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最終還是宋獻策忍不住,他搶著開口道:“多爾袞與李闖都是包藏禍心,他們還能耍出什么花樣,最多不過是反間計罷了,其蠢無比,但還有比他們更蠢的,十之八`九都會上當(dāng)!”
宋獻策說的比多爾袞與李自成更蠢的,毫無疑問,就是指朝廷上的那些人了。
特別是崇禎皇帝,他剛愎多疑,偏偏喜歡自作聰明,這種計策,還真能讓他上當(dāng)。
但宋獻策說的“蠢”又有另一個含義。
用不著他們使什么破反間計,現(xiàn)在崇禎對俞國振的猜忌已經(jīng)到了極致,但那又怎么樣,俞國振擁有足夠的實力,讓崇禎把所有的猜忌都隱忍在心,逢年過節(jié),甚至俞國振長子的生日,崇禎還不是乖乖派欽使來頒布恩賞之令。
賞賜的都是些不值錢的虛名,可這其后表現(xiàn)出他對于俞國振的籠絡(luò),極為明顯。
多爾袞與李自成再是梟雄本色,也沒有辦法弄到崇禎十三年時俞國振與崇禎通過范閑定的那紙密約,不知道在那密約當(dāng)中,崇禎以開放市場和人口遷移為代價,換取了俞國振不再揮師北上的承諾。雙方的密約,根本不是什么挑撥離間能夠動搖的,因為這是建立在雙方的戰(zhàn)略選擇之上:崇禎無力南顧,而俞國振希望能得到寶貴的發(fā)展時間和市場。
眾人聽了宋獻策之話,都笑了起來,宋獻策又道:“無論他們說什么。咱們口頭上都答應(yīng)下來,但他們請求我們做的,我們堅決不做,他們要我們不去做的,我們立刻去做……”
“你那是驢啊?!泵┰獌x不滿地道。
眾人又是哄笑,按著宋獻策的說法,可不是一頭牽著不走打著倒退的犟驢么。
宋獻策嘿嘿干笑了兩聲,別人說他他定然是要臉紅脖子粗地爭吵的。但是茅元儀么——一來資歷確實比他老,二來在戰(zhàn)略眼光上,他也自承不如。
“茅先生以為呢?”
“小宋先生說的也沒有錯,這是離間計,至少離間我們與朝廷的關(guān)系是其目標(biāo)之一。確認(rèn)這一點,那么對方的主要目的也好揣測了,李自成說他要東征。攻至徐州,但攻至徐州之后他準(zhǔn)備怎么做?如今李自成的兵力足有十萬。而且這不是那種裹挾來的烏合之眾。而是跟著李自成兩三年的慣戰(zhàn)之兵——莫笑,莫笑,雖然和咱們虎衛(wèi)相比,也還是烏合之眾,但至少對上官兵,不再是一觸即潰了。”
眾人的笑讓茅元儀原本繃著的臉也松了下來,他也不大好意思去夸闖軍的戰(zhàn)斗力。畢竟,在座的可都是熟悉虎衛(wèi)的。當(dāng)世第一強軍,非虎衛(wèi)莫屬。甚至就算將歐洲諸國的強軍拉過來,也未必能強得過虎衛(wèi)。
“李自成到了徐州,得了我們的糧食,他接下來若是南下,就得面對我們的怒火,因此,他唯一的選擇便是北上,揮師進京。”眾人笑定之后,茅元儀輕聲說道:“他想去紫禁城里過一回皇帝癮了?!?br/>
此語讓眾人完全安靜下來,幾乎所有的目光都看著俞國振。
在座的諸人眼中,如果說天下需要換一個皇帝,那么這個皇帝除了俞國振外,別人都沒有資格。所以得知李自成這個流寇現(xiàn)在竟然覬覦起皇帝的寶座來,眾人無一例外,都是暴怒。
倒是俞國振自己,還很是安靜。
“建虜呢,建虜派人來,莫非也是要再度入京?”俞國振問道。
他輕巧巧地將皇帝一事撇開,視之如草芥的態(tài)度,讓眾人有些不甘之余,也不禁欽佩。
這世上有多少人能面對皇帝寶座的誘惑而不動顏色?
他們卻不知,俞國振的想法很簡單,該是他的,終究將是他的,一切一切,都會水到渠成。即使李自成真到紫禁城里去當(dāng)了這個皇帝,那又能怎么樣,他俞國振難道會承認(rèn)?
