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    永平鎮監軍劉景耀是個嚴厲的人，不茍言笑，性格剛正。他早年曾在嵩陽書院求學，這書院因宋代二程（程顥、程頤）而聞名天下，而當時在程門立雪的楊時，學成之后回到無`錫講學，所處之地，便是后來的東林書院。所以嚴格來說，楊時才是東林書院的真正創立者，而其后的顧憲成、高攀龍等，在他講學故地再建書院講授《四書》，乃有東林一黨。
    自天啟二年為大城縣知縣以來，劉景耀便一直在北直隸附近打轉兒，崇禎六年升任永平兵備道之后，沒少與東虜建奴打交道。他性子剛直，眼里容不得沙子，上任以來整頓軍備，屢與建奴交戰，善用火器，曾在七家嶺以三千眾退數倍于己的敵人。
    對于建虜入關，而京師左右諸軍竟然無敢與之交戰者，劉景耀是非常憤怒的。永平鎮兵力微少，而且又扼邊關，他不敢擅自離境，以免門戶洞開，讓更多建虜乘機入關，否則一定提兵入京了。
    因此，當得知一個叫“章篪”的幕客求見時，他第一個念頭便是不見。
    什么時候了，還有心情應付這些打秋風的人！
    “兵道還是見見他吧，此人為安廬巡撫史可法之幕僚，學生聽說史可法今年能守住安廬，仰賴他不少。此時建虜入關，他突然跑到北邊來，或許別有隱情。”
    章篪并不認識劉景耀，不過與劉景耀的一個幕僚能拐彎抹角拉上關系，因此先是托人送了封信給那幕僚。為了保密起見，章篪并沒有將自己的來意完全說明，只是說奉命求見。那幕僚也知道章篪在史可法身邊為幕的事情，因此不痛不癢地說了一句。
    “讓他進來。”劉景耀下令道。
    不一會兒，一個三十多歲的男人走了進來，恭敬地向他行了禮。劉景耀看著這個男子，身材并不高大，稍有些瘦，精神狀態也不是很好。他并不知道這是因為晝夜奔波騎馬而來的緣故，心里因為這個原因，對章篪有些不滿，便開口道：“如今正多事之秋，本官需監一鎮兵馬，軍務冗忙，章先生來我處有何貴干？”
    話說得很不客氣，連最起碼的寒喧都沒有。章篪拱手道：“正為此事而來，請兵道屏退左右。”
    劉景耀聞言一驚，看了看周圍，那些仆役下人知道他的意思，都退了下去，唯有幾名親兵和幕客還在。
    章篪又拱了拱手，然后蹲下身去，掏出柄匕首割開了靴底：“奉命為人送信，還請劉公一閱。”
    有兵士接過信遞到了劉景耀手中，信上沾著腳臭味，這讓劉景耀更是不悅。他“哼”了一聲：“我聽聞史道鄰為人方正，怎么行這鬼祟之事，這信你拿回去，我不看！”
    章篪雖然為幕多年，卻并不擅言辭，俞國振也是手中實在沒有可用的人，才只能派他來。若是隨便派一個家衛來，只怕連見著劉景耀都困難。聽得他這話，章篪知道他是謹慎，當下道：“學生已經辭了史公幕僚，如今正游歷京師，遣學生送信的，是俞國振俞公子。”
    “俞國振？那是何人……咦，莫非便是擒高迎祥的俞國振？”
    雖然俞國振自己不欲揚名，但擒獲高迎祥這樣的大功勞，他再去遮掩就是欲蓋彌張了。所以熟悉軍務的劉景耀也聽過他的名字，因為最近的邸報上，俞國振出現的頻率可不少。
    “正是俞公子，陛下因擒高迎祥之功召見他，故此他也在京師。適逢建虜作亂，他心中不憤，率家丁與京畿義勇與虜交戰，此前西直門外殺叛賊巢丕昌者，便為其所領義勇。”
    京師雖然震動，但建虜并未圍城，因此內外消息還很暢通，劉景耀當然知道巢丕昌之事。聽得這里，他微微動容：“難得義士，忠君愛國，此信容我一觀。”
    見他開始看信，章篪心里微微松了口氣，總算沒有被一見面就趕走。不過想到劉景耀說俞國振“忠君愛國”，章篪心里有些好笑。俞國振所作所為，確實給人一種忠君愛國的看法，但章篪觀察他久了，最近幾個月更是跟在身邊，漸漸覺得，在俞國振忠君愛國的表象之下，似乎還隱藏著別的東西。
    這東西或許與愛國有關，因為俞國振的所有選擇，都是為了斯國斯民。但絕對與忠君沒有任何關系，無論是在國內與流寇、韃虜交戰，還是在國外開疆拓土，俞國振的直接目的，始終是壯大自己的實力。讓崇禎覺得他忠心，只是這個目的的附帶效果。
