對于這個兒子，孫氏現在瞧著心中還有些泛怵，原本見他出來，只當他是要給聶夫子告狀的，孫氏原本想著自己要站在一旁，以免聶秋染說話對自己不利時她才好解釋的，誰料聶秋染一出來便朝聶夫子直接跪了下去：“爹，明年秋試，我想就不去了！”
    這話一說出口，不止是孫氏呆了一下，連聶夫子都嚇了一跳。他每年只有在過年時節才有幾日時間能回家，可以與當初的同窗好友共同聚聚，今日有人相邀，出去時喝得還算高興，人家都稱贊他一個出色伶俐的兒子，他一時高興，多喝了幾杯，回來現在頭還有些發暈，誰料兒子一出來竟然說了這話，頓時便將聶夫子的酒意嚇醒了大半，后背沁出一層冷汗來，失聲道：“你說什么？”
    聶夫子一輩子讀書，可卻數次秋試一直都與舉人失之交臂，到最近十來年，他年紀大了些，漸漸覺得讀書再無進展，才熄了那想中舉的心思，這可這中舉的事兒就是他一輩子心里的遺憾，難得兒子比他有出息，年紀輕輕便中了秀才，聶秋染年紀又小，多熬幾年說不定能成舉人，聶夫子對他抱了很大希望，誰料兒子現在竟然跟他說不讀書不考試了！聶夫子驚怒交加，回過神來之后便重重拍了拍桌子，厲聲道：“你說什么！”他這會兒酒醒了過來，聶秋文剛從外頭回來，一聽到他爹發脾氣，剎時便不爭氣的打了個冷顫，險些腳一軟就跪了下去。
    誰料一進屋門兒時才看到跪在聶夫子面前的是自己的大哥！這可真正是有些稀奇了，從小到大，他沒少挨聶夫子的打，但唯有這個大哥，從沒被聶夫子喝斥過一回。今日竟然也有他被罵的時候，聶秋文既驚且奇，趁著聶夫子沒注意到他，連忙安靜的跑到了孫氏身邊躲了起來，一邊望著面前的情景，眼睛瞪了起來。
    “我不準備赴考，亦不準備繼續讀書，我準備改明兒便準備找人作保，自賣其身！”聶秋染年紀雖然不大，說話行事又一向溫文爾雅。可這會兒聶夫子卻驚訝的發現他眼角眉桃間帶了一股狠辣之意，表明他并不是隨口說說的，而是真正是這樣的想法。自己的兒子自己了解。聶夫子剎時就驚呆了，失聲道：“你說什么，你可知道，若是如此一來，你的功名盡失。且往后你……”
    “我都知道！”聶秋染看也沒看一旁的孫氏一眼，可偏偏他就算是不看，孫氏卻本能的察覺到自己即將大難來臨，一種不好的預感涌在心頭，渾身雞皮疙瘩險些都立了起來，心跳到了嗓子眼兒。雙腿都開始不自覺的哆嗦了起來。
    “你知道什么！我不許，以后要再說這樣的胡話，小心我饒不了你！今兒我當你年少無知。便就此揭過了。”聶夫子氣得胡子都險些翹了起來，雙腿打顫，臉色鐵青，別過頭不看兒子，眼角余光卻是看到聶秋染一直跪在地上。沒有動彈的意思，滿臉認真冷淡。聶夫子頓時便敗下陣來。他這個兒子年少聰慧，啟蒙又早，往后他還想靠這個兒子光耀門楣，而聶秋染一向也是他的驕傲，從未令他失望，如今不知怎么的，竟然突然間開口說出這樣一些胡話來！那自賣其身的話哪里是好隨意說的，他是又氣又急，可偏偏對這個大兒子他是既舍不得打罵，又不能輕易打罵。
    讀書人面皮何等重要，若是聶秋文，他早就操了棍子打他了，可偏偏聶秋染聶夫子動不得口來也動不得手，這會兒看他跪著不說話，頓時有些無奈，又有些著急，連忙跺了跺腳：
    “這是怎么了？好端端的，為何要說起不考試來？你明明答應過我，為何言而無信？”
    “爹既然一早答應我與崔薇婚事，使孩兒只要考中舉人，若是能中進士，便許我娶她，從此再不做主我的事，但如今爹要言而無信，自然先前約定，再作不得數。”聶秋染平靜之極的說完這話，孫氏眼皮便是一跳，心里暗自叫著要糟。她這會兒極度驚駭與吃驚之下，竟然身子不住打著擺子，連話也說不出來，僵硬著身體動彈不得，心里一片空白。
    聶夫子一聽說這事兒與崔薇有關，心里憑添了幾分不喜，可偏偏他又丈和二尚摸不著頭腦，也不知道聶秋染好端端的為什么提出這事兒，不過只要他是有原因的，那便好辦了，更別說他今兒一整天出去，根本未曾提起過什么崔薇與他的婚事，就算聶夫子心中有想法，也絕對不會在此時便提出來，他只當聶秋染不知從哪兒聽了風言風語的，松了一口氣，只當他是心里有些不大痛快了，只消與他說清便是，因此臉上就露出一絲笑容來，親手要扶了兒子起身道：
