huì)不成功?我給教匪時(shí)間,那教匪匪首必然全力募集教匪突圍,他們只能往西去,因?yàn)槟抢镒顬楸∪酢K麄冎荒芎蜁x王的兵馬火拼。晉王那里只有不到一萬(wàn)兵馬。他們能擋得住教匪的垂死掙扎?教匪的戰(zhàn)力可不是想象中的那么弱,又是困獸的最后死磕,他絕對(duì)擋不住。就算他不死,他也必?cái) K麛×耍磺斜愫棉k了。不但抵消了功勞,還有大過(guò)。因?yàn)樗排芰私谭恕.?dāng)然,最好是他能死了,便一了百了了。說(shuō)實(shí)話,外祖父,我想不出會(huì)失敗的理由,我認(rèn)為我的這個(gè)計(jì)劃天衣無(wú)縫,極為完美。難道您不是這么認(rèn)為么?”
呂中天靜靜的看著雙目放光,失去了以往的冷靜,變得有些狂熱的郭旭,伸手拍了拍郭旭的肩頭道:“年輕人,冷靜些。以你目前的狀態(tài),會(huì)出大麻煩。你還是沒有考慮周全啊。世上的事豈會(huì)都如你設(shè)想的那般容易?你的計(jì)劃確實(shí)不錯(cuò),但那是你一廂情愿的最好的結(jié)果。你想過(guò)沒有,萬(wàn)一他們擊敗了教匪呢?萬(wàn)一匪首敗在他們手里,你只是白白送給他們另一份大功勞呢?你會(huì)輸?shù)母鼞K。想過(guò)沒有?”
“怎么可能?這不可能。我跟匪首交手之后,方知他們并非烏合之眾。京東西路除了應(yīng)天府之外,其余州縣盡在他們手中,就算在應(yīng)天府之戰(zhàn),他們也不算吃虧。匪首脫身之后必廣募人手,糾集教眾突圍。屆時(shí)他們的人數(shù)或有三萬(wàn)五萬(wàn),不……或許有十萬(wàn)八萬(wàn)之多。他們?nèi)绾蔚謸醯淖。拷^不可能抵擋的住的。”郭旭大聲叫道。
呂中天沉聲道:“然則陽(yáng)武一戰(zhàn),教匪近三萬(wàn)人馬,還不是被數(shù)千守軍擊敗了。晉王手下有能人。那個(gè)林覺你不是認(rèn)識(shí)么?你可知道,陽(yáng)武之戰(zhàn)正是他運(yùn)籌帷幄,以數(shù)百騎兵破教匪大營(yíng),導(dǎo)致教匪的崩盤。現(xiàn)在京北大軍集結(jié),人數(shù)上萬(wàn)之眾,面對(duì)數(shù)萬(wàn)教匪,你敢說(shuō)他們便不會(huì)取勝?你又憑何敢這么保證?”
郭旭愣了愣,皺眉道:“原來(lái)那是林覺指揮作戰(zhàn)的結(jié)果,我就知道此人不俗,當(dāng)初我曾拉攏他為我效力,他卻拒絕了我。他現(xiàn)在卻為晉王鞍前馬后。很好,這是要于我為敵了。那我對(duì)他必不客氣了。但是外祖父,以他之能,也未必能壞我大事。陽(yáng)武之戰(zhàn)算他們運(yùn)氣好。這次匪首做困獸之斗,必是不死不休之局,那是實(shí)打?qū)嵉挠财矗完?yáng)武之戰(zhàn)的情形大為不同。況且我說(shuō)了,我會(huì)給他們時(shí)間,讓他們多糾集些人手,多準(zhǔn)備謝物資。就算那林覺有本事,就算近萬(wàn)禁軍戰(zhàn)力不俗,恐怕失敗也是他們唯一的命運(yùn)。”
