，回到六零年代 ！
    葉青正在屋里翻報紙，忽然就聽到外面敲門聲，忙起身開門。
    “葉姐姐！”
    “紅棉？”
    自從來過一次以后，蔣紅棉隔三差五的就要跑過來找葉青聊天說話，見到田婆婆賈工也會禮貌問好，葉青自然喜歡多個玩伴。
    “你怎么今兒過來了？沒上班？”葉青問。
    蔣紅棉故作神秘：“葉姐姐，我可是請了假專門跑過來的，說吧，你請我吃什么好東西？”
    葉青笑，點下她額頭道：“哪次也沒見你少吃，快說吧，是不是招工有消息了？”
    “咦？神了，你怎么知道的？”
    蔣紅棉見葉青猜中，知道她也掛記著這事，眼下不是開玩笑的時候，說著就趕緊的把挎包里通知信拿出來。
    牛皮信封，拆開是通知葉青明日上午參加考試。
    “還要考試？”葉青質疑。
    “只有填報了高中文化的才需要考試，葉姐姐，原來你是高中生啊！”蔣紅棉也覺得很自豪的，跟高中生聊天一點都沒障礙，可見自己文化功底還是不錯的。
    這年頭學歷不叫學歷，叫文化程度。
    中途綴學也好，沒畢業也算，只要上過高中的你就可以說自己是高中文化程度，正軌高中大學畢業的人是拿著畢業證直接等分配。
    葉青皺眉：“可別是考現場操作車床機器吧？我可沒干過。”
    “放心吧，考的都是文化課。”蔣紅棉解釋。
    葉青放下心，兩人嘰嘰喳喳的聊了一會，蔣紅棉怕耽誤葉青休息影響明天考試，早早告辭回去了。
    礦區葉老蔫家，今晚的飯格外豐盛，三合面饅頭，炒大白菜，葉向紅面前還擺了一個水煮雞蛋，看的葉向東直眼饞。
    “向紅選上了學徒工，每月十六塊五呢！以后咱們家又多一個掙工資的人！”高桂英笑的合不攏嘴。
    上回被蔣書記訓斥亂認親戚要開除他們回老家，葉老蔫險些嚇暈過去，整日惶惶不安。
    節后上班不久，礦上就傳出還要繼續精簡職工的消息，高桂英也一下子慌了，自己家折騰出這么大事，真要是精簡還不是頭一個就開除葉老蔫？頓時六神無主。
    好在慌神的不止他們一家，礦上那些前兩年剛進城的職工也都四處走動想辦法，好不容易進了城，誰還想回去種地啊？
    等礦上招工的大紅布告貼出來，大家都不再猶豫，家里孩子不管上到幾年級，只要年齡夠了，有一個算一個都讓家長催著報了名。
    能選在礦上最好，選不上就去木器廠棉紗廠，到時候就算老的被精簡了，小的留在城里也能養老，總之出來了就沒人想回去。
    葉向紅還差一年才初中畢業，高桂英都快給閨女跪下了，求她參加招工早點上班，萬一葉老蔫被精簡了，家里還有她們兩姐妹撐著。
    葉向東還差好幾年才夠歲數呢，高桂英說啥也不能讓兒子回農村老家種地去，只要他兩個姐姐能留在城里，兒子就不愁沒找落。
    葉向紅擺足了款倒也答應下來，在葉青那兒受刺激不輕，蒙頭睡了幾天倒也想通了。有什么了不起？不就是穿幾件好衣服有幾件好家具么？上了班我也一樣不差！
    招工報了名，葉向紅順利當了礦上的學徒工。
    葉老蔫今晚也挺高興的，夾了一口菜笑呵呵的說道：“還是向紅有本事，上來就是學徒工，跟師傅學一年轉成正式的，將來工資就是三十六塊六！”
    高桂英歡喜的眉開眼笑：“那是！向紅可是初中生，每月定量的糧食還三十斤呢！”
    葉向蘭還是低頭沉默不語，她當臨時工五年多，工資十二塊五，二十五斤糧食一直沒變。如果當時爹娘能堅持讓自己上到初中，哪怕是小學上完，恐怕也不會只當個臨時工了。不管咋說，自己現在有了對象，鄭大春還是城鎮戶口，工資也高，將來結了婚，自己也不怕精簡。
    葉向東盯著雞蛋直吞口水：“姐，你發了工資別忘給我買糕點，要大姐買給蔣紅強那樣的。”他還念念不忘葉青給牛大姐家送的糕點。
    葉向紅臉色一沉：“誰是你大姐？人家正眼看過你嗎？你要是認她是姐就別認我！”
    葉向東嚇得一縮脖子，不敢再吭聲。
    高桂英心里也不痛快，那天趙秀蘭當著那么多人的面提起老家鄰村的地主寡婦，提起村里當時的老人，她也記起來當時的情景。
    她的確是把閨女賣給了那個寡婦，當時寡婦家生活好能吃飽飯，她是給孩子找了條活路。
