關停商號，無異于要了萬慶祥的老命。即便只是暫時，也足以令他元氣大傷，更何況這個暫時并沒有具體的期限。
    這樣的結果雖然尚且遠遠達不到蘇異的期望，但對于孫詠志來說卻已經是一個很好的結果。由此也能看出兩人思路的不同，蘇異更偏向于永遠除掉萬慶祥這個禍害，一勞永逸。而孫詠志則更追求方法與效率，只要將商號關停，便如同砍了萬慶祥的一雙臂膀。一條無鰭之魚，又能翻起什么浪來。
    “孫大人當真要關停商號？你可知道這長樂城中有多少人是靠著商號混口飯吃的，你這可是要硬生生打碎大家的飯碗吶。”萬慶祥沉聲道，語氣中不乏悲壯與憐憫，惹得圍觀之人一陣低呼，其中有不少便是他口中所說之人。
    但孫詠志只聽到了偽善與狡詐。他又如何會不知道百姓之苦，而這樣的決定又何嘗不是壯士斷腕，破釜沉舟之舉。
    “法理面前，談什么飯碗。更何況這是關乎國之安危的事情，就算是全城百姓餓肚子又如何？若真有那么一天，本官愿與百姓同苦。屆時要是誰家無米為炊，我孫府定是第一個。”
    萬慶祥愿意夸大其詞，孫詠志便也陪他演了一把悲壯。只是他這凄涼之語，卻不是萬慶祥那樣的假惺惺，而是真情流露。
    “萬老爺可切莫混淆視聽，拿民生之事來要挾公理。你莫不是以為這樣煽風點火，便可無視法理了？”
    孫詠志如此強硬，卻是有些出乎萬慶祥的意料。他凝視著孫詠志，似要看穿此人的硬氣到底有幾分真實。
    此時那位被水火棍攔在公堂之外的青衫男子卻是突然開口說道：“孫大人，我認為此案雖然需要徹查，卻也不需要將整個商號關停這么大動作。”
    孫詠志惱怒，心道怎么是個人都能來插上兩句話，這公堂的威嚴何在。但他又擔心此人敢隨意發言，說不定有著很深的背景，便是忍怒道：“你又是何人？”
    青衫男子直接撥開了水火棍，步入公堂之中，簡直是狂妄之極。便見他走到孫詠志身邊，微微躬身，刻意壓低了聲音說道：“我家大人是七府巡察御史，近些日子巡察至圖州一帶，聽聞長樂有名，便著我先來打頭陣，探探路了。”
    他這話不盡不實，純碎是為了道出“七府巡察御史”這個名頭。而且他的聲音刻意控制得不大不小，唯有孫詠志和在場一些耳力稍強于常人的武者修士能聽得見。敲山震虎的目的，可想而知。
    圍觀的尋常百姓聽不到他說話，只見到孫詠志面色凝重，明顯有所動搖，都是開始竊竊私語，紛紛議論起來。
    蘇異也是皺起了眉頭，心道這個不知名的七府巡察御史，竟是比程常卿的三府要足足多出四府，也不知是什么來頭。而且現實似乎與程常卿之前所說有些出入，看來那些大人物并不怎么擔心會被萬慶祥連累到，反而是很不舍得松開口中的這塊肥肉。
    “要調查那些來自南釗國的暗殺者和商號的關系，其實方法有很多種。”青衫男子的聲音又恢復如常，說道，“而關停商號，或許是其中最不明智的一種。孫大人，你覺得呢？”
    “本官若是決意要關停商號呢？”孫詠志冷聲道。
    “御史大人不日就要造訪長樂城了。”青衫男子從容道。
    “御史大人若是來作客，本官一定好生接待。”孫詠志笑道，“若是來辦公事，本官也從未怕過。”
    這樣的堅持倒是令蘇異為之動容。長樂知縣就算權利再大，再如何被稱作土皇帝，官銜也不過是區區七品。和七府巡察御史比，簡直就是天壤之別。
    然而孫詠志卻依舊硬氣如常，鐘沁瑤倒是沒看錯人，甚至是低估了他了。
    “在下言盡于此，孫大人好自為之。”青衫男子說罷，便徑直離去。也不在公堂外旁聽了，身影消失在人群中。
    此時司空靖卻像是受了什么刺激一般，毫無征兆地開口說道：“孫大人，本官也認為關停長樂分號，實為不妥。”
    穆蘭賀聽罷冷笑道：“司空老賊，這可不像是你的作風。”
    司空靖不以為然道：“穆將軍能說上兩句話，本官為何不可？至于聽或是不聽，左右都是孫大人自己的事。”
    孫詠志感到不妙，眉毛一挑道：“難不成司空大人有更為妥當的辦法？”
    “本官認為，此事還是交給我們朝天閣來管較為妥當。”
    蘇異心中冷笑道你們朝天閣和萬州商號蛇鼠一窩，交給你們管，最終還不是不了了之。
    孫詠志卻是笑道：“不知道從什么時候開始，朝天閣的大人們管起我們這些民間小事來了。”
    “這可不是什么民間小事…”司空靖搖頭道。
    他沒有繼續解釋，而是由沉默已久的馮玉接著他的話說道：“孫大人，其實我們天衍道追查這個所謂的鬼影也有一段時間了，最近才有了幾分確信，這位如鬼魅一般的暗殺者實則乃是屬于‘法外八類’之物。說句難聽點的話，大人這個小小的衙門，恐怕還不夠這個鬼影喂刀。”
    “這，也是我們天衍道今天為何會出現在這里的原因。既然有所巧合，大人的通敵一案與鬼影有關，而我們也正在追查這個鬼影。不如就將案子一并交給朝天閣與天衍道，省得你的那些捕頭捕快白白送命，如此萬掌柜的商號也能照常開業，而我們也得到了有用的線索。這般看來，豈不是三全其美？”
    孫詠志心中冷笑道原來這兩人是有備而來。一個馮玉他或許還能周旋一番，但對于司空靖卻不能不重視。
    正當他猶豫之時，卻聽萬慶祥說道：“孫大人，方才宋大狀說了些沒有什么證據的線索，指出我萬州商號中可能藏有通敵的奸細。然后我仔細一想，才發覺我這里原來也有一些線索可供參考，而且說出來，比宋大狀所說的要可信得多。我便說給大人聽聽，有用無用，權當添把力了。”
    未等孫詠志說話，他便又接著道：“此番我想請孫大人下令通緝三個人。抓到這三人，便能逼問出破案的線索。”
    “其一，姓趙名越，原是我商號新來的伙計，聰明能干。卻不曾想此人偷盜之術了得，竟是盜走了我商號不少機密案牘。而這些案牘記錄了我大宋國南方邊境許多城池的人口財力資源等諸多機要情報。這些案牘于平日無用，然而一旦到了戰時，便是備戰之關鍵。如今案牘被盜，這趙越的通敵之心已是昭然若揭。”
    “其二，姓周名顯，原也是受雇于我商號的行貨車夫。在人口販子一案中，此人失去了蹤跡，想來定是也畏罪潛逃。而他所活躍的地方，恰好便是那暗殺者鬼影出沒之地。找到他，說不定就能找到鬼影的線索。”
    “其三…接下來提到的這個人，雖與通敵南釗國無關，但卻更為惡劣。此人…名叫蘇異，據說與前些日子在南方邊境多地出現過的妖類，有著曖昧不清的關系…”
    
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