“建虜?shù)哪康模穗x間、入京之外,怕是別有懷抱,建虜只怕也有試探究竟能否與我們和平相處的可能……我想不明白的是,建虜和闖賊同時有這心思,究竟是有所勾結(jié),還只是巧合?!泵┰獌x道。
“只要建虜未曾還盡他們對華夏的罪孽,那么和我們之間就不會有和平可言?!庇釃衿届o地道:“這一點,無論多爾袞如何試探都不會改變?!?br/>
這是俞國振的一慣態(tài)度,而所謂建虜還盡罪孽,其中第一條就是愛新覺羅氏族滅——這又是建虜絕對不可能接受的條件,因此雙方的死碰是不可避免的。
“還有人補充么?”茅元儀思考得已經(jīng)很全面,俞國振自己想到的,也就是這些,因此俞國振跳過了一一點名的程序,直接問道。
王浩然看了看眾人,大伙都沒有出聲,他想了想,終于舉起了手。
“王兄,說吧。”俞國振笑道。
“咳咳……”一句“王兄”險些將王浩然到嘴的話又堵了回去,他瞪了俞國振一眼,仿佛又回到了兩人單純的朋友關(guān)系之時,原本有些緊張的心情,也因此放松了。
“建虜與闖賊,未必有什么勾結(jié),可能只是巧合,否則雙方不會同時向我們派遣使者,這豈不是多此一舉。我這些時日,一直在關(guān)注大明內(nèi)部的一些事情,這兩年來,大明內(nèi)部有些事,挺有意思的。”
“南直隸一帶,原先的織戶抗捐之舉,時有發(fā)生,這兩年更是頻繁得每月都有,松江的棉布機戶,約有小半都到了咱們新襄,剩余大半,度日艱難,而朝廷仍在征稅,剿餉、遼餉,年年不絕,他們唯有抗捐。”
“湖廣江`西一帶,原是糧倉,但這兩年因為獻賊禍亂,百姓流離,好不容易將獻賊又趕至大山中,可朝廷賦稅沉重,百姓交不起銀兩,紛紛典地賣田,成為流民,咱們新襄這兩年新移民中,許多都是由他們當(dāng)中來?!?br/>
俞國振嗓子微微有些癢,他看了茅元儀一眼,茅元儀恰好看過來,兩人目光中都略有慚愧。
王浩然把這絲慚愧也收入眼中,他在心中同樣一嘆。
南直隸的手工工場和湖廣江`西的自耕農(nóng)破產(chǎn),朝廷的苛捐雜稅是主因,但是新襄在這件事情上也是推波助瀾。這幾年間,隨著蒸汽機的應(yīng)用,新襄在許多產(chǎn)業(yè)上都已經(jīng)實現(xiàn)了工業(yè)化,就以棉紡織業(yè)為例,不僅僅新式的紡紗機、織布機被推出來,甚至連棉花的品種,都由原來的土棉換成了纖維較長更適合機織的美洲棉。這樣的競爭之下,南直隸一帶的織戶哪有不破產(chǎn)的?而湖廣江`西一帶自耕農(nóng)的破產(chǎn),更是俞國振有心的結(jié)果,他每到收獲之時,便將新襄產(chǎn)的稻米運至這些地方賤價出售,以壓低米價,而按著一條鞭法,朝廷收稅收的是現(xiàn)銀,并不是實物,自耕農(nóng)必須將自己的農(nóng)產(chǎn)品出售后換取銀兩再來交稅。在新襄的低價傾銷下,自耕農(nóng)們“多收了三五斗”的悲劇,幾乎是一年一年地重復(fù)上演。
到這個時候,俞國振與茅元儀都是恍然,王浩然揭開了他們不大愿意想的一件事情,卻也讓他們對整個時局有了更清楚的認(rèn)識。
茅元儀終究是大明舊臣,當(dāng)真正看到這個王朝走向窮途沒路時,內(nèi)心深處還有些不忍;俞國振則用慣性的眼光看著這個朝代,總覺得這個朝代還有兩年可以支撐。
但實際上,新襄為了反制當(dāng)初朝廷圍堵新襄的經(jīng)濟手段,已經(jīng)象白蟻一樣,將這棵大樹的最后兩根根基也蛀毀了。
只待一陣風(fēng),這棵大樹就倒了。
更讓人覺得意味深長的是,無論是朝廷還是百姓,在這件事情上利益受損,卻都不得不承俞國振的情:朝廷要感謝俞國振運來的糧食平抑了米價,失地的自耕農(nóng)要感謝因為新襄的存在他們不至于走投無路。
“前些時日,朝廷遣范閑來新襄,商討尋新襄借款事宜,因為范閑表現(xiàn)得不甚熱切,故此我們都未曾重視。看來朝廷也已經(jīng)意識到自己撐不了多久,故此才會有此舉。但這位范公公不知從何考慮,并未如實地反應(yīng)皇帝的真實意圖,故此我們才會忽視其背后的含義?!蓖鹾迫粵]有再去想俞國振與茅元儀眼神中的含義,他只是將自己的想法繼續(xù)說出來:“故此,我建議我們不用主要考慮李闖與建虜?shù)恼鎸嵱靡?,而?yīng)考慮若是朝廷真的撐不住了,我們當(dāng)如何去做?!?br/>
“那還用問,自然是小官人揮師北上,當(dāng)了個皇帝,娶上三宮六院七十二嬪妃啦。”田伯光嘿嘿笑道,也只有他敢在這種事情上開俞國振的玩笑。
不過這只是玩笑,眾人都明白這一點。
“咱們在京城的情報系統(tǒng)……為何沒有傳來這方面的消息,朝廷撐不住只可能是沒有錢,但是,咱們的計算里,朝廷手中應(yīng)該還有些錢啊?!鳖櫦颐髦?jǐn)慎地道。
“朝廷‘應(yīng)該’還有些錢,但是架不住他們漂沒。”王浩然的回答簡潔有力。
是的,新襄給予了朝廷一定的支持,在某種程度上緩解了因為新襄的經(jīng)濟入侵而造成的財政困難,但是朝廷內(nèi)部的蛀蟲造成的損害,就是新襄的情報系統(tǒng)也無法調(diào)查清楚。
“王兄說的不錯,朝廷看來是真正無力支撐了,外強中干,而且不幸的是,這種外強中干,被建虜和李闖都看破了。我們只是沒有動手推翻朝廷之心,所以才沒往這方面想,否則的話我們也早就看破了?!庇釃窬従彽氐?,眾人明白,他已經(jīng)采納了王浩然的建議,接下來會議就從如何回付李闖與建虜,轉(zhuǎn)到如何在大明滅亡的情形下應(yīng)對了。
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