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“下官在京中經(jīng)歷李闖之難，又逃脫建虜之爪，正欲南歸留都，經(jīng)歷山`東境內(nèi)，先是被當(dāng)成逃民隔離于此，如今好不容易出來，貴屬卻不為下官提供腳夫人力。朝廷的體面，官員的體面……”
“朝廷的體面官員的體面，都是被你這樣的人丟光了。”俞國振哼了一聲，打斷了這個還弄不明白時代變化的家伙：“自己背著走吧，我這里每一個人力都有用處，每一個用處都比為你背行囊重要得多?！?br/>
“咦……”
俞國振不再理睬他，而魏學(xué)濂方才覺得拿出自己亡父遺名，必然可以壓制住俞國振，當(dāng)發(fā)現(xiàn)他最大的倚仗也沒有用處時，這才意識到，自己憑仗的東西，根本一錢不值。
頓時羞愧感涌上心頭，他以袖掩面，自己背起行囊，踉蹌而去。
山`東境內(nèi)，冬天時節(jié)俞國振組織了十萬災(zāi)民疏浚河道，將河堤和運(yùn)河重新整治了一番，趕在雨季之前解決了隱患，從德州段開始，運(yùn)河又通暢起來。只不過南下之人，虎衛(wèi)都沿途查看路引，或者說通行證，凡是從疫區(qū)來者，唯有拿出虎衛(wèi)提供的路引證明已經(jīng)隔離，這才準(zhǔn)許上船南下，凡是沒有路引的，一律又送到隔離營中去。因此，魏學(xué)濂在德州乘上了船，兩日功夫便到了徐`州。
此時闖軍早就放棄了徐`州，而原本駐于山`東兗州的祖寬部移鎮(zhèn)淮安。出身闖軍的高杰鎮(zhèn)守徐`州。魏學(xué)濂在俞國振那兒吃憋，知道高杰比俞國振更為難纏，哪里敢來招惹，正琢磨著快些離開，結(jié)果卻在碼頭上被人認(rèn)了出來。
“這不是魏兄么，你也逃出了京師！”
那人見他大喜，魏學(xué)濂向他看去，也是臉帶喜色：“竟然是來之兄。來之兄也逃脫大難，甚好，甚好！”
“不唯我脫身了，周介生也脫困了。”
魏學(xué)濂一聽周鐘也脫困，神情多少有些尷尬。倒是吳昌時，泰然自若，舉步而來。拍著魏學(xué)濂肩膀道：“子一兄，你這模樣……應(yīng)該是從山`東過來的吧？”
“莫非二兄不是走山`東來此？”聽得這話。魏學(xué)濂心中一凜。
“俞國振這禍國狗賊正在山`東。我們沒有子一兄的膽子，自然是繞道了。好在身邊尚有家丁護(hù)衛(wèi)，也算是有驚無險。”吳昌時氣宇軒昂：“子一兄來此正好，隨我二人一起去見高鎮(zhèn)?！?br/>
“已是興平伯矣。”旁邊周鐘淡淡地說道。
他們?nèi)硕伎桃鉀]有提起在京城中的經(jīng)歷，對于三人來說，都是奇恥大辱。魏學(xué)濂為闖軍所迫，任戶政府司務(wù)。方領(lǐng)官印，李自成便退出京師。周鐘受牛金星所重。被視為牛丞相高第門生。吳昌時更是鉆營有道，為劉宗敏薦與李自成。三人在李自成登基勸進(jìn)上。沒少賣力氣，勸進(jìn)表中甚至稱崇禎之死乃是“獨(dú)夫授首，四海歸心”，李自成個人功勛“比堯舜更多武功，比湯武尤無慚德”，為了爭奪這兩句出自何人之功，魏學(xué)濂與周鐘私底下還相互攻訐過。
