溫蕙反駁不了楊氏。因這世情就是這般。
    偶爾父母拌嘴，她也聽到過溫夫人重提舊事，說起當年的委屈。聽得她都心酸。
    可她心里就是憋著一股子說不來的難受。她總覺得這故事不對，一個人的人生不該是這樣委曲求全，在半截入土之時才得一份“苦盡甘來”。
    這念頭擱在心里難受，便拿去問溫夫人。
    溫夫人眼睛一瞪：“心里憋得慌？那就憋著，憋住了！別讓別人看出來！”
    溫夫人對溫蕙比楊氏嚴厲得多了。因楊氏只是個嫂子，婆母還在，并不擔著教導小姑子的責任。溫夫人卻是親娘，擔著教導女兒的職責。
    她嚴厲地警告溫蕙：“我告訴你，到了陸家你給我收斂著，別仗著自己功夫好犯二桿子勁！要聽婆母的，聽丈夫的！陸嘉言是個讀書人，你那拳頭敢動他一根汗毛，叫我知道了，打死你！”
    溫蕙被嫂子說，被母親訓，人就蔫了。
    溫夫人又不忍心了。這丫頭還不到十四呢，馬上就要離開家，相聚的時候不多了。溫夫人心一軟，聲音也軟了：“這都是為你好。家和萬事興，我只怕你一根直腸子，不懂得聽人話。”
    “我怎么不懂了。”溫蕙不樂意了，“不就是，孝順公婆，尊敬丈夫，相夫教子嘛。”
    她還能說出這樣的話，溫夫人心里更軟了，揉了揉她的頭：“你懂就好。”
    從來母親情緒，年幼的兒女察覺最清楚。溫夫人一軟，溫蕙就順桿爬了：“娘，跟您商量個事啊。”
    溫夫人立刻警惕：“你想干嘛？”
    溫蕙心里邊惦記個事惦記好久了！她膩到溫夫人身邊，抱著溫夫人的手臂撒嬌：“您不是在給我準備嫁妝嘛，您那桿紅纓槍放著也是放著，不如給我做陪嫁，也體面……”
    “體面個屁！你腦瓜子是怎么想的，才會覺得陸家會覺得我們家給你陪嫁桿槍體面？”溫夫人快要被她氣死了，“你就看不出來你那婆婆根本就看不上咱們這種武官之家么！你以為她會喜歡你舞槍弄棒？你看看嘉言，嘉言怎么不給你搞根槍來呢？他怎么給你搞一箱子書來呢？他為著啥？還不是為了讓你賢淑溫柔，為了讓你像個正經閨女家的模樣！”
    溫蕙像霜打的茄子似的，整個人都蔫了，耷拉個腦袋，腳尖在地上劃來劃去，不甘心地嘟囔：“我們本來就是武人之家啊。要不是爹功夫好，能把陸大人從賊人手中安然救出來么……”
    “所以你婆婆干啥這么早想抬你過門，還不是想趁你年紀小好好掰掰你，把你掰成他們讀書人家想要的樣子！你呀你呀……”罵了一通，想到女兒過去之后在婆婆手里可能要從頭學起，一定有很多不適應、許多委屈和難受，溫夫人這心軟了又硬，硬了又軟的。
    但那桿槍她是不會給她的。
    “你別惦記著我那桿槍。那桿槍是我爹給我的，是我從甄家帶過來的。我的嫁妝賣得就剩這個了，也是個念想。哪怕將來了我沒了，留給你哥你嫂子他們，他們還能殺個海盜，挑個山賊的。你帶去陸家能干嘛？放著生銹嗎？”她問。
    溫蕙答不出來，更蔫了。
    溫夫人道：“算了算了，我原想著你嫁人之前，要把你那根白蠟桿子收回來，免得你拿著在那邊闖禍。看你這可憐樣，我就不收了，你帶過去吧。只是你收好了，別讓你婆婆看著礙眼。”
    溫蕙想要的是一桿真正的紅纓槍，得到的卻是本來就屬于她的白蠟桿子。她怎么能甘心。