呂中天冷笑道:“你給他們時(shí)間。朝廷給你時(shí)間么?朝廷若命你即刻禁軍肅清殘敵,你難道要違抗軍令么?實(shí)不相瞞,老夫此來(lái)的目的之一便是要催促你盡快進(jìn)軍蕩平殘匪,平息叛亂的。這也是楊俊的意思。皇上那里雖然沒有明言,但皇上也必是這么想的。你要按兵不動(dòng),朝廷是不會(huì)允許的。另外,這個(gè)計(jì)劃你便當(dāng)晉王他們看不破么?他們倘若看破了計(jì)劃,上奏朝廷挑明此事,你當(dāng)如何?為了自辯,你只能率軍進(jìn)攻,否則便會(huì)落下口實(shí)。你不要當(dāng)別人都是傻子。晉王或許是,但其他人可不是。那林覺更絕對(duì)不是。”
郭旭開始還梗著脖子有些不以為然,但聽著聽著,他的眉頭卻皺了起來(lái),身上的熱血開始慢慢的冷卻下來(lái)。他終于發(fā)現(xiàn),他覺得完美的計(jì)劃有著極大的缺陷。他所希望的結(jié)果只是一廂情愿的最好的結(jié)果罷了。他把事情想的太簡(jiǎn)單了。一旦計(jì)劃出錯(cuò),他反而賠了夫人又折兵,弄的一身騷,反而陷入更大的被動(dòng)之中。
“外祖父……那……照您老人家看來(lái),這計(jì)劃還可行么?既然有如此巨大的漏洞,是否很難進(jìn)行下去了?”郭旭沉吟問道。
呂中天微微一笑,拍著郭旭的手臂道:“年輕人,優(yōu)點(diǎn)是血?dú)夥絼偅裁词露几腋伞H秉c(diǎn)是思慮不周,難以周祥。所以有時(shí)候我們這些老家伙還是有用的。坐下陪我喝一杯,我來(lái)告訴你該怎么做。”
郭旭忙落座斟酒。兩杯桂花酒下肚,呂中天沉聲道:“郭旭,既然決定要做這驚世駭俗之事,那便一定要成功。要保證成功,便要剔除所有讓計(jì)劃失敗的因素。除去那些意外的因素,便可讓讓事情按照你所期望的方向發(fā)展下去。從這個(gè)角度上來(lái)考慮事情,事情便簡(jiǎn)單的多了。”
郭旭喜道:“請(qǐng)您老人家詳說(shuō)。”
“很簡(jiǎn)單。匪首糾集教眾需要時(shí)間,而朝廷是必然要催著你進(jìn)軍的。此次回京之后,老夫便稟報(bào)皇上,就說(shuō)你這里兵馬需要休整,不能貿(mào)然進(jìn)攻。我會(huì)讓楊俊給你增派兵馬過(guò)來(lái)的。這樣你便可以名正言順的拖延時(shí)間,待增援兵馬抵達(dá)之后……”
郭旭打斷呂中天的話,大聲道:“我不要增援,我可不想再落口實(shí)。”
呂中天臉色一變,怒道:“蠢!你當(dāng)是耍脾氣過(guò)家家么?增派兵馬是為了什么?是為了讓匪首不敢回頭打你的主意。你怎知對(duì)手一定會(huì)西去?倘若他們只是想要奪回應(yīng)天府重新打開局面,跟你死磕,你當(dāng)如何?莫要以為不可能?老夫說(shuō)了,所有的錯(cuò)謬都要剔除,才能保證計(jì)劃的成功。再者說(shuō)來(lái),你既決意行此決絕之策,又何必在乎朝中大臣議論你幾句。事情成功之后,還有更多的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ),你這都扛不住,到時(shí)候又如何能泰然自若?你若再自以為是,老夫這便啟程回京,再也不管你的事情了。”
郭旭聞言忙跪地磕頭道:“外祖莫怒,孫兒知錯(cuò)了,孫兒再不自以為是了。外祖請(qǐng)繼續(xù)賜教。”
呂中天哼了一聲,伸手拉起郭旭道:“你是皇子,又是王爺,不必行此大禮。就算是我,你也沒必要行這樣的大禮。罷了,我繼續(xù)說(shuō)。這個(gè)……我說(shuō)到何處了?”