    “胡說八道，為父親口所言，如何作得了假？你與崔家姑娘之事，只要你能做到，為父必然也尊守謊言，不再過問你的事情，速速起來罷！”
    “今日外祖一家過來，娘當著眾人的面，說要替我到孫家下聘，娶孫梅表妹為妻，并說是一早已經商議好的事情，敢問父親，此事到底是不是由娘作主，一直以來就瞞著我罷了？”聶秋染冷笑了一聲，一旁孫氏不住與他打著眼色，希望兒子趕緊住嘴。但聶秋染可不是兩個女兒一般任她好拿捏的，因此她眼睛縱然不住眨著，聶秋染卻像是沒有看見一般，只是沖聶夫子又拜了下去，且冷靜道：“娘今日又說了，讓我不要再出門，身為兒子，如今父親尚在，自然該對她老人家言聽計從，所以這讀書與考試一事，自然以后不消再提，我天天便在家呆著就是。”
    隨著他的話一說出口，聶夫子臉色越發陰沉了下來，屋里沉靜了下來，一股冷凝的氣氛在眾人心頭壓著，沉甸甸的，孫氏的雙腿不住顫抖著，想要開口說什么，可是偏偏又張不了嘴，聶秋文早已經躲在兩個姐姐身后，不敢出聲，聶夫子只是冷冷望著孫氏瞧，孫氏只覺得渾身發冷，雙手冰涼，舔了舔嘴唇，也不敢去看兒子一眼，只是盯著聶夫子，聲音干澀道：“夫君，我，我這是，跟，大郎，開玩笑的呢。”她每說一個字，聶夫子嘴角邊便漸漸露出笑意來，到后來時那笑容看得孫氏心里犯怵，忍不住雙腿一軟，‘撲通’一聲便跪了下來，臉色慘白。
    “什么時候，秋染的事情，輪得到你來作主了？”聶夫子看也沒看跪在了自己面前的這個婦人，臉上露出輕蔑之色來。他如今年紀已經近四十，可是身材卻是瘦長，因長年讀書，身上自有一股威嚴與文氣在，再加上聶夫子常年在外與人授課，身上銀錢豐足，自有一股瀟灑氣在，不像孫氏，成日里呆在家中，兩個女兒便如同她自己的貼身丫頭一般，生活悠閑，一天便只與村中婦人玩耍閑鬧，天長日久的下來，那通身氣派自然跟聶夫子相比不上。
    孫氏大字不識一個，長相又不如何美貌，生完幾個孩子，更是出落得多了些老態，再加上她又不會收拾打扮，就算想學人家穿好的，也是不論不類，聶夫子自然瞧她不上，也就是小灣村里，孫氏在眾人眼中才算得上是個令人羨慕的而已，自聶秋文出生之后，兩夫妻便再也沒有親近過，孫氏面對丈夫時，心里本能的泛怵與自卑，聶夫子越是被人夸贊，她得意的同時，心里也就更加害怕，聶夫子時常將聶秋染帶在身邊，也虧得他還算有心，每個月還記得拿些銀錢回來供她使用，否則孫氏哪里能有現在的好生活，她平日種的只得兩份兒地，而且重活兒幾乎都是雇人干的，自己在家洗衣做飯又有兩個女兒幫忙，一天到晚悠閑得很，村中女人哪個不羨慕她。
    要是聶夫子一旦不肯理睬她了，恐怕她現在的好日子沒有了不說，還得自個兒掙錢吃飯，她一向悠閑慣了，哪里吃得來那樣的苦？因此孫氏心里極怕聶夫子，既是畏懼他秀才的身份，又是怕他手里的銀子，兩樣加在一起，聶夫子在她心里頭便跟天神一般，是不能得罪的。兩人夫妻幾十年，雖然說現在聶夫子還沒有大聲說話，但孫氏卻知道，他是真的火大了，一般他越是沉得住氣的時候，便證明他心里頭更是下了決心的，孫氏哆嗦著身子，一邊叩了個頭，嘴里一邊道：“我，我，我錯了，我只是跟他開個玩笑的……”
    “開玩笑？那我現在寫封休書與你，明兒送你回娘家吧。”聶夫子輕描淡寫的跟孫氏說了一句，孫氏呆了一下，聶明臉上竟然忍不住露出欣喜之色來，聶晴低垂著頭，看不清表情，地上跪著的聶秋染表情冷淡，眼中寒光閃爍，唯有聶秋文聽了他這話，眼里透出了一些驚慌。孫氏生了四個孩子，如今聽到她要被休，竟然只得一個對這事兒心中悲痛而已，可想而知她做人失敗到了什么樣的地步！聶夫子輕輕搖了搖頭，孫氏嘴里已經嗷的一聲大哭了起來，額頭不住在地上碰著叩著響頭，一面求情：“我錯了，我錯了，以后再不敢了，夫君再給我一回機會，往后若是我再管大郎的事兒，我不得好死啊，夫君饒我一回。”
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