    “您自己都說了，用棍練槍，找不到手感。”溫蕙爭辯，“恁地小氣，一桿槍都不肯陪給我。誰都比您大方！當年連毅哥哥說……”
    溫夫人一拍案幾，厲聲喝道：“住口！”
    溫蕙嚇了一跳，有些發懵。
    溫夫人氣急敗壞：“你可管住你那張嘴！什么‘連毅哥哥’！‘連毅哥哥’都是過去的事了！你從前訂過親，這事咱家沒瞞過陸家，陸家也說了不在意。但人家不在意，你不能蹬鼻子上臉！哪有去了這家，還惦記著前面那家的！早就說過了，從今往后，咱家里再不許提一個‘霍’字！咋就記不住！”
    溫蕙趕緊道：“我就是一時禿嚕嘴。”
    溫夫人道：“你在我跟前禿嚕嘴沒事，你到了陸家禿嚕嘴怎么辦？可管好你的嘴！”
    溫蕙趕緊應了，今天挨的訓不少，可不敢再跟溫夫人跟前討罵了，趕緊找個由頭溜了。
    其實自從與陸睿訂親，溫蕙已經許久沒有想起過霍家四郎了。只是此時忽又想起來，腦海中泛起了去年長沙府外小河邊那錦衣怒馬的青年的模樣。
    她忽然想，連毅哥哥其實也生得很好看。
    只是從她懂事起，霍決就存在于她的世界里，天長日久，潛移默化地，她內心里早就把霍決視作親人了。
    她與他有情分，卻沒有情。
    長沙府外匆匆那一面，小姑娘心里裝的全是義之所往，不可辜負，對那人長得如何，相貌如何，竟全然沒有心思去在意。
    然而現在她有了新的未婚夫，英俊又溫柔，知書又識禮，體貼又細心，溫蕙卻突然生出了一個十分不該的念頭——
    如果嫁給了連毅哥哥，會不會更自在些？
    起碼他不會嫌棄她舞槍弄棒，他還許諾說要給她打一桿亮銀梅花槍。
    只是這念頭，便是溫蕙自己都知道大為不該。
    她慌忙從腦海中抹了去，全心全意地備嫁。時刻告訴自己，要牢記母親和嫂子的話，謹守女子的本分。
    溫良恭儉，賢淑謙讓。
    溫蕙自從走了長沙那一趟瘦了下來，掉的肉便再沒長回去。
    一個是因為年后賀小姐和馨馨來找她玩的時候，賀小姐隨口說她現在瘦了很多，馨馨聽了問了她從前的模樣，咋舌說：“那你最好別再胖回去，南邊的人就講究個腰如細柳才好看。跟我家一條街上有個呂大人就是南邊的人，呂小姐為了怕胖，頓頓只吃半碗飯。宮里正得寵的張娘娘也是南方女子，說是瘦得能作鼓上舞。現在京城里的閨秀們也個個只是吃個半飽，通怕被別人說一句‘粗蠢’。”
    溫蕙想起來陸夫人的確有股子弱柳扶風的味道，她這婆婆可比她親娘整個人細了三圈。又回想了一回陸睿在廊下捧著手爐披著斗篷賞雪的模樣，那樣文秀清雋……
    她忙問馨馨：“你看我，看看我，我的樣子算不算粗蠢？”
    等馨馨和賀小姐走了之后溫蕙就開始刻意地減少飯量。
    溫夫人一度以為她病了，待從溫蕙這里知道原委，她嘴巴張開又閉上，不自在地摸了摸自己粗粗的腰身，嘆口氣，道：“也好，只別餓過了。”
    溫蕙不敢多吃、怕胖的擔心純其實是多余的。因為這一年，她使勁地竄個兒。
    去年的裙子今年一上身，竟連腳踝都遮不住了。溫夫人都傻眼了：“怎么長了這么多？”
    她碎碎念叨，心下盤算著還要置辦多少布料好裁衣裳。
    今年溫家還有件喜事，溫家的次子溫松八月里要成親了，原本就該闔家都裁新衣的。只溫夫人算著這銀錢的花銷，直愁上了眉頭。
