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第一百八十九章 驚聞噩耗
“哇!”前一刻還泫然欲泣,下一刻萱嬪娘娘已經(jīng)變成了星星眼:“皇上為何忽然這么大手筆?”
“東洋南洋西洋的船隊(duì)陸續(xù)回來(lái),國(guó)庫(kù)的稅收一下子多了一大截。果然當(dāng)日你說(shuō)的不錯(cuò),朕以為我已將海貿(mào)獲利估計(jì)的夠多了,結(jié)果還是遠(yuǎn)超我的預(yù)計(jì)。難怪那些大家族要和朕別苗頭,甚至不惜賠上身家性命,這么大的巨額利潤(rùn),是足夠讓人為它拋家舍命了。”
寧溪月點(diǎn)頭笑道:“那些官員終究還有點(diǎn)顧忌,沒(méi)敢將官家的船隊(duì)全滅。”
譚鋒冷笑道:“朕年前調(diào)了一輪邊軍過(guò)去,這樣的敲山震虎之下,他們還敢縱容所謂的倭寇作亂,那真是不想要腦袋了。”
說(shuō)完看向遠(yuǎn)方,雙眼微微瞇起,輕聲自語(yǔ)道:“等著吧,這只是第一步而已,后面還有好幾步呢,只要不敢造反,就給朕受著。眼里沒(méi)有家國(guó),只有自己利益的狗官,朕還要來(lái)何用?”
寧溪月聳聳肩,沒(méi)有說(shuō)話,此時(shí)已經(jīng)到了竹熊園子前,只見(jiàn)一只竹熊走出來(lái),而小俊子等人也得了消息,紛紛趕出來(lái)參拜,她便詳細(xì)問(wèn)起竹熊最近的情況。聽(tīng)說(shuō)一切正常,方松了口氣,心道還好,這三只還沒(méi)有發(fā)情的征兆,只是也快了,須得早做準(zhǔn)備才是。”
兩人看了一會(huì)兒竹熊吃竹子,就連皇帝陛下,都被憨態(tài)可掬的滾滾逗樂(lè)了,對(duì)此處負(fù)責(zé)的太監(jiān)三明子道:“好好照顧這三只大家伙,實(shí)在是可憐可愛(ài)。另外,可知它們的性別?春日乃野獸繁衍之時(shí),這方面你可有經(jīng)驗(yàn)?”
三明子連忙躬身恭敬道:“回稟皇上,這三只竹熊,據(jù)奴才觀察,應(yīng)該是兩只公的一只母的,這種野獸的繁衍期極短,先前養(yǎng)在獵場(chǎng)中時(shí),每年春天倒也有幾天坐立不安,整日叫喚。只要多給點(diǎn)吃得,不理睬,過(guò)了這兩天,也就完了。”
寧溪月一聽(tīng):得!自己白煩惱了,三明子分明將情況都摸得很清楚,因便興致勃勃道:“從前我不管,今年不如讓它們正常繁衍吧,生下只小的,我們也看個(gè)新鮮。”
三明子連忙道:“這不行,它們湊在一起會(huì)打架的。”
寧溪月?lián)u頭道:“你真笨,難道沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?一山不能容二虎,除非一公和一母。它們平時(shí)在一起雖會(huì)打架,但到了各取所需的時(shí)候,自然蜜里調(diào)油一般,等到事情結(jié)束,再將兩只分開(kāi)不就行了?”
三明子想了想,點(diǎn)頭道:“娘娘說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),這倒可以試驗(yàn)一下。如今這里的條件可比獵場(chǎng)中好多了,來(lái)回運(yùn)送也方便。”
譚鋒笑道:“既如此,這事兒就交給你了,務(wù)必今年要生出一只小的,供大家把玩。”
嗯?寧溪月一聽(tīng)這話不對(duì)勁兒:什么意思?合著生下一只小滾滾,是為了給宮里主子們當(dāng)把玩的毛絨玩具?那怎么行?
于是連忙道:“皇上,據(jù)臣妾所知,這竹熊的習(xí)性十分特別,尤其不能見(jiàn)貓狗,不然容易染病身亡。若是生了小竹熊,卻成為娘娘們把玩的工具,那大概活不到成年就夭折了。”
譚鋒看著她納悶道:“難道你這樣著急生下小的,不是為了抱一抱摸一摸親一親的?”