    俞國振的信件很短，只是說明自己手中兵力有限，無法對大局產生影響，因此必須攻敵薄弱。此前俘虜的口供說，建虜在長城之外有人接應，請求劉景耀相助。
    劉景耀看完之后苦笑著放下信。
    “俞公子所言之事，我已明白，但無朝廷之令，我無法遣大軍出長城。”他嘆息道：“此事……”
    “俞公子知道劉公苦衷，他只請劉公二事，一是借劉公斥侯偵看虜蹤，二是請劉公與冷口守將相商，在得知虜蹤后悄悄安排俞公子所部出長城。”章篪道：“其中干系，還請劉公相助。”
    俞國振手中其實還有曹化淳的書信，如果需要，他還可以通過曹化淳弄到現在總監諸軍的大太監高起潛的手令，但章篪打聽過，這位劉景耀對太監極是反感，拿曹化淳的書信和高起潛的手令與他，只怕適得其反。
    劉景耀還在猶豫，此時正值大戰，放人出關，必要擔干系。雖然他有把握說服冷口守將崔秉德配合，但這事是對是錯，還有必要仔細思量。
    章篪并不是能言善辯之士，因此只能將事情陳述給劉景耀聽，見他仍然猶豫，章篪便又道：“劉公無須擔憂，俞國振夫人，為山`東布政使張秉文張公妻侄女，為湖廣巡撫方孔炤方公侄女，若有什么事情，這二位巡撫都會擔待。”
    之所以將張秉文放在前頭，因為劉景耀此時身上的職務除了永寧鎮監軍之外，還有一職是山東按察使司副使。張秉文雖然不是他的直接上司，但也屬于上司之列。而且拿出俞國振與東林、復社的關系，對于文人出身的劉景耀來說，也是比較有說服力的事情。
    劉景耀又沉吟了片刻，然后點了點頭：“好，此事便交由我了……只是得了消息，如何傳與俞國振？”
    “學生自當效勞。”章篪道。
    在攻占定興之后，建虜緊接著著攻占了房山，于涿州同明軍交手，卻不死戰，小挫即走，轉戰別處，攻固安、克文安、陷永清。
    前方消息一個個傳來，幾乎沒有一個好的，俞國振卻每日只是操演家衛，特別是訓練騎術。到了八月十日，終于傳來了消息，在冷口之外，果然發覺少量建虜行蹤！
    本來建虜窺邊是再正常不過的事情，若不是俞國振的提醒，劉景耀也不會特別關注此事。在發覺之后，他便向監軍太監高起潛請令，請求出關清除，這也是他一點私心，以為這原本是朝廷做的事情，不該全讓俞國振的勤王義勇完成。
    “結果呢？”聽得章篪轉述這個消息，俞國振問道。
    “結果，卻是被高起潛喝斥，閹黨誤國不淺！”章篪憤然道：“今上即位之初，便召罷太監監軍，結果才沒有幾年，這些閹黨便又干涉軍務起來。太監無種，豈可領軍！”
    對此，俞國振一笑置之。太監無種，那么文官就很有種么？別人不說，當今兵部尚書張鳳翼，上回調度不當至使中都祖陵被流寇所焚，這回又是方略不對，使得建虜入京畿如入無人之境，他不得已之下，自請督師御虜，結果出來之后合兵卻不敢戰，只是每日服食大黃以求速死！
    與他一般的，還有前兵部尚書、如今的兵部右侍郎兼右都御史梁廷棟，當初袁崇煥守遼東不謹，致使后金乘隙入關騷擾京師，曾與袁崇煥于遼東共事的他，力主殺袁崇煥，乃有“逆奴之謀既詘，遼人之心亦安”之語，可崇禎八年他代楊嗣昌總督宣大軍務，結果崇禎九年建奴便自他治下入京師。他不思如何雪洗恥辱，手中明明有王樸這樣的悍將，卻也只是和張鳳翼一般每日飲藥！
    俞國振得知這種情形，心中真的是非常詫異，既然不畏死，那為何會不敢戰？
    不過這是崇禎該操心的事情，俞國振現在要管的，就是在戰斗中了解建奴，用勝利收攬人心，為今后舉事打好基礎。
    “劉景耀說了什么時候送我們出關么？”他向章篪問道。
    “劉公說了，只要是在這兩日晚間都可以，乘夜出關，他已同冷口守將崔秉德說好，另外，若是俞公子在關外遇著麻煩，速回冷口就是，崔秉德將軍雖然礙著高起潛之令不能出戰，但接應俞公子還是可以的！”
    這個承諾已經比俞國振的底線要好了，聽得此語，他起身道：“既是如此，事不宜遲，我們就這走！”
    大明崇禎九年，偽清崇德元年，八月十一日夜，俞國振平生第一次出塞。他所帶者并不多，只是一百七十騎，目標則是距離冷口不到四十里處的一處山谷，阿濟格留下的接應兵馬就在這里。(未完待續