“宋長老，我們需不需要先演練一番？”蘇異小心翼翼地問道。
    和宋秋韻扮做夫妻，他有些發怵，心中不禁開始忐忑起來。
    “一直以來都是你在主持大局，你說演便演，何必問我。”
    這話聽起來別扭得很，蘇異也不敢當真。宋秋韻和兩位小仙女不一樣，比兩人都要成熟穩重，但卻有著一個共同特點，那便是使起性子來都不講半點道理。
    蘇異訕笑道：“宋長老還在生氣呢？”
    他雖然這么問，但心里其實也搞不明白，到底是因為月無雙一事，還是因為與閉月軒合作一事。還是說，兩者皆有？
    “沒什么。”宋秋韻終是沒有再為難他，正色道：“既然是離萬慶祥的老巢越來越近，小心一點也是應該的，那便好好準備一下吧。”
    “稍等。”蘇異說道，隨后背過身去。他可不想施展易容術時那副猙獰扭曲的模樣被人看到。
    再轉過身來時，蘇異那清秀俊俏的臉龐已然消失不見。取而代之的，是一張圓潤富態的胖臉，肚子也凸了出來，大腹便便，頗有商賈巨富的模樣。
    宋秋韻美目一凝，輕聲嘆道：“南軒先生的易容術果然奇妙得很。”
    蘇異調整了一下嗓子，換成了低沉渾厚聲音，變得老成起來，說道：“夫人，來吧。”
    宋秋韻剜了他一眼，還是牽住了他伸過來的手，應聲答道：“相公。”
    不知是不是錯覺，蘇異竟能從她眼里看出了一些女兒家的嬌羞神態。
    “夫人，咱們都是老夫老妻了，你可不能再這么害羞。”蘇異糾正道。
    宋秋韻漸入狀態，嗔怪道：“莫非夫君是嫌我老了嗎？”
    蘇異卻是若有所思，認真道：“夫人倒是提醒了我，以你的容貌年齡，確實不像個人婦。你雖是長老輩的人，但其實比妃仙楚楚應該也大不了多少吧？這樣難免會令人起疑心，是否需要稍微裝扮一下呢？”
    “虛虛實實，只要有合理的解釋，也不怕人懷疑。你是生不出孩子的有錢人，妻妾定是換了再換，尋了我這么一個年輕貌美的女子，再正常不過。若是刻意裝扮，又不如你易容的那般完美，被人看出了破綻，反而不好。”
    兩人又商量了許久，再想不出什么錯漏的地方，這才放下心來。
    午后，兩人依照介紹人的指示，如約來到城東一座宅邸處。
    那宅邸普通得很，若不是大門外的燈籠上印著一個大大的“林”字，在這巷子里看不出與其他宅院有什么不同之處。
    午時一過，未時剛到，是約定好的時間，便見林宅的大門打開了一條縫隙，從里頭探出了半個腦袋。
    那人半只眼睛瞄見了蘇異兩人，這才把門洞開，迎道：“掌柜的，您久等了。”
    蘇異干咳一聲，臉上露出不耐的神色。這是預先商量好的，唯有扮做一個挑剔難伺候的商人，才能提出更多的要求。做生意，自然都是看臉色辦事。若是一副好說話的樣子，免不了要被人怠慢。
    那中間人并不透露自己的姓名，只說自己叫“老林”。請了兩人落座，奉上茶水，問道：“聽說掌柜的此次是想尋一個三歲往下的孩童，卻不知是想要男孩，還是女孩？”
    蘇異拍了拍宋秋韻的手背，說道：“夫人做決定吧。”
    宋秋韻羞赧一笑，說道：“我喜歡女孩。”
    老林便取出了一本名冊，遞給了她，說道：“夫人請看。這冊子上記有約百個嬰孩的出生地，籍貫，父母情況，以及價錢等。夫人想要女孩，挑著標了“女”字記號的看便可。”
    宋秋韻翻看起那冊子，果如他所說，對嬰孩的情況記錄在冊，身體樣貌等皆一一描述詳盡，大多數還有大夫的附言，評曰健康無恙。也有寥寥幾個帶有“殘疾”的字樣，卻不知會有誰來買這樣的小孩。
    宋秋韻面上平靜，心里卻早就怒火中燒，要不是有“神女無心”壓制怒火，定難以做到面不改色。
    然而心中縱有再多疑問，她也無暇多去細想。
    宋秋韻指著其中信息少得可憐的一頁，問道：“這沒有籍貫，沒有出生地，什么都沒有的，是怎么回事？”
    “嘿嘿，”中間人干笑道，“沒有記載，自然就是不知道了。”
    他沒有明說，宋秋韻隨即想到，那應該是被拐的了。
    又翻了兩頁，只是再看了幾眼，她便合上了冊子，細聲細氣地，幽怨道：“這字也太多些，看得我頭痛。”說罷便閉目捏著鼻梁，作眩暈狀。
    蘇異摟著她，讓她靠在自己的肩上，輕撫她的臉頰，說道：“既然頭暈，那就先不看了。等了那么多年，也不急在這一時。”
    即使這是兩人預先設計好的動作，宋秋韻依舊是身體一僵，臉色有些不自然。
    神女一生冰清玉潔，何曾與一個男子靠得如此近。“神女無心”壓得下浴火，卻壓不住本能。
    好在她本就裝病，再加上半張臉貼在蘇異胸膛上，也看不出什么破綻來。