郭旭忙道:“外祖說(shuō)到請(qǐng)朝廷增兵……”
“是了,這個(gè)……增兵有兩個(gè)目的,其一是佐證我回京稟報(bào)你目前無(wú)法進(jìn)軍的現(xiàn)狀,因?yàn)楸R損失過(guò)大,且需要休整,必須要增兵補(bǔ)充。其二便是拖延時(shí)間。這一來(lái)一回調(diào)兵,起碼得七八日。這七八天時(shí)間,朝廷不會(huì)下旨催你進(jìn)攻。但是當(dāng)兵馬增援到位,你便無(wú)可推脫了,屆時(shí)你絲毫不能耽擱,必須即刻出兵攻擊,做出積極姿態(tài),不能留下口實(shí)。”呂中天沉聲道。
“可是外祖,我這一進(jìn)攻,豈非……”郭旭忍不住又開口道。
“急什么?進(jìn)攻雖進(jìn)攻,但卻看如何進(jìn)攻。進(jìn)攻也分輕重緩急。你可以直搗黃龍,也可以避重就輕。譬如匪首大軍在東,你攻西側(cè)州縣,也是在收復(fù)失地。你攻匪首所在的位置,也可以佯攻緩攻,總之,這些方法用不著老夫來(lái)教你吧。你的目的無(wú)非便是讓朝廷知道你在積極進(jìn)攻,而卻要給匪首糾集教匪的事件。你只需一步步的將他們逼往西邊去,便達(dá)到了目的了。”
“姜還是老的辣啊,外祖,您真是太狠了。孫兒佩服的五體投地。”郭旭欽佩道。
呂中天搖搖頭,沉聲續(xù)道:“這當(dāng)然還不夠,就算匪首糾集大批教匪,也未必能戰(zhàn)勝京北禁軍。陽(yáng)武之戰(zhàn)便是教訓(xùn)。所以,老夫回京后會(huì)想讓開封府權(quán)知朱之榮上奏朝廷,將那林覺要回京城去。理由也很簡(jiǎn)單,京北教匪已平,那林覺是開封府提刑官,呆在軍中已然無(wú)用,回來(lái)也是應(yīng)該的。或者老夫倒是不惜給林覺加官進(jìn)爵,嘉獎(jiǎng)他作戰(zhàn)有功,讓他回京城面圣受賞。總之,將此人調(diào)離京北大軍,剩下的那些領(lǐng)軍之人便都是庸才了。便也少了林覺這個(gè)變數(shù)。”
“妙,妙啊。說(shuō)實(shí)話,孫兒對(duì)這個(gè)林覺還真的有些不放心。此人讓人捉摸不透,搞不好便會(huì)是變數(shù)。調(diào)他回京那是最好不過(guò)。剩下的那些便都是草包了。晉王,嘿嘿,他豈會(huì)打仗?郭昆?怕也只是個(gè)草包罷了。外祖,孫兒對(duì)您愈發(fā)的五體投地了。”郭旭撫掌贊道。
“這還不夠。”呂中天冷聲道:“要做,便將事情做絕。我會(huì)讓楊俊下令,讓晉王他們駐守五縣不得撤兵。一旦戰(zhàn)事打響,糧草物資援兵都會(huì)慢慢的抵達(dá),絕對(duì)不會(huì)快。老夫在軍中的人此刻可以用上了,積攢了多年的人脈,此刻為了你要全部用上了。總之,釜底抽薪,處處掣肘,直到教匪獲勝。但那之后,你必須即刻收拾殘局,以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)平息匪患。否則真讓教匪逃往西北,必成朝廷大患。”
郭旭整個(gè)人激動(dòng)的臉都變形了。姜還是老的辣,自己的外祖平日雖然看上去溫和的很,甚至很多事上顯得很溫吞很克制,連郭旭都看不下去。但此刻,外祖這一番話卻像是亮出了他周身寒光閃閃的芒刺一般,讓你發(fā)現(xiàn),原來(lái)外祖滿身是殺器,狠厲而無(wú)情。原來(lái)他能立足朝堂,靠的可不是運(yùn)氣,而是他的本領(lǐng)。
“外祖,孫兒不知說(shuō)什么才好了。經(jīng)外祖這么一完善,這個(gè)計(jì)劃才算是一個(gè)真正的計(jì)劃。孫兒為之前的盲目自信而羞愧。外祖,此事若能成功,我能成為皇上,您是第一功臣。我郭旭發(fā)誓,將來(lái)免外祖呂氏一切罪責(zé),封為一等王爵之家,世襲罔替,和我郭氏永享尊榮。”郭旭激動(dòng)的都開始提前許諾封賞了,他所許諾的可不是一般的事情,那是要給呂氏一族永遠(yuǎn)的豁免權(quán),封異姓王爵,跟他郭氏永享榮華富貴。這已經(jīng)是到了極致的封賞了。
