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“南海之器量,非愚兄所能度測,其人智謀深遠(yuǎn)、果敢勇絕,能為人所不能,唯古之圣賢,方能如此也。惜哉,其人甚智,卻不好孔孟,不喜程朱,不讀陽明……”
寫到這里,萬時華放下手中的筆,整理了一下思路,又回看了一下自己的書信,“南海”乃是俞國振的代指,他被封為南海伯。再度提起筆之后,萬時華又寫道:“自奉賢弟之令而來,所聞所見,頗為感慨。南海真天下奇才,若能為我同道,當(dāng)奉為盟主,宰執(zhí)天下,大同可期矣!”
寫出最后這一句話時,萬時華不禁笑了一下,自己與俞國振打交道才幾個月,從最初對他頗有成見,到現(xiàn)在佩服得五體投地,變化之大,著實驚人。這封信里面的內(nèi)容比較重要,故此他不會通過新襄的郵驛館寄出,而是會派自己的仆人,將之送到金陵起。
用不了多久,正在金陵的張溥就能收到這封信吧。
在得知萬時華將來俞國振幕下充任調(diào)研后,張溥便乘夜見了萬時華,以復(fù)社同愾相激勵,托他打探新襄的虛實。張溥不是蠢人,他與俞國振打過這么多的交道,特別是崇禎八年在史可法幕下時,被俞國振反反復(fù)復(fù)抽了臉。他認(rèn)識到,對于復(fù)社來說,俞國振是一股無法控制的力量,因此,便想到了萬時華。
萬時華為他以國家大義、清流事業(yè)所激,也慷慨接下了這個工作。原本他覺得這個工作并沒有什么,只是看看俞國振是不是復(fù)社同道之人,可到了之后,他覺得自己越來越看不透俞國振了。
“使鰥寡孤獨廢疾者皆有所養(yǎng)……這是圣人都沒有做到的事情。可是在新襄,南海伯卻做到了!”
若說對此不心生敬佩。那就純是自欺欺人。萬時華科場失意,郁郁不得志,原本對于朝廷的一些制度心生不滿,可到了新襄之后,不僅一年有一百兩銀子的收入,也眼見新襄一系列的舉措,使得有真才實學(xué)的人才脫穎而出,他心中極是羨慕。
門外傳來了號子的聲音,那是晨練的標(biāo)志。新襄如今的規(guī)模。舊有的城墻已經(jīng)無法起到防護(hù)作用,而且以新襄如今的武備狀況,也無需城墻保護(hù)。
每一個新襄百姓,就是城墻的磚石。甚至連那些裹著小腳行動艱難的老太太。也不例外。萬時華初來新襄時,因為不懂這里的規(guī)矩,一些不允許開放的地方。主要是研究所,他也想跑進(jìn)去查看,結(jié)果被小腳老太逮了幾回。
這些老頭老太,都是俞國振千里迢迢從南直隸救來的,他們能活下來,而且活得老有所養(yǎng)。全是俞國振的一份心意。他們對此也是極明白的,其中的感激。甚至還勝過那些年輕的少年——養(yǎng)老送終,可是人倫大事,他們當(dāng)中大多數(shù)都失去了親人,就是新襄在為他們養(yǎng)老送終!
而且最初來的老人當(dāng)中,已經(jīng)有一些病逝了,這些病逝的老人,被葬于山崗之上,雖然墓地不大,可收拾得非常整潔,墓志銘中對逝者一生多有褒揚,最重要的是,新襄市政每到元宵、清明和七月半,就會專門遣人來燒紙祭拜。
這種終極安慰,對于增加老人的歸屬感極為有效。這些老人并不是坐吃閑飯,在他們的強(qiáng)烈要求下,俞國振也給他們安排了工作:商業(yè)與服務(wù)業(yè)。
就是在新襄的各個居民區(qū)、工坊區(qū)小商鋪里,出售一些零碎的雜貨商品。既包括一些新襄產(chǎn)的小吃,比如說各種果脯、花生、葵花籽、瓜籽等等,也包括一些日用雜貨,象是針頭線腦、金屬扣子、玻璃珠花和布鞋襪子。他們的貨物是由新襄市政統(tǒng)一配送,在某種意義上說,他們開辦的小商鋪類似于后世的小型連鎖超市,只不過他們的規(guī)模更小。
每日賺取的利潤,都?xì)w于他們自己,這樣加上新襄提供的最低生活保障金,他們不僅生計無憂,就是吃魚吃肉也不是什么稀罕的事情。
曾經(jīng)經(jīng)歷過流寇之亂,受過官府惡紳欺凌的老人們,對自己目前的生活份外珍惜,也對俞國振極度崇敬,加上某些人背著俞國振進(jìn)行的神化運動,他們幾乎就將俞國振當(dāng)成了入世的仙人來崇拜。一切可能威脅到新襄安全的不穩(wěn)定因素,從小偷小摸到懶惰浪費,都被他們唾棄和警惕。
“路不拾遺,夜不閉戶。”這八個字浮現(xiàn)在萬時華的腦海中,他很想將信重新打開,再補(bǔ)上自己對這些事情的感想,但想想還是算了。
新襄給他帶來的沖擊太大太多,絕對不是一兩封信能夠?qū)懲甑模谒哪欠庑拍┪玻麡O為熱情地向張溥發(fā)出邀請,建議他也來新襄看看,耳聽為虛,眼見為實。
收拾好信件,萬時華也出了門。
新襄是座充滿活力的城市,各處圍墻上都可以看到標(biāo)語,象“流寇乃身外之賊,懶惰為心中之賊”,象“易為百經(jīng)之祖,動乃性命之源”,各種各樣的都有。其中“動乃性命之源”,據(jù)說是俞國振親自提出的,凡是新襄居民百姓,早、辰、晚三時,都必須任選一時間進(jìn)行運動。
這種運動是強(qiáng)制性的,除非身體確實不適,否則就必須進(jìn)行。就是萬時華這樣的調(diào)研員,也一概不能例外。最初時萬時華對此很不適應(yīng),覺得他一堂堂舉人,與販夫走卒一起活動手腳殊為無體,但宋應(yīng)星與其余幾人卻極感興趣,他們最后向城中老君觀的老道人癸泉子學(xué)了三十六式散手,每日早上晨練之時,便一起在院子里活動。
一個多月來,萬時華倒真覺得自己的身子骨因此好了許多,這和想到當(dāng)初華陀創(chuàng)五禽戲的典故,華陀的弟子吳普便是練習(xí)五禽戲活到了九十余歲。這讓他對俞國振的敬佩又加深了一層:不僅關(guān)心百姓的衣食,還關(guān)心百姓的健康與壽命。
“真乃仁主也。”他心中暗想。
唯一可惜的是,俞國振敬孔孟而遠(yuǎn)經(jīng)義,對于四書五經(jīng)。他也看過,卻不去精研。萬時華覺得。自己應(yīng)該尋個機(jī)會,與俞國振好生談一番。
就在這時,他看到俞國振一個人慢慢跑了過來,見到他點了點頭:“萬先生早,宋先生沒與你一起?”
