“趕緊吃吧，這一頓就當做給你接風了。”看著周顯那狼吞虎咽的模樣，蘇異搖頭道。
    周顯一邊吃著，一邊還從嘴里發出些抗議之聲，小小地表示了一番自己的不滿。
    待他酒足飯飽過后，幾人才又換了個安靜的地，說一些不可告人的事情。
    “你收集到的罪證呢？拿出來看看吧。”蘇異說道。
    周顯隨即掏出了一疊皺巴巴的小冊子，丟給了他，說道：“說來也是巧，滄州的這條線本是安安穩穩的，很難下手。前陣子卻不知道是出了什么問題，官差竟跟瘋了一樣，開始大肆掃蕩走貨人的歇腳點，就連那些船家都被抓走了好幾個。”
    “哦，船家就是那些房子的主人，負責和我們接頭的人。”見幾人不解，周顯解釋道，“這是我們的行話。”
    蘇異心中微感驚詫，沒想到這個章天成辦事的效率竟有些高，出乎了意料。關鍵還是他有足夠的膽子去動萬慶祥的生意，雖說滄州離長樂太遠，萬慶祥鞭長莫及，但多年來的積累也不是隨意能夠撼動的。
    “還有走貨的鏢頭也進去了好幾個。”周顯又接著說道，“這些冊子是我好說歹說，連哄帶騙，連偷帶搶，才在那些船家鏢頭跑路前搜刮下來的。可差點沒把我給累死。”
    “辛苦了。”蘇異由衷道。
    他這回是真心道謝，知道這其中的艱辛不是三言兩語能夠說清的。
    況且周顯還頂著作為“叛徒”的心理壓力，他雖表現得沒臉沒皮，但實則內心卻是沒有表面看上去那般輕松。
    周顯有些受寵若驚，撓了撓頭繼續說道：“這些冊子，都是船家和鏢頭們私藏的賬本，上面記了他們之間的各種往來交接，也有和萬洲之間的賬目。這種賬冊…說實話我自己也有一本，誰還沒點小秘密呢對吧？只不過本來嘛，是不應該給除了自己之外的第二個人看的。但是這回大難臨頭，命都未必能保得住，誰還會去管這種事。”
    蘇異點了點頭，隨意翻看兩眼，便將冊子藏了起來，說道：“趙大爺，這回終于該輪到你出場了。怎么樣？有信心嗎？”
    趙越輕蔑一笑，站起身來，繞著蘇異身邊走了一圈，隨后在他面前停了下來。
    “你要干什么？”蘇異疑惑道。
    “沒干什么，你當我不存在便好。”趙越笑道。
    蘇異自然知道他要獻技，哪能當他不存在，反是將注意力全放在了他身上，想看清他的動作。
    只見趙越突然抬起雙手，擼起了袖子。
    “做什么？想打架？”蘇異作勢防御，其實是在戒備著他的“黑手”。
    “你那么緊張干什么？”趙越笑著說道，“這樣我還怎么偷東西。”
    蘇異嘿嘿笑道：“哪有人是敞開懷讓人來偷的。”
    “也對。”趙越點頭贊同道，隨即便退回了自己的座上。
    “嗯？不表演了？”蘇異疑惑道。
    趙越神秘一笑，攤開了手掌，露出了掌心上的一片蛇鱗。
    “沒想到啊…”他緩緩搖頭，鄙夷道，“你竟還有這種特殊癖好，將這東西藏在身上，是有什么講究嗎？辟邪？還是你們仙修用來祭天用的什么道具？”
    想起了伏綾，蘇異有那么一瞬間的晃神，隨即笑道：“這是一條蛇妖身上的鱗片。”
    趙越忙將鱗片丟回給了蘇異，將手掌擦拭一番，滿臉嫌棄道：“你怎么把這種東西帶在身上。”
    蘇異才發現趙越對妖類并不友好，便扯開了話題，說道：“鬼摸臉果然是名不虛傳，你有這個水準我也就放心了。”
    周顯反應慢了一拍，這時才忽然拍手叫好道：“趙兄竟還有這一手，厲害…厲害！”
    趙越對他作了一揖，又問道：“打算什么時候動手？”
    “既然萬事都已具備，就欠你那把東風了，那就明日動手吧。”蘇異沉吟道，“等你得手，便立馬上衙門提告。”
    …
    長樂分號中，萬慶祥正用他那只肥胖的手翻著賬本，看得入神。
    待他放下了手中的賬冊，一直在一旁候著的管事方才開口說道：“掌柜的，滄州那邊…不成了。”
    萬慶祥揉了揉眉心，舒緩著看賬本看得酸痛的眼睛，淡淡道：“不成…是怎么個不成法？”
    “船家和鏢頭們，被抓的被抓，逃跑的逃跑。剩下的，串不成一條線。是不是應該讓他們撤回來，或者至少避一避？以免…被一網打盡了。”管事的小心翼翼問道。
    王慶祥似乎一點都不在意滄州那邊的損失，面不改色道：“為何要撤，有何可避？”
    “加派人手，把空缺補上。留下來的人，該獎勵獎勵，該恐嚇恐嚇。至于那些進了牢里的，還有逃走的，就按規矩辦吧。”
    “這…”管事的有些心慌，說道：“掌柜的，難道不怕那火燒到咱們這邊來？”
    “火？”萬慶祥笑道，“我倒是期待能燒一把試試，這日子太無聊，添點刺激也不錯。再說了，這么多年來都沒出過事，這回也正好試驗試驗，咱們做的這些功夫管不管用。若是管用，那便也不用怕什么火了…”
    那管事的心道您是藝高人膽大，真出了事還能自保，可我們這些嘍啰哪有那個能力。但他也只敢提兩句罷了，要再說下去，便不合適了。
    “另外，”他又接著說道，“知縣孫大人派人來信，說是…有人狀告掌柜的行不法之事，借商號之名，表面經商，背地里干的卻是販賣人口的勾當。公函狀紙，稍后便會有官差送來，但咱們是不是該先和孫大人通一通氣？”
    萬慶祥依舊是那么淡定，輕笑道：“跟老孫那頭倔牛通什么氣，難道他還會徇私幫我們不成？”
    “不過這把火倒是燒得正是時候，看來是跟滄州那邊脫不了干系啊”他說著，語氣竟變得有些興奮起來。
    “掌柜的，您大喜的日子快到了…”管事的提醒道。
    萬慶祥一愣，一拍額頭道：“瞧我這忙的，是哪一天來著？”
    他這才想起來似乎自己娶第七房妾的日子快到了。
    “初八日。”
    “這么近了？那又是什么時候上公堂？”
    “最快，應該是初七了。”
    “那便派人去告訴老孫，初七升堂。”萬慶祥自信道，就如同他才是衙門里的老爺一樣。
    “晦氣是晦氣了一些，但還是將事情都先解決了吧。”他自言自語道，“大不了初七沐浴齋戒一晚，做場法事。”
    在他心中，就不存在會輸了官司的想法。初八日迎親，那是鐵板釘釘的事情。
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