呂中天面露羞愧之色,眼中老淚縱橫。郭旭還以為外祖父是因?yàn)樽约旱脑S諾而激動(dòng)所致。卻見呂中天噗通一聲跪地,朝天叩首道:“皇上,老臣不忠。此番不得不為了淮王而做出對(duì)江山社稷不忠之事,辜負(fù)了皇上的隆恩,甚為羞愧。但老臣認(rèn)為,老臣在為大周的未來(lái)著想。淮王才是未來(lái)皇上的最佳人選。老臣之過(guò)老臣自會(huì)自罰。淮王登基之日,便是老臣辭官退隱之時(shí)。老臣從此不問世事,終身不出家門半步,面壁思過(guò),為今日之事而恕罪。”
郭旭張口怔怔,一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
呂中天老謀深算,雖然這一切只是他的故作姿態(tài),但他必須要這么做。哪怕面對(duì)自己的外孫,如果有一天他當(dāng)上了皇上,想到今日之事,心中必對(duì)自己背叛郭沖的信任而耿耿于懷。他便以這種懺悔的方式來(lái)剖析心跡。同時(shí)又告訴郭旭,自己并不貪戀權(quán)勢(shì),你也不必?fù)?dān)心我將來(lái)把你當(dāng)傀儡待。你登基我便辭官,從此不會(huì)干涉你。
呂中天這樣的人,心機(jī)之艱深怕是正常人很難能領(lǐng)悟了。聰慧如郭旭,也被這番表演驚呆了。見外祖落淚,郭旭也跟著落淚跪地,懺悔不已。
……
長(zhǎng)恒縣,郭昆和林覺積極的為有可能到來(lái)的危險(xiǎn)做著準(zhǔn)備。郭昆下達(dá)了命令,讓魏大奎等人的兵馬在收復(fù)滑縣和韋城之后便迅速南下,東渡長(zhǎng)林渡口后抵達(dá)宛亭縣扎營(yíng)待命。長(zhǎng)恒縣的兵馬也將等候從封丘縣開赴東明的一千兵馬收復(fù)東明縣之后來(lái)此匯合之后趕往宛亭縣會(huì)師。
郭昆按照林覺的意思派出了數(shù)十隊(duì)斥候人手深入京東西路探聽消息,主要的目的是看郭旭大軍的動(dòng)靜和海東青的動(dòng)靜。數(shù)日以來(lái)消息不斷傳來(lái),郭旭的兵馬倒是沒有什么太大的異動(dòng),只是在應(yīng)天府中休整,海東青那邊的動(dòng)靜卻是大的多了。
據(jù)斥候放回的軍鴿帶來(lái)的消息表明,海東青從應(yīng)天府?dāng)√又筇油宋挥趹?yīng)天府以北一百八十里的單州。在單州只呆了數(shù)日便又帶著上萬(wàn)教匪抵達(dá)興仁府東一百二十里外的成武縣城。按理說(shuō),單州的城池要比成武縣城要大的多,海東青如要重新設(shè)立總壇老巢,單州可是除了應(yīng)天府和興仁府之外的較為合適的地點(diǎn)。起碼單州城足夠大,城墻足夠高也足夠堅(jiān)固。且單州還瀕臨古汴水河道,天然有一道城外可拒守的防線。成武縣則不過(guò)是一個(gè)小小的普通的縣城罷了。
別人或許不理解,但在林覺和郭昆看來(lái),這沒什么好難理解的。他們知道,海東青是不會(huì)在京東西路逗留的,他去往成武縣,正是要往西攻擊興仁府的征兆。兩三天后,斥候們稟報(bào)了從京東西路各州縣絡(luò)繹不絕的有教眾奔赴成武縣城的消息。大到成建制的一大隊(duì)一大隊(duì)的教眾,小到三三兩兩的結(jié)伴同伙而來(lái)的教徒們,小小成武縣從來(lái)也沒這么熱鬧過(guò)一回。這消息更是讓林覺和郭昆明白,海東青正在全力集結(jié)教匪,重新組織力量,為西向進(jìn)攻做準(zhǔn)備。