“他已經(jīng)去了吧,他一向比較積極……哦,是去道觀前的那個廣場,我們每日在那里練拳。”
“萬先生這些時日,在新襄過得如何。生活上可有什么困難?”
“承蒙伯爺厚愛,在新襄我衣食無憂,還可托人將銀錢帶回去。只不過……我雖然衣食無憂,百姓的日子似乎過得有些……”
萬時華想了一下措辭。覺得不好說。因為說新襄百姓日子過得不好,顯然是不顧事實的胡言亂語,新襄百姓在衣食住行上。都是萬時華見過最好的。可這同時,新襄百姓的日子又過得似乎有些緊巴,存不下什么錢來。
他想了好一會兒,才想到了措辭,將自己的疑惑說與俞國振聽。一方面,新襄百姓的生活甚為奢侈。他們當(dāng)中,相當(dāng)一部分人家的住房都已經(jīng)拆了窗紙。改成了玻璃。家中的器皿,瓷器、陶器且不說,玻璃器皿也絕非少見。每人的衣裳,不僅年年有新衣,甚至不少婦人每個季節(jié)都有四五套衣裳,打補(bǔ)丁的衣裳雖然還有人穿,但多是在做活兒時才會穿上。
聽得他的疑問,俞國振哈哈笑了起來:“茂生先生,你覺得新襄百姓收入如何?”
“學(xué)生曾調(diào)研過,新襄百姓收入極高,便是一個普通工人,月入也在八兩以上。”
“對,有一個數(shù)據(jù)并未公開,故此你還不知,崇禎九年上半年,新襄正式居民的月均收入是十二兩六分一錢銀子……這些錢放在別處,收入算是不錯的,一年下來能有一百四十兩銀子,即使是南直隸富庶之地,也是中等人家的全家收入了。可在新襄這只是一個勞力的平均收入。”
“這些收入若是放在別處會怎么處置呢?花個三四兩銀子,解決基本的吃喝穿用已經(jīng)足夠了,其余的大多都會藏在壇中埋入窖里。這樣藏起來的銀錢,與土塊有什么區(qū)別?”
俞國振這話對萬時華并不陌生,宋應(yīng)星也曾提過相應(yīng)的觀點出來,因此他很認(rèn)真地回答道:“可以買田置地、蓋屋建房。”
“買田置地,說的好,但是你想過沒有,誰會賣田?賣了田的人,今后如何生計?”
萬時華頓時啞然。
土地兼并雖然是經(jīng)常的事情,但在任何一個朝代,土地兼滅嚴(yán)重都意味著災(zāi)難,無論這個兼并是以“流轉(zhuǎn)”還是別的什么名義進(jìn)行,在解決掉因為失地而失業(yè)的農(nóng)民生計問題之前,允許它大規(guī)模存在的人都可以說是包藏禍心!
就是萬時華自己,也覺得如今大明要重振起來,抑制兼并是必須的。
“相反,你看在新襄,百姓在工坊、農(nóng)莊勞作,獲取工薪報酬,然后再用這工薪報酬購買工坊、農(nóng)莊產(chǎn)出之物,供自己衣食和生計享用。如此百姓生計改善了,工坊、農(nóng)莊可以維持乃至擴(kuò)大,將更多的百姓雇用進(jìn)來,整個新襄,都受其益。宋公在《天工開物》中所言,金銀只為貨幣而不是財物,實物方為才富,我以為還要更進(jìn)一步,實業(yè)方創(chuàng)造財富,金銀只是輔助實業(yè)的手段,絕非其終極目的。”
對于皓首窮經(jīng)將大半輩子時間都花在了科舉上的萬時華來說,俞國振的話語,當(dāng)真有些振聾發(fā)聵,他停住步子,看著俞國振跑了過去,俞國振回頭看了他一眼,他老臉微紅:“累了,終究比不上伯爵年輕啊……”
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