當(dāng)初李自成用一口薄皮棺材，將火中找出來的那具焦尸放在皇宮門前，其余投降的大臣經(jīng)過時都免不了祭拜落淚，而這三人，卻是昂揚(yáng)而過，仿佛什么都沒有看到。
不過李闖在退出京師時，知道這些人不可靠，勒令他們留守，而他們也乘機(jī)裹卷財(cái)物向南逃竄。只不過魏學(xué)濂在李闖進(jìn)京之前，就將勸他自盡避免有辱父兄之名的仆人遣回老家，臨時沒有手下可以支使。吳昌時與周鐘二人則不然，他們是帶著仆從家丁南下，有李闖任命的官員身份，沿途闖軍倒沒有為難他們。但繞道南下，花費(fèi)的時間就長了，魏學(xué)濂被隔離了十五日，還是與他們同時到達(dá)的徐州。
“你們?nèi)ヒ娕d平伯做什么！”魏學(xué)濂很不情愿：“興平伯武人舛傲，而且又是闖賊出身……”
“正是因?yàn)榕d平伯闖賊出身，所以才更需要去見。”吳昌時冷然一笑：“子一，你難道不明白天下已經(jīng)變了么，咱們手中沒有兵力，故此事事皆是不諧。便是如今的金陵城中，也是蛇蝎當(dāng)?shù)?，錢牧齋、呂先自為閹黨勛戚所壓制，豈救得了我等？”
“你的意思？”
“咱們?nèi)齻€都在闖逆治下忍辱偷生過，雖然咱們?nèi)诵闹緢?jiān)定，絕無從逆，但到了南面，沒有什么依靠也是說不清的?！眳遣龝r壓低了聲音：“想要自保，需要粵援！”
魏學(xué)濂心頭頓時雪亮！
在李闖治下為官，是他的奇恥大辱，更是他的滔天大禍，逃歸金陵之后若是有人揪出此事來，他不死也得脫層皮，這一世的功名富貴就更不要想了。吳昌時、周鐘都是如此，他們想脫此罪，就必須要有得力人物擔(dān)保，而東林復(fù)社一脈在金陵城中與閹黨勛戚爭斗得正是熾熱，他們這些人去了金陵，錢謙益、呂大器和史可法等人為了避免他們成為閹黨勛戚攻訐的借口，必然先要和他們做切割，甚至搶先將他們拋出去！
唯一之計(jì)，就在于有外藩相助。
“子一大概沿途乘船，未曾打聽金陵的消息，故此有所不知也。”周鐘又淡淡地道。
這是譏諷魏學(xué)濂了，兩人在京中因?yàn)樘胬钭猿蓪憚襁M(jìn)表的芥蒂，現(xiàn)在尚未消去。魏學(xué)濂啞口不語，吳昌時卻又道：“此前錢公、呂公原是準(zhǔn)備擁立潞王，但閹黨攜四鎮(zhèn)威逼，故此福藩得立。閹黨所以得意，無非是有兵，如今我東林復(fù)社同愾連枝，手中卻只有左良玉一鎮(zhèn)之兵，若是能將高杰再拉過來，于東林復(fù)社，我們便有大功，還愁錢、呂諸公不出死力保我們？”
“高杰如今都被封了伯，哪有那么容易拉過來……”
“高杰是被封了伯，可是俞國振卻是封了侯！擁立之功，還比不得俞國振在山`東觀望坐視京師淪陷，高杰心中如何不嫉恨？更何況，四鎮(zhèn)之中，他與祖寬一在徐州一在淮安，這分明就是將他二人頂上前去面對俞國振，他二人心中豈有不怨恨？”吳昌時哈哈大笑起來：“子一兄，你雖然家學(xué)淵源，但法門廣大四個字，你還得好生揣摩體會。”
他得意洋洋，魏學(xué)濂卻不得不佩服。無怪乎周延儒為首輔之后，吳昌時能在朝中呼風(fēng)喚雨，被稱為手眼通天之輩！
“好，我就隨來之兄去見這位興平伯！”
他們?nèi)嗽诰熤忻^不小，特別是吳昌時，聽聞他們?nèi)饲笠姡呓懿]有讓他們等太久。