反觀應(yīng)天府的郭旭大軍,五六天沒有任何動(dòng)靜之后,直到朝廷一萬(wàn)禁軍援軍抵達(dá),才終于出城作戰(zhàn)。但讓人無(wú)語(yǔ)的是,他們作戰(zhàn)的方向居然不是往北直搗單州逼近海東青所在的成武縣,而是往西方向去攻下了碭山和豐縣兩個(gè)小縣城而已。
種種跡象表明,林覺的預(yù)測(cè)正在應(yīng)驗(yàn)。明顯可以看得出郭旭是故意的拖延時(shí)間,他根本沒想著要一舉掃平教匪,而是磨磨蹭蹭的裝裝樣子罷了。
郭昆心里還存有一絲絲的幻想,即便面對(duì)如此明顯的跡象,他還是覺得郭旭或許是別有用兵之法,并不敢真的借刀殺人。但是,不久后一個(gè)人的到來(lái)徹底的粉碎了郭昆最后的幻想。
八月二十四日傍晚,林覺正在跟郭昆正坐在小院石榴樹下討論分析局勢(shì)的時(shí)候,負(fù)責(zé)住處守衛(wèi)的王府衛(wèi)士們興奮的簇?fù)碇粋€(gè)人從院子外進(jìn)來(lái),一邊走還一邊嘻嘻哈哈的說(shuō)話。林覺和郭昆見到此人都同時(shí)啊的一聲站起身來(lái)。這個(gè)人林覺和郭昆都認(rèn)識(shí),正是原王府衛(wèi)士小隊(duì)長(zhǎng)、現(xiàn)在的林宅保安副隊(duì)長(zhǎng)孫大勇。
“你怎么來(lái)了?”林覺和郭昆同時(shí)問道。
孫大勇滿身灰塵,風(fēng)塵仆仆的樣子,身上的衣服破破爛爛的,活像個(gè)討飯的叫花子。
“孫大勇見過(guò)小王爺,見過(guò)林大人。渴死了,嗓子眼都冒火了,哪位兄弟去給我舀瓢涼水來(lái)喝?”孫大勇一邊行禮一邊叫道。
林覺端起桌上的涼茶壺遞過(guò)去,孫大勇也不客氣,接過(guò)來(lái)咕咚咕咚的喝了個(gè)底朝天,這才長(zhǎng)舒一口氣滿意的打了個(gè)飽嗝。
郭昆知道孫大勇現(xiàn)在在林覺宅中做事,還以為他是從京城來(lái)的,皺眉問道:“你是來(lái)找林覺的?林覺家里出了什么事么?小郡主沒事吧。”
林覺翻翻白眼,心道:這大舅哥可真是個(gè)烏鴉嘴,你家里才出事了呢。
“他可不是從京城來(lái),應(yīng)該是從應(yīng)天府來(lái)的。孫兄弟,你怎么到這里來(lái)了?應(yīng)天府的事情辦妥了么?鄭姑娘她們沒事吧。”林覺問道。
孫大勇忙道:“回稟林公子,在下正是從應(yīng)天府而來(lái)。鄭姑娘錢姑娘她們都沒事,已經(jīng)有人護(hù)送她們回京城了。我原本也該護(hù)送她們的,但我有要事稟報(bào),所以便直接趕來(lái)見林公子了。”
林覺點(diǎn)頭喜道:“好,那我就放心了,孫兄弟辛苦了。快坐下說(shuō)話。哎呀,我一直擔(dān)心她們的安危,生怕青教禍害了大劇院里的幾十口子人,這下好了,平安無(wú)事我就放心了。”
孫大勇道:“公子恕罪,在下只救了鄭姑娘錢姑娘和其他十幾個(gè)人。還有的大劇院的人在我趕到時(shí)早已不見了蹤跡,我事后也找了,可是沒能找到。在下無(wú)能,還是去遲了一步。主要是一直無(wú)法進(jìn)城,導(dǎo)致耽擱了救援。”
林覺愣了愣,問了問失蹤的人員名單,里邊有數(shù)位是林家旁系子弟和杭州來(lái)的伙計(jì),不免面色陰沉,嘆息不已。但林覺也明白,這其實(shí)已經(jīng)是很好的結(jié)果了,其實(shí)他讓孫大勇去救援的時(shí)候,心里便已經(jīng)想到了最壞的結(jié)果。應(yīng)天陷落,教匪橫行之時(shí),哪里有什么保證。
郭昆被兩人的對(duì)話弄的滿頭霧水,皺眉道:“你們?cè)谡f(shuō)什么啊?什么救人?什么鄭姑娘?林覺,你瞞著我妹子搞些什么名堂?”