按照郭嘉的構思，講武堂設在許昌，但凡想來講武堂學習的學子，必須年滿十二歲，而且必須要識字，但是在這個識字率低下的年代，滿足識字這一點極為困難。所以郭嘉規定，但凡三代以內的直系親屬有參軍的，兒孫可以進入提前講武堂特設的識字班學習，待識字后再進入講武堂，也算是給士兵們的一個福利，畢竟誰參軍沒有點為了家小的心思在其中。
不過識字班中的學子最多可以學習六年，六年以后，如果還不能認識大部分的字，通不過識字班的期末考試，那么就只能說抱歉了。
講武堂開設的基礎課程有四門，有馬術課，射術課，武藝課，兵法課，體能課。
所有進入講武堂的學子都可以修習這四門課，為期三年，三年后進行結業考試，沒通過的會被分配到軍中，當然也是根據他們每科的成績和個人意愿。
別小看沒通過的人，他們經歷了三年的學習，至少這些基礎項目比起大都數士兵也是不遑多讓的。
通過的進入下一輪學習。不過科目除了四門所有人依舊要修習的基礎課以外，他們還會面臨一次選擇，有步兵科，騎兵科，弓箭科，參謀科以及最高等級的綜合科。
所有通過的學子可以根據成績和個人喜好，選擇進入各科。綜合科是最難進入的一科，人數會是最少的，可能只有幾十人不過能進入的絕對都是有一定天賦的。第二輪學習為期五年，畢業后也會有結業考試，
從第二輪講武堂學習中畢業的學子，根據結業考試成績決定參軍后的軍職。大多學子畢業后都能在軍中當一名屯將，統率一百人。而綜合科畢業的學子，則會在畢業后擔任一名曲長，統率兩百人。給他們一些低階的軍職，也可以讓他們體驗一下真正的戰場，經歷戰場的洗禮，體驗不同于書本的戰場。
不過參謀科的學子在畢業后，不是成為統兵的小將，而是成為各軍主將參謀團中的一員，雖然看上去顯赫，而且起點遠高于其他學子，但是如果沒有提出什么有用的計策，相較其他學子反而很難出頭。
初平四年十月，許昌講武堂成立，無數將校士兵紛紛將自家兒孫送入講武堂或識字班中，講武堂中，無論父輩是何官職，子孫入學皆一視同仁，而且食宿皆由講武堂承擔，曹操花高價從各地收購各類兵書，請來多為教書先生。同時由曹操任許昌講武堂校長，郭嘉任教導主任，其他諸位將軍也在講武堂中掛職，時不時會來講武堂中授課。
自此，曹軍進入了休養生息狀態。
不過，雖然是進入了休養生息狀態，曹操、郭嘉、荀彧等人卻依然在“搞事情”。
初平四年十一月，曹操的一篇《求賢令》，貼于兗州、豫州各城之中，天下震動。
“自古受命及中興之君，易嘗不得賢人君子與之共治天下者乎？及其得賢也，曾不出閭巷，豈幸相遇哉？上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求賢之急時也。“孟公綽為趙、魏老則優，不可以為滕、薛大夫”。若必廉士而后可用，則齊桓其何以霸世！今天下得無有被褐懷玉而釣于渭濱者乎？又得無盜嫂受金而未遇無知者乎？二三子其佐我明揚仄陋，唯才是舉，吾得而用之。”
漢朝選拔官吏，被選用人既要有仁義孝悌等方面封建道德品質，也要有高貴的家世出身。到東漢中后期，地方選舉權被少數公卿大臣、名門望族所控制，他們選士任官往往推薦名望家庭的子弟而不管其學問品質如何，如此使得察舉范圍越來越狹窄，被察舉者也大都名不符實，“舉秀才不知書，察孝廉父別居，寒素白濁如泥，高第良將怯如雞。”社會上出現了“四世五公”、累世公卿”、“累世經學”的官僚門閥集團。此時的察舉制已蛻變為變相的世襲制，成為那些公卿大族維護自己勢力，維持特權的工具了。
而對于寒門來說，這個年代雖然有蔡侯紙，但是紙張的成本依然很高，還是不如竹簡。所以書本的數量，知識的普及率十分低下，大多都掌握在權貴之家手中。寒門士子好不容易十年寒窗學得滿腹經綸，卻又因為沒有門路而絕于仕途。
而曹操針對大漢選官的積弊，以無畏的膽略，把“德行”、“名節”、“門第”等迂腐無用的選才標準一掃而光，把只用人才、不用庸才的思想推向了頂峰，充分表現了超越他人的氣魄和膽識，令天下寒門士子、猛士稱道，一篇《求賢令》，引得天下士子、猛士爭相投靠。
而士族，卻把曹操視作了死敵，在他們眼里，曹操已經侵犯了他們的安身立命的本錢了，他們必須要反抗。
兗州士族被曹操殺了一批之后，安穩了不少，大部分人無膽也無力再與曹操作對。而豫州士族以潁川荀氏為首，潁川荀氏有荀彧和荀攸以及荀衍三人在曹操麾下任職，算是已經把寶押在曹操身上了，只要曹氏稱霸，自然不會虧待他們。潁川其他幾家也如同荀氏一樣投靠了曹操，所以他們和荀氏自然不會與曹操作對。
而且他們也看得出這些變法對他們并無多大影響，只是對于商人的地位提升了一些罷了，只是會分了他們一部分的產業收入罷了。何況，如果經濟更為發達，對于各自的產業發展也有利，總的來說，其實沒差。
至于選官方面，潁川士子向來有真才實學，除了對于那些無德的官員有些不屑以外也沒什么影響。
但是其他的豫州士族就未必有潁川士族那么明智了，他們就是認為曹操在損害他們的利益。沒有經歷過曹操的刀子的豫州士族，私下里派人煽動被裁士兵的情緒，還大規模囤積糧草，令兗、豫二州頓時陷入了糧價高漲的情況。
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