這伯爵府是原來徐州一位豪商府邸，雖然被闖軍攻破過，但大體上保全下來。四進(jìn)深的大院子里，到處都是虎賁武士，盡管軍紀(jì)都松松垮垮，可從他們臉上的兇悍可以看出，這些人都不是什么善茬。吳昌時三人在這些武士身上，還看到了幾分熟悉的味道，他們在京師之中，見到的闖軍身上，便是有這股味道。
“三位才子來見咱老子，不知是有何事？”高杰高倨上座，也不賜座，在他們行完禮之后便直截問道。
吳昌時暗暗打量著高杰，覺得此人相貌雄武，頗有英氣。這樣的人，不可以說服，只能以勢激之。他捋須笑道：“聽聞興平伯不久人世，故此我三人前來吊唁。”
他一開口便是如此，讓魏學(xué)濂頓時心中發(fā)顫。
“大膽！”旁邊的武士頓時惱了，紛紛喝罵，高杰雙眸怒睜，盯著他們，將他們的神情都看在眼中。
吳昌時捋須微笑，周鐘仍是那副傲慢，而魏學(xué)濂則雙股戰(zhàn)戰(zhàn)。
“咱老子手握雄兵十萬，剛剛被朝廷封為興平伯，美人還未睡夠，美酒還未喝夠，仇人尚未殺絕，哪有那么容易死掉？”高杰冷笑：“吳先生，你有什么話就直說吧。”
“下官說的就是實(shí)話，得知高帥封伯，出鎮(zhèn)徐州，下官就知道，高帥離死不遠(yuǎn)矣?！?br/>
“哦？此言何為？”
“高帥與李闖有奪妻之恨，如今李闖大軍便在徐`州之西，隔運(yùn)河相望，旌旗可見。高帥軍紀(jì)不佳，多妄殺劫掠之事，而南海伯——不，南海侯俞國振最是偽君子，平生最恨軍紀(jì)悖亂者，南海虎衛(wèi)，就在高帥之北。高帥所謂十萬雄兵，能當(dāng)李闖與俞賊夾擊否？”
“我有十萬兵，祖寬有五萬兵，黃德功、劉良佐亦各自有兵，俞國振與闖賊本身就勢不兩立，無論哪一方來攻我，我便聯(lián)絡(luò)另一方合擊之?！?br/>
高杰倒是有些頭腦的，只不過他自己心中明白，無論是俞國振還是李自成，都不會與他合作的。俞國振恨他軍紀(jì)敗壞，卡住運(yùn)河交通勒索，若不是抽不出手來，早就來找他麻煩了。李自成與他更是仇深似海，他將李自成老婆邢夫人拐走，雙方仇怨不可化解。他唯一能依靠的，就是朝廷的支持，其余三鎮(zhèn)看在唇亡齒寒的份上，到時會來幫他。
“高帥相信這些？且不說李闖與俞賊，單說其余三鎮(zhèn)，誰會來救高帥？朝廷當(dāng)中，猜忌高帥出身，其余三鎮(zhèn)，忌憚高帥兵多，到時只怕他們會迫不及待將高帥縛了獻(xiàn)與李闖或者俞賊，以求一時平安！”
此話說得高杰寒毛頓時豎了起來。
“唯有我東林、復(fù)社，以國家大事為先，愿容高帥?！眳遣龝r說到這，眼中寒光冷溢：“這位魏子一，乃東林君子故魏忠節(jié)公大中子嗣，天下敬仰，得他之助，可得人心。這位周介生，復(fù)社主盟，曾在南海侯新襄窺其虛實(shí)一年半，深得其練兵制器之術(shù)。至于區(qū)區(qū)我吳昌時來之，擅帝王之術(shù)，能將周宜興捧上首輔之位，便也能讓高將軍為王為侯！”(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來小說網(wǎng)……投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)RQ