    蘇異一邊摩挲著宋秋韻的秀發，一邊說道：“內子從小患有頭疾，容易頭暈，不能對著書本太久。不如容我們將這冊子帶回去慢慢查看，商量好了再來找你吧。”
    也不等老林答應，蘇異便將冊子放到了一旁的桌子上，并沒有歸還的意思。
    不過只是一本小冊子，算不上是什么機密，老林當即答應了下來。
    “除了這個女嬰，鄙人還準備再物色幾個少女，年齡在十六七歲上下。當然了，長得肯定要好看。既然來了，那便一并瞧瞧吧，省得再多跑一趟。”
    提到此事，蘇異能明顯感覺到懷里的宋秋韻身體一震。顯然，這件事對她來說定是極為重要。
    老林有些猶豫，這樣做似乎不合規矩，但又沒有哪條規矩明說不能這樣做。若是要做少女的買賣，通過介紹人再約一次即可，確實只是多跑一趟的問題。
    然而不待他多想，那邊蘇異已經開始催促道：“不行嗎？不行那便算了吧，當我沒說過。”
    商人逐利，老林只怕蘇異棄了這個想法，少做一單買賣，便又從屋里取來一個冊子。
    這次卻是一個畫冊，每一頁所畫，皆是一個貌美的花樣少女，同樣附有姓名籍貫等信息。翻到一個連名字都沒有的，蘇異大膽猜測該是一些要強的女子死活不肯說出自己的名字。
    人販子既然能干這一行，自然有的是辦法令人就范，這樣硬氣的人，又是女子，估計也就這一個了。
    蘇異一頁一頁地翻著，心中同時默念著宋秋韻提前告訴他的信息。姓名，樣貌，籍貫等。只不過她的兩個侄女被拐距今已有五年，豆蔻已成含苞待放的花朵，樣貌定是已經發生了變化。不說天翻地覆，但單從畫像來與宋秋韻口述的對認，難度太大了。
    而姓名這種東西未必是真，至于籍貫，更是連一個“蔚州”或是“錦東”的字樣都沒看到。
    一本畫冊翻到了底，都是一無所獲。
    蘇異心道可惜，又將畫冊與那名冊疊放在一起，說道：“一起帶走，沒問題吧？”
    此時他不需解釋什么，一旦多說一句，便顯心虛。
    老林自然十分樂意，蘇異將畫冊帶走，便意味著有買賣的意向。只怕他什么都不說，就此歸還畫冊。
    “不知掌柜的對這少女，可有什么要求？”老林問道。他只怕厚厚的一本畫冊還不夠挑。
    蘇異想了想，問道：“可有還南方的少女？南方人性子多溫和，長得也要小家碧玉些，比較合我胃口。”
    他只希望能夠將范圍縮小些，要是能看到蔚州一帶的地名，至少證明那邊有過長樂分號的蹤跡，他們沒有找錯方向。
    “這…”卻見老林有些為難，支支吾吾，吞吞吐吐。
    “有什么就說。”蘇異不耐道。
    “不瞞您說，掌柜的您來做這趟買賣，是不必經過身份核查的。也就是說，從您進來，到您出去，再到買賣做成，除了介紹人，都不會有任何人知道您的是誰，來自何處。但您若是點名要哪些地方來的女子，那就只能等小可去做一番溝通準備了。當然，到時會有人去調查您的底子，也需要您本人配合一些。所以您看…不知能否接受？”
    “這么麻煩？這是為何？”蘇異皺眉道。
    老林無賠笑道：“這是上面定下來的規矩，小可只是一個小小的中間人，也沒什么辦法。”
    蘇異有些猶豫，但一時半會卻是想不出什么好辦法。被人查底這事，當然是萬萬不能的，至少現在還不行。他能放心前來。也是因為當時聽鐘沁瑤說這買賣里面，買家的信息不會被暴露。這也算是長樂分號招攬客人的一種手段，而且互惠互利，買家不出事，他們也能少很多麻煩。
    “既然如此，那便先看看這畫冊里的吧。”
    “得咧，掌柜的別忘了，明日同樣是未時，同樣此地相見。可千萬記得，否則不光是小可遭殃，您也會惹上麻煩。”老林最后交代道。
    蘇異知道他不是在威脅人，而是怕出了事被上頭追究，便點點頭，起身告辭而去。
    宋秋韻有些失望，但好在沒有斷了念想，總還有一絲希望。
    兩人遠離了府邸，宋秋韻才冷冷道：“手可以放開了嗎？”
    蘇異忙將摟在她纖細腰肢上的手抽了回來，手掌上柔軟之感猶在。
    “抱歉。”蘇異尷尬一笑道。
    但見宋秋韻沉默，一副情緒低落的樣子，蘇異心中暗嘆，說道：“宋長老，辦法總會有的。一個月前，你連長樂這條線都還沒摸到。但現在，短短一個月，你已經接近萬慶祥的老巢了。這樣的結果，還有什么不滿意的。”
    宋秋韻終是笑道：“說起來，這事還得感謝你。”
    蘇異苦笑道：“宋長老要是真的感謝我，就別再給我臉色看了。”
    宋秋韻瞪了他一眼，道：“那你就別再亂來了。”
    蘇異不服，據理力爭起來。
    不過經他這么一打岔，宋秋韻感覺自己心情好轉了許多。
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