寧溪月嘆息道:“皇上知道臣妾有多么喜愛(ài)竹熊,當(dāng)然也盼著能夠有一只小崽親親抱抱舉高高。然而臣妾知道小竹熊嬌弱,為了讓它順利長(zhǎng)大成熊,臣妾會(huì)忍著自己的這份兒渴望。”
譚鋒:……“好,只要你能忍得住,太后皇后和貴妃那里,朕替你做主,不讓她們沾惹小竹熊。”
“臣妾替三只竹熊多謝陛下。”
寧溪月等得就是這句話,連忙屈身行禮。就聽(tīng)譚鋒沒(méi)好氣道:“行了行了,哼!平日里也不見(jiàn)你如此恭敬,為了竹熊,就變得這般知書(shū)達(dá)理。”
“皇上說(shuō)什么話呢?平日里臣妾也是知書(shū)達(dá)理的好嗎?好歹臣妾也是大家閨秀,您也說(shuō)過(guò),我爹那可是文學(xué)大家,泰山北斗般的存在。”
“朕什么時(shí)候說(shuō)過(guò)這話了?”
“唔!皇上是沒(méi)說(shuō)過(guò),但您素日里說(shuō)起我爹,話里話外都是這個(gè)意思啊,臣妾不過(guò)是替皇上說(shuō)出來(lái)而已。”
“很好,先前朕說(shuō)你該多學(xué)學(xué)寧大人的無(wú)恥作風(fēng),看來(lái)你是聽(tīng)進(jìn)去了,這還不到三個(gè)月,臉皮就又厚了幾分。”
……
回到照月軒時(shí),已近晌午,譚鋒本來(lái)要過(guò)來(lái)用午飯,結(jié)果半路被截胡了,據(jù)說(shuō)是有人揭發(fā)去年修黃河堤壩的款項(xiàng)被貪污,今年剛開(kāi)春,黃河便來(lái)勢(shì)洶洶,這人深怕黃河決堤,造成大水災(zāi),所以才冒死趕到八府巡按面前揭發(fā)檢舉。
在椅子上坐下,清霜捧了杯茶,寧溪月接過(guò)來(lái)一口飲盡,一邊對(duì)素云道:“得虧那位八府巡按陳大人是個(gè)好官,得了這信兒,立刻就把人保護(hù)起來(lái),一面派人八百里加急稟報(bào)皇上。不然若遇上那昏庸的,或者是和貪官們有利益勾結(jié)者,這人只怕就要無(wú)聲無(wú)息死了。最可憐的是黃河兩岸百姓,又不知道要有多少人遭災(zāi)。唉!這些貪官們?yōu)槭裁匆獑时M天良呢?他們就不能貪一點(diǎn),剩下的用來(lái)干一點(diǎn)實(shí)事嗎?這樣良心上也過(guò)得去,是吧?一旦露餡了,多說(shuō)是個(gè)抄家流放,不至于被砍頭啊。”
“娘娘。”素云捧了一盤(pán)果脯走過(guò)來(lái),笑著道:“對(duì)于貪官們來(lái)說(shuō),抄家流放,那也和要命差不多了。不如來(lái)下狠的,被揭發(fā)了,大不了殺頭,可若是不被揭發(fā),便能吃喝不愁了。”
“糊涂,瞅瞅你那點(diǎn)兒出息,貪官們冒著殺頭危險(xiǎn)貪污的河道銀子,難道便是為了吃喝不愁?婦人見(jiàn)識(shí)。”
寧溪月?lián)u頭,卻聽(tīng)素云納悶問(wèn)道:“不為了這個(gè),那還為了什么?”
寧溪月正色道:“當(dāng)然是為了吃香的喝辣的。”
素云:……
“看什么看?吃香的喝辣的,自然比你的吃喝不愁更上一個(gè)臺(tái)階,當(dāng)然,也不止是為了這個(gè),還要窮奢極欲,酒池肉林……”
“娘娘,酒池肉林,那不還是吃喝不愁嗎?”
宛兒正在收拾桌子,聽(tīng)見(jiàn)這話,忍不住笑著幫了一句腔,被寧溪月狠狠瞪了一眼:“就顯得你會(huì)說(shuō)是吧?”