    后來看見葉青，見她出落得這么出息，越發覺得自己當初的選擇是對的。要不是把她送了人，哪能有現在穿金戴銀的好日子？
    閨女欠了自己一筆生恩又欠了一筆再造之恩，不說以后好好孝敬親爹娘，居然連認都不肯認。親兄弟也拋到一邊不管，她要是真有良心，自己認下來別人能說啥？
    高桂英越想越氣，有些惱恨葉青。
    “愛認不認吧，她就一個人在這邊，將來嫁人沒個娘家給張羅，我看她怎么辦！”說完又嫌棄地瞥了眼一旁埋頭吃喝的大妮兒，這里面也少不了她的攪合。
    當初要不是這個大妮兒突然冒出來，牛主任找來時葉老蔫就過去看看，哪能不認下閨女呢？早就和和美美的一家團聚了。
    上回農村來的幾個鬧過一場，鄰居表面不說，背后都指指點點。
    高桂英明白，自己家這是讓大妮兒給賴上了，不管認不認，她都輕易不肯走。
    鄰居不知道怎么回事，傳閑話說自己狠心不認親閨女，究竟哪個是親生的，自己這個當媽的還能分不出來？
    氣歸氣，現在這種緊要關頭也不能總讓人說閑話。
    高桂英忍著氣帶大妮兒去洗了澡，扔給她一件自己不穿的舊衣服，大張旗鼓的找廠子尋了塊舊板子給大妮兒打地鋪，平時吃飯也分給她半塊菜團子。
    先忍著吧，不就是賴上了么？農村的你不跟著回去結婚，那就在城里給你找一個，到時候看你嫁不嫁！想讓家里白養著，門都沒有！
    大妮兒穿著高桂英的舊罩衫，蹲在桌子旁邊啃菜團子，趁高桂英不注意，冷不丁就偷偷夾一筷子炒白菜。
    “啪”高桂英眼尖抓個現行，一筷子就給打掉：“就知道吃！我倆閨女都上班掙工資，你在我家白吃白喝，也不嫌害臊！”
    大妮兒傻笑：“娘，之前招工俺也想去，是你不給俺報名。”
    “哼！就你？沒戶口沒文化，哪家廠子要你？”葉向紅冷笑。
    大妮兒也不生氣，照樣嬉皮笑臉：“要么說妹子你本事呢，以后好好上班掙錢，大姐可指望著你呢！”
    葉向紅氣的直接扔了手里的饅頭，指著大妮兒罵道：“你也配！也不看看你是什么東西！”
    眼看又要吵起來，高桂英手里筷子沖大妮兒砸過去：“滾一邊兒吃去，誰讓你上桌啦？”
    大妮兒飛快撿起葉向紅扔桌上的半塊三合面饅頭，笑嘻嘻地躲到爐子邊，蹲下吃了起來。
    氣的高桂英罵了好半天，連把大妮兒嫁給傻子瘸子的話都罵出來了。
    葉向蘭看了看她娘沒說話，暗暗琢磨什么時候讓鄭大春來家里提親。
    轉天一早，葉青收拾齊整提前就出了門，畢竟是考試，以前十來年的習慣養成條件反射，但凡考試必要早到考場。
    出來時小洋樓看向自己的眼神都怪怪的，大部分是同情，似乎還夾雜著嘲笑和幸災樂禍。
    怎么一回事？葉青費解，但也顧不上探究。
    到了礦區，一路打聽著才找到臨時考場所在地方。
    昨天蔣紅棉提議今早礦區門口接她去考場，葉青拒絕了。蔣紅棉略想了下便明白其中忌諱，立馬不再堅持。
    臨時考場是一間大倉庫，參加考試的總共就六個人，除了葉青其余都是年輕男同志。
    卷子發下來葉青就呆住了，只有一沓空白稿紙！
    這是要憑空想象，哲學思考？
    正在匪夷所思時，監場老師來了。
    七八個干部摸樣的人都拎著小黑板，放地上就開始刷刷刷寫題目。
    葉青松了口氣，原來是臨場出題啊！
    幾個人每人一塊小黑板，寫好后就豎起來架在前排桌子上。
    葉青一看，還真的都是文化題，只是內容五花八門，除了外文，數理化文史政統統都包括在內了。
    從兩位數乘除到微積分概率，化學元素，串并聯電路，鐵路交通大枝干，長江黃河流經哪些省市等等。
    深淺不一，整個一大雜燴，而且幾位監場各出各的，臨時隨性發揮，想出什么題就刷刷往上寫。
    葉青顧不上吐槽，抄起筆也刷刷刷答題。
    最后一道廠委蔣書記出的作文題，三百字工人階級大生產的感想。
    報紙上宣傳有的是，葉青一口作氣，把那些鼓舞人心振奮人身的標語口號拆開了合起來，湊一起又拆分，洋洋灑灑一氣寫了五百多字才收手。
    頭一個交卷，走出考場，葉青長長松了一口氣！
    這就沒事啦？那就回去歇著吧！
    接下來的日子就是等消息，葉青雖心里有數不太急躁，但等待時刻總是讓人坐立難安，
    “小葉妹子！你的信！”