因秋季里風向變了,江州的人北上，行船的速度沒有夏日里快。陸正派去吏部為自己打點的幕僚和管事抵達京城的時候，正趕上了京城的另一場腥風血雨。
    景順五十年,皇帝駕崩,三王奪嫡。先后是趙王與代王,代王與襄王的亂戰。京畿百姓飽受戰火之苦,流離失所,大批百姓奔向京城求庇護。大街小巷上，都是饑餓流民的身影。
    又襄王隔絕南北，夏糧無法北上。地主、商人都囤積居奇,一度造成整個北方糧價暴漲和糧食短缺。
    為了抑制糧食價格,賑濟災民,常平倉庫存耗盡。在這種情況下,內閣開了四大倉。
    四大倉不屬于常平倉，而是大周朝兩度經歷過胡虜南下兵圍京城的慘烈后設置的戰備倉。
    正是因為有四大倉的存在,景順五十年雖然糧價昂貴，也沒有貴到天上去,雖然流民也有餓死，但也沒到慘絕人寰的地步。
    只等元興帝登基的時候，四大倉存量幾乎耗盡。
    元興帝占了湖廣,又把持江南糧道，是個富戶，內閣天天追著他討債。元興帝自知理虧，捏著鼻子填四大倉的虧空，填了兩年才填得差不多了。
    誰料齊王府的永平此次緝查北疆軍備貪污案，卻從某個人口中得到了一點蛛絲馬跡，酷烈拷問之下,揪出了這個事來。
    首輔陳閣老一干人等，在景順五十年不僅趁亂侵占四大倉存糧，更是侵吞國庫，偽造證據，甩鍋給了張忠等人。
    景順五十年，三王奪嫡未定，襄王一脈還只是個外來戶。舊臣們干的這個事，他們摻和不進去。十分安全。
    元興帝跟這班景順舊臣角力很久了，如今這么大一件事送到了他手里，他便告訴牛貴“你看著辦”。對牛貴，實在很有信心。
    牛貴知道了元興帝的底線，也明白他想要的，自然大辦特辦。
    陸家的人到了京城，正趕上這場腥風血雨。陸正指定了要打點、聯絡的幾個官員，竟只還有兩個人沒事，其他的都進了大獄。
    幕僚也有些傻眼，管事請他指示，也只能說：“我們先看看，看看。”
    暫先在京城落腳觀望。
    因為地域的距離和交通的速度，信息的傳播總是遲滯。
    京城的腥風血雨江南還不知情，八月里準時開了秋闈。陸睿戶籍在余杭，須得回原籍參加鄉試。江州和余杭離得近，十分方便。
    為防路上意外，他提前了半個月便回去余杭，只在山上的書房里讀書，除了他自己的小廝、長隨，不許余杭的丫頭隨便上山。
    這是哥兒們的關鍵時刻，親戚家的孩子也都在頭懸梁錐刺股。陸老夫人也下了嚴令，誰都不許打擾陸睿讀書。丫頭們便是有什么心思，這時候也曉得輕重，都收斂了。
    實際上陸睿只是單純地討厭陸老夫人的人而已。
    他在山上十分逍遙自在，叫劉稻、劉麥兄弟倆給他掛了吊床，只穿件薄紗禪衣，襟口半敞著，晃晃悠悠地讀著余杭的書鋪里最新出的詩集。
    風流眉眼，愜意姿態，叫溫蕙看見了，又要心跳心動了。
    這就是嫁個俊相公的好處，怎么看都看不厭。
    劉富一家自跟著溫蕙嫁到陸家，堪稱雞犬升天。
    劉富家的在溫蕙院子里當差，丫鬟們都能干，她實沒什么好操心的，叫她自己說，簡直如白拿了一份錢。
    劉富如今帶著兩個兒子，都跟著陸睿。他會趕車，陸睿若乘車，他便做車把式，陸睿若騎馬，他便給牽韁繩。
    他和劉稻、劉麥功夫都很俊，這是溫蕙跟陸睿保證過的，這三個人都跟在陸睿身邊，也充個護衛，正正好。
    如今一家四口大大小小，都有月錢拿，還時不時有賞賜。這日子過得，比當初在溫家堡不知道強了多少倍，做夢似的。
    小兒子劉麥現在尤其出息了，識了許多字，都能獨立地看懂話本子了，是全家識字最多的人。另一個識字的便是他哥哥劉稻，劉稻年紀大，識字晚，不如弟弟學得快，現在還在撓頭學習的階段。但日常認字，幫陸睿找個書冊之類的事倒也能做。
