溫蕙跟茶鋪的伙計(jì)打聽(tīng)清楚了，過(guò)了那個(gè)岔路口，離長(zhǎng)沙府便只有六十里路了。
她憑著一口氣從家里跑出來(lái)，千里迢迢地來(lái)到這里，剩下最后這六十里路的時(shí)候，卻忽然怯了。
她在水邊躑躅徘徊，又坐在那里發(fā)呆，始終提不起勇氣繼續(xù)這最后的六十里的路程。
正茫然，忽聽(tīng)有人喚“溫姑娘”，聞聲望去，卻是晌午后結(jié)識(shí)的那個(gè)叫小安的錦衣少年和他的伙伴們。
“安公子？”
“哎呀，我可不是什么公子。”小安下了馬，笑嘻嘻地過(guò)來(lái)，“姑娘叫我小安就行了。”
溫蕙覺(jué)得小安不像壞人，且又受過(guò)人家襄助，略一猶豫，點(diǎn)頭：“安小哥。”
小安燦爛一笑：“姑娘往這邊走，是去我們長(zhǎng)沙府嗎？”
溫蕙點(diǎn)頭：“正是。原來(lái)公子是長(zhǎng)沙府人？”
小安嗔道：“又叫公子。”
小安雖然一身錦衣，卻皮里帶俏，眼睛里全是笑意，讓人生不出距離感。溫蕙不知不覺(jué)就與他仿佛熟稔起來(lái)，也是一笑：“看我。”
小安趁熱打鐵，追問(wèn)：“溫姑娘去長(zhǎng)沙府是尋人還是辦事？”
溫蕙微一猶疑，小安察言觀色，立刻拍著胸脯說(shuō)：“不是我吹牛，我是在長(zhǎng)沙府長(zhǎng)大的，長(zhǎng)沙府沒(méi)有我不知道的地方。姑娘不管是尋人還是辦事，有什么不清楚的，盡管問(wèn)我。”
溫蕙聽(tīng)了心動(dòng)。其實(shí)還是陌生人，但小安是個(gè)半大少年，少年總比真正的成年人容易讓人放松警惕，讓人安心。溫蕙便問(wèn)：“那……你可知道，去襄王府尋人，可要怎么尋？”
小安“咦”了一聲，還未說(shuō)話，一個(gè)低沉的男子聲音響起：“你要去襄王府尋什么人？”
溫蕙轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)小安的伙伴都牽著馬過(guò)來(lái)飲馬，說(shuō)話的是個(gè)身體修長(zhǎng)結(jié)實(shí)的青年男子。之前在茶鋪時(shí)匆匆瞥過(guò)一眼，此時(shí)站近了看，這青年生得劍眉星目，鼻高唇薄，是個(gè)十分俊美之人。只他神情冷冽，眉間似有郁氣，不像小安這般讓人親近。
溫蕙雖然沒(méi)有在外行走的經(jīng)驗(yàn)，卻有女子的細(xì)膩敏感。這青年生得雖好，卻有種拒人于千里之外的疏離。她蹙起眉：“這位……？”
小安忙道：“這是我大哥。永平哥，溫姑娘先前見(jiàn)過(guò)了。”
霍決卻盯著溫蕙，逼問(wèn)：“你去襄王府，要尋誰(shuí)？”
他說(shuō)話的態(tài)度咄咄逼人，與平時(shí)大不相同。小安詫異，他見(jiàn)溫蕙面上也露出驚詫神情，忙笑著打圓場(chǎng)：“不瞞姑娘，我們便是襄王府的人。”
溫蕙大吃一驚：“你們？”
同伴們放了馬自己去飲水，也湊過(guò)來(lái)，有人說(shuō)：“是啊，我們是出來(lái)辦差的。姑娘是要找府里的誰(shuí)，與我們說(shuō)說(shuō)，或許認(rèn)識(shí)？”
又有人道：“不認(rèn)識(shí)也可以幫著打聽(tīng)。”
也有人問(wèn)：“是親戚嗎？”
溫蕙在茶鋪里替他們這些身體殘缺之人說(shuō)話，大家對(duì)這少女都有好感。她孤身一個(gè)少女來(lái)尋人，他們猜她是來(lái)投靠什么親人的，都熱心地想幫一把。
六七個(gè)男子都看著她，雖然感覺(jué)得出來(lái)他們都沒(méi)有惡意，甚至是真心地?zé)崆榈叵霂兔Γ瑴剞ミ€是有些手足無(wú)措，期期艾艾地說(shuō)：“是……算是吧。”