話音未落,便聽(tīng)外面有人稟報(bào)道:“娘娘,不好了,洛嬪娘娘來(lái)了。”
寧溪月這一驚非同小可,差點(diǎn)兒沒(méi)讓點(diǎn)心噎住,慌忙吞下去,便在屋里指揮開(kāi)了:“快快快,看看有什么尋常物件,趕緊收起來(lái)。哎呀那尊紅珊瑚樹(shù)不用理會(huì),那是皇上賜下的,她還沒(méi)不要臉到這份兒上,就是有那賊心也沒(méi)那賊膽。要緊的是文房四寶,布料絲線,食盒用具之類(lèi)的……”
“這是做什么?我又不是洪水猛獸,什么叫不好了,洛嬪娘娘來(lái)了?”
眾人正讓寧溪月支使的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)時(shí),洛嬪已經(jīng)自來(lái)熟的帶著彩袖進(jìn)屋了,就見(jiàn)寧溪月一臉虎視眈眈地盯著她,咬牙道:“說(shuō),這回是又看上我屋里什么東西了?直接拿上走人吧。”
“娘娘也太小看嬪妾了,便是想從您屋里拿東西,這不還得好好兒看看嗎?”
洛嬪說(shuō)完便盈盈一禮,接著也不管寧溪月目光如刀,直接就坐在椅子上,正色道:“這次來(lái),還真不是為了打秋風(fēng),娘娘知道肖太醫(yī)的事了嗎?”
“肖太醫(yī)?”寧溪月一愣:“他有什么事嗎?”
洛嬪從清霜手里接過(guò)茶,沖她點(diǎn)點(diǎn)頭,這才沉聲道:“剛剛小墩子替我去內(nèi)務(wù)府的藥庫(kù)抓藥,聽(tīng)見(jiàn)兩個(gè)小太監(jiān)議論說(shuō),肖太醫(yī)的妻子……沒(méi)了。“
“什么?”寧溪月豁然起身:“這不可能,前天他還來(lái)給我請(qǐng)平安脈,一臉將為人父的驕傲歡喜,連毒舌都收斂了幾分,平時(shí)總是淡漠的臉上也掛著笑。我還和素云她們說(shuō),這真是要給未出世的孩兒積德,對(duì)待人都像春天般的溫暖了。怎么……怎么可能才兩天,那么大一個(gè)活人就沒(méi)了?總不能是得了什么急病吧?肖太醫(yī)的醫(yī)術(shù),也不至于啊。”
洛嬪嘆息道:“可不是。說(shuō)是并非得了急病,而是……在花園里的時(shí)候遇到毒蛇,被咬了一口,等肖太醫(yī)從太醫(yī)院得了信兒趕回去的時(shí)候,尸體都已經(jīng)涼了。”
“毒蛇?”
寧溪月面上驚疑不定,慢慢坐下來(lái),喃喃道:“如今才剛到三月,杏樹(shù)上的花兒還沒(méi)開(kāi)呢,什么毒蛇能這么早出洞?”
洛嬪沉聲道:“早春三月,倒也有蛇蟲(chóng)提前出洞,只是這類(lèi)蛇蟲(chóng)即便出來(lái)了,也是懶得動(dòng),且極易受驚,哪里會(huì)咬人?再說(shuō),娘娘且想,咱們這里可是京城,京城中什么時(shí)候有毒蛇橫行?您不覺(jué)得這事兒有蹊蹺嗎?”
“對(duì)啊。”寧溪月一拍桌子,厲聲道:“毒蛇多在南方,我在京城這么多年,只見(jiàn)過(guò)草蛇菜花蛇,并不曾見(jiàn)過(guò)毒蛇,也沒(méi)聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)過(guò)有毒蛇出沒(méi)……“
她說(shuō)到這里,忽地看向洛嬪,沉聲道:“你是說(shuō)?這是有人故意害肖太醫(yī)的妻子?”
洛嬪皺眉道:“若說(shuō)是巧合,嬪妾真是怎么都不敢信。只是……若不是巧合,會(huì)是誰(shuí)這樣狠毒呢?聽(tīng)說(shuō)肖太醫(yī)的妻子已經(jīng)身懷六甲,再過(guò)兩個(gè)月就要臨盆了,這……這真的是一尸兩命,太狠了。”