    反正更精致的事，還有平舟呢。
    平舟今年也十三歲了，個子比落落和燕脂都高了，脫了孩童模樣，有了少年的輪廓。
    去年年底就開始不讓他再進內院了，棲梧山房的書童換了個新的小孩。
    劉麥瞅著陸睿悠哉的模樣有點沒底，跟平舟咬耳朵：“公子怎地……也不溫溫書呢？”
    平舟詫異道：“公子溫書的時候，你沒看到嗎？”
    陸睿每日里有固定的作息和時間安排，就跟溫蕙練功一樣，也是雷打不動的，都是自律的人。
    “不是，我是說……”劉麥撓頭道，“像小東房的誠公子、西二房的明公子那樣，頭懸梁錐刺股，熬著夜讀書溫習那種。“
    平舟一樂。
    “咱們公子不用。”他年紀雖比劉稻、劉麥都小，卻是陸睿身邊的老人了，“咱們公子考院試的時候便是案首。”
    “原預備著景順五十年的鄉試下場的，誰知道那年就偏取消了。公子平白又多了三年時間，如今要下場，若還要頭懸梁錐刺股地熬夜讀書，這三年都白瞎了去了？”他道，“你也對咱們公子有點信心。”
    原來是這樣。
    劉麥撓撓頭，再看過去，陸睿在吊床上，已經枕著手臂小寐。
    八月里余杭暑氣還盛，他躺在樹蔭里，斑駁破碎的光點打在他臉上。鼻梁嘴唇都好看。
    公子從前就是個美少年。當年他去青州提親的時候，劉麥跟著堡里其他的孩子一起圍觀過他。只覺得是個神仙似的玉人，讓他們這一群小孩子看傻了。
    去年公子便已及冠，劉麥覺得，公子及冠之后，一天一天地比從前更好看了。
    他不知道這是因為人的氣韻也會變化，縱面孔沒有太大變化，陸睿一天天地年長起來，更做了父親，書卷靈氣，風流韻味，成熟氣度，已經不是昔日少年時可比。
    這陽光樹蔭里的青年，愈美愈醇，叫人迷醉。
    很快到了鄉試的日子，陸氏一族今年要下場的有十多人。其中有一些，是年紀已經三十好幾，參加過不止一次鄉試的了。
    真正大家看好的年輕兒郎，其實只有六個人。
    陸睿便和這些從兄弟、族兄弟甚至族叔族伯們一起出發了。
    待考完，出來的各人臉色不一。
    有沮喪的，有忐忑的，有自信的。劉稻劉麥兄弟倆偷著往他們公子臉上看去，陸睿只扇子掩面，打了個哈欠：“走了，回去補覺。”
    大家也不敢問，也不敢提。
    陸老夫人縱然心焦，也一樣。聽說陸睿回來就睡，更心疼。只說：“誰都不許問，惹他心煩。到時候揭榜了自然便知道了。”
    三日后揭榜，陸氏一族里，有個考了幾回的陸睿的族伯中了，被看好的六個少年郎中了三個。這一場，共有四人得到了舉人的功名。
    這其中，解元的名字自然寫在榜首。
    浙江解元：余杭陸睿陸嘉言。
    消息傳回江州，陸正和陸夫人只點頭微笑，覺得理該如此。
    他二人這么平靜，溫蕙有滿腔的歡喜，也不好意思表現出來了。使勁強壓著，只那嘴角哪壓得住。
    陸睿作為解元，自然在余杭有一番應酬。比送信的人還晚了幾日才回來。
    先拜見過父母，講述了考試的情況和后面場面上的應酬。又回到院子里抱了抱女兒，叫仆婦們準備好洗澡水，在床前解著衣服與妻子說：“你等等我。”
    等什么？自然等小別勝新婚。
    那妻子卻不想等，扯住他的襟口，踮起腳便吻了上去。
    陸睿被推到了拔步床的槅扇上。
    妻子如此熱情，做丈夫的豈能認輸呢。陸睿手一揮，放下了帳子。
    小東西今日里像火燒一樣，里面滾燙。
    陸睿有什么不明白的。
    他家的這個小東西，最愛他……有學問的樣子。
    偏他，很有學問。