最年長(zhǎng)那個(gè)失笑：“怎地‘算是’？”
“就，就算是親戚吧。”那人看起來(lái)最老成，笑容也溫和，溫蕙悄悄握住拳，鼓起勇氣對(duì)那人道，“這位大哥，我要找的人姓霍，名決，字連毅。他是臨洮人，今年十八了，該是兩年前配到了長(zhǎng)沙府。他……他是受了刑配過(guò)來(lái)的，該、該是在王府做內(nèi)侍。”
最后兩句說(shuō)得磕磕巴巴，十分艱難。
雖如此，大家也都聽(tīng)明白了。她要尋的這個(gè)人，原來(lái)是跟他們一樣凈了身的。怨不得在茶鋪里她會(huì)替他們說(shuō)話。只是她一個(gè)芳華少女，要尋的人也只有十八歲，難不成真叫那幾個(gè)狂生說(shuō)中了……
幾人之中，只有康順將吃驚的目光投向霍決。他嘴唇微動(dòng)，想說(shuō)什么，卻又閉上了嘴，一言未發(fā)。
年長(zhǎng)那人搓著下巴道：“姓霍嗎？我想想……咦，臨洮？永平你……”
霍決截?cái)嗨脑掝^，斷然對(duì)溫蕙道：“沒(méi)有這個(gè)人，你找錯(cuò)地方了！”
眾人微愕。他們都想起來(lái)了，永平好像就是臨洮人。
“沒(méi)有？”溫蕙也愕然，急問(wèn)，“怎會(huì)沒(méi)有，我問(wèn)得清楚，他的確是配到長(zhǎng)沙府了。”
“或許是死了，誰(shuí)知道呢。”永平一臉漠然，“每年府里都會(huì)死人，下人而已，來(lái)了，死了，埋了。都有可能。”
“你胡說(shuō)！”溫蕙氣得滿臉通紅，“你根本不認(rèn)識(shí)他。你若識(shí)得他，便該說(shuō)出他何時(shí)死、怎么死的。你卻只說(shuō)或許死，分明是在胡說(shuō)！”
少女是真的生氣了，又大又亮的眼睛里，怒意像兩簇火焰熊熊燃燒：“你這人不是好人！我不同你說(shuō)了！我自己去長(zhǎng)沙府打聽(tīng)去！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身便去牽馬。
眾人面面相覷。小安不意幾句話的功夫，氣氛便急轉(zhuǎn)而下。且他這片刻中，腦子里飛快地閃過(guò)什么，心里已經(jīng)隱隱想到了什么。見(jiàn)溫蕙氣得粉面通紅，轉(zhuǎn)身牽馬，他著急地張嘴想說(shuō)話，卻被康順手疾眼快一把按住了肩膀，隔著衣衫掐了幾下。
小安便閉上了嘴。
溫蕙挽了韁繩，將馬兒從水邊拉回來(lái)要走。那生得好看、人卻很壞的青年卻擋在了她面前。
她柳眉倒豎：“讓開(kāi)！”
那青年卻改口，說(shuō)：“我記錯(cuò)了，的確是有這么一個(gè)人。”
溫蕙頓住。
“有就好。知道他在就行。”她說(shuō)，緊抿的嘴角顯示出她還是在生氣，但卻克制著，“多謝告知。請(qǐng)讓讓，我要去長(zhǎng)沙府尋他。”
霍決卻道：“你尋不到他。”
他說(shuō)：“他不會(huì)見(jiàn)你。”
“你胡說(shuō)！”溫蕙惱怒，“你又胡說(shuō)！你又怎知他不會(huì)見(jiàn)我！你方才還根本不記得他呢！我不信你，你這人凈騙人！你讓開(kāi)！”
她拉著馬繞過(guò)霍決要走，忽聽(tīng)身后人冷冽的聲音說(shuō)：“臨洮的霍連毅，百戶之子，與青州溫百戶之女自幼定親，約定好待溫家小姐及笄便迎娶。”
溫蕙的腳步停住，霍然轉(zhuǎn)身，震驚地看著那個(gè)青年修長(zhǎng)的背影。
那青年目光垂在地上，說(shuō)：“但兩年前霍家被潞王案牽連，已經(jīng)家破人亡。霍家子受了宮刑，發(fā)配襄王府為奴。那時(shí)候這門婚事就已經(jīng)退了，你還來(lái)找他做什么？”
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，抬起漆黑眼眸，凝視眼前的少女。