    誰知道端午未到的時候，陸家的節禮先到了。整一車的節禮，堪稱豐厚了。
    “路途遠些，恐吃食不易儲存，老爺夫人特備了些好存放的東西。”陸家管事笑瞇瞇地說。
    溫百戶只搓手說：“親家客氣了，客氣了！”
    什么是易保存的節禮？溫家夫妻一看，除了顯然是給溫百戶的四壇酒，南方的竹器簟席，其他竟都是衣料首飾香料。
    除去一些點名給溫百戶夫婦的，統統都是給溫蕙的。
    真是解了燃眉之急，溫蕙的衣裳都有了著落，可以省下不少銀錢。
    “這南邊的料子真好看啊，咱們青州城都沒有賣的吧？”丫鬟們贊嘆。
    黃媽媽叉腰：“小心別弄臟了！還有，剪裁的時候千萬記得要放量！姑娘還要繼續長個子的，一定要放出量來。裙子下邊先折著縫進去，萬一再長了，可以放出來繼續穿。”
    囑咐完丫鬟們，她又念叨：“這花紋好看是好看，只是顏色都太清淡了些，小姑娘家家的，就該穿紅掛綠的才喜慶。”
    溫蕙撫著那些鮮亮素雅的衣料，想起了陸夫人穿的衣裳也都是這樣淡淡的，猜想：“我瞧著陸夫人穿衣裳也是這樣的色調，可能陸家人就喜歡這樣子的吧，或者是南邊就流行這樣的。”
    “姑娘說得對。”黃媽媽眉開眼笑，“就得這樣，得多用心，揣摩夫家的喜好。多用心，這日子就能過得順。”
    年長女人們對她的這些教導簡直是見縫插針，溫蕙點頭表示受教。
    手底下還撫著隨陸家節禮一并來的一只匣子。
    已經看過了，一對碧玉鐲，一副多寶瓔珞，一支蝴蝶穿花簪。那簪頭的蝴蝶翅膀還一顫一顫的。
    還有南邊“碧玉妝”的胭脂水粉。這名號溫蕙只從賀小姐和馨馨那里聽到過，說在京城常被買斷。沒想到這么快，溫蕙就見到了實物
    匣子里還有一封信，封上一筆好字。從溫夫人那里過目的時候，溫夫人就“咳”了一聲，揮揮手：“拿去給她。”并沒有拆開檢查。
    她還道：“陸家姑爺是個有分寸的孩子，人家可是有功名的。”
    果然陸睿十分有分寸，信里沒有什么不能對人言的東西。他說他現在在江州的三白書院讀書，結交了許多朋友。又講了江州與余杭的許多不同，和當地一些特有的物產、風俗。
    十分地光風霽月。
    末了，他問她上次給她的書可都讀完了？他說本來還想再給她準備一些，但身邊人說新娘備嫁有許多活計要做，會很辛勞。
    他想了想沒有必要，可以等她以后去了江州再慢慢讀，反正一輩子還長呢，有的是時間。
    他還說，那些東西稍稍準備就行了，江州水系發達，交通往來，十分繁華，沒有買不到的東西。到時候還缺什么，在這邊買就是了。
    “勿要辛勞過度，針線亦不要于燈下做，最易傷眼。婚期匆忙，來日方長，且寬心勿慮。”
    從前霍家四郎也給她寫信。但他信中的語氣全然是哄孩子的語氣。他送給她的東西也都是孩童喜歡的玩意，他從不曾送過她釵環首飾、水粉胭脂。
    當然也是因為從前她的確只是個孩子。
    而陸睿，是實實在在將她當成一個大人，當成一個女子，當成自己即將過門的妻子來看待，來關心。
    溫蕙撫著這匣子，心頭又被那一絲絲的甜融化了，那些偶爾泛起的困惑、迷茫、忐忑，便都忘記了。