當花偉榮被投進囚室時，他差點瘋了。自己如果真與新四軍有關系，倒也罷了。畢竟東窗事發，被抓是活該。
可自己明明忠心耿耿啊，抓到了新四軍的報務員，還起獲了電臺。可現在，伍雨聲成了自己雇的演員，自己才是新四軍。
“我要見曾自求，我要見野村正雄，我要見胡孝民，不，我要見汪主席，我比竇娥還冤呢。”
花偉榮趴在囚室門口，大喊著說。
可任他喊破喉嚨，也沒人理會。就算是送飯的泰州支局人員，也不敢與他多說一句話。
“別喊了。”
曾自求突然提著一個食盒，讓人打開囚室之后走了進來。
花偉榮原本很憎恨曾自求，可看到本人后，卻不敢再罵，他甚至撲通一聲跪在曾自求面前，悲泣著說：“曾局長，我知道錯了，你跟胡局長求求情，把我放了吧。”
在囚室關了一晚，他明白了很多事。曾自求剛到泰州時，并沒有針對他，只是要把伍雨聲和電臺提走。
可他仗著有野村正雄支持，沒把曾自求放在眼里。那個時候，他就已經得罪了曾自求，順帶著也把胡孝民給得罪了。
他早就聽聞，曾自求被新四軍暗殺過一次后，對新四軍總是網開一面。這次他被誣陷，背后有新四軍的影子，但也離不開曾自求。
曾自求一邊擺著飯菜，一邊嘆息著說：“早知今日，何必當初呢？”
花偉榮痛哭流涕地說：“我知道錯了，以后再也不敢違令不遵。”
曾自求拿出兩個酒杯，倒上了酒：“起來吃點東西吧，我陪你喝一杯。”
“多謝曾局長。”
花偉榮朝曾自求磕了個頭，才爬起來坐到桌邊，撕下燒雞的一條腿，馬上大喟起來。雖然只餓了一天，可他早餓得兩眼發暈。
曾自求突然說道：“知道嗎，這是你最后一頓飯了。”
花偉榮正在大口吞咽著，一聽曾自求的話，馬上覺得嘴里的燒雞一點都不香了。他愣住了，手里的雞腿掉到了桌上。
花偉榮喃喃地說：“這是斷頭飯？”
曾自求輕聲說道：“明天上路，于情于理，我都要來送你一程。”
花偉榮大吼著說：“不！你明知道我是冤枉的，怎么能這樣對我呢？”
曾自求站了起來，朝著門口走去：“有些事情你不明白，到了閻王爺那里自然會清楚。”
花偉榮突然說道：“那你告訴我，伍雨聲是不是真的新四軍？讓我死也死個明白。”
曾自求輕聲說道：“伍雨聲是你雇的演員，他已經全部招了，剛開始你說不會傷害他，進來之后卻要致他于死地。花偉榮，你跟新四軍的來往書信被發現了，何必再做最后掙扎呢？”
“我不是新四軍！你才是新四軍，你們都是新四軍！”
花偉榮見曾自求要走出去，突然猛地跑了過去，伸手就要從后面勒住他的脖子。
“砰砰！”
花偉榮很快松開了手，他一臉驚愕地望著曾自求，又不可思議地看了看身上多出來的兩個血窟窿，指著曾自求：“你……你……”
“來人，花偉榮企圖奪槍越獄……”
“噗！”
聽到曾自求的話，花偉榮一口老血噴了出來，他終于明白，誣陷自己的不是別人，正是曾自求！
可惜，他知道得有點晚了，他的意識越來越模糊，最終倒地身亡。
花偉榮死了，曾自求的任務才算真正完成。否則，新四軍地下電臺的案子，隨時都有可能翻案。
花偉榮被當場擊斃后，曾自求第一時間給胡孝民打電話向他報告。
胡孝民說道：“花偉榮死有余辜，你暫時不要回來，先兼任泰州支局長。”
曾自求問：“還有什么事嗎？”
花偉榮都死了，案子已經結束，再派個人來常州當支局長就可以了嘛。
胡孝民說道：“我馬上要去揚州開會，蘇北綏靖主任公署可能要搬到泰縣。”
汪即卿因為身體原因，只得取出體內八年的子彈，術后不再擔任蘇北綏靖主任公署主任。新的主任將從南京調來，同時，原蘇北綏靖主任公署所屬的第一集團軍將整編，胡孝民這個參謀長，也將重新調整職務。
幾天之后，汪偽政權在揚州召開偽師長以上人員會議，正式宣布取消第一集團軍總部。蘇北偽軍統一編為第五集團軍，轄2個軍、7個師。由新任蘇北綏靖公署主任項莊益總司令，胡孝民擔任參謀長，同時兼任第五集團軍參謀長。
項莊益1894年出生，浙江杭州人，1914年初考入保定軍校第三期炮兵科。1937年項調任第三戰區炮兵副總指揮，由于深受周費梅抗戰必敗論的影響，于1942年11月乘視察浙江炮兵之機，偷偷潛往上海，與汪偽勾結，在周費梅的“開導”下，投降汪偽。
1943年2月任軍事委員會委員，3月，旋任偽軍委會參謀次長兼總務廳廳長。這次汪即卿卸任蘇北綏靖主任公署主任，由他接任，同時擔任蘇北屯墾總署長。
項莊益年近五十，與胡孝民無論是思想還是習慣完全不一樣。他來蘇北綏靖公署前，與周費梅商量，要換一個參謀長，可周費梅沒答應。
早在前年，軍統的電臺就設到了周費梅家里。隨著抗戰的深入，周費梅對未來更是悲觀。日本人的本性看得越來越清楚，他感覺自己選擇的道路是錯的。
關于胡孝民，軍統的戴立之前向他提過一句。多重用像胡孝民這樣的人，重慶才能取得更大的勝利。
不管胡孝民與重慶是不是有關系，既然戴立親口提過，周費梅自然要重用胡孝民。
在趙仕君死后，以趙仕君的資歷，能當個分局局長就不錯了。可他不僅是政保局的副局長，還兼著蘇北綏靖公署的參謀長，現在還讓他兼第五集團軍的參謀長。
周費梅相信，自己所做的一切，軍統都會看在眼里。
偽軍的調整和部署，胡孝民在上報組織后，中共蘇中工委針對這些變化，指示各地對偽軍的總方針是策動偽軍反對強化，并造成騷動，以便打擊和阻滯日軍在強化偽軍后對根據地“清鄉”的企圖。