這就是，長(zhǎng)大了的月牙兒啊，他想。他爹沒(méi)騙他，月牙兒長(zhǎng)大，果真長(zhǎng)成了一個(gè)美人。
她今年應(yīng)該十三了，來(lái)年便十四，后年便及笄。如果人生沒(méi)有這場(chǎng)大變，后年他就該騎著高頭大馬，穿著吉服，把她從青州迎到臨洮，娶她做妻子。
然后她會(huì)替他打理家務(wù)，生兒育女。
家里的百戶之位將來(lái)是要給大哥承襲的，他是老四，沒(méi)他的份。但他一直自信，相信自己將來(lái)也能掙出個(gè)百戶之位，能給妻子好日子過(guò)。
但這一切，現(xiàn)在都成了水月鏡花。
霍決望著面前千里迢迢來(lái)尋他的少女，曾經(jīng)的未婚妻子，只覺(jué)得胸口像被塊壘堵住，既沉且悶，無(wú)法呼吸。
手無(wú)意識(shí)地松開(kāi)，韁繩落在了地上。溫蕙失神落魄地看著眼前的青年。
她其實(shí)不記得連毅哥哥長(zhǎng)什么樣子了。他們只見(jiàn)過(guò)一回，就是那年霍家伯伯帶著連毅哥哥來(lái)把親事正式定下來(lái)的那一回。
他們相處了幾天，過(guò)完了禮，連毅哥哥便跟著他爹回去了。后來(lái)他們只通書信，并沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)。
溫蕙只記得她的未婚夫霍決是個(gè)生得十分好看的小哥哥，至于他到底長(zhǎng)什么樣子，她實(shí)是記不清了。
更何況那時(shí)候霍決也不過(guò)是個(gè)半大小子。男孩子在成長(zhǎng)的過(guò)程中，都有一個(gè)瘋狂竄個(gè)頭卻瘦得像麻桿的階段。從麻桿似的少年，到英俊結(jié)實(shí)的青年，這變化決不小于女大十八變。
只是，原以為還有六十里地距離，卻不想……近在眼前。
這來(lái)得太突然，太猝不及防，面目俊美的青年冷冽地問(wèn)她來(lái)找他做什么，溫蕙頓時(shí)手足無(wú)措起來(lái)。
“俺……我，”她一慌亂，鄉(xiāng)土話都出來(lái)了，差點(diǎn)不會(huì)說(shuō)官話，囁嚅說(shuō)，“我不知道退婚的事，我……”
霍決唇角緊抿，目不轉(zhuǎn)睛地看著她。
那少女緊張地揪住了衣帶，扯了好幾下才鎮(zhèn)定下來(lái)，抬起頭來(lái)，鼓起勇氣說(shuō)：“我，家里一直都瞞著我。我什么都不知道……今年，家里又要給我議親，我才知道……”
霍決點(diǎn)點(diǎn)頭：“你與他的婚事既已經(jīng)退了，自然是要再議親。”
“可是，”少女很茫然，“可是，以前他寫信說(shuō)叫我要讀書，我讀了，書里說(shuō)，好女不侍二夫。”
“都是騙人的。”霍決說(shuō)，“那些書都是男人寫的，要哄女人聽(tīng)話，自然要這么教她們。”
從前連毅哥哥給月牙兒寫信，除了給她寄好吃的好玩的，還叫她要讀書。
不要做睜眼瞎，他說(shuō)，不讀書不明白道理，容易被人騙。
月牙兒的娘給月牙兒念信，念得直笑。月牙兒管娘要書看，娘就丟給她一本《女兒經(jīng)》，教她念。《女兒經(jīng)》不好看，后來(lái)月牙兒開(kāi)了蒙識(shí)字了，喜歡偷偷看哥哥藏起來(lái)的那些講游俠故事的話本子。
后來(lái)有一天，娘突然告訴她連毅哥哥這么久沒(méi)給她寫信，原來(lái)不是因?yàn)橹八齻兏嬖V她的那樣她大了要避嫌，原來(lái)是因?yàn)榛艏乙呀?jīng)沒(méi)了。她的婚事也沒(méi)了，所以現(xiàn)在要給她再議一門親事了。
從前教她好女不侍二夫的是她，現(xiàn)在因?yàn)椴豢献h親氣得打她的也是她。
說(shuō)的和做的為什么這么不一樣，溫蕙想不明白。